Te acaban de diagnosticar cáncer de próstata: ¿y ahora qué?

TL;DR

• Tras el diagnóstico de cáncer de próstata, se analiza con más detalle el estadio, el grupo de grado o la puntuación de Gleason, el nivel de PSA, los resultados de las pruebas de imagen y el estado general de salud.
• No todo el mundo necesita tratamiento de inmediato. Dependiendo del tipo de cáncer, las opciones pueden incluir la vigilancia activa, la cirugía, la radioterapia, la terapia hormonal o combinaciones de tratamientos.
• Las experiencias compartidas a través de la app « mama health » muestran que la espera, la incertidumbre, los trastornos en la vida cotidiana y la dificultad para encontrar información clara pueden suponer una gran carga durante el periodo en torno al diagnóstico.
• Tener un plan claro y entender por qué se está barajando una opción puede hacer que los siguientes pasos te parezcan más fáciles de afrontar.
• Puede ser útil anotar las preguntas, ir acompañado de alguien de confianza a las citas y pedirle a tu especialista que te explique los términos que no conozcas.

Que te digan que tienes cáncer de próstata puede hacer que los próximos días te parezcan un poco inciertos. Puede que recibas varios resultados de pruebas a la vez, que oigas términos que no conoces, como «puntuación de Gleason» o «grupo de grado», y que te pidan que pienses en opciones que nunca antes te habías planteado.

Rara vez hay un siguiente paso claro. El cáncer de próstata abarca desde una enfermedad de crecimiento lento, que quizá no necesite tratamiento inmediato, hasta una enfermedad más agresiva que requiere tratamiento cuanto antes. Tu especialista tendrá en cuenta varios datos para entender tu situación y comentará contigo las opciones más adecuadas.

Las experiencias compartidas a través de la app « mama health » también muestran lo importante que puede resultar este periodo a nivel emocional. Los hombres suelen hablar de la incertidumbre que sienten mientras esperan respuestas, de la frustración cuando el proceso se alarga más de lo esperado y del alivio que sienten cuando por fin entienden qué va a pasar a continuación.

¿Qué suele pasar después de que te diagnostiquen cáncer de próstata?

Tras un diagnóstico de cáncer de próstata, el equipo de atención médica suele evaluar la extensión del cáncer y lo agresivo que parece ser.

Esta evaluación puede incluir:

• Tu nivel de PSA
• Resultados de la biopsia
• Puntuación de Gleason y grupo de grado
• Si el cáncer parece estar limitado a la próstata
• Si las pruebas de imagen muestran que hay cáncer en otra parte
• Tu edad y tu estado de salud general
• Otras afecciones médicas
• Tus prioridades y tus preocupaciones sobre los posibles efectos secundarios

Estos factores ayudan a tener una idea más clara del cáncer. También pueden explicar por qué a dos hombres con el mismo diagnóstico se les pueden ofrecer opciones diferentes.

Si aún te estás familiarizando con esta enfermedad, nuestra guía sobre el cáncer de próstata explica con más detalle los principales síntomas, las pruebas y los métodos de tratamiento.

¿Por qué podría haber más pruebas después del diagnóstico?

Las pruebas adicionales pueden ayudar a determinar el estadio y el nivel de riesgo del cáncer de próstata antes de hablar de los siguientes pasos.

Una biopsia puede confirmar el cáncer de próstata, pero el resultado de la biopsia es solo una parte del diagnóstico. Dependiendo de lo que ya se sepa, la evaluación posterior puede incluir más análisis de sangre o pruebas de imagen.

En determinadas situaciones, los médicos pueden plantearse realizar pruebas como una resonancia magnética, una tomografía computarizada, una gammagrafía ósea o una PET específica de la próstata. Las pruebas necesarias dependen de factores como el PSA, el grupo de grado, el estadio clínico y el riesgo estimado de diseminación.

El objetivo es responder a una pregunta importante: ¿parece que el cáncer se limita a la próstata o hay indicios de que se haya extendido?

Puedes leer más sobre qué significan los estadios del cáncer de próstata.

¿Qué significan la puntuación de Gleason y el grupo de grado?

La puntuación de Gleason y el grupo de grado describen el grado de anomalía que presentan las células del cáncer de próstata al observarlas con el microscopio.

