Enfermedad de Crohn perianal y fístulas: qué hacer y cuándo acudir a un especialista

¿Qué es la enfermedad de Crohn perianal?

La enfermedad de Crohn perianal es aquella que provoca problemas en la zona que rodea el ano. Estos problemas pueden incluir fístulas, abscesos, fisuras, úlceras, pápulas cutáneas y estrechamiento del canal anal.[1,4]

La enfermedad de Crohn provoca inflamación en el tracto digestivo. A diferencia de la inflamación que se limita a la superficie del intestino, la enfermedad de Crohn puede afectar a todo el grosor de la pared intestinal. Esto ayuda a explicar por qué pueden aparecer complicaciones como las fístulas.[6]

Una fístula se forma cuando se crea un conducto anormal entre dos superficies. En el caso de una fístula perianal, ese conducto suele conectar el canal anal o el recto con una abertura en la piel que rodea el ano.[1]

Las enfermedades perianales no son iguales en todas las personas. Algunas fístulas son relativamente sencillas. Otras tienen varias ramificaciones, aparecen junto con un absceso o afectan a una mayor parte de los músculos responsables del control intestinal.

Estas diferencias son importantes a la hora de que los especialistas evalúen la enfermedad de Crohn con fístulas y decidan el tratamiento adecuado.


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¿Qué puede mostrar una colonoscopia en la enfermedad de Crohn?

Una colonoscopia permite al médico ver directamente el interior del colon y, normalmente, el íleon terminal, que es la última parte del intestino delgado.

Durante la intervención, se introduce por el recto un tubo flexible con una cámara que recorre todo el colon.

El médico examina el revestimiento del intestino para detectar signos de inflamación y otras anomalías.

En la enfermedad de Crohn, esto puede incluir:

• enrojecimiento e hinchazón
• úlceras
• zonas dispersas de inflamación
• alteraciones en la superficie normal del intestino
• estrechamiento
• sangrado o tejido frágil
• inflamación en el íleon terminal

El médico también puede hacer biopsias, que son pequeñas muestras de tejido que se examinan con el microscopio.

Esto es importante porque el aspecto que tiene el intestino a través de la cámara y el aspecto que tiene el tejido al microscopio aportan información diferente.

¿Cómo se ve la enfermedad de Crohn en una colonoscopia?

La enfermedad de Crohn puede presentar varios aspectos característicos, pero no hay ningún hallazgo concreto en la colonoscopia que se dé en todas las personas que la padecen.

Un síntoma que los médicos pueden observar es una inflamación irregular.

A diferencia de la inflamación que se extiende de forma continua a lo largo del intestino, la enfermedad de Crohn puede afectar a una zona y dejar otra relativamente normal. A estas zonas separadas se las suele llamar «lesiones discontinuas».

Los médicos también pueden detectar úlceras.

Pueden ir desde pequeñas úlceras superficiales hasta zonas de ulceración más grandes o más profundas.

A veces, la inflamación más intensa de la enfermedad de Crohn puede dar lugar a un aspecto de «adoquines», en el que las zonas de tejido inflamado están separadas por úlceras más profundas.

La inflamación alrededor del íleon terminal también es habitual en la enfermedad de Crohn.

Estos resultados pueden ayudar a confirmar un diagnóstico, pero no se interpretan por sí solos. Tu gastroenterólogo tendrá en cuenta el cuadro general y los resultados de otras pruebas antes de decidir qué significan estos resultados. [1,2]

¿Qué significa «ileítis» en un informe de colonoscopia?

La ileítis es la inflamación del íleon, la parte final del intestino delgado.

El íleon terminal es especialmente importante en la enfermedad de Crohn, ya que es una zona en la que suele aparecer la enfermedad.

Si en tu informe pone «ileítis terminal», significa que el médico observó signos de inflamación en esa zona.

Eso, por sí solo, no significa que tengas la enfermedad de Crohn con toda seguridad.

La ileítis puede tener otras causas además de la enfermedad de Crohn, como ciertas infecciones o lesiones provocadas por medicamentos. El aspecto de la inflamación, los resultados de la biopsia, los síntomas, el historial médico y otras pruebas ayudan a los médicos a determinar la causa. [1,2]

Así que, si en tu informe pone «ileítis», la pregunta que le conviene hacerle a tu gastroenterólogo es:

«¿Qué crees que está provocando la inflamación?»

en lugar de dar por hecho que la propia palabra confirma un diagnóstico.

¿Qué significan las úlceras en una colonoscopia por la enfermedad de Crohn?

Las úlceras son zonas en las que la inflamación ha dañado la superficie del revestimiento intestinal.

Pueden aparecer en la enfermedad de Crohn.

En tu informe pueden describirse de diferentes maneras, como úlceras aftosas, úlceras superficiales o úlceras profundas.

Las úlceras aftosas son pequeñas zonas de ulceración. Una inflamación más activa o grave puede ir acompañada de úlceras más grandes o más profundas.

