Ogni giorno con la spondiloartrite assiale sorge una nuova domanda

Cos’è la spondiloartrite assiale?

La spondiloartrite assiale (axSpA) è una forma infiammatoria cronica di artrite che colpisce soprattutto la colonna vertebrale e le articolazioni sacroiliache, che collegano la parte inferiore della colonna vertebrale al bacino. Può causare mal di schiena, rigidità e stanchezza.

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L'AxSpA comprende la spondilite anchilosante e la spondiloartrite assiale non radiografica. Entrambe le forme possono causare sintomi simili, anche quando le alterazioni non sono visibili ai raggi X.

Quali sono le cause della spondiloartrite assiale?

La causa esatta non è ancora del tutto chiara. I fattori genetici hanno un ruolo importante e questa condizione è associata a un marcatore genetico chiamato HLA-B27.

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Molte persone che sono portatrici dell’HLA-B27 non sviluppano mai la malattia. Anche chi non presenta questo marcatore può soffrire di axSpA, quindi non può essere utilizzato da solo per confermare o escludere una diagnosi.

Convivere con la spondiloartrite assiale

Il mal di schiena, la rigidità e la stanchezza possono influire sulle attività quotidiane. I sintomi spesso si manifestano gradualmente e possono andare e venire, con periodi in cui migliorano o diventano più evidenti.

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La cura a lungo termine di solito comprende esercizio fisico, fisioterapia e farmaci. Gli appuntamenti regolari con un team di reumatologi aiutano a valutare i sintomi, monitorare la mobilità e rivedere il trattamento.

Tipi di spondiloartrite assiale

La spondiloartrite assiale radiografica, detta anche spondilite anchilosante, comporta alterazioni caratteristiche delle articolazioni sacroiliache, visibili alla radiografia.

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La spondiloartrite assiale non radiografica non presenta questi cambiamenti caratteristici alla radiografia. Una risonanza magnetica può evidenziare un’infiammazione, ma la diagnosi dipende dalla valutazione clinica complessiva piuttosto che dalla sola imaging.

Come si cura la spondiloartrite assiale?

Il trattamento mira ad alleviare il dolore e l'infiammazione e a mantenere la mobilità e le funzioni fisiche. Di solito prevede una combinazione di esercizio fisico regolare, fisioterapia e farmaci.

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Di solito si inizia con i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Se i sintomi persistono o se questi farmaci non sono adatti, un reumatologo potrebbe prendere in considerazione farmaci biologici o trattamenti mirati, come gli inibitori JAK. La scelta dipende dalle esigenze individuali e dalla risposta al trattamento.

Esercizio fisico e movimento nella spondiloartrite assiale

Fare movimento regolarmente è una parte importante del trattamento. L’esercizio fisico può aiutare a mantenere la flessibilità della colonna vertebrale, migliorare la postura e ridurre la rigidità.

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Un fisioterapista può elaborare un programma di esercizi su misura per le tue esigenze e capacità. Questo può includere esercizi di stretching, potenziamento muscolare ed esercizi in acqua. Il tuo fisioterapista o reumatologo può consigliarti le attività più adatte a te.

Chi è a rischio di sviluppare la spondiloartrite assiale?

L'AxSpA si manifesta spesso per la prima volta durante l'adolescenza o nella prima età adulta. Una storia familiare di questa malattia e la presenza del gene HLA-B27 possono aumentare il rischio di svilupparla.

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Avere un fattore di rischio non significa che una persona svilupperà sicuramente l’axSpA. I sintomi, i risultati degli esami clinici, le analisi del sangue e gli esami di imaging contribuiscono tutti alla valutazione.

Quali sono i sintomi della spondiloartrite assiale?

I sintomi più comuni includono dolore alla schiena o ai glutei, rigidità e stanchezza. Il dolore spesso migliora con il movimento e non migliora con il riposo. I sintomi possono essere più intensi al mattino o di notte e possono disturbare il sonno.

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Altri sintomi possono includere articolazioni doloranti o gonfie e infiammazioni nei punti in cui i tendini o i legamenti si attaccano all’osso, come ad esempio intorno al tallone. Alcune persone presentano anche patologie associate, tra cui l’uveite, la psoriasi o la malattia infiammatoria intestinale.

Come si diagnostica la spondiloartrite assiale?

Un reumatologo valuta i sintomi, l'anamnesi e i risultati dell'esame obiettivo, insieme alle analisi del sangue e agli esami di imaging. Si possono usare radiografie e risonanze magnetiche per individuare eventuali alterazioni o infiammazioni nelle articolazioni sacroiliache e nella colonna vertebrale.

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Non esiste un unico esame definitivo. Esami del sangue nella norma o una radiografia senza alterazioni caratteristiche non escludono l’axSpA. Il test per l’HLA-B27 può aiutare nella valutazione, ma da solo non basta a confermare la diagnosi.

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