Cosa provoca la psoriasi? Fattori genetici, sistema immunitario e fattori scatenanti comuni delle riacutizzazioni

La causa principale

La psoriasi si sviluppa quando la segnalazione immunitaria subisce una disregolazione in una persona geneticamente predisposta. Le vie infiammatorie che coinvolgono citochine come il fattore di necrosi tumorale, l’interleuchina-17 e l’interleuchina-23 sono importanti nella psoriasi a placche. Questi meccanismi biologici aiutano a spiegare perché i moderni farmaci sistemici agiscono su specifiche vie immunitarie.

{{get-started}}

Il ruolo della genetica

La psoriasi può essere ereditaria, ma l'ereditarietà non è così semplice. Avere un parente con la psoriasi aumenta la predisposizione alla malattia, ma non garantisce che una persona la sviluppi. Ci sono tanti geni e fattori ambientali che contribuiscono.

Infezioni e attivazione del sistema immunitario

Alcune infezioni possono precedere o aggravare la psoriasi. La psoriasi guttata è particolarmente associata all’infezione da streptococco. Le riacutizzazioni legate alle infezioni non rendono la psoriasi infettiva o contagiosa.

Stress, lesioni cutanee e fattori legati allo stile di vita

In alcune persone, lo stress emotivo può coincidere con le riacutizzazioni. Le lesioni cutanee possono portare alla comparsa di nuove placche nella zona interessata, un fenomeno noto come “fenomeno di Koebner”. Anche il fumo e l’ alcol o sono associati alla gravità della psoriasi e a rischi più ampi per la salute.

Farmaci e cambiamenti nella terapia

Alcuni farmaci possono aggravare la psoriasi in alcune persone, e la sospensione dei corticosteroidi sistemici è un rischio ben noto. Non smettere di prendere un farmaco prescritto solo perché sospetti che ci sia un nesso. Un medico può valutare i tempi, le alternative e i rischi legati al cambiamento del trattamento.

Individuare schemi ricorrenti senza cercare di seguire ogni singolo fattore scatenante

La psoriasi può manifestarsi senza una spiegazione evidente. Tenere un registro breve e coerente dei sintomi, delle infezioni, dello stress, delle lesioni cutanee e dei cambiamenti nella terapia farmacologica è più utile che cercare di controllare ogni possibile fattore scatenante. L’obiettivo è preparare domande più mirate per il medico, non cercare di individuare da soli la causa.

Alcune persone affette da psoriasi sviluppano placche nelle zone in cui la pelle ha subito una lesione. Questo fenomeno è noto come fenomeno di Koebner. Tagli, sfregamenti, graffi, tatuaggi o scottature solari possono talvolta precedere la comparsa di una nuova lesione. Ciò non significa che il semplice contatto faccia diffondersi la psoriasi, né che ciò accada dopo ogni lesione.

Il fenomeno di Koebner

Una riacutizzazione può manifestarsi giorni o settimane dopo un possibile fattore scatenante, e possono verificarsi diversi fattori contemporaneamente. Lo stress può aumentare mentre il sonno diminuisce; un’infezione può coincidere con un’interruzione della terapia. Questo rende difficile stabilire un nesso di causa-effetto basandosi su un singolo episodio. Cercare schemi ricorrenti è più utile che considerare ogni evento recente come la causa.

Fattori scatenanti contro fattori di rischio

È utile distinguere tra un fattore scatenante e un fattore di rischio. Un fattore scatenante è qualcosa che può precedere una riacutizzazione in chi soffre già di psoriasi, mentre un fattore di rischio è legato allo sviluppo della psoriasi o a un maggiore impatto della malattia. Il fumo, per esempio, è associato alla psoriasi e a rischi più ampi per la salute, mentre un’infezione può fungere da fattore scatenante a breve termine per una particolare riacutizzazione. Nessuno dei due concetti significa che un singolo evento spieghi l’intera condizione.

Una causa e un fattore scatenante

La causa alla base della psoriasi è legata alla predisposizione genetica e a una deregolazione della segnalazione immunitaria. Un fattore scatenante è qualcosa che può precedere un aumento dell’attività della malattia in una persona che presenta già tale predisposizione. Un’infezione da streptococco può precedere la psoriasi guttata, mentre una lesione cutanea può provocare lesioni attraverso il fenomeno di Koebner. Anche lo stress, il fumo, l’ alcol e e alcuni farmaci sono considerati fattori modificanti, ma una riacutizzazione non ha sempre un fattore scatenante identificabile.

