Doença de Crohn ou SII? Como é que os médicos distinguem as duas e quando é que deves pedir exames

Dor abdominal. Diarreia. Inchaço. Necessidade urgente de ir à casa de banho. Dias em que te sentes bem, seguidos de dias em que o teu sistema digestivo parece controlar tudo.

Estes sintomas podem surgir na doença de Crohn.

Também podem ocorrer em casos de síndrome do intestino irritável (SII).

Essa sobreposição pode tornar difícil perceber o que se passa, especialmente se os teus sintomas tiverem sido diagnosticados como SII, mas não parecem estar a melhorar.

A diferença mais importante é o que se passa no interior do intestino.

A doença de Crohn é uma forma de doença inflamatória intestinal (DII) que provoca inflamação no trato digestivo. A síndrome do intestino irritável (SII) pode causar sintomas digestivos significativos, mas não provoca a inflamação intestinal característica observada na doença de Crohn. [1–3]

Por isso, os médicos não distinguem as duas condições apenas com base nos sintomas.

Eles analisam o teu padrão de sintomas, o teu historial médico, o exame clínico e, por vezes, fazem análises para detetar sinais de inflamação, anemia, infeção ou outra causa. Uma análise às fezes chamada calprotectina fecal pode ser particularmente útil quando os médicos tentam distinguir a doença inflamatória intestinal da SII. [1–3]

Se for preciso fazer mais exames, isso pode levar a uma colonoscopia, biópsias ou exames de imagem.

Se estás a tentar perceber por que razão foi pedido um exame específico, o sitemama health pode ajudar-te a compreender os teus resultados laboratoriais e relatórios médicos, a fazer perguntas sobre a doença de Crohn, a encontrar especialistas e cuidados de saúde perto de ti e a aprender com as experiências de outras pessoas que vivem com a mesma doença.
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O que é que uma colonoscopia pode revelar na doença de Crohn?

Uma colonoscopia permite que o médico observe diretamente o interior do teu cólon e, normalmente, o íleo terminal, a última parte do intestino delgado.

Durante o procedimento, introduz-se um tubo flexível com uma câmara pelo reto, percorrendo todo o cólon.

O médico examina o revestimento do intestino para ver se há sinais de inflamação e outras anomalias.

Na doença de Crohn, isto pode incluir:

• vermelhidão e inchaço
• úlceras
• áreas dispersas de inflamação
• alterações na superfície normal do intestino
• estreitamento
• tecido a sangrar ou frágil
• inflamação no íleo terminal

O médico também pode fazer biópsias, que são pequenas amostras de tecido que são examinadas ao microscópio.

Isto é importante porque o aspeto do intestino visto pela câmara e o aspeto do tecido ao microscópio fornecem informações diferentes.

Como é que a doença de Crohn se apresenta numa colonoscopia?

A doença de Crohn pode apresentar vários aspetos característicos, mas não há nenhum achado específico na colonoscopia que seja comum a todas as pessoas com esta doença.

Uma característica que os médicos podem observar é uma inflamação irregular.

Ao contrário da inflamação que se estende de forma contínua ao longo do intestino, a doença de Crohn pode afetar uma área, deixando outra relativamente normal. Estas áreas separadas são, por vezes, chamadas de «lesões intermitentes».

Os médicos também podem detectar úlceras.

Podem variar desde pequenas úlceras superficiais até áreas de ulceração maiores ou mais profundas.

Uma inflamação mais acentuada da doença de Crohn pode, por vezes, criar um aspeto de «pavimento de calçada», em que as áreas de tecido inchado ficam separadas por úlceras mais profundas.

A inflamação à volta do íleo terminal também é comum na doença de Crohn.

Estes resultados podem ajudar no diagnóstico, mas não são interpretados isoladamente. O teu gastroenterologista vai ter em conta o quadro geral e os resultados de outros exames antes de decidir o que esses resultados significam. [1,2]

O que significa «ileíte» num relatório de colonoscopia?

Ileíte significa inflamação do íleo, a parte final do intestino delgado.

O íleo terminal é especialmente importante na doença de Crohn, porque é uma localização comum da doença.

Se o teu relatório indicar «ileíte terminal», isso significa que o médico observou sinais de inflamação nessa zona.

Isso, por si só, não significa que tenhas, com certeza, a doença de Crohn.

A ileíte pode ter outras causas além da doença de Crohn, incluindo certas infeções e lesões relacionadas com a medicação. O aspeto da inflamação, os resultados da biópsia, os sintomas, o historial médico e outros exames ajudam os médicos a determinar a causa. [1,2]

Então, se o teu relatório disser «ileíte», a pergunta que deves fazer ao teu gastroenterologista é:

«O que achas que está a causar a inflamação?»

em vez de assumires que a própria palavra confirma um diagnóstico.

O que significam as úlceras numa colonoscopia em doentes com doença de Crohn?

As úlceras são áreas em que a inflamação danificou a superfície do revestimento intestinal.

Podem ocorrer na doença de Crohn.

O teu relatório pode descrevê-las de diferentes formas, incluindo úlceras aftosas, úlceras superficiais ou úlceras profundas.

As úlceras aftosas são pequenas áreas de ulceração. Uma inflamação mais ativa ou grave pode estar associada a úlceras maiores ou mais profundas.

A presença, o tamanho, a profundidade e a extensão das úlceras podem ajudar o médico a avaliar a atividade da doença.

Mas uma úlcera, por si só, não é um diagnóstico.

O padrão é importante.

O teu gastroenterologista vai analisar a localização das úlceras, o aspeto do intestino à volta, o que revelam as biópsias e se o quadro geral é compatível com a doença de Crohn.

O que significa «cobblestoning» na doença de Crohn?