La presencia, el tamaño, la profundidad y la extensión de las úlceras pueden ayudar al médico a evaluar la actividad de la enfermedad.

Pero una úlcera no es un diagnóstico en sí misma.

El patrón es importante.

Tu gastroenterólogo tendrá en cuenta dónde están las úlceras, cómo se ve el intestino a su alrededor, qué muestran las biopsias y si el cuadro general es compatible con la enfermedad de Crohn.

¿Qué significa «cobblestoning» en la enfermedad de Crohn?

El término «aspecto de adoquín» se refiere a una apariencia concreta del revestimiento intestinal que puede aparecer en la enfermedad de Crohn.

Las úlceras profundas pueden entremezclarse con zonas de tejido inflamado o relativamente intacto, creando una superficie que se parece a los adoquines.

Es una descripción típica de la enfermedad de Crohn.

Ver esa palabra en un informe puede dar un poco de miedo, pero no hay que interpretarla por sí sola como una predicción de lo que va a pasar después.

Describe un aspecto.

El equipo de atención médica todavía tiene que valorar qué parte del intestino está afectada, cuál es el nivel de actividad general de la enfermedad, si hay complicaciones y qué resultados dan otras pruebas.

¿Qué son las «lesiones omitidas» en una colonoscopia?

Las lesiones en salto son zonas del intestino inflamadas separadas por zonas que parecen relativamente sanas.

Este patrón irregular es característico de la enfermedad de Crohn.

Por ejemplo, el médico podría observar inflamación en el íleon terminal y en otra parte del colon, mientras que el intestino entre esas zonas parece relativamente normal.

Esto difiere del patrón inflamatorio continuo que se asocia más habitualmente con la colitis ulcerosa.

Sin embargo, en la vida real las cosas no siempre salen tan perfectas como en los libros de texto.

Esa es otra razón por la que los médicos recurren a la colonoscopia, junto con las biopsias y otros datos, en lugar de basarse en un único rasgo visual para distinguir las enfermedades inflamatorias intestinales. [1,2]

¿Qué significa «estenosis» en el informe de tu colonoscopia?

Una estenosis es una zona en la que el intestino se ha estrechado.

La enfermedad de Crohn puede provocar un estrechamiento debido a la inflamación activa, a la formación de cicatrices a largo plazo o a una combinación de ambas cosas.

Durante una colonoscopia, es posible que el médico vea una zona estrechada o que se dé cuenta de que el endoscopio no puede pasar con seguridad por una parte del intestino.

Una estenosis puede ser grave, ya que un estrechamiento importante puede dificultar el paso de los alimentos y del contenido intestinal.

Pero una colonoscopia no siempre permite a los médicos saber todo lo que necesitan saber sobre una estenosis.

Las técnicas de imagen, como la enterografía por resonancia magnética (MRE), la ecografía intestinal o la enterografía por TAC, pueden aportar más información sobre la pared intestinal y las zonas a las que no llega el colonoscopio. [2]

Si en tu informe aparece una estenosis, pregunta:

«¿Es grave esa estrechez? ¿Necesito hacerme otra prueba para evaluarla?»

Si tienes dolor abdominal intenso, vómitos persistentes, el abdomen hinchado o no puedes ir al baño ni expulsar gases, acude al médico de inmediato, ya que estos síntomas pueden indicar una obstrucción intestinal.

¿Por qué se hacen biopsias durante una colonoscopia para la enfermedad de Crohn?

Las biopsias permiten que un patólogo examine pequeñas muestras de tejido intestinal bajo el microscopio.

Esto puede revelar cambios que no se aprecian a simple vista con la cámara de la colonoscopia.

Se pueden realizar biopsias tanto en las zonas inflamadas como en las que parecen normales.

Cuando se investiga la enfermedad de Crohn, los resultados de la anatomía patológica pueden ayudar a los médicos a entender el tipo y el patrón de la inflamación y a distinguir entre las posibles causas.

Es posible que te encuentres con términos como:

• inflamación activa
• inflamación crónica
• inflamación crónica activa
• Cambios en Crypt
• granulomas
• no se observan anomalías significativas

Estas palabras necesitan contexto.

Por ejemplo, la inflamación crónica suele indicar cambios relacionados con una inflamación que lleva tiempo presente. El término «activa» se refiere a los rasgos de la actividad inflamatoria actual.

Ninguna de las dos expresiones, por sí sola, te dice todo lo que hay que saber sobre la gravedad o la evolución futura de tu enfermedad de Crohn.

¿Qué significa que haya un granuloma en una biopsia de la enfermedad de Crohn?

Un granuloma es una acumulación específica de células inmunitarias que a veces se puede observar al microscopio en la enfermedad de Crohn.

Cuando se detecta un tipo de granuloma adecuado en el contexto clínico correcto, esto puede respaldar el diagnóstico de la enfermedad de Crohn.

Pero hay dos cosas importantes que debes saber.

