Por que é que os doentes com psoríase experimentam dietas de eliminação — e como testar um alimento desencadeador de forma segura

TL;DR

• Muitos doentes experimentam dietas de eliminação por conta própria, normalmente quando o tratamento começa a parecer incompleto ou difícil de manter.
• O glúten, o açúcar, o álcool e os laticínios são os alimentos que costumam ser os primeiros a ser eliminados — muitas vezes com base na experiência de outras pessoas, em vez de orientações clínicas.
• Os resultados variam bastante: alguns doentes dizem sentir uma melhoria real depois de deixar de comer um determinado alimento, enquanto outros não notam nada mesmo depois de meses de restrição.
• Se tirares vários alimentos de uma vez, fica impossível saber qual foi a mudança, se é que houve alguma, que realmente fez diferença.
• Uma abordagem estruturada, em que se faz uma alteração de cada vez, é mais informativa do que uma dieta de eliminação em que se elimina tudo de uma vez — e é mais segura.

Porque é que os doentes recorrem por conta própria às dietas de eliminação?

Os doentes começam muitas vezes a fazer experiências com a alimentação quando sentem que o tratamento está incompleto ou é difícil de manter.

Para quem lida com a psoríase, a dieta raramente é só uma experiência casual de bem-estar — torna-se mais um projeto que tu mesmo conduzes, a par dos cremes e dos medicamentos receitados, em vez de ser uma alternativa a eles. Essa experimentação começa muitas vezes mesmo no momento de maior frustração: depois de um corticosteroide tópico deixar de dar alívio duradouro, ou quando algo como o metotrexato começa a parecer mais difícil de tolerar. Nesse momento, uma dieta de eliminação torna-se uma forma de recuperar algum controlo quando o tratamento clínico parece estar num impasse — algo que o doente pode controlar por si próprio, mesmo que a próxima medida do médico pareça fora do seu alcance.

Há também uma lacuna real por trás disto tudo: quase nenhum doente diz que recebeu realmente orientações nutricionais de um dermatologista ou médico de família. Em vez disso, a lista dos «culpados» — glúten, açúcar, laticínios e o resto — é, na maioria das vezes, compilada a partir do Instagram, do Reddit, de grupos de doentes no Facebook e de blogs, sendo depois testada por eles próprios sem grande contributo clínico de nenhum dos lados. Vale a pena dizer isto claramente, porque explica muito do que se segue: os doentes não estão a escolher entre bons e maus conselhos, estão muitas vezes a escolher entre a experiência dos outros e o silêncio.

Resumo da experiência do doente: Muitas vezes, os doentes sentem que o médico lhes receitou um creme, enquanto as redes sociais e as comunidades de doentes lhes recomendaram uma dieta. Ficam por tua conta a decidir qual dos conselhos é mais credível.

Isto é mais uma síntese de temas recorrentes do que uma citação de um doente específico.

Que alimentos é que os doentes deixam de comer primeiro?

O glúten e o açúcar são os alimentos mais frequentemente suspeitos, seguidos pelo álcool e pelos laticínios.

Os doentes costumam tirar, mais ou menos por esta ordem:

• Alimentos que contêm glúten
• Alimentos com muito açúcar
• Álcool
• Produtos lácteos
• Plantas da família das solanáceas, como tomates, pimentos, beringelas e batatas
• Alimentos embalados ou altamente processados

Os doentes costumam descrever um padrão do tipo «pizza e vinho»: comem ou bebem algo fora da sua rotina habitual e, depois, ficam atentos a alterações na pele nos dias seguintes. Muitos usam diretamente o termo «inflamação» — associando o conceito de doença inflamatória ao que têm no prato, quer isso corresponda ou não ao que realmente se passa a nível biológico.

Estas observações são importantes para cada doente, mas podem estar a acontecer vários fatores ao mesmo tempo. Uma refeição em grupo também pode envolver álcool, menos horas de sono, stress, uma rotina de medicação diferente e vários alimentos desconhecidos, tudo ao mesmo tempo. Nenhum alimento específico desta lista foi identificado como um fator desencadeante para todas as pessoas com psoríase. O nosso guia sobre as causas da psoríase e possíveis fatores desencadeantes aborda fatores não alimentares que muitas vezes se sobrepõem a estes mesmos surtos, e o nosso guia sobre a alimentação dos doentes com psoríase aborda alimentos específicos e o planeamento das refeições com mais detalhe.

A eliminação específica do glúten não é recomendada de forma rotineira, a menos que haja doença celíaca ou indícios de sensibilidade ao glúten — alguns doentes dizem que a pele fica mais limpa depois de o eliminarem, outros não notam nenhuma mudança, apesar de seguirem a dieta à risca, e eliminá-lo sem um motivo claro pode reduzir a ingestão de fibra, ferro ou certas vitaminas, se não forem incluídas alternativas adequadas.

