¿Psoriasis o algo más? En qué se diferencian las enfermedades cutáneas similares

TL;DR

• eccema, la dermatitis seborreica y las infecciones fúngicas son las explicaciones más comunes que, según cuentan los pacientes, les dan antes de diagnosticarles psoriasis.
• Los pacientes suelen acudir a una nueva evaluación cuando los tratamientos no funcionan, las manchas se extienden o aparecen síntomas en las uñas y las articulaciones.
• Las placas gruesas, persistentes y bien delimitadas pueden indicar psoriasis, pero los síntomas suelen solaparse con los de otras enfermedades.
• atención médica suele diferenciar estas afecciones mediante una exploración. Si no está claro de qué se trata, puede que haya que hacer pruebas o una biopsia.

¿Qué sentían los pacientes antes de que se diagnosticara la psoriasis?

Muchos pacientes pasan meses o años tratándose otra posible enfermedad antes de que se les diagnostique la psoriasis.

Las explicaciones iniciales más comunes que dan los pacientes son:

• eccema
• Dermatitis seborreica o caspa
• Tiña u otra infección fúngica
• Irritación por contacto
• Piel seca normal
• Infección fúngica de las uñas

Los pacientes suelen empezar con un producto antimicótico de venta libre, un champú anticaspa, una crema hidratante o un corticosteroide suave. Algunos no notan ninguna mejoría. Otros notan un alivio breve, seguido de un rebrote en cuanto dejan el tratamiento.

A menudo, el diagnóstico correcto solo se plantea cuando el tratamiento que se había supuesto fracasa claramente, aparecen nuevas zonas afectadas en el cuerpo o el propio paciente insiste en que se le hagan más pruebas —y este último punto es más importante de lo que podría parecer. Un tema recurrente en estas experiencias es que los pacientes insisten activamente en que les deriven a un especialista tras perder la confianza en lo que les decía la atención primaria. Si un tratamiento no funciona y nadie te da una explicación de por qué, pedir directamente que te deriven a un dermatólogo es un paso lógico, y a menudo necesario.

Resumen de la experiencia de los pacientes: Los pacientes cuentan que han ido cambiando una y otra vez de cremas, champús y productos de limpieza porque pensaban que algo les irritaba la piel. Muchos de ellos no acuden al dermatólogo hasta que las placas se extienden más allá de la zona inicial o dejan de responder a todos los tratamientos que han probado.

Esto es un resumen de temas recurrentes, no una cita de un paciente concreto.

¿En qué se diferencia la psoriasis del eccema?

La psoriasis suele provocar placas más gruesas y mejor definidas, mientras que eccema causar picor intenso e inflamación en la piel, que puede agrietarse, formar ampollas o supurar.

La psoriasis en placas suele presentarse como zonas elevadas cubiertas de escamas de color blanco plateado o gris. Las zonas más habituales son el cuero cabelludo, los codos, las rodillas y la zona lumbar. eccema aparecer en muchas partes del cuerpo y puede tener un aspecto seco, inflamado, con protuberancias, con costras o con exudado.

La diferencia no siempre está clara. Ambas afecciones pueden:

• Me pica muchísimo
• Provoca piel seca o agrietada
• Afecta a las manos, la cara y los pliegues de la piel
• Se ve diferente según el tono de piel
• Que se den en la misma persona

Los dermatólogos tienen en cuenta el aspecto, el grosor, la ubicación y la distribución de la erupción, en lugar de basarse en un solo síntoma. Cuando los pacientes describen qué fue lo que finalmente les ayudó a diferenciar la psoriasis de un eccema anterior eccema , lo que más suelen mencionar son las escamas gruesas y persistentes y las placas con bordes bien definidos.

¿En qué se diferencia la psoriasis del cuero cabelludo de la caspa o de la dermatitis seborreica?

La psoriasis del cuero cabelludo suele producir escamas más gruesas, más secas y mejor definidas que la caspa normal.

