Todos os dias com a doença de Crohn surge uma nova dúvida

O que é a doença de Crohn?

A doença de Crohn é uma doença inflamatória intestinal crónica que provoca inflamação no trato digestivo. Pode afetar qualquer zona, desde a boca até ao ânus, embora afete mais frequentemente o final do intestino delgado e o início do cólon. Os sintomas alternam frequentemente entre surtos ativos e períodos de remissão. A doença de Crohn e a colite ulcerosa são as duas principais formas de doença inflamatória intestinal e diferem na localização da inflamação e na profundidade a que esta atinge a parede intestinal.

O que causa a doença de Crohn?

A causa exata ainda não é totalmente compreendida. Pensa-se que a doença de Crohn se desenvolve quando uma resposta imunitária anormal provoca inflamação contínua no trato digestivo. A genética, os fatores ambientais e as alterações no microbioma intestinal podem todos contribuir para isso. Não é causada pelo stress nem pelo consumo de um alimento específico.

Viver com a doença de Crohn

A urgência, a dor e a fadiga podem afetar o trabalho, a educação, as relações, as viagens e as atividades sociais. Planear o acesso à casa de banho, levar os teus produtos de higiene e organizar os momentos de descanso em torno de atividades exigentes pode facilitar algumas situações. A fadiga é muitas vezes subestimada, e o guia da mama health sobre a fadiga que não é apenas cansaço normal explica por que é que isso acontece nas doenças inflamatórias.

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Manter um registo das evacuações, dores, hemorragias, cansaço, alimentação, medicamentos e sintomas que não sejam intestinais ajuda a perceber alterações e a preparar-te para as consultas, e podes guardar tudo num só sítio na aplicação « mama health », uma aplicação gratuita sobre a doença de Crohn desenvolvida em colaboração com médicos da nossa equipa.

Tipos de doença de Crohn

A doença de Crohn é classificada de acordo com a parte do trato digestivo afetada.‍

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A ileíte afeta a parte final do intestino delgado.‍

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A ileocolite afeta tanto essa zona como o cólon.‍

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A colite de Crohn afeta apenas o cólon.‍

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A doença de Crohn gastroduodenal afeta o estômago e a parte superior do intestino delgado, e a jejunoileíte afeta zonas do intestino delgado. Ambas são menos comuns.

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Algumas pessoas também desenvolvem a doença de Crohn na zona do ânus, o que pode incluir fístulas, abcessos ou úlceras.

Como é que se trata a doença de Crohn?

O tratamento tem como objetivo reduzir a inflamação, controlar os sintomas e manter a remissão. As opções podem incluir ciclos curtos de corticosteroides, imunossupressores, medicamentos biológicos e tratamentos orais direcionados.

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O tratamento mais adequado depende da localização da inflamação, da sua gravidade e dos tratamentos que já foram tentados. Os medicamentos conseguem controlar a doença de Crohn, mas, de momento, não a curam. Se tiveres dúvidas entre as consultas, podes colocá-las no site mama health, que oferece apoio gratuito sobre a doença de Crohn, baseado na ciência médica e na experiência de outras pessoas.

Cirurgia para a doença de Crohn

Pode ser preciso fazer uma cirurgia para tratar obstruções, fístulas, abcessos, hemorragias graves ou inflamações que não melhoram com medicação. Normalmente, isso envolve remover ou reparar a parte afetada do intestino.

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Ao contrário do que acontece com a cirurgia para a colite ulcerosa, a cirurgia não cura a doença de Crohn, porque a inflamação pode surgir mais tarde noutra parte do trato digestivo. Pode ainda ser necessário continuar com o tratamento e o acompanhamento.

Quem corre o risco de ter a doença de Crohn?

Qualquer pessoa pode ter a doença de Crohn, embora, muitas vezes, ela comece na adolescência ou no início da idade adulta. Ter um dos pais ou um irmão com doença inflamatória intestinal aumenta a probabilidade. Fumar também aumenta o risco e pode contribuir para uma inflamação mais grave. A genética influencia a suscetibilidade, mas o historial familiar não permite prever com certeza quem vai ter a doença.

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A inflamação prolongada pode causar um estreitamento do intestino, conhecido como estenose, o que pode levar a uma obstrução. A doença de Crohn também pode causar fístulas, abcessos, fissuras anais, úlceras, hemorragias e desnutrição. As pessoas com doença de Crohn que afeta o cólon podem ter um risco acrescido de cancro colorretal, especialmente após muitos anos. O acompanhamento regular ajuda a identificar precocemente a inflamação e outras alterações.

Quais são os sintomas da doença de Crohn?

Os sintomas mais comuns incluem diarreia persistente, dor abdominal, cólicas, perda de peso e cansaço. Algumas pessoas também têm sangue nas fezes, vontade urgente de ir à casa de banho, náuseas, vómitos, perda de apetite ou febre. Os sintomas variam consoante a localização e a gravidade da inflamação, e as crianças também podem apresentar atraso no crescimento, atraso na puberdade ou dificuldade em ganhar peso.

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A doença de Crohn pode afetar outras partes do corpo. Algumas pessoas sentem dores ou inchaço nas articulações, úlceras na boca, vermelhidão nos olhos, alterações na pele ou problemas relacionados com o fígado, os ductos biliares ou os rins. Estes sintomas podem surgir durante um surto intestinal ou desenvolver-se separadamente. A fadiga, a anemia, a ansiedade e o mau humor também podem afetar significativamente o dia-a-dia.

Como é que se diagnostica a doença de Crohn?

O diagnóstico geralmente passa por uma conversa sobre os sintomas e o historial médico, seguida de análises ao sangue e às fezes para detetar inflamação, anemia e infeção.

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Muitas vezes, é preciso fazer uma colonoscopia ou outro tipo de endoscopia com biópsias. Também se podem usar exames de imagem, como ressonância magnética ou tomografia computadorizada, para examinar partes do intestino delgado e identificar complicações. Os resultados, as cartas e as receitas podem ser lidos numa linguagem simples na aplicação « mama health », uma aplicação gratuita de apoio à doença de Crohn.