Creme, unguenti, prodotti idratanti e prodotti per la cura della pelle contro la psoriasi

TL;DR (Troppo lungo; non ho letto)

• L'idratazione è l'abitudine quotidiana più diffusa tra i pazienti, ma raramente viene considerata sufficiente da sola.
• Gli emollienti possono ridurre la secchezza, ammorbidire le squame e rafforzare la barriera cutanea. Non curano però l'infiammazione sottostante né la psoriasi.
• I prodotti topici su prescrizione possono tenere sotto controllo le placche localizzate, ma spesso i pazienti parlano di miglioramenti di breve durata, di routine difficili da seguire e di incertezza riguardo all’uso a lungo termine.
• Prodotti senza profumo, acqua tiepida e un'asciugatura delicata sono le abitudini di cura della pelle più efficaci e costanti.
• La psoriasi persistente, estesa o particolarmente grave potrebbe richiedere una revisione del trattamento che vada oltre creme e unguenti.

Cosa ne pensano i pazienti della cura della pelle in caso di psoriasi?

L'idratazione è l'unico passaggio della routine di cura della pelle che quasi tutti i pazienti seguono — ed è quello che più spesso viene descritto come necessario ma insufficiente.

I pazienti raccontano di applicare i prodotti ogni giorno, a volte anche più volte al giorno. Le creme idratanti ammorbidiscono le squame e riducono la sensazione di tensione o prurito, ma il sollievo spesso dura solo fino alla prossima applicazione.

Nelle conversazioni con i pazienti sui prodotti topici su prescrizione e sulla cura di sé emerge spesso lo stesso schema:

1. Idrata la pelle secca o screpolata.
2. Applica un prodotto su prescrizione sulle placche attive.
3. Noterai qualche miglioramento.
4. Riduci o interrompi le applicazioni.
5. Ho notato che i sintomi stanno tornando.
6. Ricomincia la routine.

I pazienti lo descrivono come un "ciclo di applicazione" faticoso. E il peso non è solo di natura medica: i prodotti entrano in competizione con il lavoro, la cura dei bambini, il sonno, l’abbigliamento e gli impegni sociali. Vale anche la pena dirlo chiaramente: per molti pazienti, prendersi cura della pelle non riguarda solo il miglioramento clinico, ma anche il sentirsi presentabili e in controllo della situazione. Non è vanità: è una parte reale e ragionevole della gestione di una condizione visibile e imprevedibile, che vale la pena prendere sul serio invece di liquidarla come un dettaglio secondario.

Sintesi delle testimonianze dei pazienti: spesso i pazienti dicono che l’idratazione ha migliorato il benessere della loro pelle, ma non ha fatto sparire le placche. Molti hanno la sensazione di dover applicare continuamente qualcosa, pur continuando ad aspettare un controllo più duraturo.

Questa è una sintesi di temi ricorrenti, non una citazione di un singolo paziente identificabile.

Qual è la crema migliore per la psoriasi?

Non esiste una crema per la psoriasi che sia la migliore in assoluto, perché le creme idratanti e i farmaci topici attivi hanno scopi diversi.

Una crema idratante o un emolliente aiuta ad ammorbidire la pelle secca e a ridurre la perdita di acqua. Un farmaco topico su prescrizione agisce sull’infiammazione, sulla produzione accelerata di cellule cutanee o sulla desquamazione.

La formulazione più adatta dipende anche da:

• La zona del corpo interessata
• Spessore della placca
• Sensibilità cutanea
• Zone con peli
• Quanto è diffusa la psoriasi
• Cosa può realisticamente mettere in pratica quella persona

Le creme sono in genere più leggere e facili da usare durante il giorno. Gli unguenti sono più densi, più unti e spesso più efficaci nel trattenere l’idratazione sulla pelle molto secca o screpolata. Lozioni, gel, schiume o soluzioni possono essere più pratici sul cuoio capelluto o su altre zone con peli: la nostra guida al trattamento della psoriasi del cuoio capelluto illustra le opzioni di formulazione specifiche per quell’area. Il NICE raccomanda di tenere in considerazione l’accettabilità estetica e la facilità di applicazione quando si sceglie un trattamento topico.