Un patólogo examina el tejido extraído durante la biopsia. Hoy en día, es habitual utilizar los grupos de grado del 1 al 5 junto con la puntuación de Gleason.

En general:

• El grupo de grado 1 se corresponde con un Gleason de 3+3=6 y describe una enfermedad de grado inferior.
• Los grupos de grado 2 y 3 corresponden a diferentes variantes de la puntuación de Gleason 7.
• Los grupos de grado 4 y 5 se refieren a una enfermedad en un estadio más avanzado.

Un grupo de grado más alto indica que el cáncer tiene características más agresivas. Sin embargo, el grado no lo dice todo. El nivel de PSA, el estadio, las pruebas de imagen y otros factores de salud también son importantes.

En nuestra guía sobre la escala de Gleason te explicamos estos números paso a paso.

¿Voy a necesitar tratamiento de inmediato?

No. Algunos hombres con cáncer de próstata no necesitan tratamiento de inmediato.

En el caso de algunos cánceres localizados con bajo riesgo de progresión, se puede plantear la vigilancia activa. Esto significa mantener el cáncer bajo estrecha observación médica en lugar de recurrir inmediatamente a la cirugía o la radioterapia.

La vigilancia activa puede incluir pruebas repetidas de PSA, revisiones clínicas, resonancias magnéticas y, a veces, otra biopsia. El calendario exacto varía.

El objetivo es evitar o retrasar el tratamiento y sus posibles efectos secundarios cuando no parece probable que un tratamiento inmediato aporte ningún beneficio adicional, sin dejar de mantener la opción de intervenir si el cáncer muestra signos de cambio.

Esto puede sorprenderte al oír la palabra «cáncer». Que te digan que no hay que empezar el tratamiento de inmediato no significa que se esté pasando por alto el diagnóstico.

¿Qué opciones de tratamiento se podrían barajar?

El tratamiento depende del estadio y las características del cáncer de próstata, además de tu estado de salud y tus prioridades personales.

Las opciones pueden ser:

Vigilancia activa

La vigilancia activa suele considerarse una opción para los cánceres localizados, debidamente seleccionados, que presentan un riesgo estimado de progresión más bajo.

Cirugía

En una prostatectomía radical se extirpa la próstata y, normalmente, también las vesículas seminales. Se puede plantear en casos de cáncer de próstata localizado o de cáncer localmente avanzado seleccionado.

Entre los posibles efectos se pueden incluir la incontinencia urinaria y cambios en la función eréctil. Tu especialista puede explicarte cómo tus circunstancias particulares pueden influir en estos riesgos.

Radioterapia

La radioterapia utiliza la radiación para destruir las células cancerosas. Entre los métodos que se pueden utilizar están la radioterapia de haz externo y, en algunos casos, la braquiterapia.

La radioterapia se puede usar sola o junto con la terapia hormonal, dependiendo del nivel de riesgo del cáncer.

Terapia hormonal

La terapia de privación androgénica, que a menudo se abrevia como ADT, reduce el efecto de las hormonas masculinas que pueden estimular las células del cáncer de próstata.

Se utiliza en varios contextos, por ejemplo, junto con la radioterapia para algunos tipos de cáncer y como parte del tratamiento de la enfermedad avanzada.

Tratamientos adicionales para el cáncer de próstata avanzado

Cuando el cáncer de próstata se ha extendido más allá de la próstata, el tratamiento puede incluir combinaciones de medicamentos hormonales, quimioterapia u otras terapias sistémicas.

Los medicamentos que te convienen dependen del caso concreto de la enfermedad. Un equipo de especialistas puede explicarte las ventajas, las incertidumbres y los posibles efectos secundarios de cada opción.

¿Qué nos dicen las experiencias compartidas en mama health sobre esta etapa?

Las experiencias compartidas a través de la app « mama health » sugieren que la incertidumbre en torno al diagnóstico puede ser tan importante como las propias decisiones médicas.

Entre los hombres italianos con un diagnóstico confirmado cuyos itinerarios se pudieron analizar, se observaron varias experiencias recurrentes. Te cuento que...