Como é que se pode testar um alimento desencadeador de forma segura?

Uma abordagem estruturada e cautelosa é muito mais esclarecedora do que eliminar vários alimentos de uma só vez.

Um processo que se repete constantemente nos relatos dos doentes e que vale a pena seguir de forma consciente, em vez de por instinto:

1. Regista o padrão que suspeitas que possa existir. Anota a comida, a hora, as alterações na pele e outros acontecimentos, como stress, doença, sono ou álcool.
2. Fala primeiro sobre as restrições mais importantes. Fala com um profissional de saúde ou um nutricionista antes de eliminares o glúten, os laticínios ou vários grupos alimentares de uma só vez.
3. Muda um fator de cada vez. Este é o passo que os doentes mais costumam saltar, e é precisamente esse que torna a experiência interpretável.
4. Observa ao longo de duas a quatro semanas, não só nos próximos um ou dois dias — a psoríase melhora e piora naturalmente por si só, por isso um período curto pode induzir em erro, tanto para o lado positivo como para o negativo.
5. Pensa se essa restrição é útil e sustentável. Uma dieta que cause problemas nutricionais ou sofrimento social pode fazer mais mal do que bem, mesmo que a pessoa ache que está a ajudar.

Este processo ajuda na reflexão pessoal. Não permite diagnosticar um fator desencadeante alimentar nem prever surtos futuros, e não substitui o tratamento prescrito para a psoríase.

E quanto aos suplementos, a par de uma mudança na alimentação?

A vitamina D, o ómega-3 e os probióticos são os complementos mais comuns nas experiências alimentares feitas pelos próprios doentes.

Os doentes costumam explicar estas escolhas com base em noções sobre inflamação ou saúde intestinal — uma explicação mecanicista que muitos acabaram por interiorizar para o que é, na verdade, uma condição sistémica, e não apenas algo que se limita à pele. Alguns acham que os suplementos ajudaram; outros não notam nenhum efeito claro.

As evidências sobre os suplementos na psoríase continuam a ser inconsistentes, e estes podem interagir com medicamentos ou levar a doses excessivas. O nosso guia sobre remédios naturais e vitaminas para a psoríase analisa o que as evidências realmente dizem sobre cada um deles. O nosso guia sobre deficiências de vitaminas e minerais na psoríase aborda quando vale a pena avaliar de facto uma suspeita de deficiência, em vez de simplesmente assumi-la.

De que forma é que as restrições alimentares afetaram a vida social?

Para alguns doentes, o peso social da dieta torna-se quase tão difícil quanto os sintomas cutâneos.

Os doentes dizem que costumam ver os menus dos restaurantes com antecedência, levam refeições próprias para as reuniões, recusam convites, sentem-se culpados depois de comerem algo que não podem, ficam ansiosos a observar a pele depois de uma refeição e sentem-se diferentes dos amigos ou da família.

Este «problema dos jantares» merece mesmo atenção. A comida faz parte da cultura, da convívio e do prazer, e é mesmo difícil lidar com isso com elegância, ao mesmo tempo que manténs uma dieta que achas que está a ajudar a tua pele. Uma frase simples e sem pressão — algo do tipo «Estou a tentar algumas mudanças na alimentação neste momento, mas vou comer o que for melhor para mim» — costuma cair melhor do que uma explicação detalhada e não dá azo a discussões à mesa. Uma experiência alimentar que te cause ansiedade grave, isolamento ou culpa talvez precise de ser repensada, mesmo que aches que traz algum benefício. Não há necessidade de escolheres de vez entre a facilidade social e o controlo da pele — vale a pena reavaliar o equilíbrio regularmente, em vez de te fixares num extremo.

Sobre o que é que os doentes podem falar com um profissional de saúde?

As perguntas podem incluir:

• Há alguma evidência de que este alimento específico tenha alguma relação com a psoríase?
• Será que faz sentido fazer um teste à doença celíaca antes de eu deixar de consumir glúten?
• Será que o meu medicamento pode afetar quais os alimentos ou bebidas que posso consumir sem problemas?
• Como é que posso evitar carências nutricionais enquanto faço este teste?
• Será que um nutricionista certificado te daria uma ajuda?
• Como é que a alimentação pode complementar, em vez de substituir, o meu tratamento?

Reflexões sobre a alimentação e os problemas de pele com mama health

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Este conteúdo é informativo. mama health oferece informação e apoio e não substitui um médico.