Al principio, los pacientes suelen describir los síntomas del cuero cabelludo como «mucha caspa». Con el tiempo, empiezan a notar zonas abultadas, escamas más grandes, sangrado al rascarse o placas que se extienden más allá de la línea del cabello.

La dermatitis seborreica suele afectar a zonas grasas como el cuero cabelludo, las cejas, los lados de la nariz y las orejas. Sus escamas pueden tener un aspecto graso o seco. La psoriasis suele presentar placas más definidas y escamas plateadas o grises, pero los síntomas pueden solaparse: algunas personas presentan rasgos de ambas afecciones, lo que a veces se denomina «sebopsoriasis». Nuestra guía sobre la psoriasis del cuero cabelludo trata este patrón con más detalle.

La respuesta al tratamiento suele dar lugar a una nueva evaluación. Los pacientes vuelven a pedir consejo cuando los champús antimicóticos reducen las escamas temporalmente, pero no hacen desaparecer las placas elevadas o que se extienden. Que un producto no funcione no confirma que sea psoriasis; solo indica que quizá haya que revisar el diagnóstico inicial.

¿En qué se diferencia la psoriasis de una infección por hongos?

Las infecciones fúngicas las causan los hongos, mientras que la psoriasis es una enfermedad inflamatoria de origen inmunológico. Aun así, sus síntomas pueden solaparse.

La tiña en el cuerpo suele provocar una mancha que pica y se descama, con un borde exterior elevado y una zona más clara hacia el centro. Sin embargo, las infecciones fúngicas en el cuero cabelludo, las manos, los pies, la ingle o las uñas pueden no formar el clásico anillo.

Es posible que la psoriasis:

• Forman placas gruesas con costra persistente
• Afectan a zonas similares a ambos lados del cuerpo
• Afecta al cuero cabelludo, los codos, las rodillas o varias uñas
• Aparecer junto con la psoriasis en otros lugares
• Repetirse en ciclos

Es posible que las infecciones fúngicas sean más propensas a:

• Forma una mancha en forma de anillo que se va agrandando
• Afecta más a una uña o a un lado en particular
• Pueden provocar que se te rompan los pelos o que te salga una zona calva en el cuero cabelludo
• Aparecen tras el contacto con una persona, un animal o una superficie infectada

Son patrones generales, no reglas de diagnóstico. La psoriasis y las infecciones fúngicas también pueden aparecer juntas. Nuestra guía sobre la psoriasis ungueal aborda específicamente la confusión entre la infección fúngica y la psoriasis en las uñas, donde es especialmente habitual.

¿En qué se diferencia la dermatitis de contacto de la psoriasis?

La dermatitis de contacto aparece cuando la piel entra en contacto con un irritante o un alérgeno y, a menudo, se limita a la zona de contacto.

Puede provocar picor intenso, hinchazón, ardor, ampollas, supuración o formación de costras. La exposición repetida puede acabar provocando una piel gruesa, seca y agrietada que se parece a la psoriasis.

Una relación clara con un producto, un metal, una sustancia química o la exposición en el lugar de trabajo puede indicar que se trata de una dermatitis de contacto. Es menos probable que la psoriasis desaparezca simplemente por evitar una sustancia externa. A menudo, los pacientes cambian de detergentes, jabones, cosméticos o champús antes de darse cuenta de que, al fin y al cabo, sus placas recurrentes no eran una reacción de contacto.

¿Qué síntomas hicieron que los pacientes se cuestionaran el diagnóstico inicial?

La persistencia, la extensión y los síntomas que van más allá de la erupción inicial suelen ser lo que lleva a los pacientes a acudir a otra consulta.

