Como é que se diagnostica a psoríase? O que esperar numa consulta de avaliação

O exame clínico

Um médico observa a forma, a extensão, a cor e a distribuição da pele afetada. O couro cabeludo, as unhas, os cotovelos, os joelhos e outras zonas podem dar pistas, mesmo quando a erupção cutânea principal se encontra noutro local.

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Perguntas que ajudam

Podem perguntar-te quando é que os sintomas começaram, se causam comichão ou dor, se tens familiares com psoríase, que medicamentos tomas e se houve alguma infeção ou lesão cutânea antes de um surto. A resposta a tratamentos anteriores também pode ser útil.

Análises ao sangue

Não existe um único exame ao sangue que permita diagnosticar a psoríase. Os exames ao sangue podem ser solicitados para investigar outras doenças, avaliar o estado geral de saúde ou estabelecer um valor de referência antes de certos tratamentos sistémicos.

Biópsia cutânea

Por vezes, recorre-se a uma pequena biópsia cutânea quando o quadro clínico é atípico ou é preciso excluir outro diagnóstico. Não é necessária de forma rotineira no caso da psoríase em placas clássica.

Verificar os pregos e as juntas

A presença de sulcos ou descamação nas unhas pode ajudar a completar o quadro clínico. Os médicos também devem estar atentos à possibilidade de artrite psoriática, especialmente quando há rigidez matinal prolongada, inchaço ou dor relacionada com os tendões.

A que profissional de saúde devo recorrer?

A medicina de família consegue avaliar muitos problemas de pele. Os dermatologistas são especialistas em doenças de pele e podem ser consultados quando o diagnóstico é incerto, a doença é grave ou o tratamento requer a opinião de um especialista. A reumatologia pode ser consultada no caso de doenças inflamatórias das articulações.

As doenças de pele podem evoluir, sobrepor-se ou reagir de forma inesperada ao tratamento. Um médico pode rever um diagnóstico anterior quando o quadro clínico muda ou o tratamento falha repetidamente. A reavaliação não significa necessariamente que o médico que fez o diagnóstico inicial tenha cometido um erro óbvio; por vezes, as pistas mais úteis só aparecem com o tempo.

Por que é que o diagnóstico pode mudar

Normalmente, não precisas de fazer nada de especial antes de uma consulta. Se possível, evita cobrir todas as áreas afetadas com produtos cosméticos opacos mesmo antes da consulta. Traz uma lista ou fotografias das áreas que aparecem e desaparecem, porque a pele pode ter um aspeto diferente no dia da consulta.

O que acontece depois do diagnóstico

O diagnóstico de psoríase é normalmente seguido de uma conversa sobre a gravidade, as zonas do corpo afetadas, as opções de tratamento e o historial de saúde relevante. Pode ser necessário um acompanhamento para verificar se o plano é eficaz e prático. As pessoas com possíveis sintomas de inflamação nas articulações podem precisar de uma avaliação adicional. O percurso exato varia consoante o sistema de saúde, a gravidade da doença e os tratamentos que estão a ser considerados.

A psoríase requer uma biópsia para o diagnóstico

Normalmente, não. A psoríase é geralmente diagnosticada com base no aspeto e na distribuição das alterações cutâneas, juntamente com o historial e o exame do couro cabeludo e das unhas. Pode considerar-se a realização de uma biópsia quando o quadro clínico é invulgar ou quando existe uma possibilidade realista de se tratar de outra doença. A necessidade de realizar exames depende do quadro clínico e não de um teste padrão para a psoríase.

Sintomas articulares avaliados em conjunto com a psoríase

Uma avaliação da psoríase pode incluir perguntas sobre dores nas articulações, rigidez matinal, inchaço nas articulações, dor no calcanhar e dactilite, que é quando um dedo da mão ou do pé fica todo inchado. Os questionários de rastreio podem identificar pessoas que possam precisar de uma avaliação mais aprofundada, mas não servem para diagnosticar a artrite psoriática. A avaliação reumatológica pode incluir um exame físico, análises ao sangue e exames de imagem, quando for o caso.