Para empezar, a muchas personas con la enfermedad de Crohn no se les detectan granulomas en las biopsias.

Que no te lo encuentren no significa que descartes que tengas la enfermedad de Crohn.

En segundo lugar, los granulomas pueden tener otras causas, así que el patólogo y el gastroenterólogo siguen interpretando el hallazgo teniendo en cuenta el conjunto de los resultados del estudio.

No te preocupes si en el informe de la biopsia no se mencionan los granulomas.

Son un posible indicio, pero no un requisito para la enfermedad de Crohn.

¿Puede una colonoscopia confirmar el diagnóstico de la enfermedad de Crohn?

Una colonoscopia con biopsias es una parte importante del diagnóstico de la enfermedad de Crohn, pero no hay ninguna prueba por sí sola que confirme todos los casos.

Los médicos suelen diagnosticar la enfermedad de Crohn basándose en una combinación de datos.

Entre otras cosas, puede incluir:

• tus síntomas y tu historial médico
• exploración física
• análisis de sangre
• análisis de heces
• ileocolonoscopia y biopsias
• diagnóstico por imagen del intestino delgado

Las directrices diagnósticas actuales de la ECCO recomiendan la ileocolonoscopia con biopsias, junto con pruebas de imagen intestinal, como pruebas de primera línea en personas con sospecha de enfermedad inflamatoria intestinal. [2]

Esto se debe a que la enfermedad de Crohn puede aparecer en cualquier parte del tracto digestivo y afectar al intestino de formas que la colonoscopia por sí sola no puede evaluar del todo.

Así que puede que te hagas una colonoscopia y, aun así, te pidan que te hagas otra prueba.

Eso no significa necesariamente que la colonoscopia no haya sido concluyente o que no haya salido bien.

Las pruebas responden a diferentes preguntas.

¿Se puede tener la enfermedad de Crohn aunque la colonoscopia sea normal?

Sí. Una colonoscopia normal no siempre descarta la enfermedad de Crohn.

En una colonoscopia estándar se examina el colon y, normalmente, el íleon terminal.

Pero la enfermedad de Crohn puede afectar a otras partes del intestino delgado a las que el endoscopio no llega.

Si tus síntomas, análisis de sangre, análisis de heces u otra información siguen haciendo sospechar que padeces la enfermedad de Crohn a pesar de que la colonoscopia haya salido normal, tu equipo de atención médica podría plantearse hacerte más pruebas.

Esto puede incluir una MRE, una ecografía intestinal o una endoscopia capsular en determinados casos. [2]

La endoscopia capsular consiste en tragarse una pequeña cámara que graba imágenes mientras recorre el tracto digestivo.

No es adecuada para todo el mundo —por ejemplo, si se sospecha que hay un estrechamiento, eso puede influir en si la endoscopia capsular es la opción adecuada—, así que la elección de la prueba depende de cada caso concreto.

¿Qué significa que te salga bien la colonoscopia si ya tienes la enfermedad de Crohn?

Si te han diagnosticado la enfermedad de Crohn y en la colonoscopia no se aprecia inflamación, o apenas se aprecia, eso puede ser alentador.

Puede indicar una remisión endoscópica o una curación, dependiendo de los resultados y de la terminología utilizada.

Esto es importante porque el tratamiento moderno de la enfermedad de Crohn va más allá del mero control de los síntomas.

Puede que te encuentres bien aunque la inflamación persista. Por el contrario, puedes tener algunos síntomas digestivos incluso cuando la inflamación de la enfermedad de Crohn haya mejorado considerablemente.

Por eso, a veces se puede recurrir a la colonoscopia para evaluar en qué medida el tratamiento está controlando la enfermedad. [2,3]

Que la colonoscopia no haya dado problemas no significa que la enfermedad de Crohn se haya curado.

La enfermedad de Crohn es una enfermedad crónica, por lo que es posible que sigas necesitando tratamiento de mantenimiento y seguimiento.

No dejes de tomar la medicación solo porque la colonoscopia haya salido bien, a menos que tu equipo de atención médica te haya comentado específicamente que hay que cambiar tu tratamiento.

¿Qué significa «SES-CD» en un informe de colonoscopia de un paciente con enfermedad de Crohn?

SES-CD son las siglas de «Simple Endoscopic Score for Crohn’s Disease»(Escala endoscópica simple para la enfermedad de Crohn).

Es un sistema que se usa para describir el grado de actividad de la enfermedad de Crohn que se observa durante la ileocolonoscopia.

La puntuación tiene en cuenta aspectos como:

• el tamaño de las úlceras
• ¿Qué parte de la superficie intestinal está ulcerada?
• qué parte de la superficie intestinal está afectada
• si hay algún estrechamiento

Estas características se evalúan en diferentes secciones del intestino.

Es posible que veas un número SES-CD en tu informe, sobre todo en la atención especializada de la EII o cuando se evalúa de forma sistemática la actividad de la enfermedad.

No debes interpretar esa cifra como un veredicto definitivo sobre lo «grave» que es tu enfermedad de Crohn.

