¿Qué tratamiento para el cáncer de próstata tiene menos efectos secundarios? Qué hay que tener en cuenta

TL;DR

• La vigilancia activa suele ser la opción que conlleva menos efectos secundarios inmediatos relacionados con el tratamiento, ya que se posponen la cirugía, la radioterapia y los medicamentos.
• No hay ningún tratamiento activo contra el cáncer de próstata que tenga los menores efectos secundarios para todo el mundo. Cada opción tiene un perfil de efectos secundarios diferente.
• Las experiencias compartidas a través de la app « mama health » sugieren que los cambios urinarios y sexuales son especialmente importantes después de la cirugía, mientras que la fatiga y los cambios sexuales se notan más con las terapias hormonales.
• Los porcentajes que aparecen en la app reflejan lo que la gente ha decidido mencionar. No son tasas clínicas de efectos adversos y no se pueden usar para clasificar los tratamientos desde un punto de vista médico.
• El estadio del cáncer, el nivel de riesgo, tu estado de salud general, los síntomas que tengas y tus prioridades personales son factores importantes a la hora de comparar las opciones de tratamiento.

¿Qué tratamiento para el cáncer de próstata tiene menos efectos secundarios?

La vigilancia activa suele suponer la menor carga física inmediata relacionada con el tratamiento, ya que retrasa o evita la cirugía, la radioterapia y los medicamentos sistémicos.

La vigilancia activa suele considerarse para ciertos tipos de cáncer de próstata localizado que tienen un menor riesgo de progresión. Consiste en un seguimiento periódico en lugar de un tratamiento oncológico inmediato.

Esto puede incluir pruebas del PSA, pruebas de imagen, exploraciones y nuevas biopsias. Por lo tanto, la vigilancia activa puede seguir conllevando molestias físicas y estrés emocional.

Entre los tratamientos activos, no hay una opción única que provoque los menores efectos secundarios para todo el mundo. La prostatectomía radical, la radioterapia, la terapia de privación androgénica, los inhibidores de la vía del receptor de andrógenos y la quimioterapia afectan al cuerpo de formas diferentes.

El estadio del cáncer, el grupo de grado o la puntuación de Gleason, el nivel de PSA, la edad, el estado general de salud y si el cáncer se ha extendido son factores que pueden influir en qué tratamientos pueden ser médicamente adecuados.

Descubre más sobre qué significan los estadios del cáncer de próstata.

¿Qué nos muestran las experiencias que se comparten a través de la app « mama health »?

Las experiencias compartidas a través de la app « mama health » sugieren que los distintos tratamientos contra el cáncer de próstata conllevan preocupaciones muy diferentes en el día a día.

Entre los hombres con un diagnóstico confirmado de cáncer de próstata en Italia cuyas experiencias con el tratamiento quedaron reflejadas en los datos de la app, se mencionó al menos un efecto secundario en:

• 3 % con vigilancia activa
• 27 % con radioterapia
• 33 % con quimioterapia
• 45 % con prostatectomía radical
• 54 % con terapia de privación androgénica
• 65 % con inhibidores de la vía del receptor de andrógenos

Estas cifras hay que ponerlas en contexto.

Describen lo que la gente decidió mencionar al hablar de sus experiencias con la salud. No son estimaciones de la incidencia clínica de los efectos secundarios.

Puede que alguien note un efecto sin hablar de ello. Además, se usan tratamientos distintos según la situación clínica. La quimioterapia, por ejemplo, suele utilizarse en un contexto de enfermedad diferente al de la vigilancia activa.

Por lo tanto, los datos no pueden demostrar que un tratamiento sea más seguro desde el punto de vista médico que otro.

Lo bueno de ellas es que ponen de relieve los temas que suelen cobrar importancia en el día a día. Esto puede darte un contexto útil a la hora de preparar preguntas para un profesional de atención médica .

¿La cirugía de cáncer de próstata provoca más efectos secundarios?

La prostatectomía radical puede provocar efectos secundarios importantes a nivel urinario y sexual, aunque la probabilidad de que se produzcan y su duración varían bastante.

En las experiencias compartidas a través de la app « mama health », hubo dos problemas que destacaron tras la operación:

• Los cambios en la erección y otros cambios sexuales fueron los que más se mencionaron.
• También se habló mucho de las pérdidas de orina y la falta de control de la vejiga.

Estas preocupaciones coinciden con la evidencia médica contrastada.

