Cremas, ungüentos, hidratantes y productos para el cuidado de la piel para la psoriasis

TL;DR

• La hidratación es el hábito diario que más suelen mencionar los pacientes, pero rara vez les parece suficiente por sí sola.
• Los emolientes pueden reducir la sequedad, suavizar las escamas y reforzar la barrera cutánea. No tratan la inflamación subyacente ni curan la psoriasis.
• Los tratamientos tópicos con receta pueden controlar las placas localizadas, pero los pacientes suelen decir que la mejoría dura poco, que las rutinas son complicadas y que tienen dudas sobre si usarlos a largo plazo.
• Los productos sin perfume, el agua tibia y secarse con suavidad son los hábitos de cuidado de la piel más recomendables.
• La psoriasis persistente, generalizada o con un impacto elevado puede requerir que se revise el tratamiento más allá de las cremas y los ungüentos.

¿Qué opinaban los pacientes sobre los productos para el cuidado de la piel con psoriasis?

La hidratación es el paso del cuidado de la piel que casi todos los pacientes siguen, y el que más a menudo se describe como necesario, pero insuficiente.

Los pacientes dicen que se aplican los productos a diario y, a veces, varias veces al día. Las cremas hidratantes suavizan las escamas y alivian la sensación de tirantez o el picor, pero el alivio suele durar solo hasta la siguiente aplicación.

En las conversaciones con los pacientes sobre los productos tópicos recetados y el autocuidado se observa un patrón común:

1. Hidrata la piel seca o agrietada.
2. Aplica un producto recetado sobre las placas activas.
3. Notarás una pequeña mejora.
4. Reduce o deja de usar las aplicaciones.
5. Me he dado cuenta de que los síntomas han vuelto.
6. Vuelve a empezar la rutina.

Los pacientes lo describen como un «ciclo de aplicación» agotador. Además, la carga no es solo médica: los productos compiten con el trabajo, el cuidado de los niños, el sueño, la ropa y los planes sociales. También vale la pena decirlo sin rodeos: para muchos pacientes, el cuidado de la piel tiene tanto que ver con sentirse presentables y en control como con la mejora clínica. Eso no es vanidad, es una parte real y razonable de cómo lidiar con una afección visible e impredecible, y merece la pena tomárselo en serio en lugar de descartarlo como algo secundario.

Resumen de las experiencias de los pacientes: Los pacientes suelen decir que la hidratación les ha ayudado a sentir la piel más cómoda, pero que las placas no han desaparecido. Muchos tienen la sensación de estar aplicándose algo constantemente y, aun así, siguen esperando un control más duradero.

Esto es un resumen de temas recurrentes, no una cita de un paciente concreto.

¿Cuál es la mejor crema para la psoriasis?

No hay una única crema para la psoriasis que sea la mejor, porque las cremas hidratantes y los medicamentos tópicos activos tienen funciones diferentes.

Una crema hidratante o un emoliente te ayuda a suavizar la piel seca y a reducir la pérdida de agua. Un medicamento tópico con receta médica trata la inflamación, la producción acelerada de células cutáneas o la descamación.

La formulación más adecuada también depende de:

• La zona del cuerpo afectada
• Espesor de la placa
• Sensibilidad cutánea
• Zonas con vello
• ¿Qué extensión tiene la psoriasis?
• Lo que la persona puede aplicar de verdad

Las cremas suelen ser más ligeras y fáciles de usar durante el día. Los ungüentos son más espesos, más grasientos y, a menudo, más eficaces para retener la humedad en la piel muy seca o agrietada. Las lociones, los geles, las espumas o las soluciones pueden resultar más prácticas para el cuero cabelludo u otras zonas con vello; nuestra guía sobre el tratamiento de la psoriasis del cuero cabelludo aborda las opciones de formulación específicas para esa zona. El NICE recomienda tener en cuenta la aceptabilidad estética y la facilidad de aplicación a la hora de elegir un tratamiento tópico.