La espera puede resultar especialmente difícil. En los casos en los que se disponía de datos sobre los plazos, la mediana del intervalo registrado entre los primeros síntomas y el diagnóstico fue de unos siete meses. Esta cifra describe las experiencias que se recogen en la app y no debe interpretarse como un plazo de diagnóstico típico para todo el mundo. El cáncer de próstata también puede detectarse sin que haya síntomas evidentes.

La ansiedad y la frustración aparecían con frecuencia antes de que se estableciera un plan de tratamiento o seguimiento. Los hombres describían lo duro que era esperar las citas o los resultados y no saber qué significaría cada resultado.

Un plan más claro solía dar tranquilidad. Una vez que se entendían los siguientes pasos, en las experiencias compartidas se notaba más a menudo una mayor calma. Esto no quiere decir que el tratamiento en sí sea fácil. Más bien, saber qué viene después puede eliminar una parte de la incertidumbre.

Los trastornos en la vida cotidiana tenían su importancia. Los datos de la app reflejaban una y otra vez el impacto práctico de las citas, las pruebas y el propio diagnóstico.

También se notaron lagunas de información. Algunos hombres comentaron que necesitaban explicaciones más claras sobre la enfermedad y las opciones disponibles durante las primeras etapas de su proceso.

Estas reflexiones describen experiencias compartidas en la app « mama health ». No constituyen evidencia clínica y puede que no representen a todas las personas que viven con cáncer de próstata.

¿Por qué se nos hace tan duro el periodo de espera?

Esperar puede resultar complicado, porque las decisiones relacionadas con el cáncer de próstata suelen requerir varios datos distintos.

Una biopsia puede darte una respuesta, pero al mismo tiempo te puede plantear varias preguntas nuevas:

¿Se ha extendido? ¿Es muy agresivo? ¿Necesito tratamiento? ¿Cuánto tiempo tengo para decidirme?

Las experiencias que se comparten en mama health ponen de manifiesto una y otra vez esta tensión entre tener un diagnóstico y seguir sin saber exactamente qué va a pasar a continuación.

Puede resultarte útil diferenciar lo que ya sabes de lo que aún te queda por saber. Llevar una lista por escrito de los resultados pendientes y las dudas que tengas puede ayudarte a seguir mejor el hilo de las citas.

mama health También puede ofrecerte explicaciones informativas y ayudarte a organizar las preguntas que quieras plantear a tu profesional de atención médica . No determina qué opción médica es la más adecuada para ti.

¿Con qué rapidez tengo que tomar una decisión?

El tiempo del que dispones para tomar una decisión depende de las características y el estadio del cáncer.

Muchos cánceres de próstata localizados crecen lentamente. Esto suele dar tiempo a los especialistas para realizar las pruebas necesarias y a ti para que entiendas las opciones disponibles.

Hay otros tipos de cáncer que presentan características de mayor riesgo y pueden requerir un plazo diferente.

Como el cáncer de próstata puede manifestarse de forma muy diferente de una persona a otra, una guía general que encuentres en Internet no te puede decir con qué urgencia hay que abordar tu caso concreto.

Si te preocupa la evolución del cáncer, infórmate mejor sobre la rapidez con la que puede extenderse el cáncer de próstata y comenta tus resultados personales con tu especialista.

¿Qué preguntas puedo plantearle en mi próxima cita?

Anotar las preguntas antes de una cita puede ayudarte a asimilar mejor la información compleja.

Podrías plantearte preguntar:

• ¿Cuál es mi grupo de grado y mi puntuación de Gleason?
• ¿En qué estadio está mi cáncer de próstata?
• ¿Parece que el cáncer está limitado a la próstata?
• ¿Hay que hacerse más pruebas?
• ¿Cómo describirías mi nivel de riesgo?
• ¿Qué opciones se suelen barajar en una situación como la mía?
• ¿Es la vigilancia activa una opción?
• ¿Cuáles son las posibles ventajas e inconvenientes de cada opción?
• ¿Qué efectos secundarios debo tener en cuenta antes de tomar una decisión?
• ¿Cuánto tiempo tengo para valorar mis opciones?
• ¿Te vendría bien la opinión de otro especialista?
• ¿Qué pasa una vez que haya tomado una decisión?

