O que comer em caso de cirrose descompensada: um guia prático de alimentação para ascite, náuseas e falta de apetite

TL;DR

• No caso da cirrose descompensada, o objetivo é, normalmente, comer o suficiente, mas limitando o sódio, especialmente quando há ascite ou inchaço.
• Normalmente, a ingestão de proteínas não deve ser restringida, nem mesmo apenas por causa da encefalopatia hepática. As diretrizes sobre doenças hepáticas recomendam, em geral, uma ingestão adequada de proteínas para proteger a massa muscular.
• Refeições pequenas e frequentes e um lanche ao fim da noite podem facilitar a alimentação quando a ascite, as náuseas ou a sensação de saciedade precoce limitam o tamanho das porções.
• Se as náuseas ou a falta de apetite te dificultarem as refeições regulares, concentra-te em pequenas porções de alimentos ricos em energia e proteínas que consigas tolerar, em vez de te forçares a fazer refeições grandes.
• Os limites de líquidos, os valores-alvo de sódio, os suplementos nutricionais e as metas de proteínas podem variar consoante as tuas complicações e análises ao sangue, por isso fala sobre o teu plano individual com o teu hepatologista ou nutricionista.

A cirrose descompensada pode transformar a alimentação num exercício diário de equilíbrio. A ascite pode fazer com que te sintas cheio depois de apenas algumas dentadas. As náuseas podem tornar os cheiros da cozinha insuportáveis. Uma dieta com baixo teor de sódio pode tornar mais difícil preparar pratos que já conheces. Ao mesmo tempo, comer muito pouco pode contribuir para a perda de massa muscular e de força.

As pessoas que vivem com cirrose descompensada e que utilizam o site mama health descrevem repetidamente estas dificuldades: querer exemplos mais claros do que podem realmente comer, ter dificuldade em tornar as refeições com baixo teor de sal apetitosas, perder o apetite devido à sensação de inchaço abdominal e sentir-se inseguras em relação às proteínas.

Essas experiências não substituem as evidências médicas. No entanto, destacam um ponto importante: ouvir que deves «comer menos sal» é muito diferente de saberes o que vais pôr no prato esta noite.

O que deves comer se tiveres cirrose descompensada?

A maioria das pessoas com cirrose descompensada precisa de calorias e proteínas suficientes, refeições e lanches regulares e um controlo cuidadoso do sódio quando há ascite.

Um padrão alimentar prático costuma centrar-se em:

• Alimentos frescos ou minimamente transformados
• Uma fonte de proteína nas refeições e nos lanches
• Alimentos que fornecem energia suficiente, mesmo em porções pequenas
• Opções com baixo teor de sódio em caso de ascite ou edema
• Intervalos curtos entre as refeições
• Um lanche ao fim da noite, em vez de ficar em jejum desde o jantar até ao pequeno-almoço

Não existe uma única «dieta para a cirrose» que sirva para toda a gente. A ascite, os níveis baixos de sódio no sangue, a função renal, a diabetes, a encefalopatia hepática, a perda de peso involuntária e outras complicações podem alterar o que é mais adequado.

É por isso que um hepatologista e, se houver, um nutricionista com experiência em doenças hepáticas podem ajudar a adaptar as orientações gerais de nutrição a um plano individual.

O que deves comer quando tens ascite?

Quando há ascite, costuma-se dar preferência a alimentos com baixo teor de sódio, sem deixar de garantir que comes o suficiente no geral.

A ascite é a acumulação de líquido no interior do abdómen. Pode causar pressão abdominal, inchaço e sensação de saciedade precoce.

As orientações da AASLD recomendam que, em casos de ascite, se considere uma ingestão de sódio inferior a 2 000 mg por dia. Isso equivale a cerca de 5 gramas de sal no total, proveniente de tudo o que comes e bebes.

Mas nem sempre «mais rigoroso» é melhor. Se a comida ficar tão insípida ou restritiva que deixes de comer o suficiente, a tua equipa de cuidados de saúde poderá ter de repensar a forma como a restrição de sódio está a ser aplicada.

Que alimentos com baixo teor de sódio podem ser uma boa opção?