¿Para qué sirven las cremas hidratantes y los emolientes?

Los emolientes pueden aliviar la sequedad, suavizar las escamas y mejorar el bienestar de la piel, pero por sí solos no controlan la inflamación de la psoriasis.

Los pacientes dicen que las cremas hidratantes son la base de cualquier otro tratamiento. Siguen usándolas incluso cuando se aplican corticosteroides, análogos de la vitamina D o medicamentos sistémicos.

Los dermatólogos suelen recomendar una crema o pomada espesa en lugar de una loción ligera para la psoriasis muy seca. Aplicarla poco después de lavarte, mientras la piel aún está ligeramente húmeda, puede ayudar a retener la humedad. Un producto sin fragancia puede resultar menos irritante que uno que contenga perfume.

La crema hidratante más útil suele ser, sencillamente, aquella que:

• Es lo bastante barato como para usarlo a menudo
• Agradable al tacto
• Práctico para trabajar y dormir
• Sin ingredientes que provoquen irritación
• Disponible en una fórmula que la persona seguirá usando

En cuanto a ese primer punto, la asequibilidad es más importante de lo que podría parecer. Un número considerable de pacientes controla su psoriasis principalmente con emolientes básicos que se pueden comprar en la farmacia, no porque su enfermedad sea leve, sino porque las opciones con receta, las citas con especialistas o las visitas al dermatólogo simplemente no están a su alcance económicamente. Si el coste es un obstáculo, una pomada genérica o un emoliente en envase grande suele ser igual de eficaz que un producto de marca, y vale la pena preguntarle directamente al farmacéutico; no hay por qué sentir que te estás conformando con menos por elegir la opción más asequible.

Las personas que usan emolientes también deben tener en cuenta que los residuos que quedan en la ropa y la ropa de cama pueden aumentar el riesgo de incendio. Esto se aplica tanto a los productos sin parafina como a los que la contienen, así que los tejidos que hayan estado en contacto con emolientes deben mantenerse alejados de llamas, cigarrillos y otras fuentes de ignición.

¿Qué cremas y pomadas con receta sirven para tratar la psoriasis?

Entre los productos tópicos que se recetan habitualmente están los corticosteroides, los análogos de la vitamina D y los productos combinados.

¿Para qué sirven los corticosteroides tópicos? Los corticosteroides tópicos reducen la inflamación, el picor y la descamación. Los hay en diferentes concentraciones, y la concentración adecuada depende de la zona afectada y del plan de tratamiento.

Los pacientes suelen decir que los corticosteroides les ayudan con un pequeño brote o una placa aislada. Sin embargo, están menos satisfechos cuando hay que tratar zonas extensas o cuando los síntomas vuelven una y otra vez.

Los pacientes también expresan su preocupación por el adelgazamiento de la piel y el uso a largo plazo. El NICE advierte de que el uso continuado de corticosteroides potentes o muy potentes puede provocar atrofia cutánea y otros efectos adversos. Por lo tanto, los productos más fuertes solo deben usarse durante el tiempo recomendado y en las zonas indicadas por el médico que los receta.

¿Para qué sirven los análogos de la vitamina D? Los análogos de la vitamina D, como el calcipotriol, frenan el crecimiento excesivo de las células de la piel. Se pueden recetar solos o combinados con un corticosteroide. Los pacientes suelen decir que las combinaciones de corticosteroides y vitamina D son más prácticas que aplicarse dos productos por separado, y a veces un horario más sencillo hace que sea más fácil mantener un uso constante.

¿Y qué hay del alquitrán de hulla y los productos para ablandar las escamas? El alquitrán de hulla puede reducir la formación de escamas y el picor, pero a los pacientes a menudo no les gusta su olor, su textura o cómo afecta a la ropa. Los productos que contienen ácido salicílico pueden ablandar las escamas gruesas y ayudar a que otro medicamento tópico penetre mejor en la piel. Demasiado ácido salicílico puede aumentar la sequedad y la irritación, así que debes usarlo siguiendo las instrucciones del producto o el consejo de un profesional.

