Navegando pelas fases da cirrose: entendendo a jornada até o tratamento

TL;DR

• A cirrose geralmente evolui por fases clínicas reconhecíveis, marcadas por complicações.
• Entender essas fases ajuda os pacientes a se prepararem para conversas sobre cuidados e tratamentos especializados.
• O tratamento foca em controlar as complicações e ver se é uma boa ideia fazer um transplante de fígado.
• A educação e o acompanhamento estruturado podem ajudar os pacientes a lidar com os complexos percursos de cuidados de saúde.

Como é que a cirrose passa de compensada para descompensada?

A cirrose piora quando os danos contínuos ao fígado acabam com a capacidade dele de se adaptar.

Na cirrose compensada, o fígado fica com cicatrizes, mas ainda faz a maioria das coisas. A descompensação rola quando funções importantes, como desintoxicação, produção de proteínas e regulação do fluxo sanguíneo, ficam comprometidas. As causas mais comuns são doenças hepáticas relacionadas ao álcool de longa data, hepatite viral e condições metabólicas do fígado.

Quais são as principais fases da cirrose descompensada?

Os estágios da cirrose descompensada são definidos pelo tipo e gravidade das complicações que aparecem.

Os médicos costumam descrever a progressão com base em eventos importantes, em vez de prazos fixos.

Estágio da ascite

A ascite é o acúmulo de líquido no abdómen e costuma ser o primeiro sinal de descompensação.

Isso acontece por causa do aumento da pressão na veia porta e da redução na produção de albumina. A ascite pode precisar de uma dieta com menos sódio, remédios para diminuir a retenção de líquidos ou procedimentos para tirar o líquido e aliviar os sintomas.

Fase de hemorragia varicosa

A hemorragia varicosa acontece quando as veias dilatadas no esófago ou no estômago se rompem.

Essas veias aparecem por causa de um fluxo sanguíneo diferente no fígado com cicatrizes. Os episódios de sangramento são considerados complicações sérias e muitas vezes precisam de cuidados endoscópicos de emergência e estratégias preventivas a longo prazo.

Estágio da encefalopatia hepática

A encefalopatia hepática afeta o funcionamento do cérebro por causa do acúmulo de toxinas que normalmente são eliminadas pelo fígado.

Os sintomas podem variar de uma leve confusão e alterações no sono até uma desorientação grave. Os episódios podem mudar e geralmente são causados por infeções, desidratação ou sangramento.

Complicações recorrentes ou combinadas

Os estágios mais avançados geralmente envolvem complicações repetidas ou sobrepostas.

Os pacientes podem apresentar ascite juntamente com encefalopatia ou hemorragias recorrentes. Nesta fase, a qualidade de vida é frequentemente afetada de forma significativa e o planeamento do tratamento torna-se mais complexo.

Como é que os estágios são avaliados na prática clínica?

Os médicos usam achados clínicos e sistemas de pontuação para avaliar a gravidade da doença e o prognóstico.

Duas ferramentas que a galera costuma usar são:

• Pontuação de Child–Pugh, que leva em conta a bilirrubina, a albumina, a coagulação, a ascite e a encefalopatia.
• Pontuação MELD, que usa valores laboratoriais para estimar o risco de mortalidade a curto prazo e apoiar a priorização de transplantes.

Essas ferramentas ajudam a organizar as conversas sobre a intensidade do tratamento e o encaminhamento para centros de transplante.

Que opções de tratamento são consideradas em diferentes fases?

O tratamento da cirrose descompensada foca em controlar as complicações e resolver a causa principal.

A gestão pode incluir:

• Medicamentos para controlar o acúmulo de líquidos ou reduzir a absorção de toxinas
• Procedimentos endoscópicos para prevenir ou tratar hemorragias
• Antibióticos ou cuidados de suporte durante infecções
• Mudanças no estilo de vida, como parar completamente de beber álcool, se for o caso.

Em estágios avançados, a avaliação para transplante de fígado torna-se uma parte importante do planeamento dos cuidados.

Quando é que se fala em transplante de fígado?

O transplante de fígado é considerado quando as complicações voltam ou não conseguem ser controladas de forma adequada.

O encaminhamento nem sempre significa uma inclusão imediata na lista. Ele permite que os especialistas avaliem a saúde geral, o apoio social e possíveis contraindicações. Uma conversa antecipada pode ajudar os pacientes e as famílias a entender os prazos e as expectativas.

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