El equipo de atención médica lo tiene en cuenta junto con tus síntomas, tus colonoscopias anteriores, los biomarcadores, las pruebas de imagen, el tratamiento y tu situación clínica general.

Si ves una puntuación que no te suena en tu informe, enmama health puedes ver a qué se refiere cada término, mientras que tu gastroenterólogo te puede explicar qué significa esa puntuación concreta desde el punto de vista médico.

¿Qué significa que la inflamación sea «leve», «moderada» o «grave»?

Estas palabras describen el grado de inflamación que se observa o se describe, pero su significado exacto depende del contexto en el que se usen.

En un informe de colonoscopia se puede indicar que una parte concreta del intestino presenta inflamación leve, moderada o grave.

Eso no significa necesariamente que tu enfermedad de Crohn en general sea leve, moderada o grave.

Tu situación general puede depender de mucho más que del aspecto de una sola zona.

Los médicos pueden plantearse:

• qué parte del intestino está afectada
• la profundidad de las úlceras
• síntomas
• marcadores en sangre y heces
• estenosis, fístulas o abscesos
• efectos nutricionales
• evolución previa de la enfermedad
• resultados de las pruebas de imagen

Así que, si en tu informe pone «inflamación leve», no des por hecho que eso te indica automáticamente qué tratamiento necesitas.

Y si pone «grave», no des por hecho que esa palabra predice tu futuro a largo plazo.

Pregunta cómo encaja ese hallazgo en el panorama general.

¿Por qué puede que los resultados de tu colonoscopia y tus síntomas no coincidan?

Porque los síntomas y la inflamación de la enfermedad de Crohn no siempre van de la mano.

Puedes tener síntomas importantes sin que haya mucha inflamación visible.

También puedes sentirte relativamente bien aunque la inflamación siga ahí.

Por eso, el seguimiento actual de la enfermedad de Crohn no se basa solo en cómo te sientes. La información objetiva que aportan los biomarcadores, las pruebas de imagen y la endoscopia puede ayudar a los equipos de e atención médica a a evaluar la actividad de la enfermedad y la respuesta al tratamiento. [2,3]

Si los resultados de tu colonoscopia son tranquilizadores, pero sigues teniendo diarrea, dolor o hinchazón, eso no significa que tus síntomas sean imaginarios.

El equipo de « atención médica » podría barajar otras explicaciones y decidir si es necesario hacer más pruebas.

Del mismo modo, si te encuentras bien pero la colonoscopia sigue mostrando inflamación, es posible que tu médico quiera comentar contigo si el tratamiento actual está dando los resultados esperados.

¿Qué pasa si una colonoscopia apunta a que tienes la enfermedad de Crohn?

El siguiente paso depende de lo completo que sea el cuadro diagnóstico.

Si te han hecho biopsias, puede que tengas que esperar al informe patológico.

Es posible que tu equipo de atención médica también te pida más análisis de sangre, análisis de heces o pruebas de imagen.

Una vez revisada la información disponible, tu gastroenterólogo podrá comentarte si los resultados respaldan un diagnóstico de enfermedad de Crohn y qué implican para ti.

Si te diagnostican la enfermedad de Crohn, las siguientes preguntas que suelen surgir son:

¿Dónde está la enfermedad?

¿Es muy activo?

¿Hay complicaciones?

¿Qué tratamiento es el más adecuado?

En nuestra guía sobre qué pasa tras un nuevo diagnóstico de la enfermedad de Crohn te explicamos esa siguiente etapa con más detalle.

¿Qué pasa después de una colonoscopia si ya tienes la enfermedad de Crohn?

Si te han hecho la colonoscopia para evaluar una enfermedad de Crohn ya diagnosticada, lo que pase a continuación dependerá de los resultados.

Si la inflamación ha mejorado considerablemente, es posible que tu equipo de atención médica siga con la estrategia de mantenimiento actual.

Si sigue habiendo mucha inflamación, pueden plantearse si el tratamiento actual está dando los resultados esperados.

Eso no significa que un resultado anómalo en una colonoscopia lleve automáticamente a un nuevo medicamento.

Tu gastroenterólogo puede tener en cuenta tus síntomas, los biomarcadores, las pruebas de imagen, el tiempo que llevas con el tratamiento, cómo has respondido antes y otros factores antes de decidir qué hacer.

Si se está hablando de cambiar el tratamiento, echa un vistazo a nuestra guía sobre la enfermedad de Crohn opciones de tratamiento te explica los principales grupos de medicamentos y las preguntas que conviene hacer.

¿Qué deberías preguntarle a tu médico sobre los resultados de tu colonoscopia por la enfermedad de Crohn?

No hace falta que entiendas cada línea del informe.

