Psoríase em placas: sintomas, causas e tratamento

O que é a psoríase em placas

A psoríase em placas, também chamada de psoríase vulgar, causa áreas persistentes de pele inflamada, salientes e com escamas. As placas podem ser pequenas ou cobrir áreas maiores e, muitas vezes, aparecem de forma simétrica.

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Como é que as placas se apresentam nos diferentes tons de pele

Na pele mais clara, as placas costumam ser cor-de-rosa ou vermelhas, com escamas brancas-prateadas. Na pele mais escura, a inflamação pode apresentar uma coloração roxa, violeta, castanha-escura ou cinzenta. Depois de a inflamação ativa desaparecer, podem ficar marcas mais escuras ou mais claras.

Onde surgem as placas

O couro cabeludo, os cotovelos, os joelhos e a região lombar são as áreas mais comuns, mas a psoríase em placas pode surgir praticamente em qualquer sítio. A doença no rosto, nos órgãos genitais, nas palmas das mãos, nas solas dos pés ou nas unhas pode ter um impacto desproporcional, apesar de afetar uma área pequena.

Por que é que as placas se formam e se agravam

A suscetibilidade genética e a sinalização imunitária estão na origem da psoríase em placas. O stress, as infeções, as lesões cutâneas, o tabagismo, o álcool e alguns medicamentos podem contribuir para o agravamento dos sintomas em algumas pessoas.

Como se avalia a gravidade

A área de superfície corporal é só uma das vertentes da gravidade. Os médicos também têm em conta a vermelhidão, a espessura, a descamação, os sintomas, as localizações difíceis e o impacto na qualidade de vida.

Opções de tratamento

Os medicamentos tópicos são frequentemente utilizados no tratamento da psoríase em placas de extensão limitada. A fototerapia e os medicamentos sistémicos, incluindo tratamentos orais e biológicos, são opções para casos mais extensos ou com maior impacto.

Mesmo as placas pequenas podem ser significativas quando afetam as mãos, os pés, o rosto, os órgãos genitais ou o couro cabeludo. A dor, a visibilidade, o bem-estar sexual e a capacidade de trabalhar podem ser tão importantes quanto a área afetada. Fala destes efeitos, em vez de assumires que o médico os consegue deduzir só pelo exame à pele.

Placas em locais de grande visibilidade

Os especialistas podem usar indicadores como o Índice de Área e Gravidade da Psoríase (PASI) para descrever a extensão e as características da psoríase, especialmente quando se pensa em tratamento sistémico ou se avalia a resposta ao tratamento. Os indicadores de qualidade de vida podem acrescentar informações que a avaliação cutânea por si só não consegue captar. Não precisas de calcular tu mesmo estes índices para que sejam úteis nos cuidados especializados.

Terminologia da psoríase em placas

Os termos «psoríase em placas crónica» e «psoríase vulgar» são normalmente usados para designar a mesma forma clínica principal. «Crónica» descreve a tendência para persistir ou reaparecer; não significa que as placas tenham de estar continuamente ativas nos mesmos locais. Compreender esta terminologia pode tornar as cartas clínicas, os artigos de investigação e as informações sobre medicamentos mais fáceis de acompanhar.

As lesões da psoríase em placas tornam-se espessas e escamosas

A inflamação da psoríase acelera a renovação e a maturação normais das células da pele. As células acumulam-se na superfície mais depressa do que conseguem ser eliminadas da forma habitual, o que contribui para o aparecimento de escamas visíveis e para o espessamento das placas. As alterações no sistema imunitário e nos vasos sanguíneos contribuem para a inflamação. É por causa deste mecanismo biológico que um tratamento eficaz da psoríase se concentra na inflamação, em vez de tratar as placas como se fossem apenas pele seca normal.

A psoríase em placas pode aparecer em qualquer parte do corpo

A psoríase em placas afeta frequentemente os cotovelos, os joelhos, o couro cabeludo e a região lombar, mas pode surgir em várias partes do corpo. As placas nas palmas das mãos e nas solas dos pés podem rachar e dificultar os movimentos, enquanto a psoríase facial ou genital pode ter um grande impacto, apesar de afetar uma área pequena. Por isso, a localização é importante quando os médicos avaliam a gravidade e escolhem uma fórmula de tratamento adequada.