Algunos puntos de inflexión habituales son:

• La cal se está acumulando en lugar de desaparecer
• Placas que se extienden al cuero cabelludo, los codos, las rodillas o las uñas
• Aparecen manchas similares a ambos lados del cuerpo
• Recaída tras una mejoría a corto plazo
• Hoyuelos, engrosamiento o levantamiento de las uñas
• Dolor o rigidez en las articulaciones que aparecen junto con síntomas cutáneos
• Varios eccema sin éxito contra los hongos o eccema : esto por sí solo es una de las razones más comunes por las que los pacientes acaban pidiendo una segunda opinión

Los síntomas articulares no demuestran que una erupción sea psoriasis. Sin embargo, es importante que menciones si tienes dolor articular persistente, hinchazón o rigidez matutina, ya que la psoriasis puede ir acompañada de artritis psoriásica. Nuestra guía sobre la psoriasis y los síntomas articulares trata esta relación.

¿Cómo se distingue la psoriasis de otras enfermedades similares?

Normalmente, el médico diagnostica la psoriasis tras examinar la piel, el cuero cabelludo y las uñas, y tras repasar tu historial. Puede que te pregunte sobre:

• Cómo empezó y cómo fue evolucionando la erupción
• ¿Qué zonas se ven afectadas?
• Picor, dolor o sangrado
• Antecedentes familiares
• Tratamientos que ya has probado
• Síntomas en las uñas o en las articulaciones
• Infecciones recientes y cambios en la medicación

Se puede realizar una pequeña biopsia cutánea cuando el aspecto es inusual o cuando hay varias enfermedades que podrían ser la causa. También se puede considerar la realización de pruebas para detectar hongos si se sospecha que se trata de tiña o de una infección en las uñas. Nuestra guía sobre cómo se diagnostica la psoriasis explica este proceso paso a paso.

Las fotos y las comparaciones en Internet pueden servir de ayuda a la hora de informarse, pero no pueden determinar qué enfermedad padece una persona.

¿Qué consecuencias tuvo recibir una explicación errónea?

Los pacientes no solo hablan de tiempo perdido: la incertidumbre constante les afecta al sueño, a la seguridad en sí mismos y a la confianza en la atención sanitaria.

Algunos de los temas recurrentes son:

• Picor constante y problemas para dormir
• El dinero que te gastas en productos que no sirven para nada
• Ocultarse o evitar hacer cosas
• Sentirte ignorado o incomprendido
• Pérdida de confianza en la atención primaria
• Aplazar las próximas citas
• Descubrir mucho más tarde aspectos relacionados con la salud de las articulaciones y otros aspectos generales de la salud

Para algunos pacientes, esto va aún más allá: una verdadera sensación de desesperanza que les lleva a alejarse por completo de la atención médica, justo en el momento en que más la necesitan. Si algo de esto te suena familiar, vale la pena hablarlo directamente con un atención médica , o con otro si se ha roto la confianza con el actual. Alejarte de la atención médica no es un fallo personal; es una reacción normal cuando sientes que no te escuchan, pero también vale la pena volver a ella cuando sea posible.

A varios pacientes les parece que la atención se centra más en recetar otra crema que en explicar por qué el diagnóstico sigue sin estar claro. Saber el nombre correcto de la enfermedad suele ser un alivio, pero los pacientes también quieren información sobre el tratamiento a largo plazo, los posibles factores desencadenantes, los síntomas articulares y los efectos emocionales de la psoriasis; nuestra guía sobre cómo se vive la psoriasis te da más detalles sobre esa etapa inicial.

¿Qué podría preparar alguien para una evaluación?

Un breve historial de los síntomas puede ayudar al atención médica a entender por qué puede que haya que revisar la explicación actual. Algunos detalles útiles son:

• Cuándo y dónde empezó la erupción
• Si se ha extendido o no
• Fotografías que muestran los cambios a lo largo del tiempo
• Productos o medicamentos que ya has probado
• Si algún tratamiento te ayudó, aunque fuera solo por un tiempo
• Cambios en el cuero cabelludo o en las uñas
• Dolor, hinchazón o rigidez en las articulaciones
• Efectos sobre el sueño y las actividades diarias

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Descargo de responsabilidad: Este contenido es informativo. mama health ofrece información y apoyo y no sustituye a un médico.