Psoríase em placas: sintomas, causas e opções de tratamento

TL;DR

• As placas são o sintoma da psoríase mais frequentemente referido nas conversas que mama health com os doentes.
• A maioria dos doentes que descreve a gravidade das suas placas diz que são moderadas ou graves.
• Os doentes costumam ter placas acompanhadas de comichão, descamação, fissuras, sensação de ardor ou sangramento.
• O stress é o tema que mais surge nas conversas com os doentes sobre possíveis fatores desencadeantes das crises.
• O tratamento tópico é comum, mas muitos doentes dizem que só sentem um alívio temporário, que as rotinas são difíceis e que há atrasos na discussão de outras opções.

O que é que os doentes disseram sobre a psoríase em placas?

A psoríase em placas é persistente, incómoda e raramente se limita às áreas típicas dos cotovelos e joelhos.

Em conversas com adultos que vivem com psoríase nos Estados Unidos, no Reino Unido, na Alemanha, no Canadá e no Japão, as placas são o sintoma mais frequentemente descrito. Entre os doentes que descrevem a gravidade da doença, as placas moderadas ou graves são mencionadas com muito mais frequência do que as leves.

As placas também tendem a persistir. A maioria dos doentes que descreve como as suas placas evoluíram ao longo do tempo diz que estas se mantêm inalteradas ou estão a piorar. Apenas uma pequena minoria refere uma resolução completa.

Os temas recorrentes nestas conversas incluem:

• Comichão e ardor à volta das placas salientes
• Rachaduras e manchas de sangue na roupa ou na roupa de cama
• Cobrir a pele com mangas compridas ou calças
• Evitar nadar, ir à praia ou situações íntimas
• Frustração quando o tratamento só proporcionou alívio a curto prazo
• A sensação de que as outras pessoas viam essa condição como contagiosa ou anti-higiénica

Resumo da experiência dos doentes: Os doentes dizem que têm de planear a roupa que vestem, o sono e as atividades sociais em função das suas placas. Muitos acham que a descamação visível chama a atenção, enquanto a dor, a comichão e o peso emocional continuam a ser menos compreendidos.

Isto é mais uma síntese de temas recorrentes do que uma citação de uma pessoa específica.

O que é a psoríase em placas?

A psoríase em placas é a forma mais comum de psoríase e provoca áreas salientes e bem delimitadas de pele inflamada e escamosa.

As placas surgem porque a atividade imunitária acelera a produção de células cutâneas. Estas células acumulam-se em vez de serem eliminadas normalmente, criando áreas espessadas que podem causar comichão, ardor ou dor. A psoríase em placas não é contagiosa.

Na pele mais clara, as placas podem ter um aspeto rosado ou vermelho, com escamas branco-prateadas. Na pele mais escura, podem apresentar-se violetas, cinzentas, castanho-escuras ou roxas, por vezes com escamas mais espessas ou alterações de cor mais duradouras depois de a placa ativa ter melhorado.

Como é a sensação das placas de psoríase?

As placas podem causar comichão, ardor, rachar e sangrar, além de alterarem o aspeto da pele.

A placa costuma aparecer juntamente com:

• Comichão persistente
• Secura e descamação visível
• Fissuras dolorosas
• Ardor ou picadas
• Sangramento depois de te coçares
• Sensação de rigidez ao mexer na zona afetada

Estes sintomas costumam reforçar-se uns aos outros. A comichão leva a coçar-se. Coçar-se pode tornar a placa mais espessa ou danificá-la. As fissuras e o sangramento acabam por perturbar o sono ou tornar a roupa desconfortável.

As orientações da AAD também referem que as placas costumam causar comichão e que coçá-las pode torná-las mais espessas.

Onde é que a psoríase em placas pode aparecer?

A psoríase em placas pode aparecer em qualquer parte do corpo, incluindo áreas que afetam de forma desproporcional a tua vida quotidiana.