O termo «cobblestoning» descreve um aspeto específico do revestimento intestinal que pode ocorrer na doença de Crohn.

As úlceras profundas podem cruzar-se com áreas de tecido inchado ou relativamente intacto, criando uma superfície que se assemelha a calçada.

É uma descrição clássica associada à doença de Crohn.

Ver essa palavra num relatório pode parecer alarmante, mas não deve ser interpretada isoladamente como uma previsão do que vai acontecer a seguir.

Descreve uma aparência.

A tua equipa de cuidados de saúde ainda precisa de avaliar qual a extensão do intestino afetada, o grau de atividade geral da doença, se há complicações e o que revelam os outros exames.

O que são as «lesões omitidas» numa colonoscopia?

As lesões intercaladas são áreas do intestino inflamadas, separadas por áreas que parecem relativamente pouco afetadas.

Este padrão irregular é característico da doença de Crohn.

Por exemplo, o médico pode observar inflamação no íleo terminal e noutra secção do cólon, enquanto o intestino entre essas áreas parece relativamente normal.

Isto é diferente do padrão contínuo de inflamação mais tipicamente associado à colite ulcerosa.

No entanto, na vida real, as coisas nem sempre são tão perfeitas como nos livros.

Essa é mais uma razão pela qual os médicos recorrem à colonoscopia, juntamente com biópsias e outros dados, em vez de se basearem apenas numa característica visual para distinguir as doenças inflamatórias intestinais. [1,2]

O que significa «estenose» no teu relatório da colonoscopia?

Uma estenose é uma zona em que o intestino ficou mais estreito.

A doença de Crohn pode causar estreitamento devido à inflamação ativa, à formação de cicatrizes a longo prazo ou a uma combinação de ambos.

Durante uma colonoscopia, o médico pode ver uma área estreita ou perceber que o endoscópio não consegue passar com segurança por uma parte do intestino.

Uma estenose pode ser importante porque um estreitamento significativo pode dificultar a passagem dos alimentos e do conteúdo intestinal.

Mas uma colonoscopia nem sempre permite aos médicos saber tudo o que precisam de saber sobre uma estenose.

Exames de imagem, como a enterografia por ressonância magnética (MRE), a ecografia intestinal ou a enterografia por TC, podem dar mais informações sobre a parede intestinal e as áreas que ficam fora do alcance do colonoscópio. [2]

Se aparecer uma estenose no teu relatório, pergunta:

«Qual é a gravidade do estreitamento e preciso de fazer outro exame para avaliá-lo?»

Se sentires dores abdominais intensas, vómitos persistentes, inchaço abdominal ou incapacidade de evacuar ou de libertar gases, procura assistência médica urgente, pois estes sintomas podem estar associados a uma obstrução intestinal.

Por que é que se fazem biópsias durante uma colonoscopia para a doença de Crohn?

As biópsias permitem que um patologista examine pequenas amostras de tecido intestinal ao microscópio.

Isto pode revelar alterações que não são evidentes apenas através da câmara da colonoscopia.

Podem ser feitas biópsias em áreas inflamadas e em áreas que parecem normais.

Quando se está a investigar a doença de Crohn, os resultados da análise patológica podem ajudar os médicos a perceber o tipo e o padrão da inflamação e a distinguir entre as possíveis causas.

Podes encontrar termos como:

• inflamação ativa
• inflamação crónica
• inflamação crónica ativa
• alterações na criptografia
• granulomas
• nenhuma anomalia significativa

Estas palavras precisam de contexto.

Por exemplo, a inflamação crónica geralmente indica alterações associadas a uma inflamação que já existe há algum tempo. «Ativa» refere-se a características de atividade inflamatória atual.

Nenhuma destas expressões, por si só, te diz tudo sobre a gravidade ou a evolução futura da tua doença de Crohn.

O que significa a presença de um granuloma numa biópsia da doença de Crohn?

Um granuloma é um aglomerado específico de células imunitárias que, por vezes, pode ser observado ao microscópio na doença de Crohn.

Quando se encontra um tipo adequado de granuloma no contexto clínico certo, isso pode corroborar o diagnóstico de doença de Crohn.

Mas há duas coisas importantes que deves saber.

Para começar, muitas pessoas com doença de Crohn não apresentam granulomas nas biópsias.

O facto de não se encontrar nada não descarta a doença de Crohn.

Em segundo lugar, os granulomas podem ter outras causas, pelo que o patologista e o gastroenterologista continuam a interpretar o resultado no contexto de toda a investigação.

Não te preocupes se o relatório da tua biópsia não mencionar granulomas.

São um indício possível, mas não um requisito para a doença de Crohn.

Uma colonoscopia pode confirmar o diagnóstico da doença de Crohn?

Uma colonoscopia com biópsias é uma parte importante do diagnóstico da doença de Crohn, mas não existe um único exame que confirme todos os casos.

Os médicos costumam diagnosticar a doença de Crohn com base numa combinação de informações.

Isso pode incluir:

• os teus sintomas e o teu historial médico
• exame físico
• análises ao sangue
• análises às fezes
• ileocolonoscopia e biópsias
• exames de imagem do intestino delgado

As orientações de diagnóstico atuais da ECCO recomendam a ileocolonoscopia com biópsias, juntamente com exames de imagem intestinal, como exames de primeira linha em pessoas com suspeita de doença inflamatória intestinal. [2]

Isso acontece porque a doença de Crohn pode surgir em qualquer parte do trato digestivo e afetar o intestino de formas que a colonoscopia, por si só, não consegue avaliar na totalidade.

Por isso, pode acontecer que, depois de fazeres uma colonoscopia, te peçam para fazeres outro exame.

