Psoríase
O que é a psoríase?
A psoríase é uma doença crónica de origem imunitária que faz com que as células da pele se acumulem mais rapidamente do que o normal. Isso cria áreas inflamadas, salientes ou escamosas na pele, que podem causar comichão, ardor ou dor. Os sintomas costumam alternar entre surtos e períodos em que a pele melhora ou fica limpa. A psoríase não é contagiosa.
O que causa a psoríase?
A psoríase surge quando o sistema imunitário fica hiperativo e acelera a produção de células cutâneas. Ainda não se sabe bem por que é que isto acontece, mas tanto a genética como os fatores ambientais parecem ter um papel importante. A psoríase não é causada por falta de higiene nem por algo que a pessoa tenha feito.
Bem-estar emocional
Alterações visíveis na pele, comichão e surtos imprevisíveis podem afetar a autoconfiança e o bem-estar emocional. Algumas pessoas sentem vergonha, isolamento, ansiedade ou desânimo.
Estas experiências são uma parte importante do tratamento da psoríase e devem ser discutidas com a equipa de saúde. Procurar apoio emocional não significa que a psoríase seja «tudo na cabeça».
Tipos de psoríase
A psoríase em placas é o tipo mais comum e causa manchas salientes e escamosas. A psoríase gutata causa pequenas manchas e pode surgir após uma infeção. A psoríase inversa desenvolve-se nas dobras cutâneas e, muitas vezes, tem um aspeto liso, em vez de escamoso.
A psoríase pustulosa causa pápulas cheias de pus, enquanto a psoríase eritrodérmica provoca vermelhidão generalizada e descamação da pele. Uma pessoa pode ter mais do que um tipo ao longo da vida.
Como é tratada a psoríase?
O tratamento depende do tipo de psoríase, das áreas afetadas, da gravidade da doença e do impacto que esta tem na tua vida quotidiana. As opções podem incluir cremes ou pomadas, fototerapia, comprimidos, injeções e tratamentos biológicos.
Não existe um tratamento único que funcione para toda a gente. Algumas pessoas precisam de experimentar diferentes tratamentos ou combinações antes de encontrarem uma abordagem que controle os seus sintomas de forma eficaz.
Cuidados com a pele e a vida quotidiana
Hidratar regularmente pode ajudar a reduzir a secura, a descamação e o desconforto. Evitar coçar e tratar com cuidado os cortes ou as irritações cutâneas também pode ajudar a evitar que os sintomas piorem.
A psoríase pode afetar o sono, as escolhas de roupa, o trabalho, as relações e as atividades sociais. Um plano de tratamento deve ter em conta não só a área de pele afetada, mas também a forma como a doença influencia o dia-a-dia.
Riscos
Qualquer pessoa pode ter psoríase. Ter antecedentes familiares da doença pode aumentar a probabilidade de a teres, porque certos genes influenciam o funcionamento do sistema imunitário.
O tabagismo, a obesidade, certas infeções e alguns medicamentos também estão associados a uma maior probabilidade de desenvolver psoríase. No entanto, ter um fator de risco não significa que a pessoa vá, necessariamente, desenvolver a doença.
A psoríase não afeta só a pele. As pessoas com psoríase têm mais probabilidades de desenvolver outras doenças, incluindo doenças cardiovasculares, síndrome metabólica, diabetes, doença inflamatória intestinal, ansiedade e depressão.
Isso não quer dizer que todas as pessoas com psoríase venham a desenvolver estas doenças. Os exames médicos regulares podem ajudar a identificar e a gerir riscos adicionais.
Sintomas
Os sintomas mais comuns incluem áreas de pele elevadas ou espessadas, descamação, comichão, ardor, dor e pele seca que pode rachar ou sangrar. A psoríase costuma afetar o couro cabeludo, os cotovelos, os joelhos, a parte inferior das costas, as palmas das mãos e as solas dos pés, mas pode aparecer em qualquer parte do corpo.
Também pode afetar as unhas, causando pequenas marcas, descoloração, espessamento ou separação do leito ungueal. O aspeto da psoríase pode variar consoante os diferentes tons de pele.
Algumas pessoas com psoríase desenvolvem artrite psoriática, que causa inflamação nas articulações e nas zonas onde os tendões se ligam aos ossos. Os sintomas podem incluir dor nas articulações, inchaço, rigidez, dor nas costas ou dor na zona do calcanhar.
Os sintomas articulares novos ou persistentes devem ser discutidos com um profissional de saúde o mais rapidamente possível, porque a artrite psoriática não tratada pode causar danos articulares permanentes.
Diagnóstico
Um profissional de saúde costuma diagnosticar a psoríase examinando a pele, o couro cabeludo e as unhas e perguntando sobre os sintomas, problemas nas articulações e antecedentes familiares. Ocasionalmente, pode ser recolhida uma pequena amostra de pele para excluir outras doenças.
Não existe um único exame ao sangue que confirme a psoríase, embora, por vezes, se possam fazer exames para investigar sintomas nas articulações ou outras possíveis doenças.
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