O couro cabeludo é a localização das placas mais frequentemente referida pelos doentes, sendo também comuns as pernas e a doença generalizada. Embora os cotovelos e os joelhos sejam frequentemente mencionados, os doentes também referem placas nas:

• Rosto e orelhas
• Mãos e pés
• Área genital
• Pregas cutâneas
• Parte inferior das costas
• Braços e pernas

As placas no rosto, nas mãos, no couro cabeludo, nos órgãos genitais ou nas dobras cutâneas podem ter um impacto significativo, mesmo quando a área total afetada da pele é limitada. O NICE recomenda que se tenha em conta tanto a extensão da psoríase como o seu impacto físico, psicológico e social. Se o teu couro cabeludo for uma das áreas afetadas, o nosso guia sobre psoríase do couro cabeludo aborda os sintomas e o tratamento específicos para essa área.

O que faz com que a psoríase em placas tenha um surto?

A psoríase em placas está relacionada com a suscetibilidade imunológica e genética, enquanto o stress, as condições meteorológicas, as lesões cutâneas, as infeções e outros fatores podem contribuir para os surtos em cada pessoa.

O stress é, de longe, o principal fator desencadeante que os doentes referem. Os doentes associam o agravamento das placas a lutos, pressão no trabalho, conflitos nas relações e acontecimentos traumáticos da vida.

Muitos falam de um ciclo de retroalimentação:

1. O stress parecia anteceder um surto.
2. A crise afetou o sono, a autoconfiança ou o trabalho.
3. Esses efeitos causaram mais stress.
4. Os doentes passaram então a ter mais dificuldade em perceber onde é que o ciclo começava.

Uma frustração recorrente nestas conversas é que os fatores desencadeantes quase nunca são abordados nas consultas — muitos doentes sentem que têm de descobrir por si próprios os seus padrões, sem grande ajuda de um profissional de saúde. O nosso guia sobre as causas da psoríase e os possíveis fatores desencadeantes aprofunda este tema.

As alterações ambientais e os fatores alimentares são mencionados com menos frequência do que o stress, mas continuam a surgir regularmente. Os doentes tentam reduzir o consumo de álcool, açúcar, glúten ou outros alimentos, embora as experiências sejam inconsistentes e não consigam demonstrar que um determinado alimento tenha causado ou tratado a psoríase.

As lesões cutâneas podem causar novas placas?

Às vezes, podem aparecer novas placas nos locais onde a pele foi cortada, arranhada, irritada ou ferida de alguma outra forma.

A isto chama-se fenómeno de Koebner. Os doentes descrevem o aparecimento de placas após arranhões, cirurgias, tatuagens ou fricção repetida. A investigação reconhece o trauma e o stress mecânico como possíveis fatores desencadeantes de novas lesões de psoríase na pele suscetível.

Este fenómeno não acontece sempre que há uma lesão nem em todas as pessoas com psoríase.

Como é que se trata a psoríase em placas?

O tratamento pode incluir medicamentos tópicos, fototerapia ou medicamentos que atuam em todo o corpo.

O tratamento tópico é o que mais se destaca na experiência dos doentes aqui. A maioria dos doentes que referem a presença de placas já utilizou, em algum momento, corticosteroides, análogos da vitamina D, preparações à base de alcatrão de carvão ou emolientes.

Os doentes costumam descrever os produtos tópicos como:

• É útil no início, mas torna-se menos fiável com o tempo
• Gorduroso ou difícil de aplicar
• Demorava bastante quando várias áreas eram afetadas
• Relacionado com preocupações sobre o uso prolongado de corticosteroides
• Não conseguiram garantir o controlo duradouro que esperavam

Os tratamentos tópicos continuam a ser importantes, especialmente para a doença localizada. A escolha do tratamento deve também ter em conta a zona afetada, a gravidade, o impacto na vida quotidiana e a resposta anterior. O nosso guia mais abrangente sobre as opções de tratamento da psoríase aborda em maior profundidade as opções tópicas, a fototerapia, os tratamentos sistémicos e os biológicos.

