Psoriasis y síntomas articulares: todo lo que hay que saber sobre la artritis psoriásica

TL;DR

• Una parte importante de las personas con psoriasis dice tener dolor en las articulaciones, pero son muchas menos las que tienen la artritis psoriásica diagnosticada oficialmente, lo que supone una verdadera falta de reconocimiento.
• El dolor articular no siempre significa que tengas artritis psoriásica. La hinchazón persistente, la rigidez matutina, el dolor en el talón o la hinchazón de un dedo de la mano o del pie merecen que te hagan una revisión.
• La aparición de hoyuelos, el desprendimiento y el desmoronamiento de las uñas pueden darse junto con la artritis psoriásica, pero los cambios en las uñas no sirven para confirmarla.
• La artritis psoriásica puede provocar daños articulares permanentes, por lo que es importante detectarla pronto y que te haga una evaluación un reumatólogo.
• El tratamiento puede incluir medicamentos antiinflamatorios, medicamentos modificadores de la enfermedad, fármacos biológicos, rehabilitación y ejercicios de apoyo.

¿Puede la psoriasis provocar dolor en las articulaciones?

Las personas con psoriasis pueden desarrollar una enfermedad inflamatoria de las articulaciones llamada artritis psoriásica, pero el dolor articular también puede tener otras causas.

La artritis psoriásica puede afectar a las articulaciones y a los puntos donde los tendones o ligamentos se unen a los huesos, lo que se conoce como entesis. Puede provocar dolor, hinchazón, rigidez y una disminución de la movilidad.

La mayoría de las personas que desarrollan artritis psoriásica ya padecen psoriasis cutánea. Sin embargo, los síntomas articulares pueden aparecer al mismo tiempo que la afección cutánea o, aunque es menos habitual, antes de que se vean las placas. Es importante hacer una evaluación temprana, ya que el tratamiento puede reducir la inflamación y ayudar a limitar el daño articular.

¿Son frecuentes los síntomas articulares en las personas con psoriasis?

En las conversaciones con los pacientes, los síntomas articulares salen a colación con mucha más frecuencia que el diagnóstico formal de artritis psoriásica.

Una parte importante de los pacientes dice tener dolor en las articulaciones, y un número similar menciona rigidez articular. Los cambios en las uñas son casi igual de frecuentes. En comparación, son muchos menos los pacientes a los que realmente se les ha diagnosticado artritis psoriásica.

Esta diferencia no significa que todas las personas con dolor articular tengan artritis psoriásica sin diagnosticar; los síntomas articulares también pueden deberse a la artrosis, a lesiones, al uso excesivo, a la fibromialgia y a otras afecciones. Sin embargo, este patrón apunta a que hay un grupo considerable de personas cuyos síntomas articulares podrían justificar un cribado estructurado o una reevaluación. Estudios ajenos a estas conversaciones también han identificado casos de artritis psoriásica sin diagnosticar entre personas que reciben tratamiento para la psoriasis.

¿Cuáles son los primeros síntomas de la artritis psoriásica?

La rigidez matutina persistente, las articulaciones hinchadas, el dolor en el talón y la hinchazón de un dedo de la mano o del pie son síntomas importantes que debes comentar con tu médico.

Algunos de los posibles síntomas son:

• Dolor, sensibilidad o hinchazón en las articulaciones
• Rigidez al despertarte o al estar sentado sin moverte
• Un dedo de la mano o del pie notablemente hinchado
• Dolor en la unión del tendón de Aquiles con el talón
• Dolor debajo del talón
• Rigidez en la zona lumbar, la cadera o el cuello
• Fatiga
• Menor agarre o movilidad
• Las uñas tienen hoyuelos, se levantan o se desmoronan

La rigidez matutina suele mejorar tras moverse un poco, aunque esto puede variar de una persona a otra. La artritis psoriásica puede afectar a una o varias articulaciones, y puede afectar a las manos, los pies, las rodillas, la columna vertebral y las inserciones de los tendones.

Estos síntomas no bastan para confirmar la artritis psoriásica. atención médica debe tener en cuenta su duración, su evolución y las posibles causas alternativas.