Isso não significa necessariamente que a colonoscopia tenha sido inconclusiva ou mal sucedida.

Os testes respondem a perguntas diferentes.

É possível ter a doença de Crohn se a colonoscopia der resultados normais?

Sim. Uma colonoscopia normal nem sempre exclui a doença de Crohn.

Uma colonoscopia normal examina o cólon e, normalmente, o íleo terminal.

Mas a doença de Crohn pode afetar outras partes do intestino delgado que o endoscópio não consegue alcançar.

Se os teus sintomas, análises ao sangue, análises às fezes ou outras informações continuarem a suscitar preocupações quanto à doença de Crohn, apesar de uma colonoscopia normal, a tua equipa de cuidados de saúde poderá considerar a realização de exames adicionais.

Isso pode incluir a MRE, a ecografia intestinal ou a endoscopia por cápsula em determinadas situações. [2]

A endoscopia por cápsula consiste em engolir uma pequena câmara que capta imagens à medida que percorre o trato digestivo.

Não é adequado para toda a gente — por exemplo, a suspeita de estreitamento pode influenciar a adequação da endoscopia capsular —, pelo que a escolha do exame depende da situação de cada um.

O que significa uma colonoscopia normal se já tiveres a doença de Crohn?

Se já tens um diagnóstico confirmado de doença de Crohn e a tua colonoscopia não mostra quase nenhuma inflamação visível, isso pode ser encorajador.

Pode indicar remissão endoscópica ou cicatrização, dependendo dos resultados e da terminologia utilizada.

Isto é importante porque o tratamento moderno da doença de Crohn vai além do simples controlo dos sintomas.

Podes sentir-te bem mesmo enquanto a inflamação persistir. Por outro lado, podes ter alguns sintomas digestivos mesmo quando a inflamação da doença de Crohn já tiver melhorado consideravelmente.

É por isso que, por vezes, a colonoscopia pode ser usada para avaliar até que ponto o tratamento está a controlar a doença. [2,3]

Uma colonoscopia sem alterações não significa que a doença de Crohn tenha sido curada.

A doença de Crohn é uma doença crónica, pelo que pode continuar a ser necessário um tratamento de manutenção e acompanhamento.

Não pares de tomar a medicação só porque a colonoscopia parece estar bem, a menos que a tua equipa de saúde tenha falado especificamente sobre alterar o teu tratamento.

O que significa SES-CD num relatório de colonoscopia de um doente com doença de Crohn?

SES-CD significa «Escala Endoscópica Simples para a Doença de Crohn».

É um sistema utilizado para descrever o grau de atividade da doença de Crohn observado durante a ileocolonoscopia.

A pontuação tem em conta aspetos como:

• o tamanho das úlceras
• qual é a extensão da superfície intestinal que está ulcerada?
• qual a extensão da superfície intestinal afetada
• se há algum estreitamento

Estas características são avaliadas em diferentes secções do intestino.

Podes ver um número SES-CD no teu relatório, especialmente no âmbito dos cuidados especializados de DII ou quando a atividade da doença está a ser avaliada de forma sistemática.

Esse número não deve ser interpretado como um veredicto isolado sobre o quão «grave» é a tua doença de Crohn.

A tua equipa de cuidados de saúde analisa isso juntamente com os teus sintomas, as colonoscopias anteriores, os biomarcadores, os exames de imagem, o tratamento e a tua situação clínica geral.

Se vires uma pontuação que não conheces no teu relatório, o sitemama health pode ajudar-te a perceber o que essa terminologia significa, enquanto o teu gastroenterologista pode explicar-te o que essa pontuação específica significa do ponto de vista médico.

O que significa «ligeira», «moderada» ou «grave» em termos de inflamação?

Estas palavras descrevem o grau de inflamação observado ou relatado, mas o seu significado exato depende do contexto em que são utilizadas.

Um relatório de colonoscopia pode descrever uma determinada secção do intestino como apresentando inflamação ligeira, moderada ou grave.

Isso não é necessariamente o mesmo que descrever a tua doença de Crohn, no seu conjunto, como leve, moderada ou grave.

A tua situação geral pode depender de muito mais do que a aparência de uma única área.

Os médicos podem considerar:

• qual é a extensão do segmento intestinal afetado
• a profundidade das úlceras
• sintomas
• marcadores no sangue e nas fezes
• estenoses, fístulas ou abcessos
• efeitos nutricionais
• evolução anterior da doença
• resultados das exames de imagem

Por isso, se o teu relatório disser «inflamação ligeira», não dês por certo que isso te diz automaticamente qual é o tratamento de que precisas.

E se disser «grave», não penses que essa palavra determina o teu futuro a longo prazo.

Pergunta como é que essa descoberta se enquadra no panorama geral.

Por que é que os resultados da tua colonoscopia e os teus sintomas podem não corresponder?

Porque os sintomas e a inflamação da doença de Crohn nem sempre evoluem em simultâneo.

Podes ter sintomas significativos sem que haja muita inflamação visível.

Também podes sentir-te relativamente bem, apesar de a inflamação ainda estar presente.

É por isso que o acompanhamento moderno da doença de Crohn não se baseia apenas na forma como te sentes. Informações objetivas provenientes de biomarcadores, exames de imagem e endoscopia podem ajudar as equipas de saúde a avaliar a atividade da doença e a resposta ao tratamento. [2,3]

Se a tua colonoscopia não revelar nada de grave, mas continuares a ter diarreia, dores ou inchaço, isso não significa que os teus sintomas sejam imaginários.

A tua equipa de cuidados de saúde pode considerar outras explicações e decidir se é necessário fazer mais exames.

Da mesma forma, se te sentires bem, mas a tua colonoscopia continuar a revelar inflamação, o teu médico poderá querer discutir contigo se o tratamento atual está a atingir o objetivo pretendido.