A melhor forma de encarar o diagnóstico da psoríase é separar o que está bem estabelecido daquilo que varia de pessoa para pessoa. A psoríase pode evoluir com o tempo, e os sintomas, as localizações no corpo, a resposta ao tratamento e o impacto no dia a dia não são iguais de pessoa para pessoa. Usa informações educativas para perceberes os termos com que te deparas e para preparares perguntas específicas. Se o padrão mudar, se os sintomas se tornarem difíceis de controlar ou se não tiveres a certeza se um novo sintoma está relacionado com a psoríase, um profissional de saúde pode avaliá-lo tendo em conta o teu historial e o tratamento atual.

O que é que um médico procura na pele e nas unhas?

A avaliação costuma ter em conta os contornos das placas, a descamação, a espessura, a cor, a distribuição e as localizações corporais típicas. O couro cabeludo, as unhas, os cotovelos, os joelhos e as dobras cutâneas podem dar pistas úteis, mesmo quando a erupção principal está noutro local. A presença de sulcos ou o descolamento das unhas podem corroborar o quadro clínico. Em peles mais escuras, a inflamação pode apresentar-se com uma tonalidade violeta, roxa, castanha ou cinzenta, pelo que a textura e a descamação são importantes, a par da cor.

Os exames para detetar fungos são úteis?

A infeção fúngica pode parecer psoríase na pele, no couro cabeludo ou nas unhas. Quando for uma alternativa viável, os médicos podem recolher raspagens da pele, amostras de unhas cortadas ou outras amostras para análise ao microscópio ou cultura, dependendo do contexto. Isto pode ser particularmente útil antes de se optar por um tratamento a longo prazo para um problema nas unhas que possa ser psoríase, infeção fúngica ou ambos.

Que informações deves levar para uma avaliação?

Toma nota de quando a erupção cutânea começou, se aparece e desaparece, quais as áreas afetadas e quais os sintomas que a acompanham. Traz uma lista dos tratamentos que já experimentaste e indica se ajudaram. Os antecedentes familiares de psoríase podem ser relevantes, mas não são necessários para o diagnóstico. As fotografias das fases iniciais podem ser úteis caso a erupção cutânea tenha mudado até à consulta.

A psoríase pode ser diagnosticada a partir de uma fotografia?

Uma fotografia pode documentar o aspeto e a distribuição de uma erupção cutânea, mas não consegue captar todo o historial, a textura, os achados nas unhas ou os diagnósticos alternativos. A iluminação e o processamento da câmara também podem alterar a cor, especialmente em diferentes tons de pele. Por isso, as imagens são mais uma informação de apoio do que um teste de diagnóstico por si só. Se os sintomas aparecerem e desaparecerem, as fotografias datadas podem ainda assim ser valiosas, porque mostram aos médicos o que se passava entre as consultas.

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Perguntas mais frequentes

As respostas abaixo abordam questões práticas comuns sobre este tema. O objetivo é explicar os dados gerais e a terminologia. Os sintomas individuais podem ter mais do que uma causa, e a relevância de um tratamento, exame ou fator de risco depende do contexto geral de saúde.

Existe algum exame ao sangue para a psoríase?

Não. Não existe nenhum exame ao sangue que confirme a psoríase.

Preciso de fazer uma biópsia?

Normalmente, não. Pode ser feita uma biópsia quando o diagnóstico é incerto.

Quem trata a psoríase?

Os médicos de cuidados de saúde primários e os dermatologistas costumam tratar a psoríase; os reumatologistas podem ser chamados a intervir nos casos de artrite psoriática.

A psoríase pode ser confundida com eczema?

Sim. A psoríase pode parecer-se com o eczema e com várias outras doenças cutâneas que causam descamação.

Fontes

1. Academia Americana de Dermatologia (AAD), diretriz clínica sobre psoríase
2. NICE, Psoríase: avaliação e tratamento (CG153)
3. EuroGuiDerm, Diretriz dinâmica para o tratamento sistémico da psoríase vulgar
4. Academia Americana de Dermatologia, Diagnóstico e tratamento da psoríase