¿Por qué son importantes los cambios en las uñas?

La psoriasis ungueal está relacionada con la artritis psoriásica, sobre todo cuando aparece junto con síntomas articulares.

Los cambios en las uñas surgen casi con la misma frecuencia que los síntomas articulares en las conversaciones con los pacientes. Los signos más comunes de la psoriasis ungueal incluyen pequeñas hendiduras o hoyuelos, decoloración blanca, amarilla o marrón, desmoronamiento o aspereza, separación del lecho ungueal y acumulación de material debajo de la uña. Nuestra guía sobre la psoriasis ungueal trata estos signos en profundidad.

Los pacientes suelen decir que nadie les explicó que los cambios en las uñas pudieran estar relacionados con sus articulaciones.

Que las uñas se vean afectadas no significa que alguien tenga o vaya a desarrollar artritis psoriásica; los cambios en las uñas también pueden deberse a otras causas, como una infección por hongos o una lesión. Sin embargo, la psoriasis ungueal, junto con síntomas articulares persistentes, es un motivo razonable para solicitar una evaluación más exhaustiva.

¿Por qué puede costar tanto tiempo diagnosticar la artritis psoriásica?

Los pacientes suelen decir que sus síntomas cutáneos y articulares se tratan como dos problemas que no tienen nada que ver entre sí, a veces durante años.

Los pacientes cuentan que los síntomas articulares aparecen antes, durante o años después de que les diagnosticaran la enfermedad cutánea. Entre los obstáculos más comunes se encuentran:

• Dolor que se atribuye al envejecimiento o al uso excesivo
• Se descartó la rigidez porque las pruebas de imagen eran normales al principio
• Varias visitas al médico de cabecera antes de que te deriven
• Las largas listas de espera en reumatología
• Barreras relacionadas con los seguros o las autorizaciones
• Que los pacientes no sepan que la psoriasis puede afectar a las articulaciones
• Visitas al dermatólogo en las que no se hicieron preguntas sobre el movimiento o la rigidez

Algunos pacientes no relacionan sus síntomas hasta que leen por su cuenta sobre la artritis psoriásica, en lugar de que sea un médico quien se lo plantee primero. Otros dicen que las muescas en las uñas llevaban años siendo visibles, pero que nunca se habían comentado como parte del cuadro general de la enfermedad. La atención coordinada entre dermatología y reumatología es realmente poco habitual, pero cuando los pacientes la reciben, la describen como uno de los aspectos más valiosos del tratamiento de toda la enfermedad. Vale la pena pedirla directamente en lugar de dar por hecho que no está disponible.

Resumen de la experiencia de los pacientes: Los pacientes cuentan que les dan consejos por separado para las placas, el dolor de rodillas y los cambios en las uñas, sin que nadie relacione todos esos síntomas entre sí. Muchos solo preguntan por la artritis psoriásica después de descubrir la conexión por sí mismos.

Esto es un resumen de temas recurrentes, no una cita de un paciente concreto.

¿Cómo se diagnostica la artritis psoriásica?

No hay ningún análisis de sangre ni prueba de imagen que por sí solo confirme la artritis psoriásica.

Un reumatólogo puede evaluar el patrón de dolor o hinchazón en las articulaciones, la rigidez matutina y su duración, los dedos de las manos y los pies, los tendones y los puntos de inserción de los ligamentos, la columna vertebral y la pelvis, la psoriasis cutánea y ungueal, así como los antecedentes familiares y médicos.

Los análisis de sangre pueden ayudar a detectar inflamación u otras enfermedades, como la artritis reumatoide. Unos marcadores inflamatorios normales no descartan necesariamente la artritis psoriásica.

Las radiografías, las ecografías o las resonancias magnéticas pueden dar información sobre la inflamación o los cambios en las articulaciones. Las pruebas que hay que hacerse dependen de los síntomas y de lo que se observe en la exploración.