Son temas de conversación, no recomendaciones sobre qué decisión médica tomar. Te informo

¿Qué debo tener en cuenta a la hora de comparar las opciones de tratamiento?

Las decisiones sobre el tratamiento pueden tener en cuenta tanto el control del cáncer como la calidad de vida.

Dependiendo de la opción, los debates pueden incluir los posibles efectos sobre:

• Control de la micción
• Función sexual
• Función intestinal
• Niveles de energía
• Síntomas hormonales
• El trabajo y las rutinas diarias
• Seguimiento futuro

Lo que más importa puede variar de una persona a otra. Cuéntale a tu especialista qué es lo que te preocupa, en lugar de dar por hecho que todos los posibles efectos secundarios tienen la misma importancia para ti.

Si se está barajando la posibilidad de una operación, quizá también te interese leer sobre los cambios que se producen tras la extirpación de la próstata.

¿Es normal sentirse ansioso después de que te hayan dado el diagnóstico?

Sí. Tras un diagnóstico de cáncer, puedes sentir miedo, incertidumbre, enfado, tristeza y dificultades para concentrarte.

Puede que te encuentres buscando información una y otra vez o imaginándote el peor resultado posible antes de que estén disponibles todos los resultados. Otros prefieren no leer nada hasta la próxima cita.

No hay una única respuesta emocional correcta.

Las experiencias que se comparten en mama health sugieren que disponer de información clara y saber cuál será el siguiente paso puede ayudarte a afrontar mejor la incertidumbre. A algunos hombres también les resulta útil que su pareja, un familiar o un amigo de confianza les acompañe a las citas.

Si eres pareja y buscas consejos prácticos, echa un vistazo a cómo apoyar a tu marido con cáncer de próstata.

¿El diagnóstico de cáncer de próstata significa que no se puede curar?

No. Muchos cánceres de próstata diagnosticados cuando aún están limitados a la próstata se pueden tratar con intención curativa.

El pronóstico depende de factores como el estadio, el grupo de grado, el PSA y el estado general de salud. El cáncer de próstata avanzado es diferente del cáncer de próstata localizado, así que las estadísticas de un grupo no deberían aplicarse automáticamente a otro.

En nuestro artículo «¿Se puede curar el cáncer de próstata? » se explican estas diferencias con más detalle.

¿Qué puedo hacer mientras espero la próxima cita?

Céntrate en recopilar la información que necesitas, en lugar de intentar resolver tú mismo cada aspecto del diagnóstico.

Quizá te resulte útil:

• Guarda copias de los resultados de las pruebas y de los análisis.
• Anota los términos que no conozcas.
• Anota las preguntas a medida que se te vayan ocurriendo.
• Pregunta cuándo se esperan los resultados.
• Si quieres que te apoyen, llévate a alguien de confianza a las citas importantes.
• Pregunta a tu equipo de atención médica dónde puedes encontrar información fiable.
• Date permiso para limitar las búsquedas en Internet si te aumentan la ansiedad.

No hace falta que te pongas al día con todo lo relacionado con el cáncer de próstata antes de tu próxima cita. El objetivo inmediato es entender tus resultados, qué información aún falta y qué opciones se están barajando.

¿Y ahora qué pasa?

Lo que pase después de que te diagnostiquen cáncer de próstata depende de los resultados de tus pruebas.

Para algunos hombres, el siguiente paso es la vigilancia activa. Para otros, las conversaciones se centran en la cirugía, la radioterapia, la terapia hormonal o combinaciones de tratamientos. Puede que haya que hacerse más pruebas antes de tomar cualquier decisión.

Las experiencias compartidas en mama health ponen de relieve otra faceta de este proceso: a menudo, la incertidumbre resulta más fácil de manejar cuando tienes claros los siguientes pasos. Hacer preguntas, entender tus resultados y saber por qué se está barajando una opción concreta pueden ayudarte a participar en las conversaciones con tu equipo de atención médica .

No hace falta que lo entiendas todo de golpe. Empieza por la información que define tu situación concreta: estadio, grupo de grado o puntuación de Gleason, PSA, resultados de las pruebas de imagen y las opciones que tu especialista quiere comentarte.

Descargo de responsabilidad: Este contenido es informativo. mama health ofrece información y apoyo y no sustituye a un médico.