Unas cuantas preguntas pueden ayudar a que los resultados queden mucho más claros:

• ¿Qué partes del intestino me has examinado?
• ¿Dónde has detectado la inflamación?
• ¿Se vio afectado mi íleon terminal?
• ¿Tenías úlceras?
• ¿Has notado algún estrechamiento?
• ¿Has podido examinar todo el colon y el íleon terminal?
• ¿Dónde se hicieron las biopsias?
• ¿Qué revelaron las biopsias?
• ¿Estos resultados respaldan el diagnóstico de la enfermedad de Crohn?
• ¿Necesito que me hagan una prueba de imagen del intestino delgado?
• Si ya tengo la enfermedad de Crohn, ¿ha mejorado la inflamación desde mi última revisión?
• ¿Y ahora qué pasa?
• ¿Estos resultados cambian mi tratamiento?

Si tu médico utiliza un término que no entiendes, pídele que te lo explique.

Los informes médicos se redactan principalmente para facilitar la comunicación entre profesionales de l atención médica . Que te resulten difíciles de leer no significa que estés suspendiendo ningún examen.

¿Cómo puede ayudarte mama health a entender el informe de una colonoscopia?

El informe de una colonoscopia puede llegar mucho antes de que hayas tenido ocasión de comentar cada línea con tu gastroenterólogo.

Esa distancia puede resultar incómoda.

Puede que te encuentres con una ileítis terminal y te preguntes si eso confirma que es la enfermedad de Crohn. Puede que veas ulceraciones y te preocupe lo que eso pueda significar. O puede que tu informe incluya una puntuación SES-CD sin explicar qué significan esas siglas.

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mama health No sirve para determinar si una colonoscopia confirma que tienes la enfermedad de Crohn, ni para evaluar la gravedad de tu enfermedad, ni para decidir si hay que cambiar el tratamiento.

Esas conclusiones son cosa del equipo de atención médica . Te informo de que...

Pero entender lo que pone en la página puede hacer que la conversación con ellos sea mucho más fácil.

¿Qué debes tener en cuenta al leer los resultados de tu colonoscopia por la enfermedad de Crohn?

El informe de la colonoscopia es solo una parte de la historia.

Palabras como «úlcera», «ileítis», «estenosis» o «aspecto de adoquín» pueden dar miedo cuando las ves sin contexto.

Intenta no sacar conclusiones a partir de una sola palabra.

Un resultado anormal no te dice todo lo que necesitas saber sobre cómo va a evolucionar tu enfermedad de Crohn.

Una colonoscopia con resultados normales no siempre descarta que haya alguna enfermedad en otra parte del tracto digestivo.

Y si ya tienes la enfermedad de Crohn, un buen resultado en la colonoscopia no significa necesariamente que el tratamiento y el seguimiento hayan terminado.

En lugar de eso, reduce el informe a tres preguntas:

¿Qué has encontrado?

¿Cómo encaja esto con mis otros resultados?

¿Y ahora qué pasa?

Esas respuestas te resultan mucho más útiles que intentar interpretar el informe palabra por palabra, sobre todo si no conoces alguna de ellas.

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¿Cómo se nota una fístula perianal?

Una fístula perianal puede provocar dolor, irritación, hinchazón, secreción, sangrado o una pequeña abertura cerca del ano. Los síntomas pueden persistir o mejorar y reaparecer repetidamente.[1,7]

Algunos posibles síntomas son:

• un bulto sensible o una hinchazón alrededor del ano
• dolor al sentarse o al moverse
• dolor al ir al baño
• irritación de la piel de alrededor
• secreción de pus, sangre, moco o heces
• secreción con mal olor
• una llaga visible o recurrente cerca del ano.[1,7]

Los síntomas pueden cambiar si la fístula deja de drenar. Que haya menos secreción no significa necesariamente que la fístula se haya curado.

Si una herida externa se cierra mientras sigue habiendo infección debajo de la piel, puede formarse un absceso. Por eso, cualquier cambio en el dolor, la hinchazón, la secreción o la fiebre son detalles importantes que conviene comentar con un profesional de atención médica .

¿Cuál es la diferencia entre una fístula y un absceso?

Una fístula es un conducto anormal, mientras que un absceso es una acumulación de pus causada por una infección. Ambos problemas pueden aparecer a la vez.[2,3]

Un absceso en la zona del ano puede provocar la aparición de un bulto hinchado, enrojecido y sensible al tacto. El dolor puede llegar a ser intenso o punzante y puede empeorar al ir al baño. También pueden aparecer fiebre y secreción de pus.[2]

Un absceso es especialmente importante porque controlar la infección es una prioridad en la enfermedad de Crohn perianal. Los abscesos pueden necesitar drenaje, junto con antibióticos cuando sea clínicamente adecuado.[2,4]

Si tienes dolor anal intenso o que empeora rápidamente, hinchazón o enrojecimiento que va en aumento, fiebre o te sientes mal en general, acude al médico cuanto antes.

¿Puede una fístula ser el primer síntoma de la enfermedad de Crohn?

