Chaque jour avec la spondylarthrite axiale soulève une nouvelle question

C'est quoi, la spondylarthrite axiale ?

La spondylarthrite axiale (axSpA) est une forme d'arthrite inflammatoire chronique qui touche principalement la colonne vertébrale et les articulations sacro-iliaques, qui relient le bas de la colonne vertébrale au bassin. Elle peut provoquer des douleurs dorsales, des raideurs et de la fatigue.

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L'AxSpA englobe la spondylarthrite ankylosante et la spondylarthrite axiale non radiographique. Ces deux formes peuvent entraîner des symptômes similaires, même quand aucune altération n'est visible à la radiographie.

Quelles sont les causes de la spondylarthrite axiale ?

On ne connaît pas encore exactement la cause exacte de cette maladie. Des facteurs génétiques jouent un rôle, et cette affection est associée à un marqueur génétique appelé HLA-B27.

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Beaucoup de personnes porteuses du gène HLA-B27 ne développent jamais la maladie. Des personnes qui n'ont pas ce marqueur peuvent aussi souffrir d'axSpA ; ce marqueur ne peut donc pas être utilisé à lui seul pour confirmer ou infirmer un diagnostic.

Vivre avec une spondylarthrite axiale

Les maux de dos, les raideurs et la fatigue peuvent gêner tes activités quotidiennes. Ces symptômes apparaissent souvent progressivement et peuvent être intermittents, avec des périodes où ils s'atténuent ou, au contraire, deviennent plus marqués.

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Le suivi comprend généralement de l'exercice physique, de la kinésithérapie et des médicaments. Des consultations régulières avec une équipe de rhumatologie permettent d'évaluer les symptômes, de surveiller la mobilité et de faire le point sur le traitement.

Types de spondylarthrite axiale

La spondylarthrite axiale radiographique, qu'on appelle aussi spondylarthrite ankylosante, se caractérise par des modifications typiques des articulations sacro-iliaques, visibles à la radiographie.

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La spondylarthrite axiale non radiographique ne présente pas ces modifications caractéristiques à la radiographie. Une IRM peut mettre en évidence une inflammation, mais le diagnostic repose sur l'évaluation clinique globale plutôt que sur l'imagerie seule.

Comment traite-t-on la spondylarthrite axiale ?

Le traitement vise à soulager la douleur et l'inflammation, et à préserver la mobilité et les capacités physiques. Il associe généralement des exercices réguliers, de la kinésithérapie et des médicaments.

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On commence généralement par prescrire des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Si les symptômes persistent ou si ces médicaments ne conviennent pas, un rhumatologue peut envisager des médicaments biologiques ou des traitements ciblés, comme les inhibiteurs de JAK. Le choix dépend des besoins de chacun et de la réponse au traitement.

Activité physique et mouvement en cas de spondylarthrite axiale

Faire régulièrement de l'exercice, c'est un élément important du traitement. L'activité physique peut aider à préserver la souplesse de la colonne vertébrale, à améliorer la posture et à réduire les raideurs.

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Un kinésithérapeute peut te proposer un programme d'exercices adapté à tes besoins et à tes capacités. Ça peut inclure des étirements, des exercices de renforcement musculaire et des exercices dans l'eau. Ton kinésithérapeute ou ton rhumatologue peut te conseiller sur les activités qui te conviennent.

Qui risque de développer une spondylarthrite axiale ?

L'AxSpA apparaît souvent pour la première fois à l'adolescence ou au début de l'âge adulte. Des antécédents familiaux de cette maladie et le fait d'être porteur du gène HLA-B27 peuvent augmenter le risque de la développer.

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Le fait d'avoir un facteur de risque ne veut pas dire que tu vas forcément développer une axSpA. Les symptômes, les résultats de l'examen physique, les analyses sanguines et l'imagerie médicale sont autant d'éléments qui contribuent au diagnostic.

Quels sont les symptômes de la spondylarthrite axiale ?

Les symptômes courants comprennent des douleurs au dos ou aux fesses, des raideurs et de la fatigue. La douleur s'atténue souvent avec le mouvement et ne s'améliore pas au repos. Les symptômes peuvent être plus intenses le matin ou la nuit et peuvent perturber le sommeil.

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D'autres symptômes peuvent inclure des articulations douloureuses ou enflées, ainsi qu'une inflammation au niveau des points d'attache des tendons ou des ligaments aux os, par exemple au niveau du talon. Certaines personnes présentent également des affections associées, notamment l'uvéite, le psoriasis ou une maladie inflammatoire de l'intestin.

Comment diagnostique-t-on la spondylarthrite axiale ?

Un rhumatologue évalue les symptômes, les antécédents médicaux et les résultats de l'examen physique, en s'appuyant également sur des analyses de sang et des examens d'imagerie. Des radiographies et des IRM peuvent être réalisées pour détecter d'éventuelles altérations ou inflammations au niveau des articulations sacro-iliaques et de la colonne vertébrale.

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Il n'y a pas de test unique et définitif. Des analyses de sang normales ou une radiographie ne présentant pas de modifications caractéristiques n'excluent pas une axSpA. Le dépistage de l'HLA-B27 peut aider à l'évaluation, mais ne permet pas à lui seul de confirmer le diagnostic.

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