Chaque jour avec le cancer de la prostate soulève une nouvelle question

C'est quoi le cancer de la prostate ?

Le cancer de la prostate apparaît lorsque les cellules de la prostate se multiplient de manière incontrôlée. La prostate est une petite glande située sous la vessie qui participe à la production du sperme. La plupart des cancers de la prostate évoluent lentement, mais certains se développent plus rapidement et peuvent se propager au-delà de la prostate.

‍

Au stade précoce, le cancer de la prostate ne provoque souvent aucun symptôme. Certains cancers peuvent ne jamais devenir dangereux, tandis que d'autres nécessitent un traitement rapide. Connaître le stade, le grade et le mode de croissance de la tumeur aide l'équipe soignante à recommander une prise en charge adaptée. Les guides de mama health sur ce qu'est le cancer de la prostate et sur ce qui se passe après un nouveau diagnostic couvrent les premières semaines.

Quelles sont les causes du cancer de la prostate ?

Le cancer de la prostate se développe lorsque des modifications génétiques entraînent une croissance et une survie anormales des cellules de la prostate. On ignore généralement la raison exacte pour laquelle ces modifications surviennent chez une personne en particulier. L'âge, les gènes hérités et d'autres facteurs biologiques et environnementaux peuvent y contribuer.

‍

Le cancer de la prostate n'est pas causé par l'activité sexuelle ni par quoi que ce soit que tu aies pu faire. L'hyperplasie bénigne de la prostate (HBP) et la prostatite peuvent provoquer des symptômes urinaires similaires, mais ce ne sont pas des cancers de la prostate et ce ne sont pas des facteurs de risque pour cette maladie. Le guide de mama health sur l'alcool, le tabac et la santé de la prostate présente les données scientifiques concernant les facteurs qui suscitent le plus de questions, tandis que celui sur les aliments les plus néfastes pour la santé de la prostate répond aux questions liées à l'alimentation.

Types et stades du cancer de la prostate

La plupart des cancers de la prostate sont des adénocarcinomes, qui prennent naissance dans les cellules glandulaires produisant le liquide prostatique. Parmi les types moins courants, on trouve les cancers neuroendocriniens et les cancers à petites cellules de la prostate, qui peuvent évoluer différemment et nécessiter un traitement différent.

‍

Le cancer de la prostate localisé reste confiné à la prostate. Le cancer localement avancé s'est propagé aux tissus voisins ou aux ganglions lymphatiques. Le cancer de la prostate métastatique s'est propagé à des zones éloignées, le plus souvent aux os. Un cancer qui réapparaît après un traitement est appelé « cancer de la prostate récidivant ». Le guide de mama health sur la signification des stades passe en revue chacun d'entre eux ; la vitesse de propagation du cancer de la prostate et les organes qu'il atteint en premier répondent aux questions qui suivent.

Comprendre le PSA, le grade et le stade

Le PSA donne des infos sur l'activité de la prostate, mais il ne permet pas à lui seul de diagnostiquer un cancer. L'évolution du PSA au fil du temps peut être plus révélatrice qu'un simple résultat, et les guides de mama health sur ce que signifie un taux de PSA élevé et sur l'augmentation du PSA après un traitement abordent ces deux situations.

‍

Le score de Gleason et le groupe de grade décrivent à quel point les cellules cancéreuses ont l'air anormales. Les groupes de grade vont de 1 à 5 : le groupe de grade 1 correspond généralement à un cancer à croissance lente, tandis que les groupes de grade plus élevés ont plus de chances de se développer et de se propager rapidement. Découvre une explication simple du score de Gleason et les résultats d'une biopsie de la prostate.

‍

Le stade permet de déterminer où se trouve le cancer et s’il s’est propagé. Le PSA, le groupe de grade, le stade, les résultats d’imagerie et l’état de santé général sont pris en compte ensemble quand on parle de risque et de traitement. Les rapports d’IRM ont leur propre système de notation, expliqué dans la rubrique « Que signifie PI-RADS ? ». Les résultats et les lettres peuvent être relus en langage simple dans l’appli « mama health », une appli gratuite de soutien aux personnes touchées par le cancer de la prostate.

Comment on traite le cancer de la prostate ?

Le traitement dépend du stade de la maladie, du groupe de grade, du taux de PSA, des symptômes, des caractéristiques génétiques, des traitements antérieurs, ainsi que de l'état de santé général et des priorités de chacun. Le guide de mama health, intitulé « Comprendre tes choix de traitement », explique comment tous ces facteurs s'articulent entre eux.

‍

Les options peuvent inclure la surveillance active, une intervention chirurgicale pour retirer la prostate, une radiothérapie externe ou interne, et un traitement hormonal qui réduit ou bloque la testostérone. Les cancers plus avancés peuvent aussi être traités par chimiothérapie, médicaments ciblés, immunothérapie ou médicaments radioactifs qui délivrent des rayons au cancer présent dans les os. Les essais cliniques peuvent permettre d’accéder à des traitements encore à l’étude. Quand la chirurgie et la radiothérapie sont toutes les deux envisageables, il faut discuter avec l’équipe soignante pour comparer ces options et voir quels traitements entraînent quels effets secondaires. Entre deux rendez-vous, tu peux poser tes questions sur mama health, un service gratuit d’aide aux personnes atteintes d’un cancer de la prostate, qui s’appuie sur la science médicale et l’expérience des autres.

