Ogni giorno con la psoriasi sorge una nuova domanda

Cos'è la psoriasi?

La psoriasi è una malattia cronica a mediazione immunitaria che fa sì che le cellule della pelle si moltiplichino più rapidamente del solito. Questo porta alla comparsa di aree cutanee infiammate, in rilievo o squamose che possono provocare prurito, bruciore o dolore. I sintomi spesso si alternano tra fasi di riacutizzazione e periodi in cui la pelle migliora o si schiarisce. La psoriasi non è contagiosa.

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Cosa provoca la psoriasi?

La psoriasi si manifesta quando il sistema immunitario diventa iperattivo e accelera la produzione delle cellule cutanee. Il motivo esatto per cui ciò accade non è ancora del tutto chiaro, ma sembra che sia la genetica che i fattori ambientali abbiano un ruolo importante. La psoriasi non è causata da scarsa igiene né da qualcosa che una persona ha fatto.

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Benessere emotivo

I cambiamenti visibili della pelle, il prurito e le riacutizzazioni imprevedibili possono influire sulla tua autostima e sul tuo benessere emotivo. Alcune persone provano imbarazzo, senso di isolamento, ansia o malumore.

Queste esperienze sono una parte importante della gestione della psoriasi e andrebbero discusse con il team sanitario. Cercare sostegno emotivo non significa che la psoriasi sia “tutta nella testa”.

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Tipi di psoriasi

La psoriasi a placche è il tipo più comune e provoca chiazze in rilievo e squamose. La psoriasi guttata causa piccole macchie e può comparire dopo un’infezione. La psoriasi inversa si sviluppa nelle pieghe cutanee e spesso ha un aspetto liscio piuttosto che squamoso.

La psoriasi pustolosa provoca la comparsa di protuberanze piene di pus, mentre la psoriasi eritrodermica causa arrossamenti diffusi e desquamazione della pelle. Una persona può soffrire di più di un tipo di psoriasi nel corso della propria vita.

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Come si cura la psoriasi?

Il trattamento dipende dal tipo di psoriasi, dalle zone colpite, dalla gravità della malattia e da quanto questa influisca sulla vita quotidiana. Le opzioni possono includere creme o unguenti, fototerapia, compresse, iniezioni e trattamenti biologici.

Non esiste un trattamento unico che funzioni per tutti. Alcune persone devono provare diversi trattamenti o combinazioni prima di trovare un approccio che controlli efficacemente i loro sintomi.

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Cura della pelle e vita quotidiana

Idratarsi regolarmente può aiutare a ridurre secchezza, desquamazione e fastidio. Anche evitare di grattarti e curare con attenzione eventuali tagli o irritazioni cutanee può aiutarti a prevenire il peggioramento dei sintomi.

La psoriasi può influire sul sonno, sulle scelte di abbigliamento, sul lavoro, sulle relazioni e sulle attività sociali. Un piano terapeutico dovrebbe tenere conto non solo dell’estensione dell’area cutanea colpita, ma anche di come la malattia influisca sulla vita di tutti i giorni.

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Chi è a rischio di sviluppare la psoriasi?

Chiunque può sviluppare la psoriasi. Avere una storia familiare di questa malattia può aumentare il rischio, perché alcuni geni influenzano il funzionamento del sistema immunitario.

Anche il fumo, l’obesità, alcune infezioni e certi farmaci sono associati a un rischio maggiore di sviluppare la psoriasi. Però, avere un fattore di rischio non significa che una persona svilupperà sicuramente la malattia.

La psoriasi non colpisce solo la pelle. Chi soffre di psoriasi ha un rischio maggiore di sviluppare altre patologie, tra cui malattie cardiovascolari, sindrome metabolica, diabete, malattie infiammatorie intestinali, ansia e depressione.

Questo non vuol dire che chiunque abbia la psoriasi svilupperà queste patologie. Fare controlli medici regolari può aiutarti a individuare e gestire eventuali rischi aggiuntivi.

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Quali sono i sintomi della psoriasi?

I sintomi più comuni includono zone di pelle sollevate o ispessite, desquamazione, prurito, bruciore, dolore e pelle secca che può screpolarsi o sanguinare. La psoriasi colpisce spesso il cuoio capelluto, i gomiti, le ginocchia, la parte bassa della schiena, i palmi delle mani e le piante dei piedi, ma può comparire ovunque.

Può colpire anche le unghie, causando piccole ammaccature, scolorimento, ispessimento o distacco dal letto ungueale. L'aspetto della psoriasi può variare a seconda del tono della pelle.

Alcune persone affette da psoriasi sviluppano l'artrite psoriasica, che provoca infiammazione alle articolazioni e nelle zone in cui i tendini si attaccano alle ossa. I sintomi possono includere dolore alle articolazioni, gonfiore, rigidità, mal di schiena o dolore alla zona del tallone.

Se hai sintomi articolari nuovi o persistenti, parlane subito con un medico, perché l’artrite psoriasica non curata può causare danni permanenti alle articolazioni.

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Come si diagnostica la psoriasi?

Di solito, un medico diagnostica la psoriasi esaminando la pelle, il cuoio capelluto e le unghie e chiedendoti quali sono i sintomi, se hai problemi alle articolazioni e se ci sono casi in famiglia. A volte può essere necessario prelevare un piccolo campione di pelle per escludere altre patologie.

Non esiste un unico esame del sangue che confermi la psoriasi, anche se a volte si possono fare degli esami per indagare sui sintomi articolari o su altre possibili patologie.