Nefropatia da IgA
Cos'è la nefropatia da IgA?
La nefropatia da IgA, o IgAN, è una malattia renale cronica in cui un anticorpo chiamato immunoglobulina A si accumula nei reni. Questi depositi causano infiammazione e possono danneggiare i glomeruli, quei minuscoli filtri che rimuovono le scorie e il liquido in eccesso dal sangue. L'IgAN è nota anche come malattia di Berger.
Quali sono le cause della nefropatia da IgA?
La causa esatta non è ancora del tutto chiara. I ricercatori pensano che alcune differenze nel sistema immunitario facciano sì che forme insolite di IgA si accumulino nei reni. Anche la genetica, i fattori ambientali e le infezioni potrebbero avere un ruolo. Alcune persone notano per la prima volta la presenza di sangue nelle urine durante o poco dopo un raffreddore, un mal di gola o un’infezione respiratoria.
Tipi di nefropatia da IgA
L'IgAN primaria si verifica quando la nefropatia da IgA è la malattia principale che colpisce i reni. L'IgAN secondaria è associata a un'altra patologia, come alcune malattie epatiche, la celiachia, le malattie infiammatorie intestinali o alcune infezioni. Individuare la patologia associata può influire sulla gestione della malattia.
La nefropatia da IgA è diversa dalla vasculite da IgA. Entrambe comportano depositi di IgA, ma la vasculite da IgA colpisce i piccoli vasi sanguigni in tutto il corpo e può anche causare un'eruzione cutanea violacea, dolori articolari e sintomi addominali.
Come si cura la nefropatia da IgA?
Il trattamento mira a ridurre la perdita di proteine, a tenere sotto controllo la pressione sanguigna e a proteggere la funzionalità renale. Farmaci come gli inibitori dell'ACE o gli ARB vengono comunemente utilizzati per abbassare la pressione sanguigna e ridurre la presenza di proteine nelle urine.
A seconda del rischio individuale e della funzionalità renale, il trattamento può includere anche inibitori SGLT2, terapie immunologiche mirate, corticosteroidi o altri farmaci che agiscono sul decorso della malattia. La disponibilità dei trattamenti varia, ed è bene discutere i benefici e i possibili effetti collaterali con un nefrologo.
Rischi
Chiunque può sviluppare l'IgAN, anche se spesso viene diagnosticata nei bambini, negli adolescenti e nei giovani adulti. Avere una storia familiare di IgAN o di vasculite IgA può aumentare il rischio di svilupparla.
L'IgAN è anche associata a patologie come la celiachia, le malattie infiammatorie intestinali, le malattie epatiche croniche e alcune infezioni. Avere uno di questi fattori di rischio non significa che svilupperai per forza l'IgAN, e al momento non c'è un modo sicuro per prevenirla.
Sintomi
All’inizio molte persone non presentano sintomi evidenti. I primi segni potrebbero emergere solo durante gli esami di routine del sangue o delle urine.
Tra i possibili sintomi ci sono urine di colore rosa, rosso, marrone o color cola a causa della presenza di sangue, urine schiumose dovute alle proteine, gonfiore intorno agli occhi o alle gambe e ai piedi, e pressione alta. Questi sintomi possono manifestarsi anche in altre patologie e, da soli, non sono sufficienti a confermare la diagnosi di IgAN.
Diagnosi
La diagnosi di solito inizia con analisi delle urine, esami del sangue, misurazioni della pressione arteriosa e un'analisi dei sintomi e della storia familiare. Questi esami permettono di rilevare la presenza di sangue o proteine nelle urine e di valutare il funzionamento dei reni.
Di solito serve una biopsia renale per confermare l'IgAN. Durante la biopsia, si esamina un piccolo campione di tessuto renale per verificare la presenza di depositi di IgA e di segni di infiammazione o cicatrici.
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