El NICE recomienda realizar una evaluación anual de la artritis psoriásica a las personas que reciben tratamiento para la psoriasis, sobre todo durante los primeros diez años desde el inicio de la psoriasis. Un cuestionario como el PEST puede servir de ayuda para la detección precoz, pero no constituye un diagnóstico y no detecta de forma fiable los síntomas inflamatorios de la columna vertebral. Si se sospecha de artritis psoriásica, hay que derivar al paciente a reumatología.

¿Qué opinaban los pacientes sobre el tratamiento de la artritis psoriásica?

Los pacientes describen el tratamiento como un proceso gradual y, a veces, frustrante para encontrar un enfoque que ayude tanto a la piel como a las articulaciones.

Entre los aspectos comunes se incluyen los analgésicos antiinflamatorios, el metotrexato y otros medicamentos convencionales modificadores de la enfermedad, los medicamentos biológicos, el cambio de tratamiento tras una respuesta limitada y la fisioterapia o las estrategias de apoyo articular. Nuestra guía sobre las opciones de tratamiento de la psoriasis abarca el panorama terapéutico en su conjunto.

El metotrexato suele describirse como un tratamiento modificador de la enfermedad en fase temprana. A algunos pacientes les parece que les ayuda; otros dicen que les da náuseas, fatiga o que les surgen dudas durante los análisis de rutina.

Las experiencias con los biológicos son muy variadas. Algunos pacientes describen mejoras importantes en la movilidad, el dolor y los síntomas cutáneos; en sus propias palabras, les han cambiado la vida de verdad. Para otros, la historia es más complicada: pocos beneficios al principio, una pérdida de respuesta más adelante tras meses de mejora real, efectos secundarios o largas demoras a la hora de intentar cambiar de tratamiento. Esa segunda situación conlleva su propia frustración: cuando un tratamiento que funcionaba deja de hacerlo, los pacientes suelen decir que nadie les había explicado qué pasaría después, lo que les obliga a empezar de cero el proceso de acceso y aprobación desde una situación de verdadera decepción. Si te ha pasado esto, vale la pena preguntar directamente en tu próxima revisión: ¿cuál es el plan si esto deja de funcionar? Los pacientes también suelen desear una explicación más clara de por qué se prueba un tipo de medicamento en lugar de otro, en lugar de una sensación general de prueba y error.

El tratamiento de la artritis psoriásica depende de las zonas afectadas, la actividad de la enfermedad, los síntomas cutáneos, otras afecciones de salud y los tratamientos previos. Las recomendaciones actuales incluyen medicamentos convencionales modificadores de la enfermedad, biológicos y terapias orales dirigidas. Los distintos tratamientos pueden tener efectos diferentes sobre las articulaciones, la piel, la entesitis y los síntomas espinales.

No debes dejar de tomar ni cambiar los medicamentos que te hayan recetado sin hablar antes con el atención médica que te los ha recetado.

¿Cómo afectan los síntomas articulares a tu día a día?

Los pacientes suelen decir que los síntomas articulares son menos evidentes que las placas, pero que les limitan más.

La rigidez matutina condiciona toda la rutina diaria. Los pacientes dicen que necesitan más tiempo para vestirse, conducir, trabajar o cuidar de los niños. Entre los efectos más comunes se encuentran:

• Dificultad para subir escaleras
• Te cuesta abrir tarros o coger objetos
• Dolor al usar botones o teclados
• Paseos más cortos y menos ejercicio
• Trastornos del sueño
• Reducción de la jornada laboral
• Cambios en las responsabilidades del puesto
• Evitar las actividades sociales por culpa del cansancio o el dolor

Los pacientes suelen describir un ciclo de dolor, problemas para dormir, cansancio y disminución de la capacidad funcional. Hay un tipo concreto de soledad en todo esto que merece la pena mencionar directamente: la gente puede ver las placas y decir algo al respecto, pero casi nadie ve el esfuerzo que supone abrir un tarro o levantarte de la cama algunas mañanas. Esa invisibilidad agrava la vergüenza y la timidez que muchos pacientes ya sienten por su piel; algunos describen una verdadera sensación de desesperanza y aislamiento social ligada específicamente al dolor articular, además de todo lo que ya les supone la piel. Los movimientos suaves, la fisioterapia, el control del peso cuando sea necesario y la terapia de calor o frío son cosas que ayudan en el día a día —y vale la pena decir claramente que el apoyo formal en salud mental está infrautilizado en este contexto, aunque sea una parte razonable y valiosa del manejo de todo esto, no una petición aparte.

