Todos os dias com Long COVID surge uma nova questão

O que é o Long COVID?

Long COVID, também conhecida como síndrome pós-COVID ou sequelas pós-agudas da infeção por SARS-CoV-2, descreve problemas de saúde novos, persistentes ou recorrentes que continuam após a fase aguda da COVID-19. Os sintomas podem afetar vários órgãos e podem durar meses ou mais.

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Pode surgir após uma infeção leve, grave ou até mesmo que, inicialmente, não tenha sido reconhecida. A sua manifestação varia bastante, e os sintomas podem oscilar ou agravar-se após esforço físico ou mental.

O que causa a « Long COVID »?

Long COVID provável que Long COVID causada por vários mecanismos biológicos que se sobrepõem, em vez de um único processo. Os mecanismos propostos incluem a ativação imunitária persistente, a persistência viral, a disfunção do sistema nervoso autónomo, respostas anormais da coagulação ou dos vasos sanguíneos e os efeitos das lesões nos órgãos decorrentes da infeção inicial.

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O risco costuma ser maior depois de uma doença aguda grave e de infeções repetidas, mas qualquer pessoa infetada pode ter sintomas prolongados. A vacinação reduz o risco de COVID-19 grave e pode diminuir, embora não eliminar, a probabilidade de ter uma « Long COVID ». Numa pequena parte das pessoas, a infeção inicial deixa cicatrizes pulmonares duradouras, o que é uma condição diferente, abordada no tópico sobre fibrose pulmonar.

Opções de tratamento

Não existe um tratamento único que resolva todos os casos. Os cuidados centram-se nos sintomas mais incapacitantes, na gestão do ritmo e da atividade, no apoio ao sono, no tratamento da dor ou dos sintomas autonómicos, na reabilitação, quando apropriado, e na gestão de condições médicas recém-identificadas.

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A reabilitação tem de ser personalizada, porque algumas pessoas sentem mal-estar pós-esforço e o seu estado piora com programas de exercício com intensidade fixa e incremental. Em casos complexos, pode ser necessário um acompanhamento coordenado que envolva os cuidados de saúde primários e especialistas relevantes. As dúvidas entre consultas podem ser enviadas para mama health, que oferece apoio gratuito Long COVID , baseado na ciência médica e na experiência de outras pessoas.

Viver com Long COVID

Um diário de sintomas e atividades ajuda a identificar o agravamento tardio após o esforço e a orientar a gestão do ritmo, e pode ser mantido num único local na aplicação « mama health », uma aplicação gratuita da Long COVID desenvolvida em colaboração com médicos da própria empresa. Ajustes no trabalho ou na escola, períodos de descanso programados e um regresso gradual às atividades dentro dos limites de cada um fazem todos parte disso.

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O sono, a alimentação, a saúde mental, a mobilidade e o apoio social devem ser considerados a par dos sintomas físicos, e não apenas a seguir a estes. Os guias do site mama health sobre insónia crónica, gestão do ritmo de vida, fadiga e depressão associada a uma doença crónica abordam esses temas. Os novos sintomas não devem ser automaticamente atribuídos a Long COVID sem uma avaliação médica adequada.

Quando deves procurar cuidados de emergência

Procura atendimento de emergência se tiveres dificuldade respiratória grave, dor ou pressão no peito persistente, desmaios, confusão mental repentina, incapacidade de te manteres acordado, sintomas semelhantes aos de um AVC, tosse com sangue, coloração azulada ou acinzentada, ou batimentos cardíacos perigosamente rápidos ou irregulares.

Como é que o « Long COVID » evolui ao longo do tempo?

A recuperação varia de pessoa para pessoa. Muitas pessoas melhoram gradualmente, enquanto outras têm recaídas dos sintomas ao longo de um período mais longo. A investigação em curso está a aperfeiçoar o diagnóstico e o tratamento, e é importante fazer reavaliações regulares, à medida que os sintomas e as necessidades funcionais vão mudando. O guia da mama health sobre quantas pessoas melhoram aborda o que as evidências mostram atualmente.

Quem corre o risco de ter « Long COVID »?

Long COVID pode afetar pessoas de qualquer idade e após infeções de qualquer gravidade. Os fatores de risco identificados incluem COVID-19 aguda grave, hospitalização, infeções repetidas, idade avançada, sexo feminino, obesidade, certas doenças crónicas e falta de vacinação, embora também haja pessoas sem nenhum destes fatores que sejam afetadas.

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Pode reduzir a mobilidade e a capacidade de trabalho, levar ao isolamento social e tornar mais difícil lidar com uma doença já existente.

Quais são os sintomas d Long COVID?

Os sintomas mais comuns incluem fadiga intensa, mal-estar após esforço físico, falta de ar, tosse persistente, dor no peito, palpitações, tonturas ao levantar-te, dificuldade de concentração, problemas de memória ou concentração, dor de cabeça, perturbações do sono, dores musculares ou articulares, alterações no olfato ou no paladar, sintomas digestivos, ansiedade ou depressão e alterações nos ciclos menstruais. Os sintomas podem aparecer, desaparecer e voltar ao longo do tempo.

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Vale a pena leres sobre dois destes temas em particular. A confusão mental é frequentemente menosprezada e difícil de descrever numa consulta; falamos sobre isso no artigo «Confusão mental e como descrevê-la». Uma tosse persistente é muitas vezes atribuída a outra coisa; falamos sobre isso no artigo «Tosse persistente e quando consultar um médico». As dores musculares e articulares que perduram para além da infeção são abordadas no artigo «Dor crónica».

Como é que se diagnostica a « Long COVID »?

Long COVID É diagnosticado clinicamente, através de uma anamnese detalhada da doença inicial, do início e do evoluir dos sintomas posteriores, do exame físico e da avaliação do impacto funcional. Um teste histórico positivo pode corroborar o diagnóstico, mas nem sempre está disponível ou é necessário, porque muitas infeções nunca foram testadas.

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As análises ao sangue de rotina, os exames de imagem e os exames cardíacos podem todos estar normais, por isso os exames são escolhidos de acordo com os órgãos e sintomas envolvidos. Podem incluir hemogramas, exames metabólicos e da tiróide, medição do oxigénio, eletrocardiografia, exames de imagem do tórax, testes de função pulmonar, avaliação cardíaca, rastreio cognitivo ou testes do sistema autónomo. Os médicos também avaliam se há anemia, distúrbios do sono, doenças cardíacas ou pulmonares, problemas endócrinos e outras causas que possam ser tratadas. Os resultados e as cartas podem ser lidos numa linguagem simples na aplicação « mama health », uma aplicação gratuita de apoio da «Long COVID ».

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