Todos os dias com a miastenia gravis surge uma nova dúvida

O que é a miastenia gravis?

A miastenia gravis, ou MG, é uma doença autoimune crónica que afeta a comunicação entre os nervos e os músculos. Provoca fraqueza nos músculos usados para ver, falar, engolir, andar e respirar. A fraqueza costuma aumentar com a atividade e melhorar com o descanso.

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A MG não é contagiosa e, normalmente, não é herdada diretamente. Os sintomas e a gravidade variam bastante, mas o tratamento ajuda muitas pessoas a lidar com a doença e a manter a sua qualidade de vida. Os guias do site mama health sobre como a MG afeta o corpo e a vida quotidiana e sobre como a MG surge abordam os primeiros sinais e quando deves consultar um neurologista.

O que causa a MG?

A MG ocorre quando o sistema imunitário interrompe, por engano, os sinais entre os nervos e os músculos. Os anticorpos bloqueiam ou danificam as proteínas necessárias para que os músculos recebam as mensagens dos nervos, causando fraqueza. Os guias do site mama healthsobre os anticorpos na MG, os recetores e a fisiopatologia explicam o mecanismo, e a secção sobre doenças da junção neuromuscular aborda o grupo mais vasto ao qual a MG pertence.

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Os anticorpos mais comuns incluem o AChR, o MuSK e o LRP4. Algumas pessoas não têm anticorpos detetáveis e dizem-se que têm MG seronegativa. O timo também pode ter um papel importante, como se explica nos artigos sobre o timo, a timectomia e o timoma, embora a causa exata ainda não seja totalmente compreendida. O que desencadeia a MG, para começar, é uma pergunta comum, abordada no artigo «O que desencadeou a minha MG».

Tipos de MG

A miastenia gravisocular afeta os músculos à volta dos olhos e pode causar pálpebras caídas ou visão dupla, temas abordados na secção sobre miastenia gravis ocular.‍

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A MG generalizada afeta outros músculos, incluindo os que se usam para falar, engolir, respirar, andar e levantar objetos, todos abrangidos pela MG generalizada.‍

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Consoante o tipo de anticorpo, a MG pode ser classificada como AChR-positiva, MuSK-positiva, LRP4-positiva ou seronegativa, o que é abordado na secção sobre o papel dos testes de anticorpos.‍

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A MG juvenil começa na infância ou na adolescência, e a miastenia neonatal refere-se à forma temporária que afeta alguns recém-nascidos. As síndromes miasténicas congénitas também causam fraqueza muscular, mas são de origem hereditária e não autoimunes.

Como é que se trata a MG?

O tratamento depende dos sintomas, dos níveis de anticorpos, do estado geral de saúde e dos músculos afetados. Os medicamentos podem melhorar a comunicação entre os nervos e os músculos ou reduzir a resposta imunitária que causa a MG. Os guias do site mama health sobre as opções de tratamento da MG, os medicamentos mais comuns e o Mestinon, o Prostigmin e outras terapias abordam cada um desses aspetos.

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Outras opções incluem tratamentos imunitários direcionados, imunoglobulina intravenosa, plasmaférese ou cirurgia para remover o timo. Os planos de tratamento são personalizados e podem mudar com o tempo, e os desenvolvimentos recentes no tratamento da MG abordam essas alterações. Vale a pena conhecer antecipadamente os efeitos secundários, que são abordados na secção sobre efeitos secundários dos medicamentos. As dúvidas entre consultas podem ser enviadas para mama health, um serviço gratuito de apoio à miastenia gravis baseado na ciência médica e na experiência de outras pessoas.

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Os cuidados são prestados em centros especializados em doenças neuromusculares, e o site mama health apresenta uma lista desses centros na Alemanha, no Reino Unido, nos Países Baixos, na Bélgica, na Suíça e na Eslováquia.

Medicamentos com os quais tens de ter cuidado

Alguns medicamentos podem agravar a MG, incluindo certos antibióticos, medicamentos para o coração e anestésicos, e é por isso que todos os médicos que prescrevem medicamentos e farmacêuticos precisam de saber do diagnóstico. Os guias do site mama health sobre medicamentos seguros e perigosos e o que evitar com a MG explicam o que é preciso verificar.