Cosa fanno le creme idratanti e gli emollienti?

Gli emollienti possono alleviare la secchezza, ammorbidire le squame e migliorare il benessere della pelle, ma da soli non riescono a controllare l'infiammazione causata dalla psoriasi.

I pazienti descrivono le creme idratanti come la base fondamentale di ogni altro trattamento. Continuano a usarle anche mentre assumono corticosteroidi, analoghi della vitamina D o farmaci sistemici.

I dermatologi di solito consigliano una crema densa o un unguento piuttosto che una lozione leggera per la psoriasi molto secca. Applicarla subito dopo il lavaggio, mentre la pelle è ancora leggermente umida, può aiutare a trattenere l'idratazione. Un prodotto senza profumo potrebbe essere meno irritante di uno che ne contiene.

La crema idratante più efficace è spesso semplicemente quella che:

• Abbastanza conveniente da poterlo usare regolarmente
• Piacevole sulla pelle
• Pratico sia per lavorare che per dormire
• Senza ingredienti che causano irritazione
• Disponibile in una formulazione che la persona continuerà a usare

Per quanto riguarda il primo punto, l’accessibilità economica conta più di quanto possa sembrare. Un numero significativo di pazienti gestisce la propria psoriasi principalmente con emollienti di base che trovi in farmacia, non perché la loro malattia sia lieve, ma perché le opzioni su prescrizione, gli appuntamenti con gli specialisti o le visite dal dermatologo semplicemente non sono alla loro portata dal punto di vista economico. Se il costo è un ostacolo, un unguento generico o un emolliente in confezione grande spesso è efficace quanto un prodotto di marca, e vale la pena chiedere direttamente consiglio al farmacista: non c’è bisogno di sentirti come se stessi scendendo a compromessi scegliendo l’opzione più conveniente.

Chi usa gli emollienti dovrebbe anche sapere che i residui rimasti sui vestiti e sulla biancheria da letto possono aumentare il rischio di incendio. Questo vale sia per i prodotti senza paraffina che per quelli che la contengono, quindi i tessuti a contatto con gli emollienti vanno tenuti lontani da fiamme, sigarette e altre fonti di accensione.

Quali creme e unguenti su prescrizione servono a curare la psoriasi?

Tra i farmaci topici più comunemente prescritti ci sono i corticosteroidi, gli analoghi della vitamina D e i prodotti combinati.

Come agiscono i corticosteroidi topici? I corticosteroidi topici riducono l'infiammazione, il prurito e la desquamazione. Sono disponibili in diversi dosaggi e quello più adatto dipende dalla zona interessata e dal piano terapeutico.

I pazienti spesso dicono che i corticosteroidi sono utili per una piccola riacutizzazione o una singola placca. Sono meno soddisfatti quando bisogna trattare aree estese o quando i sintomi tornano ripetutamente.

I pazienti esprimono inoltre preoccupazioni riguardo all’assottigliamento della pelle e all’uso a lungo termine. Il NICE avverte che l’uso continuativo di corticosteroidi potenti o molto potenti può causare atrofia cutanea e altri effetti indesiderati. I prodotti più forti dovrebbero quindi essere usati solo per la durata raccomandata e sulle zone indicate dal medico che li prescrive.

Come agiscono gli analoghi della vitamina D? Gli analoghi della vitamina D, come il calcipotriolo, rallentano la crescita eccessiva delle cellule cutanee. Possono essere prescritti da soli o in combinazione con un corticosteroide. Spesso i pazienti dicono che le combinazioni di corticosteroidi e vitamina D sono più pratiche rispetto all’applicazione di due prodotti separati, e un programma più semplice a volte può rendere più facile mantenere un uso costante.