‍

Les soins sont généralement dispensés dans un centre spécialisé, et le site mama health répertorie les cliniques spécialisées dans le cancer de la prostate en Italie.

Cancer de la prostate avancé et métastatique

Quand le cancer de la prostate se propage, c’est le plus souvent vers les os et les ganglions lymphatiques. Les symptômes possibles comprennent des douleurs osseuses persistantes, des fractures, de la fatigue, une faiblesse, une perte de poids ou de l’anémie. Certaines personnes ont un cancer métastatique sans présenter de symptômes évidents. Le guide de mama health sur ce qui se passe lorsque le cancer de la prostate se propage aux os aborde les traitements et les étapes suivantes.

‍

Le traitement ne permet pas toujours d'éliminer complètement un cancer à un stade avancé, mais il peut ralentir sa progression et soulager les symptômes. Au début, le cancer peut réagir favorablement à l'hormonothérapie, puis recommencer à se développer malgré un faible taux de testostérone : on parle alors de cancer de la prostate résistant à la castration, et d'autres traitements peuvent alors être envisagés.

Vivre avec le traitement et ses effets

La fatigue est l'effet secondaire le plus souvent signalé, mais c'est souvent celui dont on parle le moins. On aborde ce sujet dans la rubrique « Fatigue pendant le traitement » et dans celle consacrée au moment où le traitement commence à avoir un impact sur la vie quotidienne. Pour bien s'alimenter pendant le traitement, consulte la rubrique « Que manger pendant le traitement ? ».

‍

La continence et la fonction sexuelle sont affectées par plusieurs traitements et on n'en parle souvent qu'après coup. Les guides de mama health sur les érections après l'ablation de la prostate et sur les changements qui surviennent après cette intervention reprennent ce que d'autres hommes ont décrit.

‍

La peur, la fatigue et la déprime font aussi partie de tout ça, comme on l'explique dans les rubriques « Cancer de la prostate » et « Santé mentale », et les conjoints en subissent aussi les conséquences, comme on le voit dans la rubrique « Soutenir un mari atteint d'un cancer de la prostate ». Les changements d'une semaine à l'autre peuvent être notés au même endroit dans l'appli « mama health », une appli gratuite sur le cancer de la prostate développée en collaboration avec nos propres médecins.

Qui est à risque de développer un cancer de la prostate ?

Ce risque augmente avec l'âge. Le fait d'avoir un père, un frère ou un fils atteint d'un cancer de la prostate augmente également ce risque, surtout si plusieurs membres de la famille ont été touchés ou si le cancer s'est déclaré à un âge plus jeune.

‍

Des mutations héréditaires dans des gènes comme BRCA1, BRCA2 et ceux associés au syndrome de Lynch peuvent augmenter le risque. Les personnes d'origine africaine présentent des taux plus élevés de cancer de la prostate et sont plus susceptibles de développer un cancer agressif, même si des facteurs biologiques, sanitaires et sociaux peuvent tous contribuer à cette différence.

‍

Le fait d'avoir un ou plusieurs facteurs de risque ne veut pas dire que tu vas forcément développer un cancer de la prostate. Beaucoup de personnes chez qui on a diagnostiqué cette maladie n'ont pas d'antécédents familiaux connus.

Quels sont les symptômes du cancer de la prostate ?

Au stade précoce, le cancer de la prostate ne provoque généralement aucun symptôme perceptible. Quand des symptômes apparaissent, ils peuvent se traduire par des difficultés à commencer à uriner, un jet faible ou saccadé, un besoin d'uriner plus souvent, des difficultés à vider complètement la vessie ou des douleurs pendant la miction.

‍

Parmi les autres symptômes possibles, on peut citer la présence de sang dans l'urine ou le sperme, des éjaculations douloureuses et des douleurs persistantes au niveau du dos, des hanches ou du bassin. Ces symptômes sont souvent dus à des affections non cancéreuses, mais ils doivent tout de même être examinés par un professionnel de santé. Les douleurs osseuses ou dorsales persistantes font l'objet d'une approche spécifique, abordée dans la rubrique « Douleurs chroniques ».

Comment diagnostique-t-on le cancer de la prostate ?

Le bilan peut inclure un test PSA, un examen physique et un toucher rectal. En cas de suspicion de cancer, une IRM peut aider à repérer des zones anormales et à déterminer s'il faut faire une biopsie.

‍

Une biopsie de la prostate consiste à prélever de petits échantillons de tissu pour les examiner au microscope ; elle est généralement nécessaire pour confirmer la présence d'un cancer et évaluer le degré d'anomalie des cellules. Des examens d'imagerie complémentaires peuvent être réalisés pour vérifier si le cancer s'est propagé. Le guide de mama health sur les questions à poser après un diagnostic t'indique ce qu'il vaut mieux aborder lors de ton prochain rendez-vous.