Psoríase e sintomas articulares: Compreender a artrite psoriática

TL;DR

• Uma parte significativa das pessoas com psoríase refere dores nas articulações, mas são muito menos as que têm a artrite psoriática oficialmente diagnosticada — uma verdadeira lacuna no reconhecimento da doença.
• A dor nas articulações nem sempre significa artrite psoriática. Inchaço persistente, rigidez matinal, dor no calcanhar ou um dedo da mão ou do pé inchado merecem ser avaliados.
• Podem ocorrer sulcos, descamação e fragmentação das unhas em conjunto com a artrite psoriática, mas as alterações nas unhas não são suficientes para confirmar a doença.
• A artrite psoriática pode causar danos articulares permanentes, por isso é importante o diagnóstico precoce e a avaliação por um reumatologista.
• O tratamento pode incluir medicamentos anti-inflamatórios, medicamentos modificadores da doença, medicamentos biológicos, reabilitação e exercícios de apoio.

A psoríase pode causar dores nas articulações?

As pessoas com psoríase podem desenvolver uma doença inflamatória das articulações chamada artrite psoriática, mas a dor nas articulações também pode ter outras causas.

A artrite psoriática pode afetar as articulações e os pontos onde os tendões ou ligamentos se ligam aos ossos, conhecidos como enteses. Pode causar dor, inchaço, rigidez e limitação dos movimentos.

A maioria das pessoas que desenvolve artrite psoriática já tem psoríase cutânea. No entanto, os sintomas articulares podem surgir ao mesmo tempo que a doença cutânea ou, menos frequentemente, antes do aparecimento das placas visíveis. É importante fazer um diagnóstico precoce, porque o tratamento pode reduzir a inflamação e ajudar a limitar os danos nas articulações.

Quão comuns são os sintomas articulares nas pessoas com psoríase?

Os sintomas articulares surgem com muito mais frequência nas conversas com os doentes do que um diagnóstico formal de artrite psoriática.

Uma parte significativa dos doentes refere dores nas articulações e um número semelhante descreve rigidez articular. As alterações nas unhas são referidas com quase a mesma frequência. Em comparação, há muito menos doentes com artrite psoriática efetivamente registada como diagnóstico.

Esta lacuna não significa que todas as pessoas com dores nas articulações tenham artrite psoriática não diagnosticada — os sintomas articulares também podem resultar de osteoartrite, lesões, uso excessivo, fibromialgia e outras condições. No entanto, este padrão sugere que existe um grupo substancial cujos sintomas articulares podem justificar um rastreio estruturado ou uma reavaliação. Estudos fora do âmbito destas conversas também identificaram casos de artrite psoriática não diagnosticada entre pessoas que recebem cuidados para a psoríase.

Quais são os primeiros sintomas da artrite psoriática?

Rigidez matinal persistente, articulações inchadas, dor no calcanhar e inchaço de um dedo inteiro da mão ou do pé são sinais importantes que deves mencionar.

Os possíveis sintomas incluem:

• Dor nas articulações, sensibilidade ou inchaço
• Rigidez ao acordar ou quando estás sentado sem te mexeres
• Um dedo da mão ou do pé visivelmente inchado
• Dor na zona onde o tendão de Aquiles se une ao calcanhar
• Dor debaixo do calcanhar
• Rigidez na zona lombar, na anca ou no pescoço
• Fadiga
• Diminuição da aderência ou da mobilidade
• Unhas com buracos, que se levantam ou se desintegram

A rigidez matinal costuma melhorar depois de te mexeres, embora isso possa variar de pessoa para pessoa. A artrite psoriática pode afetar uma ou várias articulações e pode envolver as mãos, os pés, os joelhos, a coluna e as inserções dos tendões.

Estes sintomas não são suficientes para confirmar a artrite psoriática. Um profissional de saúde tem de ter em conta a duração, o padrão e as possíveis explicações alternativas.

Porque é que as alterações nas unhas são importantes?