E che dire del catrame di carbone e degli ammorbidenti per le squame? Il catrame di carbone può ridurre la formazione di squame e il prurito, ma spesso ai pazienti non piacciono il suo odore, la consistenza o l’effetto che ha sui vestiti. I prodotti che contengono acido salicilico possono ammorbidire le squame più spesse e aiutare un altro medicinale topico a penetrare più facilmente nella pelle. Troppo acido salicilico può aumentare la secchezza e l’irritazione, quindi va usato seguendo le istruzioni del prodotto o i consigli di un professionista.

Perché i pazienti dicono che il trattamento topico smette di funzionare?

Spesso i pazienti pensano che il ritorno dei sintomi significhi che la terapia sta perdendo efficacia, anche se ci sono diversi fattori che possono spiegare questo cambiamento.

I pazienti raccontano di aver notato un miglioramento seguito da una rapida ricomparsa dei sintomi, di avere difficoltà a seguire una routine complessa, di saltare alcune applicazioni perché i prodotti erano troppo appiccicosi, di trattare solo le placche più visibili, di usare meno prodotto per motivi di sicurezza o di vedere la psoriasi diffondersi oltre le zone che si possono trattare facilmente con la terapia topica.

Il ritorno della psoriasi non significa per forza che la pelle sia diventata dipendente da un farmaco. La malattia di base rimane attiva e i sintomi possono ripresentarsi quando si conclude un ciclo di trattamento topico efficace.

Tuttavia, i pazienti spesso dicono che non gli è mai stato spiegato cosa aspettarsi dopo aver smesso di prendere i corticosteroidi — e questa mancanza di spiegazioni è più importante di quanto possa sembrare. Sentirsi ignorati o lasciati a cavarsela da soli dopo la prescrizione di un trattamento topico è spesso proprio il momento in cui i pazienti iniziano a cercare opzioni più avanzate, come i farmaci biologici, completamente da soli — senza la guida di un medico che li aiuti a capire se quello sia davvero il passo giusto da fare. Se ti suona familiare, la nostra guida sulle opzioni terapeutiche per la psoriasi è un punto di partenza migliore di una ricerca alla cieca, e vale la pena portarla al tuo prossimo appuntamento per rompere il ghiaccio.

Non dovresti continuare, ridurre o interrompere l’assunzione di un corticosteroide prescritto in modo diverso da quanto concordato senza prima averne parlato con il medico che te l’ha prescritto. Una valutazione può chiarire se sia il caso di prendere in considerazione un trattamento di mantenimento, un’opzione non steroidea o un’altra categoria di trattamento.

Quali abitudini di cura della pelle i pazienti hanno trovato utili?

Una routine di cura della pelle delicata e costante è più efficace dei tentativi aggressivi di eliminare ogni singola squama.

Le routine più ricorrenti descritte dai pazienti includono:

• Docce o bagni brevi e tiepidi
• Detergenti delicati e senza profumo
• Asciuga la pelle tamponandola delicatamente invece di strofinarla
• Applicare la crema idratante mentre la pelle è ancora umida
• Tenere i prodotti a portata di mano per usarli regolarmente
• Evita di graffiare o di rimuovere le incrostazioni con forza
• Proteggere le placche dall'attrito e dalla rasatura

Questi consigli sono in linea con quelli dei dermatologi. L'acqua calda, le docce troppo lunghe, gli scrub e le spugne troppo ruvide possono aumentare la secchezza e l'irritazione.

I pazienti provano anche l'olio di cocco, l'olio d'oliva, l'olio di semi neri, i bagni all'avena e l'acqua salata. Alcuni riferiscono un sollievo temporaneo o una desquamazione meno intensa. Le prove a sostegno dei rimedi alternativi sono limitate o incoerenti, quindi non dovrebbero essere presentati come sostituti dei trattamenti consolidati per la psoriasi.

La luce del sole può aiutare a curare la psoriasi?

Alcuni pazienti riferiscono un miglioramento nei periodi più soleggiati, ma l’esposizione al sole non controllata non è un sostituto sicuro della fototerapia.