Exemplos incluem:

• Fruta fresca
• Legumes frescos ou congelados, sem molhos adicionados
• Arroz, massa, aveia, batata, cuscuz ou outros cereais preparados sem adição de sal
• Ovos
• Peixe fresco ou aves que não tenham sido salgadas nem tenham sofrido um processamento intenso
• Feijões, lentilhas e grão-de-bico, preparados a partir de versões secas ou enlatadas com baixo teor de sódio
• Iogurte natural ou outros produtos lácteos com baixo teor de sódio
• Frutos secos e sementes sem sal
• Manteiga de frutos secos ou sementes sem sal
• Azeite
• Sumo de limão, vinagre, alho, cebola, pimenta, páprica, ervas aromáticas e outros temperos sem sal

Verifica os alimentos embalados um a um. Os produtos da mesma categoria podem conter quantidades de sódio muito diferentes.

Que alimentos podem ter muito sódio?

Entre as fontes mais comuns estão:

• Carnes curadas e enchidos
• Charcutaria
• Bacon e fiambre
• Sopas instantâneas
• Cubos de caldo e caldo concentrado
• Refeições prontas
• Comida para levar e fast food
• Alimentos em conserva
• Molhos salgados
• Snacks salgados
• Queijo fundido e alguns outros queijos
• Pães e produtos de padaria embalados

O pão é um exemplo importante porque, embora não tenha um sabor particularmente salgado, pode mesmo assim contribuir com uma quantidade considerável de sódio ao longo do dia.

Para saberes mais sobre os rótulos dos alimentos, o sódio oculto e alternativas práticas, consulta o guia detalhado do site mama healthsobre como reduzir o consumo de sal quando se tem cirrose.

Como é que se consegue melhorar o sabor dos alimentos com baixo teor de sódio?

Os ácidos, as ervas, as especiarias, os ingredientes aromáticos e as técnicas culinárias podem dar sabor sem precisares de recorrer ao sal.

Quem usa o site mama health costuma descrever a dieta com baixo teor de sal como uma das partes mais difíceis de se alimentar quando se tem ascite. Pode parecer que, de repente, os alimentos a que estás habituado já não estão disponíveis, e «basta não pôr sal» raramente resolve o problema.

Tenta realçar o sabor com:

• Sumo de limão ou de lima
• Vinagre
• Alho
• Cebola ou chalotas
• Manjericão fresco, salsa, alecrim, tomilho ou coentros
• Pimenta preta
• Páprica
• Cominho
• Cúrcuma
• Gengibre
• Pimenta, desde que não agrave as náuseas ou o mal-estar digestivo
• Frutos secos ou sementes torrados e sem sal
• Azeite

Assar legumes, dourar os alimentos, grelhar ou usar ervas frescas no final da cozedura também pode tornar as refeições mais saborosas sem adicionar sódio.

Tem cuidado com os substitutos do sal. Alguns contêm grandes quantidades de potássio, o que pode não ser adequado se estiveres a tomar certos medicamentos ou se tiveres problemas renais. Pergunta à tua equipa de cuidados de saúde antes de começares a usar algum regularmente.

Deves limitar a ingestão de proteínas em caso de cirrose descompensada?

Não. Não se recomenda a restrição proteica de rotina na cirrose, nem mesmo apenas por causa da encefalopatia hepática.

Esta é uma área em que é comum haver confusão.

Algumas pessoas que vivem com cirrose descompensada dizem que se sentem pior depois de refeições muito abundantes e ricas em proteínas e ficam preocupadas que as proteínas possam desencadear uma encefalopatia hepática. Essa preocupação pode levar a que acabem por comer menos proteínas no geral.

As orientações atuais sobre a saúde hepática adotam uma abordagem diferente. É importante ter uma ingestão adequada de proteínas, porque a cirrose pode acelerar a perda de massa muscular. A AASLD recomenda, em geral, cerca de 1,2 a 1,5 gramas de proteína por quilograma de peso corporal ideal por dia para adultos com cirrose clinicamente estáveis.

A tua meta pessoal pode ser diferente. A ascite também torna o peso indicado na balança menos útil para calcular as necessidades nutricionais, porque parte desse peso pode ser líquido e não tecido corporal.

Podes distribuir a proteína por várias refeições e lanches, em vez de a concentrar numa única porção muito grande.