A psoríase ungueal está associada à artrite psoriática, especialmente quando surge juntamente com sintomas articulares.

As alterações nas unhas surgem quase com a mesma frequência que os sintomas nas articulações nas conversas com os doentes. Os sinais comuns da psoríase ungueal incluem pequenas marcas ou covinhas, descoloração branca, amarela ou castanha, unhas quebradiças ou ásperas, separação do leito ungueal e acumulação de material por baixo da unha. O nosso guia sobre a psoríase ungueal aborda estes sinais em profundidade.

Os doentes costumam dizer que ninguém lhes explicou que as alterações nas unhas podiam estar relacionadas com as suas articulações.

O facto de as unhas estarem afetadas não significa que a pessoa tenha ou venha a desenvolver artrite psoriática — as alterações nas unhas também podem ter outras causas, incluindo infeções fúngicas e lesões. No entanto, a psoríase ungueal, quando combinada com sintomas articulares persistentes, constitui um motivo válido para solicitar uma avaliação mais abrangente.

Porque é que a artrite psoriática pode demorar algum tempo a ser diagnosticada?

Os doentes costumam dizer que os sintomas cutâneos e articulares são tratados como dois problemas sem relação entre si — por vezes, durante anos.

Os doentes dizem que os sintomas articulares aparecem antes, durante ou anos depois do diagnóstico da doença de pele. As barreiras mais comuns incluem:

• Dor atribuída ao envelhecimento ou ao uso excessivo
• A rigidez foi descartada porque os exames de imagem estavam inicialmente normais
• Várias consultas nos cuidados de saúde primários antes do encaminhamento
• Longas listas de espera na reumatologia
• Barreiras relacionadas com seguros ou autorizações
• O facto de os doentes não saberem que a psoríase pode afetar as articulações
• Consultas de dermatologia que não incluíram perguntas sobre movimentos ou rigidez

Alguns doentes só associam os sintomas depois de lerem por conta própria sobre a artrite psoriática, em vez de ter sido um médico a abordar o assunto primeiro. Outros dizem que as marcas nas unhas já eram visíveis há anos, mas nunca foram discutidas como parte do quadro geral da doença. A coordenação entre a dermatologia e a reumatologia é mesmo rara — mas, quando os doentes têm acesso a ela, descrevem-na como uma das partes mais valiosas do tratamento da doença como um todo. Vale a pena pedir isso diretamente, em vez de assumires que não está disponível.

Resumo da experiência dos doentes: Os doentes dizem que receberam conselhos separados sobre as placas, as dores nos joelhos e as alterações nas unhas, sem que ninguém tenha estabelecido uma ligação entre esses sintomas. Muitos só perguntam sobre a artrite psoriática depois de descobrirem a ligação por si próprios.

Isto é uma síntese de temas recorrentes, não uma citação de um doente específico.

Como é que se diagnostica a artrite psoriática?

Não existe nenhum exame ao sangue ou exame de imagem que, por si só, confirme a artrite psoriática.

Um reumatologista pode avaliar o padrão de dor ou inchaço nas articulações, a rigidez matinal e a sua duração, os dedos das mãos e dos pés, os tendões e os pontos de inserção dos ligamentos, a coluna vertebral e a pélvis, a psoríase cutânea e ungueal, bem como os antecedentes familiares e médicos.

As análises ao sangue podem ajudar a detetar inflamação ou outras doenças, como a artrite reumatoide. Os marcadores inflamatórios normais não excluem necessariamente a artrite psoriática.

Os raios-X, a ecografia ou a ressonância magnética podem dar-te informações sobre inflamação ou alterações nas articulações. Os exames necessários dependem dos sintomas e dos resultados do exame físico.

O NICE recomenda uma avaliação anual da artrite psoriática para quem está a fazer tratamento para a psoríase, especialmente durante os primeiros dez anos após o início da doença. Um questionário como o PEST pode ajudar na triagem, mas não constitui um diagnóstico e não deteta de forma fiável sintomas inflamatórios na coluna. Se houver suspeita de artrite psoriática, deves ser encaminhado para o reumatologista.

