Todos os dias com a insuficiência cardíaca surge uma nova questão

O que é a insuficiência cardíaca?

A insuficiência cardíaca é uma síndrome crónica em que o coração não consegue bombear sangue suficiente para satisfazer as necessidades do corpo ou só consegue fazê-lo com pressões de enchimento anormalmente elevadas. Pode envolver uma contração reduzida, um relaxamento prejudicado ou ambos, e pode afetar o lado esquerdo, o lado direito ou ambos os lados do coração.

A insuficiência cardíaca não significa que o coração tenha parado. Os sintomas podem manter-se estáveis com o tratamento ou agravar-se de repente durante uma descompensação aguda que exija cuidados urgentes.

O que causa a insuficiência cardíaca?

As causas mais comuns incluem doença arterial coronária, ataque cardíaco anterior, hipertensão arterial de longa duração, doença valvular cardíaca, cardiomiopatia, arritmias cardíacas, cardiopatia congénita e inflamação ou toxinas que danificam o músculo cardíaco.

A diabetes, as doenças renais, a obesidade, a apneia do sono, as doenças da tiróide, o consumo abusivo de álcool ou estimulantes, certos tratamentos contra o cancro e as doenças genéticas também podem contribuir para isso. Às vezes, há mais do que uma causa.

Diagnóstico

O diagnóstico inclui normalmente o historial médico, o exame físico, o eletrocardiograma, análises ao sangue — incluindo os peptídeos natriuréticos —, exames de imagem do tórax e ecocardiografia para avaliar a estrutura do coração e a sua função de bombeamento. Exames adicionais ajudam a identificar a causa subjacente e a gravidade da doença.

Opções de tratamento

O tratamento pode incluir diuréticos para a retenção de líquidos e medicamentos recomendados pelas diretrizes que melhoram os sintomas e reduzem o risco de hospitalização ou morte. A combinação exata depende da fração de ejeção, da pressão arterial, da função renal, dos níveis de potássio, do ritmo cardíaco e de outras condições.

A reabilitação cardíaca, as orientações sobre o sódio e os líquidos, o tratamento de doenças associadas, os dispositivos implantados, os procedimentos valvulares, a revascularização ou terapias avançadas, como dispositivos de assistência ventricular e transplantes, podem ser adequados para determinados doentes.

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Viver com insuficiência cardíaca

O auto-monitorização diária pode ajudar a identificar precocemente um agravamento da congestão. Muitas vezes, aconselha-se os doentes a controlarem o peso, o inchaço, a falta de ar, a pressão arterial e a toma de medicamentos, e a seguirem um plano de ação personalizado elaborado pela sua equipa clínica.

A prática regular de atividade física dentro de limites seguros, a vacinação, deixar de fumar e o controlo cuidadoso da pressão arterial, da diabetes, das doenças renais e da apneia do sono contribuem para a saúde a longo prazo. Os anti-inflamatórios não esteróides e alguns outros medicamentos podem agravar a retenção de líquidos e devem ser avaliados com um médico.

Quando procurar cuidados de emergência

Procura atendimento de emergência se tiver falta de ar grave em repouso, expectoração rosada ou espumosa, dor no peito, desmaios, lábios azuis ou cinzentos, confusão mental grave e recente, batimento cardíaco muito rápido ou irregular acompanhado de fraqueza, ou um agravamento rápido acompanhado de incapacidade de ficar deitado de costas.

Prognóstico

A insuficiência cardíaca é, normalmente, uma doença crónica, mas os sintomas e a esperança de vida podem melhorar bastante com os tratamentos modernos. O prognóstico depende da causa, da função cardíaca, da saúde renal, da fragilidade, da resposta ao tratamento e da frequência das hospitalizações.

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Quem corre o risco de ter insuficiência cardíaca?

Os fatores de risco incluem doença arterial coronária, hipertensão, diabetes, obesidade, tabagismo, doença renal, apneia do sono, valvopatia, arritmias, infarto do miocárdio anterior, quimioterapia cardiotóxica, consumo excessivo de álcool e antecedentes familiares de cardiomiopatia. As complicações incluem hospitalizações recorrentes, disfunção renal ou hepática, arritmias, coágulos sanguíneos, mobilidade reduzida e morte súbita cardíaca.

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Quais são os sintomas da insuficiência cardíaca?

Os sintomas incluem falta de ar durante a atividade física ou quando estás deitado, acordar à noite com falta de ar, cansaço, menor tolerância ao exercício, inchaço nos pés, tornozelos, pernas ou abdómen, aumento rápido de peso devido à retenção de líquidos, tosse persistente, palpitações, tonturas, perda de apetite e dificuldade em concentrar-te. A insuficiência do lado direito pode causar inchaço abdominal acentuado e distensão das veias do pescoço.

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Como é que se diagnostica a insuficiência cardíaca?

A avaliação começa com o historial dos sintomas, a análise da medicação, o exame para detetar congestão, o eletrocardiograma, a radiografia torácica e as análises laboratoriais. Os níveis de peptídeos natriuréticos podem confirmar ou descartar a insuficiência cardíaca no contexto clínico adequado, enquanto as análises renais, hepáticas, da tiróide, ao hemograma, ao ferro e aos eletrólitos identificam fatores que contribuem para a doença e as limitações do tratamento.

A ecocardiografia mede a fração de ejeção e avalia o tamanho das câmaras, as válvulas, as pressões e o movimento das paredes. Pode ser necessário recorrer a exames de imagem coronária, ressonância magnética cardíaca, monitorização do ritmo cardíaco, testes de esforço, avaliação genética ou cateterismo cardíaco para identificar a causa ou planear um tratamento avançado.