Quando é que se pode pensar em tratamentos além dos cremes?

A fototerapia ou o tratamento sistémico podem ser considerados quando o tratamento tópico não for suficiente, não for viável ou não conseguir controlar a doença de grande impacto.

A fototerapia é apreciada por alguns doentes, mas é frequentemente descrita como de difícil acesso devido às repetidas consultas na clínica. Os doentes que usam medicamentos sistémicos convencionais referem tanto uma melhoria dos sintomas como preocupações como náuseas, cansaço ou a necessidade de acompanhamento.

Os doentes que começaram o tratamento com medicamentos biológicos costumam referir uma melhoria significativa na pele. No entanto, o custo, os requisitos dos seguros de saúde, os atrasos nas derivações e a obrigatoriedade de experimentar outros tratamentos limitam o acesso a estes medicamentos. Estes relatos não provam que os medicamentos biológicos sejam adequados ou mais eficazes para todas as pessoas.

O acesso em si varia bastante, dependendo de onde o doente vive. Muitos sistemas de saúde exigem que os doentes experimentem e «falhem» em tratamentos menos intensivos antes de aprovarem algo mais avançado, ou estabelecem critérios específicos relativos à gravidade da doença antes de os medicamentos biológicos serem cobertos. Isto não reflete o quanto um tratamento pode ajudar um doente em particular — reflete sim a forma como cada sistema está estruturado. É uma questão que vale a pena abordar diretamente com um dermatologista: o que seria necessário, no teu sistema de saúde específico, para que fosses considerado para a próxima opção.

A perda de resposta ao longo do tempo é outra preocupação que surge, especialmente entre os doentes que já tomam um medicamento biológico há algum tempo e começaram a notar que este já não tem o mesmo efeito que antes. Vale a pena falar disso diretamente com o médico que te receitou o medicamento, em vez de assumires que é algo permanente ou invulgar.

Muitos doentes referem uma carga considerável de placa bacteriana, embora apenas uma minoria tenha recorrido a um tratamento avançado. A gravidade, por si só, não determina a elegibilidade para o tratamento, que varia consoante as necessidades médicas e o sistema de saúde.

Porque é que os sintomas articulares são importantes?

A dor ou rigidez articular persistente pode ser importante, porque a psoríase pode ocorrer em conjunto com a artrite psoriática.

As dores nas articulações e a rigidez são comuns entre os doentes que referem a presença de placas com quem mama health . Estes sintomas têm muitas causas possíveis e não confirmam a artrite psoriática.

O NICE recomenda uma avaliação regular para detectar uma possível artrite psoriática e o encaminhamento para avaliação reumatológica quando houver suspeita. O nosso guia sobre psoríase e sintomas articulares explica o que essa avaliação normalmente envolve.

O que é que os doentes podem discutir durante uma revisão do tratamento?

Uma revisão pode ter em conta o controlo dos sintomas, o impacto no dia-a-dia, os efeitos secundários e se a abordagem atual continua a ser prática.

Algumas perguntas que os doentes podem preparar incluem:

• A localização e o impacto diário das minhas placas estão refletidos na avaliação?
• Quando é que se deve avaliar a resposta a este tratamento?
• O que se pode discutir se o tratamento tópico não estiver a dar conta do recado?
• Os meus sintomas nas articulações são relevantes?
• Será que há outra fórmula que se adapte melhor à minha rotina?
• Que tipo de apoio existe quando é difícil ter acesso ao tratamento?

Reflexão sobre a tua experiência com mama health

mama health um espaço para registar as experiências do dia-a-dia e preparar perguntas para discutir com um profissional de saúde.

Este conteúdo é informativo. mama health oferece informação e apoio e não substitui um médico.