O que acontece depois de uma colonoscopia que sugira a doença de Crohn?

O próximo passo depende do grau de exaustividade do quadro de diagnóstico.

Se tiverem sido feitas biópsias, talvez tenhas de esperar pelo relatório patológico.

A tua equipa de cuidados de saúde também pode solicitar análises ao sangue, análises às fezes ou exames de imagem adicionais.

Depois de analisar a informação disponível, o teu gastroenterologista pode explicar-te se os resultados confirmam o diagnóstico de doença de Crohn e o que isso significa para ti.

Se te diagnosticarem a doença de Crohn, as próximas perguntas que normalmente surgem são:

Onde está a doença?

É muito ativo?

Há complicações?

Que tratamento faz sentido?

O nosso guia sobre o que acontece depois de um novo diagnóstico de doença de Crohn explica essa fase seguinte com mais pormenor.

O que acontece depois de uma colonoscopia se já tiveres a doença de Crohn?

Se a colonoscopia foi feita para avaliar uma doença de Crohn já diagnosticada, o que acontece a seguir depende do resultado do exame.

Se a inflamação tiver melhorado significativamente, a tua equipa de cuidados de saúde poderá continuar com a estratégia de manutenção atual.

Se ainda houver inflamação significativa, podem ponderar se o tratamento atual está a atingir o seu objetivo.

Isso não quer dizer que um resultado anormal numa colonoscopia leve automaticamente ao desenvolvimento de um novo medicamento.

O teu gastroenterologista pode ter em conta os teus sintomas, biomarcadores, exames de imagem, há quanto tempo estás a fazer o tratamento, a resposta anterior e outros fatores antes de decidir o que fazer.

Se estiverem a discutir mudanças no tratamento, o nosso guia sobre a doença de Crohn opções de tratamento explica os principais grupos de medicamentos e as perguntas que vale a pena fazer.

O que deves perguntar ao teu médico sobre os resultados da tua colonoscopia para a doença de Crohn?

Não precisas de perceber cada linha do relatório.

Algumas perguntas podem tornar as conclusões muito mais claras:

• Que partes do meu intestino é que examinaste?
• Onde é que encontraste inflamação?
• O meu íleo terminal ficou afetado?
• Havia úlceras?
• Viste algum estreitamento?
• Conseguiste examinar todo o cólon e o íleo terminal?
• Onde é que foram feitas as biópsias?
• O que é que as biópsias revelaram?
• Estes resultados confirmam o diagnóstico de doença de Crohn?
• Preciso de fazer um exame de imagem ao intestino delgado?
• Se já tenho a doença de Crohn, a inflamação melhorou desde a minha última avaliação?
• E agora, o que vai acontecer?
• Estes resultados alteram o meu tratamento?

Se o teu médico usar um termo que não percebas, pede-lhe para te explicar.

Os relatórios médicos são redigidos principalmente para facilitar a comunicação entre profissionais de saúde. Não estás a falhar em nenhum teste por achares que são difíceis de ler.

Como é que o site mama health te pode ajudar a perceber um relatório de colonoscopia?

O relatório da colonoscopia pode chegar muito antes de teres tido oportunidade de discutir cada linha com o teu gastroenterologista.

Essa diferença pode ser desconfortável.

Podes deparar-te com uma ileíte terminal e ficar a pensar se isso confirma a doença de Crohn. Podes ver uma ulceração e ficar preocupado com o que isso significa. Ou o teu relatório pode incluir uma pontuação SES-CD sem explicar o que essas letras significam.

Com mama healthpodes:

• Compreende os teus relatórios médicos. Torna termos menos conhecidos, como ileíte, ulceração, biópsias, estenoses e SES-CD, mais fáceis de entender.
• Faz perguntas sobre a doença de Crohn. Obtém informações claras sobre a terminologia e os exames normalmente utilizados no diagnóstico ou acompanhamento da doença de Crohn.
• Aprende com quem vive com a doença de Crohn. Descobre o que outras pessoas passaram em relação à preparação para a colonoscopia, à espera dos resultados, às consultas de acompanhamento e aos cuidados contínuos.
• Encontra especialistas e cuidados de saúde perto de ti. Explora os cuidados de saúde relevantes na área da gastroenterologia e das doenças inflamatórias crónicas do intestino, se quiseres saber que tipo de apoio especializado está disponível.

mama health não determina se uma colonoscopia confirma a doença de Crohn, não avalia a gravidade da tua doença nem decide se o tratamento deve ser alterado.

Essas conclusões devem ser partilhadas com a tua equipa de cuidados de saúde.

Mas perceber o que está escrito na página pode facilitar bastante a conversa com eles.

O que deves ter em conta ao ler os resultados da tua colonoscopia para a doença de Crohn?

Um relatório de colonoscopia é só uma parte da história.

Palavras como «úlcera», «ileíte», «estreitamento» ou «pavimentação» podem parecer assustadoras quando as vês sem contexto.

Tenta não tirar conclusões a partir de uma única palavra.

Um resultado anormal não te diz tudo sobre como a tua doença de Crohn se vai comportar.

Uma colonoscopia com resultados normais nem sempre exclui a possibilidade de haver alguma doença noutra parte do trato digestivo.

E se já tens a doença de Crohn, um resultado bom na colonoscopia não significa necessariamente que o tratamento e o acompanhamento tenham terminado.

Em vez disso, resume o relatório a três perguntas:

O que é que descobriste?

Como é que isto se encaixa nos meus outros resultados?

E agora, o que vai acontecer?

Essas respostas são muito mais úteis do que tentar interpretar o relatório, palavra por palavra, quando não conheces o significado delas.