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O uso excessivo de medicamentos sintomáticos acaba por causar os seus próprios problemas, tema abordado na secção sobre crise colinérgica. A gravidez deve ser planeada em conjunto com a equipa de neurologia, tema abordado na secção sobre gravidez e MG.

Quando deves procurar cuidados de emergência

Procura atendimento de emergência se tiveres falta de ar que se agrave, dificuldade em respirar quando estiveres deitado, sensação de asfixia, incapacidade de eliminar secreções, tosse fraca ou fraqueza que se espalhe rapidamente. Estes sintomas podem indicar uma crise miasténica, que é uma emergência médica, abordada juntamente com os outros sintomas graves na secção «ptose, sintomas e crise miasténica».

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A dificuldade em engolir é um dos sintomas com maior probabilidade de se agravar; abordamos aqui a dificuldade em mastigar ou engolir e quando deves procurar ajuda.

Viver com MG

A fraqueza que vai aumentando ao longo do dia significa que não é possível realizar a mesma tarefa da mesma forma a todas as horas, e o guia da mama health sobre o motivo pelo qual os sintomas da MG variam ao longo do dia explica por que é que isso acontece.

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A fadiga pode chegar a um ponto em que até as tarefas mais básicas se tornam difíceis, como se a fadiga da MG te impedisse de fazer o mais básico. Cãibras noturnas, problemas de equilíbrio, cãibras nas pernas e nos dedos dos pés durante a noite, bem como questões relacionadas com a alimentação e a nutrição, são tudo coisas que surgem no dia a dia.

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O mau humor e a ansiedade também fazem parte disto, temas abordados nas secções sobre MG e saúde mental e sobre como lidar com a depressão quando se tem MG. As alterações ao longo do dia e da semana podem ser registadas num único local na aplicação « mama health », uma aplicação gratuita sobre MG desenvolvida em colaboração com médicos da nossa equipa.

Quem corre o risco de ter MG?

Qualquer pessoa pode ter MG e não se conhece nenhuma forma de a prevenir. Não é causada por escolhas de estilo de vida nem pela atividade física.

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A MG é diagnosticada com mais frequência em mulheres adultas mais jovens e em homens mais velhos, embora possa afetar pessoas de qualquer idade ou sexo. Quem tem outra doença autoimune pode ter maior probabilidade de a desenvolver. Alterações na glândula timo, incluindo um timo aumentado ou um timoma, também estão associadas à MG. A genética pode influenciar a suscetibilidade, mas a MG autoimune normalmente não é herdada diretamente.

Quais são os sintomas da MG?

Os sintomas mais comuns incluem pálpebras caídas, visão dupla, dificuldade em fazer expressões faciais e fraqueza nos braços, nas pernas ou no pescoço. A MG também pode causar voz fraca ou arrastada, dificuldade em mastigar, sensação de asfixia, problemas de deglutição ou falta de ar.

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Os sintomas relacionados com a fala e a deglutição têm um nome próprio, que faz parte dos sintomas bulbares e da disartria hipocinética.

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Os sintomas costumam piorar depois de atividades repetidas e melhoram com o descanso. Podes sentir-te com mais forças de manhã e mais fraco ao longo do dia. Como os sintomas nem sempre são visíveis, as outras pessoas podem não perceber o quanto a MG afeta a tua vida quotidiana. Os sintomas também podem aparecer e desaparecer, caracterizando-se por surtos e flutuações.

Como é que se diagnostica a MG?

O diagnóstico pode incluir um exame neurológico, análises ao sangue para detetar anticorpos relacionados com a MG e exames que medem a comunicação entre os nervos e os músculos. Os guias do site mama health sobre como se diagnostica a MG e os principais exames e procedimentos explicam em que consiste cada um deles.

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Pode ser necessário fazer exames de imagem do tórax para examinar o timo, e podem ser necessários testes respiratórios se houver suspeita de fraqueza respiratória. O diagnóstico pode demorar algum tempo, porque os sintomas da MG se assemelham aos de outras doenças, como explicamos nas secções sobre «por que é que o diagnóstico demora», «o que pode ser confundido com a MG», «se a MG aparece na ressonância magnética » e «como a MG se relaciona com a EM, a ELA e a doença de Parkinson». Os resultados e as cartas podem ser lidos em linguagem simples na aplicação « mama health », uma aplicação gratuita de apoio à miastenia gravis.

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