Sí. A veces puede aparecer una fístula perianal antes de que se haya diagnosticado la enfermedad de Crohn. Sin embargo, la mayoría de las personas con una fístula anal no padecen la enfermedad de Crohn.[5]

Según las últimas directrices europeas, las fístulas perianales pueden ser el primer síntoma de la enfermedad de Crohn en hasta un 10 % de las personas que la padecen. Al mismo tiempo, más del 90 % de las personas que acuden al médico con una fístula perianal tienen una fístula que se debe a causas distintas de la enfermedad de Crohn, siendo la más habitual la fístula criptoglandular.[5]

Se puede plantearse realizar más pruebas para descartar la enfermedad de Crohn cuando una fístula es recurrente o compleja, o cuando hay otros indicios que apuntan a una enfermedad inflamatoria intestinal. Estos pueden incluir síntomas digestivos, ciertos síntomas fuera del tracto digestivo, antecedentes familiares de enfermedad inflamatoria intestinal, hallazgos característicos en las pruebas de imagen o niveles elevados de calprotectina fecal.[5]

Por eso, es bueno que menciones en la consulta si tienes diarrea persistente, dolor abdominal, sangrado rectal, pérdida de peso, cansancio o abscesos perianales recurrentes.

¿Cómo se evalúa la enfermedad de Crohn con fístulas perianales?

La evaluación suele tener como objetivo conocer la anatomía de la fístula, detectar si hay algún absceso o infección y determinar si la inflamación de la enfermedad de Crohn está activa en otras partes del cuerpo. Los casos más complejos de enfermedad de Crohn perianal suelen requerir la colaboración tanto de gastroenterología como de cirugía colorrectal.[4]

Un equipo de « atención médica » puede utilizar varios enfoques.

Exploración física

Un médico puede examinar la piel que rodea el ano para ver si hay orificios, hinchazón, inflamación, secreciones, cicatrices o signos de un absceso.

Resonancia magnética pélvica

Una resonancia magnética pélvica puede mostrar el recorrido de una fístula bajo la piel, incluidas las ramificaciones que no se ven desde fuera. También puede ayudar a identificar abscesos y mostrar la relación entre una fístula y los músculos del esfínter anal.[4]

Exploración bajo anestesia

Un cirujano colorrectal puede realizar una exploración bajo anestesia, lo que a menudo se abrevia como EUA. Esto permite evaluar en detalle la fístula y los tejidos circundantes y, en ocasiones, se puede combinar con un drenaje u otra intervención quirúrgica.[4]

Evaluación intestinal

Dado que la inflamación en el recto y en otras partes del intestino puede influir en el tratamiento, pruebas como la ileocolonoscopia también pueden formar parte de la evaluación cuando se sospecha que hay enfermedad de Crohn o cuando es necesario realizar un estudio más detallado.[5]

La combinación exacta de pruebas varía. Una fístula simple y una red complicada de fístulas no requieren necesariamente la misma evaluación.

¿Cómo se trata una fístula perianal en la enfermedad de Crohn?

El tratamiento perianal suele combinar el control de la infección, el tratamiento de la inflamación de la enfermedad de Crohn y ciertas intervenciones quirúrgicas. No hay un único enfoque que sirva para todas las fístulas.[4]

A la hora de planificar el tratamiento, se puede tener en cuenta si hay un absceso, si la fístula es simple o compleja, si el recto está inflamado, qué músculos están afectados, el tratamiento previo y en qué medida los síntomas afectan a la vida diaria.

¿Cómo se tratan los abscesos perianales?

Controlar la infección es una prioridad cuando hay un absceso. El drenaje permite que el pus acumulado salga de la zona infectada y puede ser necesario antes de plantearse cualquier otro tratamiento.[2,4]

Los antibióticos también se pueden usar para controlar una infección perianal o una sepsis cuando sea necesario. Las directrices actuales de la ECCO no recomiendan el uso de antibióticos por sí solos como tratamiento para cerrar fístulas complejas de Crohn.[4]

¿Qué es un setón y para qué se utiliza?

Un setón es un hilo quirúrgico fino o un lazo que se coloca a través de una fístula para ayudar a que siga drenando. En la enfermedad de Crohn, puede ayudar a controlar la infección local y evitar que se cierre la abertura externa mientras la fístula sigue activa por debajo.[4]

En el caso de las fístulas complejas, el drenaje con setón puede formar parte de una estrategia combinada médica y quirúrgica.

La ECCO desaconseja el tratamiento crónico con setón como único tratamiento a largo plazo para la mayoría de las fístulas perianales de Crohn.[4]

¿Qué medicamentos se usan para tratar la enfermedad de Crohn con fístulas?

El tratamiento médico tiene como objetivo controlar la enfermedad inflamatoria subyacente. Los medicamentos biológicos, sobre todo el tratamiento anti-TNF, tienen un papel consolidado en la enfermedad de Crohn con fístulas perianales.[4]

La elección del medicamento depende de la situación clínica de cada caso, incluyendo los tratamientos previos y la actividad de la enfermedad. El tratamiento farmacológico puede combinarse con el drenaje quirúrgico, en lugar de considerarse por separado.