¿Por qué dicen los pacientes que el tratamiento tópico deja de funcionar?

Los pacientes suelen pensar que, cuando los síntomas vuelven a aparecer, es porque el tratamiento ya no funciona, aunque hay varios factores que pueden explicar ese cambio.

Los pacientes describen una mejoría seguida de una rápida recaída, dificultades para seguir una rutina complicada, saltarse algunas aplicaciones porque los productos manchan mucho, tratar solo las placas más visibles, usar menos producto por miedo a que no sea seguro, o que la psoriasis se extienda más allá de las zonas que se pueden tratar fácilmente de forma tópica.

Que la psoriasis vuelva a aparecer no significa necesariamente que la piel se haya vuelto dependiente de un medicamento. La enfermedad subyacente sigue activa, y los síntomas pueden reaparecer cuando termina un tratamiento tópico eficaz.

Sin embargo, los pacientes suelen decir que nunca les explicaron qué podían esperar tras dejar de tomar un corticosteroide, y esa falta de información es más importante de lo que podría parecer. Sentirse ignorado o abandonado a tu suerte después de que te receten un tratamiento tópico suele ser precisamente el momento en el que los pacientes empiezan a buscar opciones más avanzadas, como los biológicos, por su cuenta, sin que un médico les oriente sobre si ese es realmente el siguiente paso adecuado para ti. Si esto te suena familiar, nuestra guía sobre las opciones de tratamiento para la psoriasis es un punto de partida mejor que una búsqueda a ciegas, y vale la pena llevarla a tu próxima cita para romper el hielo.

No debes seguir tomando, reducir ni dejar de tomar un corticosteroide recetado de forma diferente a lo acordado sin hablar primero del cambio con el médico que te lo recetó. Una revisión puede aclarar si se debe considerar un tratamiento de mantenimiento, una opción sin esteroides u otra categoría de tratamiento.

¿Qué hábitos de cuidado de la piel les parecieron útiles a los pacientes?

Un cuidado de la piel suave y constante es más eficaz que intentar eliminar cada escama de forma agresiva.

Las rutinas que los pacientes describen con más frecuencia son:

• Duchas o baños cortos y templados
• Limpiadores suaves y sin perfume
• Secarte la piel con toques suaves en lugar de frotarla
• Aplicar la crema hidratante mientras la piel aún está húmeda
• Tener los productos a mano para usarlos con regularidad
• Evita rascar o quitar las incrustaciones a la fuerza
• Proteger las placas de la fricción y el afeitado

Estos temas coinciden con los consejos de los dermatólogos. El agua caliente, las duchas largas, los exfoliantes y las toallitas ásperas pueden aumentar la sequedad y la irritación.

Los pacientes también prueban cosas como el aceite de coco, el aceite de oliva, el aceite de comino negro, los baños de avena y el agua salada. Algunos dicen que les alivia un poco o que las escamas se vuelven más suaves. La evidencia sobre estos remedios alternativos es limitada o contradictoria, así que no deberían presentarse como sustitutos de los tratamientos habituales para la psoriasis.

¿Puede la luz solar ayudar a tratar la psoriasis?

Algunos pacientes dicen que notan una mejoría cuando hace más sol, pero la exposición al sol sin control no es una alternativa segura a la fototerapia.

Una pequeña cantidad de luz solar natural puede ayudar a algunas personas, mientras que las quemaduras solares pueden provocar o empeorar la psoriasis. La fototerapia médica utiliza una exposición controlada a los rayos ultravioleta y no tiene nada que ver con las camas solares ni con la exposición al sol sin control. Es importante seguir protegiéndote la piel.

¿Qué productos pueden irritar la psoriasis?