La próstata está situada cerca de los nervios que intervienen en las erecciones y de las estructuras que intervienen en el control de la micción. Por eso, extirpar la próstata puede afectar a ambas funciones.

El control de la micción suele mejorar durante la recuperación, pero algunos hombres siguen teniendo pérdidas de orina.

La función eréctil también puede recuperarse poco a poco. Los resultados dependen de factores como la edad, la función eréctil antes de la operación, la localización del cáncer, la técnica quirúrgica y si se pueden conservar de forma segura los nervios que intervienen en las erecciones.

La prostatectomía radical también altera la eyaculación de forma permanente. Aún puedes tener orgasmos, pero la eyaculación pasa a ser «seca», ya que se han extirpado la próstata y las vesículas seminales.

Lee más sobre los cambios que se producen tras la extirpación de la próstata.

¿La radioterapia tiene menos efectos secundarios que la cirugía?

La radioterapia puede suponer una menor carga en cuanto a ciertos tipos de efectos secundarios que la cirugía, pero los dos tratamientos provocan distintos tipos de problemas, así que no es que uno sea más fácil en todos los casos.

En las experiencias compartidas a través de la app « mama health », se mencionaron los efectos secundarios con menos frecuencia tras la radioterapia que tras la cirugía.

Entre los temas más destacados se encontraban:

• Irritación urinaria
• Fatiga
• Cambios intestinales o gastrointestinales
• Cambios sexuales

Las investigaciones clínicas también muestran diferencias entre la cirugía y la radioterapia.

En muchos estudios comparativos, la incontinencia urinaria suele ser más frecuente tras una prostatectomía radical. Por su parte, la radioterapia puede provocar irritación intestinal, micción frecuente o urgencia urinaria, cansancio y, más adelante, cambios en la función sexual.

Además, la radioterapia no es un tratamiento único. La radioterapia de haz externo, la radioterapia estereotáctica corporal y la braquiterapia pueden presentar diferentes perfiles de efectos secundarios.

Algunas formas de radioterapia se combinan con la terapia hormonal, lo que añade otra serie de posibles efectos.

Esto significa que, a menudo, la pregunta más importante no es si la radioterapia tiene menos efectos secundarios en general, sino qué tipos de efectos secundarios son los más importantes en tu caso.

¿Qué efectos secundarios puede provocar la terapia hormonal?

La terapia de privación androgénica puede afectar a varias partes del cuerpo, ya que reduce o bloquea la actividad de la testosterona.

Las experiencias compartidas en la app « mama health » solían incluir la fatiga y los cambios sexuales durante la terapia hormonal.

Otros temas que se trataron fueron:

• Sofocos
• Cambios en el peso y la composición corporal
• Problemas relacionados con el estado de ánimo
• Menor fuerza física
• Problemas musculares y articulares

Las pruebas médicas también relacionan la terapia de privación androgénica (ADT) con la disminución del deseo sexual, la disfunción eréctil, la fatiga, los sofocos, los cambios en la composición corporal, la pérdida de masa muscular, la disminución de la densidad ósea y los cambios metabólicos.

Los efectos pueden variar según el medicamento y la duración del tratamiento.

La ADT puede ser una opción en el cáncer de próstata avanzado y también se puede combinar con la radioterapia en algunos casos de enfermedad localizada o localmente avanzada.

Como tiene un objetivo médico distinto al de la cirugía o la vigilancia activa, no se debería comparar la carga de efectos secundarios sin tener en cuenta para qué se utiliza.

¿Los ARPI provocan más efectos secundarios?

Los inhibidores de la vía del receptor de andrógenos pueden aportar efectos adicionales a los asociados al tratamiento hormonal, pero cada medicamento tiene un perfil de seguridad distinto.

Algunos ejemplos son la enzalutamida, la apalutamida y la darolutamida.

En las experiencias que aparecen en la app « mama health », este grupo de tratamiento fue el que más menciones de efectos secundarios tuvo.

Entre las preocupaciones que se mencionaron con más frecuencia estaban:

• Fatiga
• Cambios sexuales
• Sofocos y otros efectos físicos generales
• Cambios que afectan a los músculos o las articulaciones

Esto no quiere decir que los ARPI sean el «peor» tratamiento para el cáncer de próstata.