A melhor forma de pensar sobre a psoríase em placas é distinguir o que já está bem estabelecido do que varia de pessoa para pessoa. A psoríase pode evoluir com o tempo, e os sintomas, as localizações no corpo, a resposta ao tratamento e o impacto no dia-a-dia não são iguais de pessoa para pessoa. Usa informações educativas para perceberes os termos com que te deparas e para preparares perguntas específicas. Se o padrão mudar, se os sintomas se tornarem difíceis de controlar ou se não tiveres a certeza se um novo sintoma está relacionado com a psoríase, um profissional de saúde pode avaliá-lo tendo em conta o teu historial e o tratamento atual.

O fenómeno de Koebner na psoríase em placas

Por vezes, podem surgir placas nos locais onde a pele sofreu lesões, uma reação conhecida como fenómeno de Koebner. Arranhões, fricção, queimaduras ou outros traumas podem anteceder o aparecimento de lesões em pessoas suscetíveis. Não se trata da psoríase a espalhar-se de uma mancha para outra. Reflete sim a forma como a pele lesionada pode tornar-se um foco de inflamação numa pessoa que já sofre da doença subjacente.

Avaliação da gravidade da psoríase em placas

A gravidade pode ser descrita através de medidas como a área de superfície corporal e o PASI, mas estes índices não refletem todos os aspetos do impacto da doença. Uma pequena placa na palma da mão, na sola do pé, no rosto ou na zona genital pode afetar mais a tua vida do que uma placa maior numa zona menos sensível. A comichão, a dor, as fissuras, a perturbação do sono e o tempo necessário para o tratamento contribuem todos para o quadro clínico.

A psoríase em placas transforma-se noutro tipo

As pessoas podem apresentar mais do que um tipo de psoríase ao longo do tempo. Alguém com psoríase em placas crónica também pode desenvolver manifestações no couro cabeludo, nas unhas, inversa ou gutata. As formas raras, como a psoríase pustulosa ou eritrodérmica, são clinicamente diferentes e podem exigir cuidados urgentes. Uma alteração repentina e significativa na aparência deve, por isso, ser avaliada, em vez de ser automaticamente tratada com a mesma rotina usada para as placas estáveis habituais.

O que pode tornar a psoríase em placas mais difícil de controlar?

As placas podem ser mais difíceis de controlar quando são muito espessas, cobrem uma área grande, reaparecem rapidamente ou afetam zonas onde é difícil aplicar o tratamento. O atrito, a lavagem frequente das mãos, a exposição no trabalho e o ato de coçar podem aumentar a irritação. Um plano que parece simples no papel também pode tornar-se um fardo quando são necessários vários produtos todos os dias. Vale a pena falar destas barreiras práticas, porque, por vezes, mudar a fórmula ou a abordagem do tratamento pode ser tão importante como adicionar mais um produto.

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Perguntas mais frequentes

As respostas abaixo abordam questões práticas comuns sobre este tema. O objetivo é explicar os dados gerais e a terminologia. Os sintomas individuais podem ter mais do que uma causa, e a relevância de um tratamento, exame ou fator de risco depende do contexto geral de saúde.

A psoríase em placas é contagiosa?

Não. Não é uma infeção e não se transmite entre pessoas.

A psoríase em placas é a mesma coisa que a psoríase?

A psoríase em placas é um tipo de psoríase e é a forma mais comum.

A psoríase em placas pode desaparecer?

As placas podem desaparecer com o tratamento ou durante a remissão, mas a psoríase pode voltar a aparecer.

Qual é o melhor tratamento para a psoríase em placas?

Não existe um tratamento único que seja o melhor. A escolha depende da gravidade, da localização, do historial médico e das preferências.

Fontes

1. Academia Americana de Dermatologia (AAD), diretriz clínica sobre psoríase
2. NICE, Psoríase: avaliação e tratamento (CG153)
3. EuroGuiDerm, Diretriz dinâmica para o tratamento sistémico da psoríase vulgar
4. Academia Americana de Dermatologia, Diagnóstico e tratamento da psoríase