Todos os dias com dor aguda e crónica surge uma nova questão

O que é a dor aguda?

A dor aguda costuma começar de repente e dura pouco tempo. Muitas vezes, serve de aviso de que o corpo sofreu uma lesão ou de que algo precisa de cuidados médicos. As causas mais comuns incluem cortes, queimaduras, infeções, fraturas, problemas dentários, cirurgias e o parto.

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A dor aguda costuma melhorar à medida que a lesão ou a doença vai sarando. No entanto, uma dor aguda intensa ou mal controlada pode, por vezes, prolongar-se para além do período de recuperação esperado e tornar-se crónica. O guia do site mama health sobre a duração da dor aguda aborda o curso normal da dor e indica quando deves procurar assistência médica.

O que é a dor crónica?

A dor crónica dura ou volta a aparecer repetidamente durante mais de três meses, ou continua para além do tempo de recuperação esperado. Pode surgir após uma lesão, doença ou operação, mas também pode ocorrer sem uma causa claramente identificável.

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A dor crónica pode afetar os movimentos, o sono, o humor, a concentração, as relações e a capacidade de trabalhar ou de realizar as atividades do dia a dia. A dor é real, mesmo quando os exames de imagem ou outros testes não revelam uma explicação clara, o que contribui para que o diagnóstico seja muitas vezes adiado nos casos em que a dor é o principal sintoma, como acontece com a endometriose e o lúpus. Podes organizar tudo o que fazes no dia a dia num só sítio, na aplicação « mama health », uma aplicação gratuita sobre dor crónica desenvolvida em colaboração com médicos da nossa equipa.

O que causa a dor?

A dor aguda é muitas vezes causada por lesões nos tecidos, inflamação, doença ou lesão. A dor crónica pode estar relacionada com uma condição de longa duração, como a artrite, a enxaqueca, o cancro, a endometriose, lesões nos nervos ou problemas nas costas. Também pode persistir depois de a lesão inicial ter sarado. O site mama health tem guias sobre várias destas condições, incluindo a dor articular causada pelo lúpus, a artrite psoriática, a dor pélvica associada à endometriose e a dor causada por metástases ósseas.

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A dor é influenciada por uma combinação de fatores biológicos, psicológicos e sociais. O stress, a falta de sono, experiências anteriores, o estado de espírito e o ambiente em que a pessoa se encontra podem afetar a intensidade com que a dor é sentida, mas isso não significa que a dor seja imaginária ou «tudo na cabeça».

Tipos de dor

A dor nociceptiva é causada por lesões nos tecidos ou inflamação. Pode ser aguda, sensível ao toque, latejante ou dorida e pode surgir com uma lesão, uma infeção ou uma condição inflamatória.‍

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A dor neuropática resulta de lesões ou alterações nos nervos. É frequentemente descrita como uma sensação de ardor, formigueiro, pontadas, facadas ou semelhante a um choque elétrico. As lesões nos nervos causadas pela diabetes são uma das causas mais comuns.‍

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A dor nociplástica está associada a alterações na forma como o sistema nervoso processa a dor, sem que haja provas claras de que os danos nos tecidos ou nos nervos a expliquem totalmente. A fibromialgia e algumas formas de dor nas costas persistente são exemplos disso.

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A dor também pode ser episódica, o que significa que surge de vez em quando, em vez de estar sempre presente. Uma pessoa pode sentir mais do que um tipo de dor ao mesmo tempo.

Como é que se trata a dor?

O tratamento depende do facto de a dor ser aguda ou crónica, da sua causa e da forma como afeta a vida da pessoa. O tratamento da dor aguda centra-se frequentemente no tratamento da lesão ou da doença, ao mesmo tempo que proporciona um alívio da dor a curto prazo.

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A dor crónica requer, normalmente, uma abordagem mais abrangente. O objetivo pode ser reduzir os sintomas e, ao mesmo tempo, melhorar a mobilidade, o sono, a autonomia e a participação em atividades significativas. O tratamento pode incluir medicamentos, fisioterapia ou terapia ocupacional, apoio psicológico, procedimentos médicos e estratégias de autogestão. As dúvidas que surgirem entre as consultas podem ser enviadas para mama health, um serviço gratuito de apoio à dor crónica baseado na ciência médica e na experiência de outras pessoas.

Medicamentos e procedimentos médicos

Cada tipo de dor responde a medicamentos diferentes. As opções podem incluir analgésicos sem receita, medicamentos anti-inflamatórios ou tratamentos com receita médica. Alguns medicamentos, originalmente desenvolvidos para a depressão ou a epilepsia, também são usados para certas formas de dor neuropática ou crónica.

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Em certas situações, podem ser consideradas injeções, bloqueios nervosos, dispositivos implantados ou cirurgia. Qualquer tratamento pode ter riscos e efeitos secundários, por isso os medicamentos devem ser analisados com um profissional de saúde e tomados de acordo com a dose recomendada. Outras condições de saúde influenciam a escolha dos analgésicos adequados, como mostra o guia do site mama health sobre como verificar a compatibilidade dos analgésicos e medicamentos para dormir com outras condições de saúde.

Quem corre o risco de ter dores agudas e crónicas?

Qualquer pessoa pode ter dores agudas ou crónicas. A probabilidade de ter dores persistentes pode ser maior depois de uma lesão grave, uma operação, uma infeção ou episódios repetidos de dor aguda. Condições que envolvam inflamação, lesões nos nervos, dores de cabeça, artrite ou problemas nas costas também podem aumentar o risco.

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As dificuldades em dormir, o stress, a ansiedade, a depressão e o apoio social limitado podem tornar a dor mais difícil de gerir ou contribuir para que se torne mais incapacitante. Estes fatores não tornam a dor menos física nem menos válida. Os guias da mama health sobre insónia crónica e depressão associadas a uma doença crónica abordam ambos os temas em conjunto com a dor.

Quais são os sintomas da dor aguda e crónica?

A dor pode ser uma dor surda, uma sensação de ardor, cólicas, pontadas, dores agudas, latejantes, formigueiro ou como uma descarga elétrica. Pode ficar num só sítio, espalhar-se para outra zona ou ser sentida por todo o corpo. A intensidade pode manter-se estável ou variar ao longo do dia.

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A dor crónica também pode vir acompanhada de rigidez, limitação de movimentos, tensão muscular, fraqueza, fadiga, problemas de sono, dificuldade em concentrar-te, irritabilidade, ansiedade ou baixo estado de ânimo. Os sintomas podem piorar após certas atividades, inatividade prolongada, doença, stress ou perturbações do sono. A fadiga que não desaparece com o descanso é muitas vezes descrita separadamente da dor, e o guia da mama health sobre a fadiga associada a uma doença crónica aborda o impacto que esta tem nas tarefas do dia-a-dia.

Como é que se diagnostica a dor aguda e crónica?

A dor não pode ser avaliada apenas com uma análise ao sangue ou um exame de imagem. A avaliação começa normalmente com perguntas sobre onde é que a dor se localiza, como é que se sente, quando é que começou, com que frequência ocorre e o que é que a faz melhorar ou piorar. O seu impacto no sono, nos movimentos, no humor e nas atividades diárias também é importante.

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Dependendo dos sintomas, a avaliação pode incluir um exame físico ou neurológico, análises ao sangue, exames de imagem ou testes à função nervosa e muscular. Às vezes, não se identifica nenhuma causa específica, especialmente no caso da dor crónica. Os resultados, as cartas e as receitas podem ser lidos em linguagem simples na aplicação « mama health », uma aplicação gratuita de apoio à dor crónica.

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