¿Puede el ejercicio ayudar con la artritis psoriásica?

Hacer ejercicio de forma adecuada puede ayudarte a mantener la movilidad, la fuerza y el bienestar general, pero la actividad debe adaptarse a tus síntomas y capacidades actuales.

Los pacientes mencionan el caminar, la natación, el yoga, la fisioterapia, el calor y el frío como métodos complementarios. A algunos les ayuda hacer movimientos suaves para aliviar la rigidez; otros tienen que adaptar sus actividades cuando tienen episodios de dolor.

El NIAMS señala que las actividades de bajo impacto, como caminar, montar en bici, nadar, hacer yoga y tai chi, son posibles opciones. Un atención médica o un fisioterapeuta puede ayudarte a elegir ejercicios que tengan en cuenta las articulaciones afectadas y otras necesidades de salud.

El ejercicio ayuda a mantener la funcionalidad. No sustituye al tratamiento de la inflamación articular activa.

¿Cuándo hay que consultar por los síntomas articulares?

Es mejor que comentes cualquier síntoma articular persistente o recurrente, en lugar de esperar a que se agraven.

Una revisión de la psoriasis puede incluir hablar sobre la rigidez matutina, las articulaciones hinchadas o dolorosas al tocarlas, un dedo de la mano o del pie hinchado, dolor persistente en el talón, rigidez en la espalda o la cadera, hoyuelos o desprendimiento de las uñas, disminución de la fuerza de prensión o de la movilidad, y síntomas que afecten al trabajo, al sueño o a las tareas diarias.

Si de repente te duele mucho una articulación y está muy hinchada, sobre todo si tienes fiebre o te sientes mal, tienes que ir al médico cuanto antes, porque puede haber otras causas distintas a la artritis psoriásica que requieran atención urgente.

Si tienes dolor en los ojos, enrojecimiento, sensibilidad a la luz o visión borrosa, también debes acudir al médico cuanto antes. La artritis psoriásica puede ir acompañada de uveítis, que puede poner en peligro la visión si no se trata a tiempo.

¿Qué podrían preguntar los pacientes a su atención médica ?

Las preguntas específicas pueden ayudarte a relacionar los síntomas de la piel, las uñas y las articulaciones durante una consulta:

• ¿Podrían mis síntomas articulares estar relacionados con la psoriasis?
• ¿Me han hecho alguna evaluación para la artritis psoriásica?
• ¿Sería adecuado derivarlo a un reumatólogo?
• ¿Son importantes los cambios que noto en mis uñas?
• ¿Podría ser que mi dolor de talón o de espalda se deba a una inflamación?
• ¿Qué pasa si el primer tratamiento no te hace efecto?
• ¿Cómo se tendrán en cuenta conjuntamente mis síntomas cutáneos y articulares?
• ¿Podrían la fisioterapia o la terapia ocupacional ayudarte con las actividades diarias?

Prepárate para una charla sobre la salud de las articulaciones con mama health

mama health un espacio para anotar tus experiencias del día a día y preparar preguntas para hablar con un atención médica .

Nota metodológica: Estos resultados provienen de conversaciones con adultos que padecen psoriasis, junto con un análisis cualitativo de las experiencias de los pacientes en torno al diagnóstico, el tratamiento y el impacto diario de la artritis psoriásica en concreto. Los síntomas articulares que se describen aquí los han relatado los propios pacientes y no han sido evaluados de forma independiente por un reumatólogo como parte de estas conversaciones. La diferencia entre lo que describen los pacientes y lo que se diagnostica oficialmente debe considerarse una señal de alerta, no una estimación precisa de la artritis psoriásica no diagnosticada.

Descargo de responsabilidad: Este contenido es informativo. mama health ofrece información y apoyo y no sustituye a un médico.