Ogni giorno con morbo di Crohn sorge una nuova domanda

Cos'è il morbo di Crohn?

Il morbo di Crohn è una malattia infiammatoria intestinale cronica che provoca infiammazione nel tratto digestivo. Può colpire qualsiasi zona, dalla bocca all’ano, anche se di solito interessa la parte terminale dell’intestino tenue e l’inizio del colon. I sintomi spesso si alternano tra fasi di riacutizzazione e periodi di remissione. Il morbo di Crohn e la colite ulcerosa sono le due forme principali di malattia infiammatoria intestinale e si differenziano per la sede dell’infiammazione e per la profondità con cui questa penetra nella parete intestinale.

Cosa causa il morbo di Crohn?

La causa esatta non è ancora del tutto chiara. Si ritiene che la malattia di Crohn si sviluppi quando una risposta immunitaria anomala provoca un’infiammazione cronica nel tratto digestivo. Possono contribuire a questa condizione sia fattori genetici che ambientali, oltre alle alterazioni del microbioma intestinale. Non è causata dallo stress né dal consumo di un alimento specifico.

Convivere con il morbo di Crohn

L’urgenza, il dolore e la stanchezza possono influire sul lavoro, sullo studio, sulle relazioni, sui viaggi e sulle attività sociali. Organizzarti per andare in bagno, portare con te il necessario e programmare delle pause durante le attività più impegnative può rendere alcune situazioni più facili. La stanchezza viene spesso sottovalutata, e la guida di mama health sulla stanchezza che non è semplice stanchezza spiega perché si manifesta nelle malattie infiammatorie.

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Tenere traccia dei movimenti intestinali, del dolore, del sanguinamento, della stanchezza, di ciò che mangi, dei farmaci e dei sintomi non legati all’intestino ti aiuta a notare eventuali cambiamenti e a prepararti per le visite mediche; puoi registrare tutto in un unico posto nell’app “ mama health ”, un’app gratuita dedicata al morbo di Crohn sviluppata in collaborazione con i medici del nostro team.

Tipi di morbo di Crohn

La malattia di Crohn viene classificata in base alla parte dell'apparato digerente colpita.‍

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L'ileite colpisce la parte terminale dell'intestino tenue.‍

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L'ileocolite colpisce sia quella zona che il colon.‍

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La colite di Crohn colpisce solo il colon.‍

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La malattia di Crohn gastroduodenale colpisce lo stomaco e la parte superiore dell’intestino tenue, mentre la jejunoileite colpisce alcune zone dell’intestino tenue. Entrambe sono meno comuni.

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In alcuni casi, la malattia di Crohn si manifesta anche nella zona dell'ano, con la comparsa di fistole, ascessi o ulcere.

Come si cura il morbo di Crohn?

Il trattamento mira a ridurre l'infiammazione, tenere sotto controllo i sintomi e mantenere la remissione. Le opzioni possono includere cicli brevi di corticosteroidi, immunosoppressori, farmaci biologici e trattamenti orali mirati.

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Il trattamento più adatto dipende da dove si trova l’infiammazione, da quanto è grave e da quali cure sono già state provate. I farmaci possono tenere sotto controllo il morbo di Crohn, ma al momento non lo curano. Se hai domande tra un appuntamento e l’altro, puoi rivolgerti a mama health, un servizio gratuito di supporto per il morbo di Crohn basato sulla scienza medica e sull’esperienza di altre persone.

Intervento chirurgico per il morbo di Crohn

Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per trattare ostruzioni, fistole, ascessi, emorragie gravi o infiammazioni che non migliorano con i farmaci. Di solito consiste nel rimuovere o riparare la parte di intestino colpita.

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A differenza di quanto accade con la colite ulcerosa, l'intervento chirurgico non cura il morbo di Crohn, perché l'infiammazione può manifestarsi in seguito in un'altra parte dell'apparato digerente. Potrebbe comunque essere necessario continuare il trattamento e il monitoraggio.

Chi è a rischio di sviluppare il morbo di Crohn?

Chiunque può sviluppare il morbo di Crohn, anche se spesso si manifesta durante l'adolescenza o nella prima età adulta. Avere un genitore o un fratello con una malattia infiammatoria intestinale aumenta la probabilità di svilupparla. Anche il fumo aumenta il rischio e può contribuire a un'infiammazione più grave. La genetica influisce sulla predisposizione, ma la storia familiare non può prevedere con certezza chi svilupperà la malattia.

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L'infiammazione a lungo termine può causare un restringimento dell'intestino, noto come stenosi, che può portare a un'ostruzione. Il morbo di Crohn può anche causare fistole, ascessi, ragadi anali, ulcere, sanguinamento e malnutrizione. Chi soffre di morbo di Crohn che colpisce il colon potrebbe avere un rischio maggiore di cancro del colon-retto, soprattutto dopo molti anni. Un monitoraggio regolare aiuta a individuare precocemente l'infiammazione e altri cambiamenti.

Quali sono i sintomi del morbo di Crohn?

I sintomi più comuni includono diarrea persistente, dolore addominale, crampi, perdita di peso e stanchezza. Alcune persone possono anche notare tracce di sangue nelle feci, un bisogno urgente di andare in bagno, nausea, vomito, calo dell’appetito o febbre. I sintomi variano a seconda della sede e della gravità dell’infiammazione; nei bambini si possono inoltre verificare ritardi nella crescita, ritardo nella pubertà o difficoltà ad aumentare di peso.

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Il morbo di Crohn può colpire anche altre parti del corpo. Alcune persone soffrono di dolori articolari o gonfiore alle articolazioni, afte, arrossamento degli occhi, alterazioni cutanee o problemi al fegato, ai dotti biliari o ai reni. Questi sintomi possono manifestarsi durante una riacutizzazione intestinale o svilupparsi indipendentemente da essa. Anche la stanchezza, l’anemia, l’ansia e il malumore possono influire in modo significativo sulla vita di tutti i giorni.

Come si diagnostica il morbo di Crohn?

La diagnosi prevede solitamente un colloquio sui sintomi e sull'anamnesi, seguito da esami del sangue e delle feci per verificare la presenza di infiammazioni, anemia e infezioni.

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Spesso è necessaria una colonscopia o un altro tipo di endoscopia con biopsie. Si possono usare anche esami di imaging come la risonanza magnetica o la TAC per esaminare alcune zone dell’intestino tenue e individuare eventuali complicazioni. I risultati, le lettere e le prescrizioni possono essere letti in un linguaggio semplice nell’app “ mama health ”, un’app gratuita di supporto per chi soffre di morbo di Crohn.