I farmaci scatenano la psoriasi

Alcuni farmaci sono stati associati all’insorgenza o al peggioramento della psoriasi, tra cui il litio, alcuni beta-bloccanti e i farmaci antimalarici. La correlazione varia a seconda del farmaco e del singolo individuo. Un elenco dei farmaci assunti può quindi essere utile quando si valuta una nuova riacutizzazione, ma non bisogna interrompere bruscamente il trattamento prescritto solo perché compare in un elenco online di fattori scatenanti. Il medico che prescrive il farmaco può valutare i tempi, i benefici e le alternative.

Il modo migliore per capire cosa provoca la psoriasi è distinguere ciò che è ben consolidato da ciò che varia da persona a persona. La psoriasi può cambiare nel tempo, e i sintomi, le zone del corpo colpite, la risposta al trattamento e l’impatto sulla vita quotidiana non sono uguali da una persona all’altra. Usa le informazioni informative per capire i termini che incontri e per preparare domande specifiche. Se il quadro clinico cambia, i sintomi diventano difficili da gestire o non sei sicuro che un nuovo sintomo sia legato alla psoriasi, un operatore sanitario potrà valutarlo tenendo conto della tua storia clinica e del trattamento attuale.

Le infezioni scatenano alcune riacutizzazioni della psoriasi

Le infezioni possono attivare risposte immunitarie che influenzano l’attività della psoriasi. L’esempio più noto è la psoriasi guttata, che può manifestarsi dopo un’infezione streptococcica alla gola, soprattutto nei bambini e nei giovani adulti. Non tutti i mal di gola causano una riacutizzazione, e non tutte le riacutizzazioni seguono un’infezione. Ciò che conta sono i tempi e il decorso. Se dopo una malattia si verifica un’eruzione improvvisa ed estesa, questa anamnesi può essere utile durante la valutazione.

Il fenomeno di Koebner

Il fenomeno di Koebner descrive la comparsa di lesioni psoriasiche nelle zone in cui la pelle è stata danneggiata. Graffi, sfregamenti, tatuaggi, cicatrici chirurgiche o scottature solari possono a volte causare la comparsa di nuove placche nelle persone predisposte. Questo non significa che i normali movimenti o il semplice contatto diffondano la psoriasi. Si tratta di una reazione locale a un trauma cutaneo, che aiuta a spiegare perché grattarsi con forza o rimuovere le squame con violenza possa a volte peggiorare la situazione nella zona colpita.

Quanto è utile il tracciamento dei trigger?

Il monitoraggio dei fattori scatenanti è più utile quando rimane semplice. Annota gli eventi principali che potrebbero essere collegati a una riacutizzazione, come un’infezione, un nuovo farmaco, una lesione cutanea significativa o un periodo di forte stress. Cercare di documentare ogni pasto, emozione, prodotto e cambiamento meteorologico può generare una grande quantità di dati senza rivelare uno schema affidabile. L’obiettivo è notare le correlazioni ricorrenti e comunicarle chiaramente, non assumerti la responsabilità di prevenire ogni riacutizzazione.

Come mama health aiutarti

mama health È un'app gratuita pensata per aiutarti in tutto ciò che la tua condizione ti richiede, basata sulla scienza medica e sull'esperienza di altre persone, così non dovrai cavartela da solo.

Usa mama health per capire i risultati delle tue analisi in modo semplice, caricare e organizzare i tuoi documenti sanitari, trovare strutture sanitarie e specialisti nella tua zona e porre domande con risposte basate sulla scienza medica. Puoi anche imparare dalle esperienze di altre persone che convivono con la psoriasi, ottenendo così un contesto pratico oltre alle informazioni basate su dati scientifici.

Domande frequenti

La psoriasi è una malattia ereditaria?

La genetica influisce sulla predisposizione alla psoriasi, ma avere parenti affetti da questa malattia non significa che la svilupperai per forza.

Lo stress può causare la psoriasi?

Lo stress può scatenare o aggravare i sintomi in alcune persone, ma non è l'unica causa alla base del problema.

Un’infezione può scatenare la psoriasi?

Sì. Alcune infezioni possono precedere una riacutizzazione, e l’infezione da streptococco è particolarmente associata alla psoriasi guttata.

La psoriasi può diffondersi grattandosi?

La psoriasi non è contagiosa. A volte, le lesioni cutanee causate dal grattarsi possono favorire la comparsa di nuove placche sulla pelle predisposta.

Fonti

1. Accademia Americana di Dermatologia (AAD), Linee guida cliniche sulla psoriasi
2. NICE, Psoriasi: valutazione e gestione (CG153)
3. EuroGuiDerm, Linee guida aggiornate per il trattamento sistemico della psoriasi volgare
4. Accademia Americana di Dermatologia, Diagnosi e trattamento della psoriasi