Todos os dias com cirrose descompensada surge uma nova questão

O que é a cirrose descompensada?

A cirrose é uma cicatrização permanente que impede o fígado de funcionar normalmente e bloqueia o fluxo sanguíneo através dele. Passa a ser uma cirrose descompensada quando o fígado já não consegue compensar os danos e surgem complicações graves, como acumulação de líquido na barriga, confusão mental ou hemorragia interna.

‍

O que causa a cirrose descompensada?

A cirrose descompensada é a fase avançada da lesão hepática causada por outra doença. As causas mais comuns incluem a doença hepática associada ao álcool, a doença hepática esteatótica associada a disfunção metabólica, a hepatite crónica B ou C, as doenças hepáticas autoimunes e as doenças que afetam os ductos biliares. As doenças hereditárias, certos medicamentos e problemas cardíacos de longa duração também podem causar cirrose.

‍

Viver com cirrose descompensada

É importante fazer um acompanhamento regular, mesmo quando os sintomas parecem estáveis. Acompanhar o peso, o inchaço abdominal, a confusão, os movimentos intestinais, os medicamentos e os resultados recentes dos exames pode ajudar a identificar alterações mais cedo.

Os familiares ou cuidadores podem notar sinais de confusão ou alterações de comportamento antes mesmo da própria pessoa que as está a sentir. Ter uma lista escrita dos medicamentos e um plano de emergência pode ajudar toda a gente a reagir mais rapidamente.

Fases da cirrose

Na cirrose compensada, o fígado apresenta cicatrizes, mas continua a desempenhar muitas funções essenciais, e os sintomas podem ser ligeiros ou inexistentes.

Na cirrose descompensada, surgem complicações como ascite, encefalopatia hepática ou hemorragias causadas pelo alargamento das veias. Podes ter mais do que uma destas complicações, e os sintomas podem mudar com o tempo.

‍

Como é tratada a cirrose descompensada?

O tratamento centra-se no tratamento da causa subjacente, na prevenção de mais danos no fígado e no controlo das complicações. Isso pode incluir tratamento antiviral, deixar de beber álcool, tratar uma doença autoimune ou metabólica e rever os medicamentos que possam afetar o fígado.

Podem ser necessários tratamentos adicionais para ascite, infeções, encefalopatia hepática, varizes ou problemas renais. O plano de tratamento deve ser supervisionado por um especialista em doenças do fígado e pode sofrer alterações à medida que a doença evolui.

‍

Transplante de fígado

Pode considerar-se um transplante de fígado quando a cirrose tiver causado insuficiência hepática ou complicações que não consigam ser controladas de forma adequada. O encaminhamento não garante que o transplante seja necessário ou adequado, mas permite que uma equipa de especialistas avalie as opções disponíveis.

As pessoas com cirrose descompensada devem discutir se e quando pode ser adequado fazer uma avaliação para transplante.

Quem corre o risco de desenvolver cirrose descompensada?

O risco de cirrose é maior nas pessoas com doenças hepáticas crónicas, consumo excessivo de álcool, hepatite viral crónica, obesidade, diabetes tipo 2 ou certas doenças autoimunes e hereditárias. Algumas pessoas têm mais do que uma causa de danos no fígado.

Quando já há cirrose, o dano hepático contínuo pode aumentar a probabilidade de descompensação. A cirrose e as suas complicações são condições médicas e não devem ser vistas como um fracasso pessoal.

A cirrose descompensada pode aumentar o risco de infeções, problemas renais, desnutrição, perda de massa muscular e insuficiência hepática. As pessoas com cirrose também têm um risco maior de desenvolver cancro do fígado e podem precisar de exames de imagem e análises ao sangue regulares.

As complicações que se podem ter e a gravidade das mesmas variam de pessoa para pessoa.

Quais são os sintomas da cirrose descompensada?

Os sintomas podem incluir cansaço intenso, fraqueza, perda de apetite, náuseas, perda de peso ou de massa muscular, comichão, tendência para fazer hematomas e amarelecimento da pele ou dos olhos.

As pessoas também podem ficar com o abdómen inchado, as pernas ou os tornozelos inchados, urina escura, confusão, alterações no sono ou hemorragias no trato digestivo.

A encefalopatia hepática ocorre quando o fígado não consegue eliminar certas toxinas de forma eficaz e estas afetam o cérebro. Os sintomas podem incluir dificuldade em concentrar-se, esquecimento, alterações no sono, comportamentos invulgares, confusão, fala arrastada ou sonolência grave.

Os episódios podem ser desencadeados por infeções, hemorragias, desidratação, obstipação ou alterações na medicação. A confusão súbita deve ser sempre avaliada de imediato, em vez de se assumir que faz parte do quadro normal da cirrose.

Como é que se diagnostica a cirrose descompensada?

O diagnóstico pode envolver uma análise dos sintomas e do historial médico, um exame físico, análises ao sangue e exames de imagem, como ecografia, TC, RM ou elastografia.

Os médicos podem usar os resultados dos exames para avaliar a função hepática e renal, a coagulação sanguínea e a gravidade da doença. Pode ser feita uma endoscopia para verificar se há varizes, enquanto, por vezes, é necessária uma biópsia do fígado quando o diagnóstico ou a causa continuam por esclarecer.