Los productos que resecan, perfuman o irritan físicamente la piel pueden hacer que los síntomas sean más difíciles de controlar.

Los pacientes suelen asociar el empeoramiento de las molestias con productos muy perfumados, jabones agresivos, lociones con alcohol, duchas calientes, toallas ásperas o exfoliantes corporales, afeitarse directamente sobre las placas activas y llevar ropa ajustada o abrasiva.

Un producto etiquetado como «natural» no tiene por qué ser suave. Los aceites esenciales, los extractos botánicos y las fragancias pueden seguir irritando la piel sensible.

Los productos deben probarse con precaución, y si notas cualquier síntoma como ardor persistente, hinchazón o empeoramiento, deberías consultarlo con un farmacéutico o atención médica .

¿En qué casos las cremas y los ungüentos podrían no ser suficientes?

Puede ser conveniente revisar el tratamiento cuando los cuidados tópicos no logran controlar adecuadamente la psoriasis o ya no resultan prácticos.

El NICE recomienda plantearse la fototerapia, el tratamiento sistémico convencional o los medicamentos dirigidos cuando no parezca que el tratamiento tópico vaya a ser suficiente, como en casos de psoriasis extensa, enfermedad moderada o afectación ungueal difícil de tratar; en nuestra guía sobre la psoriasis ungueal explicamos por qué, precisamente, las uñas suelen ser más difíciles de tratar solo con productos tópicos.

Los pacientes suelen sentirse atrapados en un ciclo en el que solo usan tratamientos tópicos. Algunos nunca han recibido una explicación clara sobre otras opciones de tratamiento, a pesar de que las placas persisten o de que la psoriasis les afecta mucho en su día a día. Aquí hay una carencia real que vale la pena señalar directamente: para los pacientes cuya única experiencia con el tratamiento de la psoriasis ha sido «aplicarte esta crema», es fácil acabar pensando que la psoriasis es solo un problema de la piel, cuando en realidad es una enfermedad sistémica que también puede afectar a las articulaciones y a la salud en general. Nuestra guía sobre las causas de la psoriasis y los posibles factores desencadenantes aborda este panorama más amplio.

Algunas razones por las que se podría plantearse una revisión son:

• Las placas siguen apareciendo a pesar de que lo usas con regularidad.
• Hay que tratar zonas extensas.
• Se ven afectados el cuero cabelludo, las uñas, la cara, las manos, los pies o los genitales.
• Esa rutina te impide concentrarte en el trabajo, dormir o ocuparte de tus responsabilidades.
• Los efectos secundarios o la irritación hacen que el plan resulte complicado.
• Hay dolor, hinchazón o rigidez en las articulaciones.
• El coste hace que sea imposible seguir la rutina recomendada.

¿Qué podrían preguntar los pacientes sobre su plan de cuidado de la piel?

Los pacientes podrían preparar preguntas como, por ejemplo:

• ¿Qué producto sirve para hidratar y cuál para tratar la inflamación? ¿Qué producto sirve para hidratar y cuál para tratar la inflamación?
• ¿Qué te parece más práctico para esta zona del cuerpo: una crema, un ungüento, un gel o una espuma?
• ¿Durante cuánto tiempo debo usar el medicamento tópico que me han recetado?
• ¿Qué debo hacer cuando termine el tratamiento?
• ¿Son relevantes mis preocupaciones sobre la irritación o el adelgazamiento de la piel?
• ¿Qué otras opciones se podrían barajar si el tratamiento tópico no me está dando los resultados que espero?
• ¿Hay alternativas genéricas más baratas o en envases más grandes?

Reflexiona sobre tu rutina de cuidado de la piel con mama health

mama health un espacio para anotar tus experiencias con los productos y preparar preguntas para comentarlas con un atención médica .

Descargo de responsabilidad: Este contenido es informativo. mama health ofrece información y apoyo y no sustituye a un médico.