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Qual é a principal diferença entre a doença de Crohn e a síndrome do intestino irritável?

A principal diferença é que a doença de Crohn causa inflamação no trato digestivo, enquanto a SII não causa a inflamação característica da doença de Crohn.

A doença de Crohn é uma das principais formas de doença inflamatória intestinal.

Pode afetar qualquer parte do trato digestivo, embora a extremidade do intestino delgado e o cólon sejam locais comuns. A inflamação pode estender-se às camadas mais profundas da parede intestinal e, em algumas pessoas, levar a complicações como estenoses, fístulas ou abcessos.

A SII é diferente.

É uma perturbação da interação entre o intestino e o cérebro. Afeta o funcionamento do sistema digestivo e pode alterar os movimentos intestinais, a sensibilidade e a forma como o intestino reage a coisas como a comida ou o stress.

A SII pode ser extremamente perturbadora.

Mas não causa a mesma lesão inflamatória no intestino que se verifica na doença de Crohn.

É por causa dessa diferença que os exames para detetar inflamação podem ser tão úteis quando os sintomas se encaixam em qualquer uma das duas condições.

Em que é que os sintomas da doença de Crohn e da SII são semelhantes?

Ambas as condições podem causar sintomas como:

• dor abdominal
• cólicas abdominais
• diarreia
• urgência
• inchaço
• alterações nos hábitos intestinais
• fadiga
• sintomas que aparecem e desaparecem

Isso é uma sobreposição considerável.

Quem tem diarreia e dores abdominais não tem, automaticamente, a doença de Crohn.

Mas também não se deve assumir automaticamente que esses sintomas sejam SII.

Os médicos analisam o quadro completo, incluindo sintomas que podem ser menos típicos da SII e sinais que sugiram que é preciso investigar uma inflamação ou outra condição médica.

Que sintomas são mais indicativos da doença de Crohn?

Nenhum sintoma, por si só, pode confirmar a doença de Crohn.

No entanto, certos sintomas podem levar os médicos a suspeitar de uma doença inflamatória intestinal ou de outra condição que exija mais exames.

Entre elas podem contar-se:

• sangue nas fezes
• perda de peso inexplicável
• anemia
• sinais de inflamação em análises ao sangue ou às fezes
• diarreia persistente
• febre
• sintomas que afetam o crescimento em crianças ou adolescentes
• sintomas ou achados fora do intestino que podem ocorrer na DII

A doença de Crohn também pode causar complicações como fístulas, abcessos e estreitamento do intestino.

O importante é não usares isto como uma lista de verificação para o autodiagnóstico.

Ter um não significa que tenhas a doença de Crohn.

O facto de não teres um não significa que tenhas SII.

São indícios que a tua equipa de cuidados de saúde tem em conta ao decidir se são necessários mais exames.

Quais são os sintomas mais comuns da SII?

A SII costuma envolver dores abdominais recorrentes, juntamente com alterações nos hábitos intestinais.

Dependendo do tipo de SII, isso pode significar:

• diarreia
• prisão de ventre
• diarreia e obstipação alternadas
• alterações na consistência das fezes
• urgência
• inchaço
• sensação de que ainda não esvaziaste completamente o intestino

Os sintomas também podem mudar depois de comeres.

Ao contrário da doença de Crohn, a SII não provoca a inflamação intestinal característica associada à DII.

Isso não quer dizer que os sintomas da SII sejam imaginários.

A dor, a urgência, a diarreia, a obstipação e as perturbações na vida quotidiana podem ser bem reais, mesmo sem danos inflamatórios visíveis no intestino.

A SII pode causar inflamação?

A SII não é uma doença inflamatória intestinal.

É fácil não perceber esta distinção, porque as abreviaturas SII e DII são muito parecidas.

SII = síndrome do intestino irritável.

DII = doença inflamatória intestinal.

A doença de Crohn e a colite ulcerosa são formas de DII.

A SII não é.

É por isso que os marcadores inflamatórios podem ser úteis quando alguém tem sintomas que podem ser tanto da doença de Crohn como da SII.

Se os exames indicarem uma inflamação intestinal significativa, os médicos podem investigar se se trata de uma doença inflamatória intestinal (DII) ou de outra causa inflamatória, em vez de simplesmente assumirem que os sintomas se devem à síndrome do intestino irritável (SII). [1,2]

A SII pode evoluir para a doença de Crohn?

A SII não se transforma em doença de Crohn.

São situações diferentes.

No entanto, alguém a quem já tenha sido diagnosticada a síndrome do intestino irritável pode, mais tarde, ser diagnosticado com a doença de Crohn.

Isso não significa necessariamente que uma doença se tenha transformado na outra.

Às vezes, os sintomas mudam. Às vezes, surgem novos indícios. E, por vezes, uma condição que antes era difícil de identificar fica mais clara depois de uma investigação mais aprofundada.

Também é possível que alguém com doença de Crohn já diagnosticada tenha sintomas semelhantes aos da SII, mesmo quando a inflamação da doença de Crohn está bem controlada.

Por isso, a relação nem sempre é tão simples como ter uma condição ou a outra para sempre.

Se os teus sintomas tiverem mudado significativamente, fala com a tua equipa de cuidados de saúde, em vez de assumires que tudo ainda se explica pelo diagnóstico anterior de SII.

Como é que os médicos distinguem a SII da doença de Crohn?

Os médicos costumam começar por analisar o padrão dos teus sintomas e o teu historial médico.

Podem perguntar:

• há quanto tempo é que os sintomas se manifestam
• quer tenhas diarreia, prisão de ventre ou ambas
• se já viste sangue
• se perdeste peso sem te esforçares
• se os sintomas te acordam à noite
• se tens febre
• se tens antecedentes familiares de DII
• se tens outros sintomas que afetem as articulações, a pele, os olhos ou a zona à volta do ânus

Podem então recorrer a análises ao sangue e às fezes para procurar indícios de que seja necessário investigar outra doença.