Algumas fontes possíveis incluem:

• Ovos
• Iogurte
• Leite
• Peixe
• Aves frescas
• Feijões
• Lentilhas
• Grão-de-bico
• Tofu
• Frutos secos sem sal
• Manteiga de frutos secos ou de sementes

As proteínas vegetais e lácteas também podem ser opções úteis quando são melhor toleradas.

Se tiveres encefalopatia hepática ou notares uma relação constante entre determinados alimentos e a forma como te sentes, fala sobre isso com a tua equipa de hepatologia, em vez de reduzires a ingestão de proteínas por conta própria.

O que podes comer quando a ascite te faz sentir-te cheio rapidamente?

As refeições pequenas e os lanches costumam ser mais fáceis do que três refeições grandes quando o líquido abdominal provoca uma sensação precoce de saciedade.

Um prato grande pode não ser uma boa ideia quando a pressão abdominal te faz sentir cheio depois de algumas garfadas.

Em vez de perguntares: «Será que consigo comer uma refeição normal?», talvez seja mais útil pensares: «O que é que consigo incluir nesta refeição pequena que me dê energia e proteínas?»

Exemplos incluem:

• Iogurte com aveia e fruta
• Um ovo com uma torrada
• Mingau feito com leite
• Arroz com ovo, tofu, peixe ou aves
• Massa com azeite, legumes e uma fonte de proteína
• Fruta com manteiga de frutos secos sem sal
• Frutos secos sem sal com iogurte
• Uma batata pequena com ovo ou outra fonte de proteína
• Cereais com baixo teor de sódio e leite

As orientações recomendam minimizar os longos períodos sem comer. Comer de vez em quando enquanto estás acordado pode ser mais fácil do que tentar compensar com uma ou duas refeições grandes.

O que podes comer quando as náuseas tornam difícil comer?

Quando as náuseas são intensas, pequenas porções de alimentos simples e mais frescos podem ser mais fáceis de tolerar.

A náusea traz mais um problema: mesmo os alimentos que são nutricionalmente adequados não servem de nada se não conseguires comê-los.

As orientações gerais sobre náuseas recomendam estratégias como:

• Comer porções mais pequenas com maior frequência
• Comer devagar
• Experimenta comer alimentos frios ou à temperatura ambiente, se os cheiros da cozinha te provocarem náuseas
• Escolher pratos simples quando as refeições mais elaboradas parecem difíceis
• Evitar alimentos que agravam constantemente as náuseas
• Beber quantidades maiores entre as refeições, em vez de encher o estômago imediatamente antes de comer, a menos que a tua equipa de cuidados tenha dado instruções diferentes

As opções possíveis incluem:

• Tosta com manteiga de frutos secos sem sal
• Arroz simples com ovo
• Iogurte com fruta
• Cereais com leite
• Banana com iogurte ou manteiga de frutos secos
• Massa simples com azeite e uma fonte de proteína
• Frango cozido frio com arroz ou batatas
• Uma tigela pequena de aveia
• Bolachas com baixo teor de sódio acompanhadas de um alimento rico em proteínas

As refeições frias podem ser úteis porque, geralmente, libertam menos cheiro do que as refeições quentes.

Se a náusea for persistente, se estiver a piorar ou se te estiver a impedir de comer, fala com a tua equipa de cuidados de saúde. As estratégias nutricionais, por si só, podem não resolver a causa.

O que deves comer quando quase não tens apetite?

Quando o apetite estiver muito fraco, dá prioridade a pequenas quantidades de alimentos nutritivos ao longo do dia, em vez de esperares até sentires fome suficiente para uma refeição completa.

A cirrose pode aumentar o risco de desnutrição e perda de massa muscular. Por isso, longos períodos com pouca comida podem ser particularmente prejudiciais.

Um padrão útil poderia ser algo do género:

Pequeno-almoço: papas de aveia com leite e fruta

A meio da manhã: iogurte ou um ovo com uma torrada

Almoço: arroz ou massa com legumes e uma fonte de proteína

Tarde: fruta com manteiga de frutos secos sem sal ou frutos secos

Jantar: batatas, arroz ou massa com peixe, ovo, leguminosas, tofu ou aves

Lanche ao fim da noite: iogurte com aveia, cereais com leite ou torrada com manteiga de frutos secos sem sal

Isto é só um exemplo, não é uma recomendação alimentar específica para ti.