O que é que os doentes disseram sobre o tratamento da artrite psoriática?

Os doentes descrevem o tratamento como um processo gradual e, por vezes, frustrante de encontrar uma abordagem que ajude tanto a pele como as articulações.

Entre os pontos em comum contam-se os analgésicos anti-inflamatórios, o metotrexato e outros medicamentos convencionais modificadores da doença, os medicamentos biológicos, a mudança de medicamento após uma resposta limitada e a fisioterapia ou estratégias de apoio às articulações. O nosso guia sobre as opções de tratamento da psoríase abrange o panorama terapêutico mais alargado.

O metotrexato é frequentemente descrito como um tratamento modificador da doença na fase inicial. Alguns doentes acham que ajuda; outros referem náuseas, fadiga ou preocupações que surgem durante os exames laboratoriais de rotina.

As experiências com os medicamentos biológicos são muito variadas. Alguns doentes descrevem melhorias significativas na mobilidade, na dor e nos sintomas cutâneos — algo que, nas suas próprias palavras, lhes mudou verdadeiramente a vida. Para outros, a história é mais complicada: poucos benefícios iniciais, uma perda de resposta mais tarde, depois de meses de melhorias reais, efeitos secundários ou longos atrasos ao tentar mudar de tratamento. Esse segundo padrão traz a sua própria frustração — quando um tratamento que funcionava deixa de funcionar, os doentes costumam dizer que ninguém lhes tinha explicado o que iria acontecer a seguir, obrigando-os a recomeçar todo o processo de acesso e aprovação a partir de um ponto de verdadeira desilusão. Se isso já te aconteceu, vale a pena perguntar diretamente na tua próxima consulta: qual é o plano se isto deixar de funcionar? Os doentes também costumam querer uma explicação mais clara sobre por que razão se está a experimentar uma classe de medicamentos em vez de outra, em vez de ficar com a sensação geral de que se trata de tentativa e erro.

O tratamento da artrite psoriática depende das áreas afetadas, da atividade da doença, dos sintomas cutâneos, de outras condições de saúde e do tratamento anterior. As orientações atuais incluem medicamentos convencionais modificadores da doença, biológicos e terapias orais direcionadas. Os diferentes tratamentos podem ter efeitos diferentes nas articulações, na pele, na entesite e nos sintomas espinhais.

Os medicamentos receitados não devem ser interrompidos nem alterados sem falares primeiro com o profissional de saúde que os receitou.

De que forma é que os sintomas articulares afetam o dia-a-dia?

Os doentes costumam dizer que os sintomas articulares são menos visíveis do que as placas, mas mais limitantes.

A rigidez matinal influencia toda a rotina. Os doentes dizem que precisam de mais tempo antes de se vestirem, conduzirem, trabalharem ou cuidarem dos filhos. Os efeitos mais comuns incluem:

• Dificuldade em subir escadas
• Dificuldade em abrir frascos ou agarrar objetos
• Dor ao usar botões ou teclados
• Passeios mais curtos e menos exercício
• Sono perturbado
• Horário de trabalho reduzido
• Alterações nas responsabilidades do cargo
• Evitar atividades sociais por causa da fadiga ou da dor

Os doentes costumam descrever um ciclo de dor, sono de má qualidade, fadiga e capacidade reduzida. Há um tipo específico de solidão nisto que vale a pena mencionar diretamente: as outras pessoas conseguem ver as placas e dizem alguma coisa, mas quase ninguém vê o esforço que é preciso para abrir um frasco ou sair da cama em algumas manhãs. Essa invisibilidade agrava ainda mais a vergonha e a timidez que muitos doentes já sentem em relação à sua pele — alguns descrevem uma verdadeira sensação de desesperança e isolamento social ligada especificamente à dor nas articulações, para além de tudo o que a pele já lhes causa. Movimentos suaves, fisioterapia, controlo de peso quando necessário e terapia de calor ou frio são coisas que ajudam no dia a dia — e vale a pena dizer claramente que o apoio formal à saúde mental é subutilizado aqui, apesar de ser uma parte razoável e valiosa da gestão de tudo isto, e não um pedido à parte.