Un gastroenterólogo puede explicarte qué opciones médicas podrían ser adecuadas según una evaluación individualizada.

¿Se puede cerrar quirúrgicamente una fístula de Crohn?

A algunas personas se les puede plantear una intervención para cerrar la fístula, pero la técnica adecuada depende en gran medida de la anatomía de la fístula y de la inflamación que la rodea. Es importante tener en cuenta la protección del esfínter anal y la función de control intestinal.[4]

Por ejemplo, se puede plantearse la fistulotomía en fístulas sencillas, superficiales o de baja gravedad, cuidadosamente seleccionadas, cuando no hay inflamación rectal y la enfermedad de Crohn intestinal está estable. No es adecuada para todas las fístulas de Crohn.[4]

En algunos casos de fístulas complejas, se pueden considerar otros procedimientos especializados.

¿Por qué la enfermedad de Crohn perianal suele requerir atención especializada?

La enfermedad de Crohn perianal puede requerir atención especializada, ya que su tratamiento depende tanto de la inflamación subyacente de la enfermedad de Crohn como de la anatomía de la fístula. Tratar solo una parte del problema puede no ser suficiente.[4]

Un gastroenterólogo puede evaluar la actividad de la enfermedad de Crohn y el tratamiento médico. Un cirujano colorrectal puede evaluar la anatomía de la fístula, drenar abscesos, colocar setones y comentarte las opciones quirúrgicas adecuadas.

Los radiólogos, el personal de enfermería especializado en EII, los especialistas en estomas, los dietistas y otros profesionales de atención médica también pueden colaborar, dependiendo de la situación.

Este enfoque multidisciplinar es especialmente importante cuando las fístulas son complejas, recurrentes, están asociadas a abscesos o siguen causando síntomas a pesar del tratamiento previo.[4]

¿Cuándo debes acudir al médico si tienes síntomas perianales?

Si tienes dolor nuevo o recurrente, hinchazón, secreción, sangrado o una abertura cerca del ano, conviene que lo comentes con un profesional de atención médica , sobre todo si ya padeces la enfermedad de Crohn.

Es muy importante acudir al médico cuanto antes cuando los síntomas puedan indicar un absceso. Entre ellos se incluyen:

• dolor intenso o que empeora rápidamente
• un bulto nuevo que duele o está sensible
• aumento del enrojecimiento o la hinchazón
• fiebre
• pus que sale de esa zona
• sentirse mal en general.[2]

Una fístula que se drena, se cierra y vuelve a doler una y otra vez también requiere atención médica.

Las fístulas perianales recurrentes o complejas pueden ser una de las situaciones en las que los médicos investigan si hay una enfermedad de Crohn subyacente.[5]

Si ya tienes un equipo especializado en EII, podrías ponerte en contacto con ellos cuando aparezcan nuevos síntomas perianales, en lugar de esperar hasta la próxima cita de rutina.

¿Qué puedes anotar antes de reunirte con tu equipo de atención médica ?

Anotar cómo van cambiando tus síntomas puede ayudarte a explicar mejor lo que te ha estado pasando en la consulta.

Podrías apuntar:

• cuándo aparecieron por primera vez el dolor, el bulto o la secreción
• si los síntomas son constantes o aparecen y desaparecen
• dónde está la abertura o la hinchazón
• si el flujo tiene aspecto de pus, sangre, moco o heces
• si has tenido fiebre
• si el dolor empeora al estar sentado o al ir al baño
• si has tenido abscesos o fístulas parecidos antes
• si tus síntomas intestinales han cambiado al mismo tiempo
• qué medicamentos tomas ahora mismo
• preguntas que quieras comentar con tu equipo de atención médica .

No hace falta que te revises la fístula tú mismo ni que intentes averiguar de qué tipo es. El objetivo es simplemente tener un registro más claro de lo que has vivido para poder comentarlo con tu equipo sanitario.

¿Cómo puede ayudarte « mama health » entre una cita y otra para la enfermedad de Crohn?

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Vivir con la enfermedad de Crohn puede suponer tener que llevar un control de los síntomas, las citas, los resultados de las pruebas, los medicamentos y las dudas que no quieres olvidar. mama health reúne toda esta información en un solo sitio.

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• Prepara un informe estructurado para la cita. Recopila los síntomas, las preguntas, los resultados, cómo te han ido con la medicación y cualquier otra información que quieras anotar en un resumen que puedas llevar al equipo de atención médica .

Para alguien que padece la enfermedad de Crohn perianal, esto podría significar tener a mano todas las preguntas sobre el dolor, el supuración, las intervenciones anteriores, los medicamentos, los resultados de las pruebas o las próximas citas, en lugar de intentar recordarlo todo durante la consulta.

mama health Te ofrece información y orientación para que te hagas una idea y te prepares para la cita. No sirve para diagnosticar una fístula, ni para determinar qué especialista necesitas, ni para decidir qué tratamiento perianal es el adecuado para ti.