Estos medicamentos suelen prescribirse en situaciones en las que es importante desde el punto de vista médico controlar más estrictamente la señalización androgénica. Por eso, hay que valorar sus posibles beneficios y riesgos en ese contexto clínico.

Además, cada medicamento puede tener efectos adversos, precauciones e interacciones diferentes.

¿Por qué la quimioterapia aparece en una posición más baja en los datos de la app?

El hecho de que se mencionen menos efectos secundarios relacionados con la quimioterapia no debe interpretarse como una prueba de que la quimioterapia provoque menos efectos secundarios.

La quimioterapia puede provocar efectos secundarios importantes.

Dependiendo del medicamento y del plan de tratamiento, estos pueden incluir:

• Fatiga
• Mayor riesgo de infección
• Pérdida de pelo
• Náuseas
• Cambios en el apetito
• Neuropatía periférica
• Cambios en los recuentos de células sanguíneas

La aplicación « mama health » recoge lo que la gente decide comentar, en lugar de registrar sistemáticamente todos los eventos adversos.

Los tratamientos también se utilizan en diferentes etapas y circunstancias.

Por eso, los datos que se sacan de las apps pueden ayudar a descubrir de qué habla más la gente, pero no deberían usarse para calcular la probabilidad médica de sufrir un efecto secundario concreto.

¿Qué preocupaciones te parecen más importantes en el día a día?

La función urinaria, la salud sexual, el cansancio, la fuerza física y el bienestar emocional se mencionan una y otra vez como aspectos importantes a la hora de lidiar con el tratamiento del cáncer de próstata.

Las experiencias que se comparten en mama health aportan detalles que las listas habituales de efectos secundarios quizá no recojan del todo.

Después de la operación, las pérdidas de orina y los problemas de erección se mencionaban a menudo no solo como cambios físicos, sino como problemas que afectaban a la confianza, la intimidad, las relaciones y la vida cotidiana.

Los tratamientos hormonales mostraron un patrón diferente. La fatiga, los cambios sexuales, los sofocos, los cambios en la fuerza física y los problemas relacionados con el estado de ánimo pueden afectar a varias facetas de la vida a la vez.

Otro tema que se repetía era la sensación de no estar lo suficientemente preparado para afrontar cómo el tratamiento podría afectar a la vida cotidiana.

Algunos hombres comentaron que les hubiera gustado saber más sobre los cambios urinarios o sexuales antes de elegir el tratamiento. Otros destacaron lo importante que es hablar antes sobre el apoyo al suelo pélvico, la rehabilitación sexual, la actividad física, la fatiga o el bienestar emocional.

Estas experiencias compartidas no permiten predecir lo que te va a pasar a ti. Sin embargo, sí que pueden señalar aspectos que quizá valga la pena tener en cuenta a la hora de prepararte para una cita.

¿Es la vigilancia activa siempre la mejor opción si quieres tener menos efectos secundarios?

No. La vigilancia activa tiene menos efectos físicos inmediatos relacionados con el tratamiento, pero solo es adecuada cuando las características del cáncer hacen que la vigilancia sea una opción médicamente razonable.

Algunos cánceres de próstata crecen lentamente y puede que no necesiten tratamiento inmediato.

Hay otros que tienen características que hacen que el tratamiento sea más importante.

Entre los factores que se pueden tener en cuenta están:

• Estadio del cáncer
• Grupo de cursos
• Puntuación de Gleason
• Nivel de PSA
• Resultados de la biopsia
• Resultados de las pruebas de imagen
• Edad
• Salud general

La vigilancia activa también tiene sus propios retos. Las pruebas repetidas o las biopsias pueden resultar incómodas, y saber que el cáncer sigue sin tratarse puede provocar ansiedad.

Puedes leer más sobre la rapidez con la que se puede extender el cáncer de próstata.

¿La cirugía con preservación de los nervios previene la disfunción eréctil?

La cirugía con preservación de los nervios puede aumentar las posibilidades de conservar la función eréctil, pero no garantiza que tengas erecciones normales después de la prostatectomía.

Los nervios que intervienen en las erecciones pasan muy cerca de la próstata.

Si la ubicación del cáncer lo permite, es posible que el cirujano pueda conservar uno o ambos haces nerviosos.

La recuperación sigue dependiendo de varios factores, entre ellos:

• Edad
• Función eréctil antes del tratamiento
• Si se puede conservar uno de los dos haces nerviosos o los dos
• Otras afecciones de salud
• Factores quirúrgicos

La recuperación puede tardar meses o incluso más tiempo.

