Todos os dias com a insuficiência cardíaca surge uma nova questão

O que é insuficiência cardíaca?

A insuficiência cardíaca não significa que o coração tenha parado, e o nome assusta as pessoas mais do que a própria situação delas justifica, muitas vezes. É uma doença crónica em que o coração não consegue bombear sangue suficiente para satisfazer as necessidades do corpo, ou só consegue fazê-lo com pressões de enchimento anormalmente elevadas.

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Pode envolver uma contração reduzida, um relaxamento prejudicado ou ambos, e pode afetar o lado esquerdo, o lado direito ou ambos os lados do coração. Os sintomas podem manter-se estáveis com o tratamento ou agravar-se de repente durante uma descompensação aguda que exija cuidados urgentes. O guia do site mama health sobre o que é a insuficiência cardíaca aborda as causas, o tratamento e a vida quotidiana com mais pormenor.

O que causa a insuficiência cardíaca?

As causas mais comuns incluem doença arterial coronária, infarto prévio, hipertensão arterial de longa duração, problemas nas válvulas cardíacas, cardiomiopatia, arritmias cardíacas, doenças cardíacas congénitas e inflamação ou toxinas que danificam o músculo cardíaco.‍

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A diabetes, as doenças renais, a obesidade, a apneia do sono, as doenças da tiróide, o abuso de álcool ou estimulantes, certos tratamentos contra o cancro e as doenças genéticas também podem contribuir para isso. Às vezes, há mais do que uma causa.

Opções de tratamento

O tratamento pode incluir diuréticos para a retenção de líquidos e medicamentos recomendados pelas diretrizes que melhoram os sintomas e reduzem o risco de hospitalização. A combinação exata depende da fração de ejeção, da pressão arterial, da função renal, dos níveis de potássio, do ritmo cardíaco e de outras condições. Os guias do site mama health sobre medicamentos para a insuficiência cardíaca e os quatro medicamentos que revolucionaram o tratamento da insuficiência cardíaca explicam o que cada um faz e por que costumam ser receitados em conjunto.

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A reabilitação cardíaca, as orientações sobre o sódio e os líquidos, o tratamento de doenças associadas, os dispositivos implantados, os procedimentos valvulares, a revascularização ou terapias avançadas, como dispositivos de assistência ventricular e transplantes, podem ser adequados em casos específicos. O sal é o tema mais questionado no que diz respeito aos cuidados diários, abordado na secção sobre insuficiência cardíaca e ingestão de sal. As dúvidas entre consultas podem ser enviadas para mama health, um serviço gratuito de apoio à insuficiência cardíaca baseado na ciência médica e na experiência de outras pessoas.

Viver com insuficiência cardíaca

A autoavaliação diária ajuda a identificar precocemente o agravamento da congestão. As equipas clínicas costumam definir um plano de ação personalizado que abrange o peso, o inchaço, a falta de ar, a pressão arterial e a toma de medicamentos, e o que fazer quando algum destes aspetos se alterar.

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A prática regular de atividade física dentro de limites seguros, a vacinação, deixar de fumar quando for o caso e o controlo cuidadoso da pressão arterial, da diabetes, das doenças renais e da apneia do sono são fatores que contribuem para a saúde a longo prazo. Os anti-inflamatórios não esteróides e alguns outros medicamentos podem agravar a retenção de líquidos, pelo que vale a pena falar com um médico antes de os parares por conta própria. A perda de apetite e os distúrbios do sono são comuns, mas pouco discutidos; podes encontrar mais informações nos guias do site mama health sobre como comer quando não tens apetite e sobre insónia crónica. Podes registar diariamente o teu peso, os medicamentos e os sintomas num só sítio na aplicação mama health , uma aplicação gratuita sobre insuficiência cardíaca desenvolvida com médicos da nossa equipa.

Quando deves procurar cuidados de emergência

Procura atendimento de emergência se tiver falta de ar grave em repouso, expectoração rosada ou espumosa, dor no peito, desmaios, lábios azuis ou cinzentos, confusão grave de aparecimento recente, batimento cardíaco muito rápido ou irregular acompanhado de fraqueza, ou um agravamento rápido que te impeça de ficar deitado de barriga para baixo.

O que é que o tratamento consegue alcançar?

A insuficiência cardíaca é, normalmente, uma doença crónica, e os sintomas e a capacidade funcional no dia-a-dia podem melhorar bastante com os tratamentos modernos. A diferença que isso faz depende da causa, da função cardíaca, da saúde renal, da resposta ao tratamento e de outras condições, as quais a equipa de cardiologia vai avaliando ao longo do tempo. O tratamento da insuficiência cardíaca mudou bastante nos últimos anos, e uma combinação de medicamentos que não estava disponível há uma década é agora a norma.

Quem corre o risco de ter insuficiência cardíaca?

Os fatores de risco incluem doença arterial coronária, hipertensão, diabetes, obesidade, tabagismo, doenças renais, apneia do sono, doenças das válvulas cardíacas, arritmias, ataque cardíaco anterior, quimioterapia cardiotóxica, consumo excessivo de álcool e antecedentes familiares de cardiomiopatia.

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A insuficiência cardíaca também é monitorizada juntamente com os rins e o fígado, porque o funcionamento destes órgãos está intimamente ligado à capacidade de bombeamento do coração, bem como ao ritmo cardíaco e ao equilíbrio hídrico. Essas verificações fazem parte dos cuidados de rotina e não são um sinal de que algo esteja errado.

Quais são os sintomas da insuficiência cardíaca?

Os sintomas incluem falta de ar durante a atividade física ou quando estás deitado, acordar à noite com falta de ar, cansaço, menor tolerância ao esforço, inchaço nos pés, tornozelos, pernas ou abdómen, aumento rápido de peso devido à retenção de líquidos, tosse persistente, palpitações, tonturas, perda de apetite e dificuldade em concentrar-te. A insuficiência cardíaca direita pode causar um inchaço abdominal acentuado e distensão das veias do pescoço.

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Uma tosse persistente é facilmente atribuída a outra coisa, e o guia do site mama health sobre a tosse persistente e quando deves consultar um médico aborda o que vale a pena mencionar. A fadiga que não passa com o descanso é muitas vezes o sintoma que as pessoas consideram mais difícil de lidar, tema abordado no artigo «Fadiga que não é apenas cansaço normal».

Como é que se diagnostica a insuficiência cardíaca?

A avaliação começa com a anamnese dos sintomas, a análise da medicação, o exame para detetar congestão, o eletrocardiograma, a radiografia torácica e análises laboratoriais, incluindo os peptídeos natriuréticos. Esses níveis podem confirmar ou descartar a insuficiência cardíaca no contexto clínico adequado, enquanto as análises renais, hepáticas, da tiróide, ao hemograma, ao ferro e aos eletrólitos identificam fatores que contribuem para a doença e limitações ao tratamento.

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A ecocardiografia mede a fração de ejeção e avalia o tamanho das câmaras, as válvulas, as pressões e o movimento das paredes, e exames adicionais identificam a causa subjacente. Podem ser necessários exames de imagem coronária, ressonância magnética cardíaca, monitorização do ritmo cardíaco, testes de esforço, avaliação genética ou cateterismo cardíaco para identificar a causa ou planear um tratamento avançado. Os valores da fração de ejeção, os resultados das análises ao sangue e as cartas podem ser lidos em linguagem simples na aplicação « mama health », uma aplicação gratuita de apoio à insuficiência cardíaca.

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