¿Qué preguntas podrías hacerle a un especialista en la enfermedad de Crohn?

Las preguntas útiles se centran en la anatomía de la fístula, la infección, la actividad de la enfermedad de Crohn y las opciones de tratamientoy qué cambios requieren atención urgente.

Por ejemplo, podrías preguntar:

• ¿Hay algún absceso o infección?
• ¿Se considera que la fístula es simple o compleja?
• ¿Te aportaría información útil una resonancia magnética pélvica u otra prueba?
• ¿Tengo alguna inflamación activa en el recto o en alguna otra parte del intestino?
• ¿Para qué sirve un setón en mi caso?
• ¿Cómo se complementarán el tratamiento médico y el quirúrgico?
• ¿Cuáles son los posibles beneficios y riesgos de las opciones que se están barajando?
• ¿Qué síntomas deberían hacer que me pusiera en contacto con el equipo cuanto antes?
• ¿Con quién debo hablar si el dolor, la hinchazón o el supuración cambian?

La enfermedad de Crohn perianal puede ser un tema difícil de abordar, pero estos síntomas son algo habitual en el tratamiento de la EII para los equipos de gastroenterología y colorrectal. Dar información clara sobre lo que estás sintiendo puede ayudar a que la conversación sea más provechosa.

Preguntas frecuentes sobre la enfermedad de Crohn perianal y las fístulas

¿Se puede curar sola una fístula de Crohn?

Las fístulas perianales suelen requerir una evaluación médica, en lugar de esperar a que se curen por sí solas. Las fístulas relacionadas con la enfermedad de Crohn pueden conllevar inflamación persistente, infección o tramos complejos bajo la piel.[4,7]

Aunque el dolor o la secreción mejoren, eso no significa necesariamente que la fístula se haya cerrado.

¿Todas las fístulas perianales son sinónimo de enfermedad de Crohn?

No. La mayoría de las personas que acuden con una fístula perianal no padecen la enfermedad de Crohn. Las directrices europeas recientes indican que más del 90 % de las personas que acuden con una fístula perianal tienen una fístula que se debe a causas distintas de la enfermedad de Crohn, siendo la más frecuente la fístula criptoglandular.[5]

Se puede plantear la posibilidad de que se trate de la enfermedad de Crohn cuando otros síntomas o características de la fístula hagan sospechar que se trata de una enfermedad inflamatoria intestinal.

¿El supuración de una fístula siempre es señal de que está empeorando?

No. La cantidad de secreción de una fístula puede variar con el tiempo. La secreción por sí sola no permite determinar si la fístula subyacente está mejorando o empeorando.

Una disminución repentina de la secreción, junto con un aumento del dolor o la hinchazón, puede ser importante, ya que podría indicar la presencia de una infección o un absceso. Vale la pena comentar estos cambios cuanto antes con un profesional de atención médica .

¿Todas las fístulas de Crohn requieren cirugía?

No. El tratamiento perianal depende del tipo de fístula, de la infección, de la inflamación de la enfermedad de Crohn y de la situación clínica de cada persona. Las intervenciones quirúrgicas pueden ser importantes para drenar la infección, colocar un setón o intentar cerrar la fístula, mientras que el tratamiento médico se centra en controlar la inflamación de la enfermedad de Crohn.[4]

En los casos de enfermedad de Crohn compleja con fístulas, los especialistas suelen combinar tratamientos médicos y quirúrgicos.

¿Puede reaparecer la enfermedad de Crohn perianal después del tratamiento?

Sí. La enfermedad de Crohn con fístulas perianales puede reaparecer después de que los síntomas hayan mejorado o de que se haya tratado una fístula. Esta es una de las razones por las que puede ser importante un seguimiento continuo.[4]

Si notas algún nuevo dolor, hinchazón, secreción u otros cambios, puedes comentárselos a tu equipo de EII o a otro profesional de atención médica .

Vivir con la enfermedad de Crohn ya puede suponer dolor abdominal, diarrea, cansancio y brotes impredecibles. Los síntomas en la zona del ano pueden suponer un problema adicional del que puede resultar incómodo o vergonzoso hablar.

Pero el dolor, la hinchazón, la secreción o una llaga recurrente cerca del ano merecen atención. Estos síntomas pueden aparecer en la enfermedad de Crohn perianal, que puede incluir una fístula o un absceso.

Los problemas perianales también pueden aparecer en personas a las que no se les ha diagnosticado la enfermedad de Crohn. En algunas personas, puede aparecer una fístula perianal antes de que se manifiesten los síntomas más típicos de la enfermedad de Crohn.[5]

Entender qué pueden significar estos síntomas puede ayudarte a describir mejor lo que estás sintiendo y a prepararte para hablar con un profesional de atención médica .

Aviso legal: Este contenido es meramente informativo y no constituye un producto sanitario. mama health ofrece información y apoyo, pero no sustituye al médico.