Por eso conviene hablar no solo de si es posible una cirugía que preserve los nervios, sino también de cuáles son las expectativas realistas respecto a la función sexual después de la intervención.

¿Qué efectos secundarios del tratamiento contra el cáncer de próstata pueden durar más tiempo?

Los efectos urinarios, sexuales, intestinales, hormonales y metabólicos a veces pueden persistir mucho tiempo después del tratamiento, aunque la duración varía bastante.

Las pérdidas de orina tras una operación suelen mejorar con el tiempo, pero puede darse el caso de que la incontinencia persista.

La disfunción eréctil puede mejorar con el paso de los meses o los años, aunque no se garantiza una recuperación total.

Los síntomas urinarios o intestinales relacionados con la radioterapia pueden mejorar tras el tratamiento, aunque algunos efectos pueden persistir o aparecer más adelante.

La función sexual también puede cambiar poco a poco después de la radioterapia.

Con la terapia hormonal, la duración de los efectos secundarios depende, en parte, de la duración del tratamiento y de si los niveles de testosterona se recuperan una vez finalizado este.

Los cambios en la densidad ósea y en el metabolismo pueden requerir un seguimiento médico a largo plazo.

Por eso, la duración es un aspecto importante a la hora de hablar de los efectos secundarios.

En lugar de limitarte a preguntar si un tratamiento puede provocar un efecto concreto, también podrías preguntar cuál es su gravedad, cuánto tiempo suele durar y qué opciones de apoyo hay disponibles.

¿Qué debes tener en cuenta a la hora de comparar los tratamientos contra el cáncer de próstata?

La comparación de tratamientos más útil es aquella que tiene en cuenta, en conjunto, las características del cáncer, los beneficios esperados, los posibles efectos secundarios y tus prioridades.

Algunas preguntas que podrías plantearle a tu profesional de atención médica son:

• ¿Qué opciones de tratamiento son las más adecuadas desde el punto de vista médico para este estadio del cáncer y este grupo de riesgo?
• ¿Qué cambios urinarios pueden producirse con cada opción?
• ¿Cómo podría afectar el tratamiento a las erecciones, el deseo sexual o la eyaculación?
• ¿Es posible que haya cambios en el funcionamiento intestinal?
• ¿Es muy habitual sentir un cansancio intenso?
• ¿Qué efectos suelen ser temporales?
• ¿Qué efectos pueden persistir?
• ¿Podrían influir en la elección los problemas urinarios o sexuales que ya tengas?
• ¿Se necesitaría más de un tipo de tratamiento?
• ¿Qué tipos de cuidados de apoyo hay disponibles si los efectos secundarios se vuelven muy molestos?

Estas preguntas pueden ayudarte a convertir una comparación general en una charla sobre las ventajas y desventajas concretas que más te importan.

Para saber más, lee «¿Se puede curar el cáncer de próstata?».

Entonces, ¿qué tratamiento para el cáncer de próstata tiene menos efectos secundarios?

La vigilancia activa suele provocar menos efectos físicos inmediatos relacionados con el tratamiento cuando es médicamente adecuada, pero ningún tratamiento activo tiene menos efectos secundarios en todas las situaciones.

La cirugía se asocia especialmente con cambios urinarios y sexuales.

La radioterapia puede afectar a las funciones urinarias, intestinales, sexuales y relacionadas con la energía.

La terapia hormonal puede tener efectos más generales que afectan a la fatiga, la función sexual, los sofocos, la masa muscular, la salud ósea y el metabolismo. te

Los inhibidores de la vía del receptor de andrógenos tienen sus propios efectos específicos para cada fármaco.

La quimioterapia puede provocar fatiga, riesgo de infección, náuseas, neuropatía y otros efectos sistémicos.

Las experiencias que se comparten a través de la app « mama health » ofrecen otra perspectiva, ya que muestran qué efectos mencionan con frecuencia las personas al describir cómo es la vida durante y después del tratamiento.

Esta información puede ayudarte a reflexionar sobre temas que te puedan interesar y a preparar preguntas más concretas para un profesional de atención médica . No sirve para determinar qué tratamiento es el adecuado para cada persona ni para predecir cómo va a responder alguien al tratamiento.

Descargo de responsabilidad: Este contenido es informativo. mama health ofrece información y apoyo y no sustituye a un médico.