Dependendo dos resultados, os exames adicionais podem incluir uma colonoscopia com biópsias e exames de imagem do intestino.

As orientações atuais da ECCO recomendam uma combinação de ileocolonoscopia com biópsias e exames de imagem intestinal como exames de primeira linha quando há suspeita de DII. [1]

O objetivo não é simplesmente decidir:

«Doença de Crohn ou síndrome do intestino irritável?»

O objetivo é perceber o que está a causar os teus sintomas.

Que análises ao sangue podem ajudar a distinguir a doença de Crohn da síndrome do intestino irritável?

As análises ao sangue podem revelar indícios como inflamação e anemia.

Os exames podem incluir:

• um hemograma completo
• Proteína C-reativa (PCR)
• outros marcadores inflamatórios
• estudos sobre o ferro
• exames adicionais, dependendo dos teus sintomas

A PCR pode aumentar quando há inflamação.

Mas a PCR não é específica da doença de Crohn. Uma infeção ou outra condição inflamatória também pode fazer com que os seus valores aumentem.

E algumas pessoas com doença de Crohn podem apresentar marcadores inflamatórios normais no sangue. [1]

Uma hemograma completo pode revelar anemia ou outras alterações que justifiquem mais exames.

Mais uma vez, nenhum destes resultados diz:

«Esta pessoa tem, sem dúvida, a doença de Crohn.»

Ajudam os médicos a decidir o que deve acontecer a seguir.

O que é a calprotectina fecal e por que é útil para a doença de Crohn em comparação com a SII?

A calprotectina fecal é uma proteína que se analisa numa amostra de fezes e que fornece informações sobre a inflamação no intestino.

É um dos exames mais úteis quando os médicos tentam distinguir uma doença inflamatória intestinal de uma condição não inflamatória, como a síndrome do intestino irritável.

As orientações atuais da ECCO identificam a calprotectina fecal como o biomarcador com maior sensibilidade para distinguir a DII da SII. O NICE também recomenda a calprotectina fecal como uma opção para ajudar a fazer essa distinção nos doentes adequados. [1,2]

A ideia básica é esta:

A doença de Crohn pode causar inflamação intestinal → os níveis de calprotectina podem aumentar.

A SII não causa a inflamação intestinal característica da DII → a calprotectina geralmente não fica elevada por causa da própria SII.

Mas isto não é um teste perfeito do tipo «sim ou não».

Um nível elevado de calprotectina fecal significa que tens a doença de Crohn?

Não.

Um resultado elevado de calprotectina fecal indica que pode haver inflamação intestinal.

Não identifica a causa.

A doença inflamatória intestinal é uma possibilidade, mas as infeções e outras doenças gastrointestinais também podem aumentar os níveis de calprotectina. [1]

Então:

Níveis elevados de calprotectina ≠ diagnóstico de doença de Crohn.

Um resultado elevado pode levar a tua equipa de cuidados de saúde a fazer mais exames, dependendo dos teus sintomas e da tua situação.

Isso pode incluir uma colonoscopia, exames de imagem ou análises adicionais.

Se o teu resultado apareceu no portal do doente e não sabes bem o que significa, o sitemama health pode ajudar-te a perceber a terminologia relacionada com a calprotectina fecal e o teu relatório laboratorial. A tua equipa de cuidados de saúde pode explicar-te o que esse resultado específico significa do ponto de vista médico.

É que um nível normal de calprotectina fecal descarta a doença de Crohn?

Um resultado baixo de calprotectina fecal pode tornar menos provável a existência de uma doença inflamatória intestinal num contexto clínico adequado, mas nenhum exame deve ser interpretado fora do seu contexto.

A calprotectina fecal é particularmente útil devido à sua sensibilidade à inflamação intestinal. [1,2]

Mas há limitações.

Por exemplo, a relação entre a calprotectina e a inflamação pode não ser tão clara quando a doença de Crohn se limita a partes do intestino delgado.

Os teus sintomas, o teu historial médico, outros resultados laboratoriais e o grau de gravidade clínica continuam a ser importantes.

Por isso, um resultado tranquilizador da análise às fezes pode ser útil.

Não devia ficar assim:

«A minha calprotectina estava normal, por isso não podia haver mais nada de errado.»

Se os sintomas continuarem a ser preocupantes, a tua equipa de cuidados de saúde pode decidir se é preciso considerar outra explicação ou fazer mais exames.

É preciso fazer uma colonoscopia para diagnosticar a SII?

Normalmente, não.

A SII pode, muitas vezes, ser diagnosticada com base num padrão característico de sintomas, após uma avaliação adequada e sem necessidade de colonoscopia.

As orientações do NICE não recomendam a colonoscopia apenas para confirmar a SII numa pessoa que cumpra os critérios adequados e não apresente características que exijam investigações adicionais. [3]

Isto é útil porque significa que nem toda a gente com inchaço, diarreia ou dores abdominais precisa automaticamente de fazer um exame invasivo.

Mas a situação muda quando o quadro clínico suscita suspeitas de DII ou de outra doença.

Nesse caso, uma colonoscopia pode passar a fazer parte dos exames.

Quando é que se recorre a uma colonoscopia para diagnosticar a doença de Crohn?

Se a tua equipa de cuidados de saúde suspeitar de uma doença inflamatória intestinal, uma ileocolonoscopia com biópsias pode ajudar a verificar se há inflamação no intestino.

Durante o procedimento, o médico examina o interior do cólon e, normalmente, também o íleo terminal, a parte final do intestino delgado.