Se a alimentação normal já não for suficiente, um nutricionista especializado em doenças hepáticas pode falar-te sobre suplementos nutricionais orais. Não dês por certo que todos os suplementos são adequados: o teor de sódio, o volume de líquidos, o teor de proteínas, a glicemia, a função renal e o teu plano nutricional geral podem ser fatores importantes.

Por que é que se recomenda um lanche ao fim da noite?

Um lanche ao fim da noite reduz o longo período de jejum durante a noite e pode ajudar na ingestão de nutrientes em casos de cirrose.

A cirrose altera a forma como o corpo utiliza a energia armazenada. Isto pode tornar o jejum noturno mais exigente do ponto de vista metabólico.

Por isso, as orientações nutricionais para o fígado recomendam reduzir os períodos de jejum. Um lanche ao fim da noite é uma forma prática de o fazer.

Alguns exemplos podem ser:

• Iogurte com aveia
• Cereais com leite
• Tosta com manteiga de frutos secos sem sal
• Uma tigela pequena de mingau
• Fruta com iogurte
• Uma pequena porção de sobras com hidratos de carbono e proteínas

A melhor opção é aquela que consigas seguir de forma consistente e que se adapte a quaisquer recomendações relativas ao sódio, aos líquidos, à diabetes ou a outras orientações alimentares que tenhas recebido.

Deves limitar a ingestão de água se tiveres ascite?

Não automaticamente. A restrição de líquidos não é, por norma, necessária só pelo facto de haver ascite.

Esta é outra fonte comum de confusão.

As orientações da AASLD referem que, em geral, não é preciso restringir a ingestão de líquidos, a menos que haja um motivo específico, como um nível baixo de sódio no sangue, ou que a tua equipa clínica tenha recomendado uma restrição.

Não reduziras drasticamente a ingestão de líquidos só porque estás preocupado com a ascite sem antes falares com a tua equipa de saúde. A desidratação pode causar outros problemas.

Se te foi indicado um limite de líquidos, lembra-te de que sopas, gelo, bebidas nutricionais e outros líquidos podem contar para esse limite.

mama health também tem um guia à parte que explica a ingestão de líquidos na cirrose descompensada e por que é que as recomendações individuais podem variar.

Há algum alimento que devas evitar completamente?

Alguns alimentos apresentam riscos específicos em casos de doença hepática avançada, enquanto muitos outros dependem das tuas complicações específicas.

Uma precaução importante em matéria de segurança alimentar é evitar marisco cru ou mal cozinhado, especialmente ostras.

As pessoas com doença hepática têm um risco maior de ficarem gravemente doentes devido à bactéria Vibrio, que pode estar presente em marisco cru ou mal cozinhado.

Evita também fazer mudanças restritivas significativas, como eliminar proteínas, hidratos de carbono ou gorduras, sem falar nisso com um profissional de saúde. As pessoas que usam o site mama health dizem que experimentaram dietas restritivas quando não tinham orientações claras. No caso da cirrose descompensada, restrições desnecessárias podem tornar mais difícil satisfazer as necessidades nutricionais.

O que deves perguntar a um nutricionista ou a um especialista em doenças do fígado sobre a tua alimentação?

Pede objetivos específicos e exemplos de alimentos que se adequem às tuas complicações, ao teu apetite e às tuas refeições habituais.

Algumas perguntas úteis podem ser:

• Qual é a ingestão de sódio recomendada para mim?
• Quanta proteína devo procurar consumir?
• Que peso corporal devo usar para calcular as minhas necessidades proteicas se tiver ascite?
• Estou a comer o suficiente, no geral?
• O que posso comer quando não consigo terminar as refeições normais?
• Será que um suplemento nutricional oral seria adequado para mim?
• Preciso de restringir a ingestão de líquidos?
• Há algum substituto do sal que não seja seguro para tomar com os medicamentos que estou a tomar agora?
• O que devo fazer nos dias em que as náuseas me impedem de comer?
• Será que um lanche ao fim da noite se encaixa nas minhas outras necessidades alimentares?
• Será que valeria a pena consultar um nutricionista com experiência em doenças hepáticas?