Una piccola quantità di luce solare naturale può essere d’aiuto per alcune persone, mentre le scottature solari possono scatenare o aggravare la psoriasi. La fototerapia medica prevede un’esposizione controllata ai raggi ultravioletti e si differenzia dai lettini abbronzanti o dall’esposizione al sole non programmata. È comunque importante proteggere la pelle.

Quali prodotti possono causare irritazioni in caso di psoriasi?

I prodotti che seccano, profumano o irritano fisicamente la pelle possono rendere più difficile gestire i sintomi.

I pazienti di solito associano l'aggravarsi del fastidio a prodotti molto profumati, saponi aggressivi, lozioni alcol, docce calde, asciugamani ruvidi o scrub per il corpo, la rasatura direttamente sulle placche attive e indumenti stretti o abrasivi.

Un prodotto etichettato come "naturale" non è automaticamente delicato. Gli oli essenziali, gli estratti vegetali e le fragranze possono comunque irritare la pelle sensibile.

I prodotti vanno provati con cautela e, se dovessi avvertire bruciore persistente, gonfiore o un peggioramento dei sintomi, parlane con un farmacista o un operatore sanitario.

Quando le creme e gli unguenti potrebbero non bastare?

Potrebbe essere opportuno valutare un cambio di terapia quando i trattamenti topici non riescono a tenere sotto controllo la psoriasi in modo adeguato o non sono più praticabili.

Il NICE raccomanda di prendere in considerazione la fototerapia, il trattamento sistemico convenzionale o i farmaci mirati quando il trattamento topico rischia di non essere sufficiente, ad esempio in caso di psoriasi estesa, malattia moderata o coinvolgimento ungueale difficile da trattare — la nostra guida sulla psoriasi ungueale spiega perché proprio le unghie sono spesso più difficili da trattare solo con i prodotti topici.

Spesso i pazienti si sentono intrappolati in un circolo vizioso basato solo sui trattamenti topici. Alcuni non hanno mai ricevuto una spiegazione chiara sulle altre categorie di trattamento, nonostante la presenza di placche persistenti o di effetti significativi sulla vita quotidiana. C’è una vera e propria lacuna che vale la pena sottolineare: per i pazienti la cui intera esperienza con la psoriasi si è ridotta a “metti questa crema”, è facile finire per pensare che la psoriasi sia solo un problema della pelle — quando in realtà è una condizione sistemica che può coinvolgere anche le articolazioni e la salute generale. La nostra guida sulle cause della psoriasi e sui possibili fattori scatenanti offre una visione più ampia della questione.

Ecco alcuni motivi per cui potresti voler discutere di una recensione:

• La placca continua a formarsi nonostante un uso regolare.
• Le aree estese richiedono un trattamento.
• Sono colpiti il cuoio capelluto, le unghie, il viso, le mani, i piedi o i genitali.
• Questa routine interferisce con il lavoro, il sonno o le responsabilità di cura.
• Gli effetti collaterali o le irritazioni rendono difficile portare avanti il piano.
• Si avvertono dolori articolari, gonfiore o rigidità.
• Il costo rende impossibile seguire la routine prescritta.

Cosa potrebbero chiedere i pazienti riguardo al loro programma di cura della pelle?

I pazienti potrebbero preparare domande del tipo:

• Quale prodotto serve per idratare e quale per curare l'infiammazione?
• Per questa zona del corpo è più pratico usare una crema, un unguento, un gel o una schiuma?
• Per quanto tempo devo usare il farmaco topico che mi è stato prescritto?
• Cosa devo fare quando finisce il ciclo di trattamento?
• Le mie preoccupazioni riguardo all’irritazione o all’assottigliamento della pelle sono fondate?
• Quali altre opzioni si potrebbero valutare se il trattamento topico non dovesse soddisfare le mie esigenze?
• Ci sono alternative generiche più economiche o confezioni più grandi?

Rifletti sulla tua routine di cura della pelle con mama health

mama health uno spazio dove annotare le tue esperienze con i prodotti e preparare le domande da porre a un operatore sanitario.

Disclaimer: questo contenuto è informativo. mama health offre informazioni e supporto e non sostituisce un medico.