Podem procurar indícios como:

• inflamação
• úlceras
• áreas dispersas de doença
• alterações no revestimento intestinal
• estreitamento

As biópsias podem depois ser examinadas ao microscópio.

A colonoscopia é importante no diagnóstico da doença de Crohn, mas não permite ver todo o intestino delgado.

Essa é uma das razões pelas quais também pode ser necessário recorrer a exames de imagem.

O nosso guia sobre a doença de Crohn Resultados da colonoscopia explica o que significam os resultados mais comuns e os termos relacionados com a biópsia.

Por que é que podes precisar de uma ressonância magnética ou de uma ecografia intestinal?

A doença de Crohn pode afetar zonas que uma colonoscopia normal não consegue alcançar.

Também pode afetar as camadas mais profundas da parede intestinal.

Dependendo dos teus sintomas e dos resultados dos exames, a tua equipa de cuidados de saúde pode, por isso, recorrer à enterografia por ressonância magnética (MRE) ou à ecografia intestinal.

Estes exames podem dar informações sobre o intestino delgado e também ajudar a identificar certas complicações relacionadas com a doença de Crohn. [1]

As orientações atuais da ECCO recomendam a realização de exames de imagem intestinal em conjunto com a ileocolonoscopia quando há suspeita inicial de DII. [1]

Esta é outra diferença importante entre investigar a doença de Crohn e diagnosticar uma SII simples.

No caso da doença de Crohn, os médicos podem ter de determinar não só se existe inflamação, mas também onde ela se localiza e de que forma o intestino é afetado.

É possível que uma colonoscopia tenha resultados normais quando se tem a doença de Crohn?

Sim, em certas circunstâncias.

Uma colonoscopia normal examina o cólon e, normalmente, a parte final do intestino delgado.

A doença de Crohn pode ocorrer mais adiante no intestino delgado, fora do alcance do endoscópio.

Isso significa que uma colonoscopia normal não exclui automaticamente todas as possibilidades de doença de Crohn, se o quadro clínico continuar a suscitar preocupações.

As orientações atuais da ECCO recomendam a endoscopia capsular do intestino delgado em doentes selecionados com características clínicas sugestivas da doença de Crohn, cujos resultados da colonoscopia e dos exames de imagem sejam negativos. [1]

Isso não significa que todas as pessoas com sintomas digestivos persistentes precisem de uma endoscopia por cápsula.

Significa que a tua equipa de cuidados de saúde tem opções adicionais quando há um motivo específico para continuar a investigar.

Deves pedir exames para a doença de Crohn se te disseram que tens SII?

Nem todas as pessoas com sintomas de SII precisam de exames exaustivos para a doença de Crohn.

Se os teus sintomas corresponderem à SII, se a avaliação inicial for tranquilizadora e se não houver características preocupantes, pode não ser necessário fazer exames invasivos adicionais.

Mas faz sentido voltares ao teu médico quando:

• os teus sintomas mudaram significativamente
• os sintomas estão a tornar-se mais graves ou persistentes
• se tiveres sangramento retal
• estás a perder peso sem te esforçares
• as análises ao sangue revelam anemia
• os marcadores inflamatórios estão anormais
• há outros resultados que não se enquadram no padrão esperado da SII
• continuas preocupado porque os teus sintomas não foram explicados de forma adequada

Não precisas de chegar à consulta a exigir uma colonoscopia.

Uma pergunta mais útil pode ser:

«Há alguma coisa nos meus sintomas que indique que devemos verificar se há inflamação ou outra causa?»

Isso dá início à conversa sem dar nada como certo.

E se te diagnosticassem a síndrome do intestino irritável, mas os teus sintomas continuassem a piorar?

Volta ao teu médico.

O facto de já teres tido um diagnóstico de SII não significa que todos os sintomas digestivos que sentires, para sempre, sejam automaticamente atribuídos à SII.

Explica o que mudou.

Sê específico.

Em vez de dizeres apenas:

«O meu estômago está pior.»

podes explicar:

«Agora tenho diarreia seis vezes por dia, quando antes só tinha uma ou duas vezes.» informou

ou:

«Comecei a ver sangue nas fezes.»

ou:

«Perdi peso sem me esforçar.»

Alterações como estas dão ao teu profissional de saúde informações muito mais úteis.

Depois, podem decidir se é necessário repetir as análises ao sangue, as análises às fezes, uma avaliação por um especialista ou outro exame.

É possível ter ao mesmo tempo a doença de Crohn e a síndrome do intestino irritável?

As pessoas com doença de Crohn podem ter sintomas semelhantes aos da SII, mesmo quando a atividade inflamatória da doença parece estar controlada.

Esta é uma distinção importante.

Imagina que alguém com doença de Crohn já diagnosticada tenha dores abdominais, inchaço e alterações nos hábitos intestinais.

Pode ser tentador pensar que:

Sintomas = inflamação da doença de Crohn.

Mas os sintomas e a inflamação nem sempre coincidem.

Se os exames objetivos indicarem que a doença de Crohn está em remissão, a equipa de saúde pode considerar outras explicações para os sintomas digestivos que continuam a manifestar-se.

Isso pode incluir distúrbios relacionados com a interação intestino-cérebro, como a síndrome do intestino irritável (SII).

O contrário também é verdade.

Se alguém com doença de Crohn tiver novos sintomas, não deve partir automaticamente do princípio de que se trata «apenas de SII».

A equipa de saúde pode ter primeiro de perceber se a inflamação voltou.

A síndrome do intestino irritável é menos grave do que a doença de Crohn?

São doenças diferentes, com riscos médicos diferentes.