Ter perguntas concretas pode transformar uma orientação genérica como «cuida da tua alimentação» num plano mais prático.

O que é que as outras pessoas que vivem com cirrose descompensada dizem que torna a alimentação difícil?

Muitas vezes, o mais difícil não é perceber que a nutrição é importante, mas sim aplicar os conselhos médicos nas refeições do dia-a-dia.

Há vários temas que aparecem repetidamente nas experiências partilhadas no site mama health.

A ascite pode fazer com que uma porção normal pareça fisicamente impossível. As náuseas podem tirar-te a vontade de comer antes mesmo de a refeição ter começado. Uma alimentação com baixo teor de sódio pode tornar mais difícil lidar com o pão, o queijo, os enchidos, a comida de restaurante e as receitas habituais.

As proteínas são motivo de alguma incerteza. Há quem receie que o seu consumo possa agravar a encefalopatia hepática, ao mesmo tempo que nota fraqueza ou perda de massa muscular. Outros dizem que lhes foi aconselhado a comer de forma diferente, sem receberem exemplos práticos do que isso significa ao pequeno-almoço, almoço, jantar ou quando o apetite desaparece.

Estas experiências não podem determinar o que é clinicamente adequado para ti. Podem ajudar a identificar questões que vale a pena discutir e lembrar-te de que as dificuldades com a alimentação na cirrose descompensada são, muitas vezes, tanto práticas como médicas.

Como mama health te ajudar

mama health É uma aplicação gratuita para tudo o que a tua condição te exige, baseada na ciência médica e na experiência de outras pessoas, para que não tenhas de descobrir tudo sozinho.

Podes fazer perguntas e explorar respostas baseadas em fontes fiáveis, na história que partilhas e nas experiências de milhares de pessoas como tu. Também podes encontrar especialistas e cuidados de saúde perto de ti, estejas onde estiveres.

Podes usar o mama health para perceberes melhor os teus exames laboratoriais, receitas médicas e relatórios médicos, tendo em conta o histórico que já partilhaste. Também podes registar ou acompanhar sintomas, apetite, refeições, inchaço, consultas e perguntas para reflexão pessoal e, depois, transformar essas notas num relatório estruturado que podes levar à consulta com o teu médico.

Quando é que os problemas alimentares devem levar a uma consulta médica urgente?

Algumas alterações associadas à cirrose descompensada exigem uma avaliação médica, em vez de apenas um ajuste na alimentação.

Procura ajuda médica urgente se tiveres sintomas como:

• Vomitar sangue
• Fezes pretas ou com aspecto de alcatrão
• Confusão recente ou que se agrava rapidamente
• Febre acompanhada de dor abdominal nova ou sensibilidade à palpação quando há ascite
• Falta de ar grave ou que se agrava rapidamente
• Vómitos repetidos ou incapacidade de reter líquidos
• Uma deterioração acentuada ou rápida do teu estado de saúde

Isto pode indicar complicações que não se resolvem apenas com alterações na alimentação.

Qual é a forma mais simples de abordar as refeições em caso de cirrose descompensada?

Pensa em refeições pequenas, frequentes, ricas em proteínas, com baixo teor de sódio e que sejam realistas.

Um ponto de partida prático é:

• Come refeições mais pequenas se a ascite te impedir de comer porções grandes.
• Evita períodos de jejum muito longos.
• Inclui proteínas na tua alimentação regularmente, em vez de as eliminares.
• Reduz o sódio, sobretudo limitando o consumo de alimentos altamente processados e salgados.
• Usa ervas aromáticas, especiarias, ácidos e técnicas culinárias para tornar a comida mais apetitosa.
• Ajusta a temperatura dos alimentos e o tamanho das porções quando tiveres náuseas.
• Pede ajuda personalizada se a falta de apetite te estiver a levar a comer cada vez menos.
• Não te impas uma restrição de líquidos nem uma dieta muito restritiva sem falares nisso com a tua equipa de cuidados de saúde.

A melhor dieta não é a mais rigorosa. É aquela que satisfaz as tuas necessidades nutricionais, se adapta à tua situação médica e é suficientemente realista para poderes seguir todos os dias.

Aviso legal: Este conteúdo tem caráter informativo e não constitui um dispositivo médico. O site mama health oferece informações e apoio, mas não substitui um médico.