O exercício físico pode ajudar na artrite psoriática?

A prática de exercício físico adequado pode ajudar na mobilidade, na força e no bem-estar geral, mas a atividade tem de ter em conta os sintomas e as capacidades atuais.

Os doentes referem caminhadas, natação, ioga, fisioterapia, calor e frio como abordagens de apoio. Alguns acham que os movimentos suaves aliviam a rigidez; outros precisam de adaptar as atividades durante os períodos de dor.

O NIAMS aponta atividades de baixo impacto, como caminhar, andar de bicicleta, nadar, fazer ioga e tai chi, como possíveis opções. Um profissional de saúde ou fisioterapeuta pode ajudar-te a escolher exercícios que tenham em conta as articulações afetadas e outras necessidades de saúde.

O exercício ajuda a manter a funcionalidade. Não substitui o tratamento da inflamação articular ativa.

Quando é que se deve falar sobre os sintomas nas articulações?

É melhor falares sobre sintomas articulares persistentes ou recorrentes, em vez de esperares que se agravem.

Uma avaliação da psoríase pode incluir a análise da rigidez matinal, articulações inchadas ou sensíveis, um dedo da mão ou do pé inchado, dor persistente no calcanhar, rigidez nas costas ou na anca, unhas com sulcos ou que se levantam, redução da força de preensão ou da mobilidade, e sintomas que afetam o trabalho, o sono ou as tarefas diárias.

Uma articulação que fica subitamente quente e muito inchada, especialmente se vier acompanhada de febre ou de uma sensação de mal-estar, precisa de uma avaliação médica imediata, porque outras causas além da artrite psoriática podem exigir cuidados urgentes.

Um olho vermelho e dolorido, sensibilidade à luz ou visão turva também precisam de ser avaliados rapidamente. A artrite psoriática pode ocorrer em conjunto com a uveíte, o que pode pôr em risco a visão se não houver tratamento atempado.

O que é que os doentes podem perguntar ao seu profissional de saúde?

Algumas perguntas específicas podem ajudar a estabelecer a ligação entre os sintomas da pele, das unhas e das articulações durante uma consulta:

• Será que os meus sintomas nas articulações podem estar relacionados com a psoríase?
• Já me fizeram exames para ver se tenho artrite psoriática?
• Será que seria adequado encaminhar o doente para um reumatologista?
• As alterações nas minhas unhas são relevantes?
• Será que a minha dor no calcanhar ou nas costas pode estar relacionada com inflamação?
• O que é que se deve fazer se o primeiro tratamento não funcionar?
• Como é que os meus sintomas cutâneos e articulares vão ser considerados em conjunto?
• Será que a fisioterapia ou a terapia ocupacional podem ajudar nas atividades do dia-a-dia?

Prepara-te para uma conversa sobre a saúde das articulações com mama health

mama health um espaço para registar as experiências do dia-a-dia e preparar perguntas para discutir com um profissional de saúde.

Nota metodológica: Estas conclusões resultam de conversas com adultos que vivem com psoríase, juntamente com uma análise qualitativa das experiências dos doentes em relação ao diagnóstico, ao tratamento e ao impacto no dia-a-dia, especificamente no que diz respeito à artrite psoriática. Os sintomas articulares aqui descritos foram relatados pelos próprios doentes e não foram avaliados de forma independente por um reumatologista no âmbito destas conversas. A discrepância entre o que os doentes descrevem e o que é formalmente diagnosticado deve ser considerada um sinal de rastreio, e não uma estimativa quantificada da artrite psoriática não diagnosticada.

Este conteúdo é informativo. mama health oferece informação e apoio e não substitui um médico.