A doença de Crohn pode causar danos inflamatórios e complicações como estenoses, fístulas, abcessos, problemas nutricionais e obstrução intestinal.

É por isso que é importante diagnosticar a doença de Crohn e controlar a inflamação.

A SII não causa essas complicações inflamatórias associadas à doença de Crohn.

Mas descrever a SII como «nada de grave» pode ser enganador do ponto de vista do doente.

A SII pode causar dores intensas, urgência, perturbações intestinais, ansiedade em relação à alimentação, faltas ao trabalho, dificuldade em viajar e efeitos significativos na qualidade de vida.

Uma doença não precisa de causar danos no intestino para afetar a vida de alguém.

A distinção importante é o que está a causar os sintomas, porque é isso que determina que tipo de cuidados podem ajudar.

Será que o stress significa que os teus sintomas são provavelmente da SII?

Não.

O stress pode afetar os sintomas digestivos em muitas pessoas, incluindo quem tem SII e quem vive com a doença de Crohn.

Ter sintomas durante um período de stress não significa que tenhas SII.

E isso certamente não significa que os sintomas sejam «tudo da tua cabeça».

O sistema digestivo e o sistema nervoso estão intimamente ligados.

O stress pode influenciar os hábitos intestinais, a sensibilidade, a dor, o apetite e a forma como os sintomas são sentidos.

Mas a existência ou não de inflamação intestinal é uma questão médica à parte.

Se houver motivos para investigar a possibilidade de doença de Crohn ou outra condição, o stress não deve ser usado como substituto de uma avaliação adequada.

O que deves perguntar ao teu médico se estiveres preocupado com a doença de Crohn em vez da SII?

Não precisas de chegar já a saber quais são os exames de que precisas.

Começa por contar o que tem acontecido.

Algumas perguntas úteis são:

• O meu conjunto de sintomas corresponde à SII?
• Há alguma coisa nos meus sintomas que te faça suspeitar de uma doença inflamatória intestinal?
• Devo fazer análises ao sangue?
• Será que a calprotectina fecal seria adequada?
• Já fizemos exames para ver se há anemia?
• Será que uma infeção ou outra doença pode explicar os meus sintomas?
• Se os meus exames revelarem inflamação, o que acontece a seguir?
• Quando é que seria adequado encaminhar um doente para um gastroenterologista?
• Vou precisar de fazer uma colonoscopia ou exames de imagem?
• Que sintomas me devem levar a voltar mais cedo?

Se já fizeste análises ao sangue ou às fezes, pergunta:

«Estes resultados mostram algum indício de inflamação? E será preciso investigar mais a fundo?»

Isso costuma ser mais útil do que tentares fazer o teu próprio diagnóstico com base num único valor.

Como é que o site mama health pode ajudar-te quando estás a tentar perceber os teus sintomas e resultados de exames?

Esperar pelas respostas pode ser uma das partes mais difíceis.

Talvez te tenham dito que provavelmente tens SII, mas agora tens um exame de calprotectina marcado.

Ou então, os resultados das tuas análises ao sangue podem mostrar termos como PCR, anemia ou ferritina e tu não fazes ideia do porquê de isso ser importante.

Com mama healthpodes:

• Faz perguntas sobre a doença de Crohn. Compreende a terminologia comum e os exames que podem ser realizados durante o diagnóstico da doença de Crohn.
• Compreende os teus exames laboratoriais e relatórios médicos. Torna termos como calprotectina fecal, PCR, hemoglobina, ferritina, inflamação, colonoscopia e biópsia mais fáceis de entender.
• Aprende com quem vive com a doença de Crohn. Descobre as experiências de outras pessoas em relação aos sintomas, exames, diagnóstico e à incerteza que pode surgir antes de se obter respostas mais claras.
• Encontra especialistas e cuidados de saúde perto de ti. Explora os cuidados de gastroenterologia e de doenças inflamatórias crónicas do intestino (DII) quando quiseres saber que tipo de apoio especializado está disponível.

mama health não permite determinar se os teus sintomas são causados pela SII ou pela doença de Crohn e não diagnostica nenhuma das duas doenças.

Essa avaliação cabe à tua equipa de cuidados de saúde.

Mas perceber o que os médicos procuram — e por que razão foi pedido um exame específico — pode tornar o processo muito menos confuso.

O que deves ter em conta sobre a doença de Crohn em comparação com a síndrome do intestino irritável?

A doença de Crohn e a síndrome do intestino irritável podem parecer surpreendentemente semelhantes à primeira vista.

Ambas podem causar dor abdominal.

Ambos podem significar diarreia.

Ambas as situações podem significar urgência, inchaço e aqueles dias em que sair de casa parece mais complicado do que devia ser.

A questão não é se os sintomas são «reais».

São reais em ambas as situações.

A diferença está no que se passa no interior do sistema digestivo.

A doença de Crohn envolve inflamação intestinal que pode ser identificada através de exames adequados.

A SII não causa os danos inflamatórios característicos observados na doença de Crohn.

É por isso que os médicos, por vezes, recorrem à calprotectina fecal, análises ao sangue, colonoscopia, biópsias e exames de imagem quando não é possível distinguir claramente entre as duas situações.

Por isso, se os teus sintomas forem persistentes, estiverem a mudar ou forem acompanhados de sinais que te preocupem, não precisas de te autodiagnosticar.

Começa por uma pergunta mais simples:

«Os meus sintomas dão-nos motivos para fazer exames para verificar se há inflamação ou outra causa?»

Isso pode ajudar-te a ti e à tua equipa de cuidados de saúde a decidir o que é preciso fazer a seguir.

Aviso legal: Este conteúdo tem caráter informativo e não constitui um dispositivo médico. O site mama health oferece informações e apoio, mas não substitui um médico.