Todos os dias com a menopausa surge uma nova questão

O que é a menopausa?

A menopausa é uma fase natural da vida que marca o fim dos períodos menstruais. Acontece quando os ovários deixam de libertar óvulos e os níveis de hormonas, como o estrogénio, diminuem.

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A menopausa natural é confirmada após 12 meses consecutivos sem menstruação, quando não há outra causa. A experiência de cada uma é diferente: algumas mulheres notam poucas mudanças, enquanto outras têm sintomas que afetam o dia a dia.

O que são a perimenopausa, a menopausa e a pós-menopausa?

A perimenopausa é a fase de transição que antecede a menopausa. Os níveis hormonais alteram-se, os períodos menstruais podem tornar-se irregulares e podem surgir sintomas como afrontamentos ou dificuldades em dormir.

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A menopausa é o momento em que se chega após 12 meses sem menstruação, desde que não haja outra explicação.

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A pós-menopausa é a fase da vida que se segue à menopausa. Alguns sintomas melhoram com o tempo, enquanto outros, como a secura vaginal, podem persistir.

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A contraceção hormonal pode alterar ou interromper a menstruação, o que torna mais difícil perceber a transição apenas com base nos padrões de sangramento.

Quando é que a menopausa costuma acontecer?

A maioria das mulheres chega à menopausa natural entre os 45 e os 55 anos, embora o momento possa variar.

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A menopausa antes dos 45 anos é chamada de menopausa precoce. Os sintomas e a ausência ou irregularidade das menstruações antes dos 40 anos podem indicar insuficiência ovariana prematura (IOP) e exigem avaliação médica. A menopausa também pode ocorrer após uma cirurgia para remover ambos os ovários ou após certos tratamentos oncológicos.

Que mudanças é que posso notar?

As alterações no teu ciclo menstrual são, muitas vezes, um sinal precoce. Outras situações comuns incluem:

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• Ondas de calor e suores noturnos.
• Dificuldade em dormir.
• Alterações de humor, incluindo ansiedade ou desânimo.
• Problemas de concentração ou de memória, por vezes chamados de «névoa cerebral».
• Secura vaginal, irritação ou desconforto durante o sexo.
• Alterações no desejo sexual.
• Dores musculares e articulares.
• Sintomas urinários, como a necessidade de urinar com mais frequência.

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Podes sentir vários destes sintomas, apenas alguns ou quase nenhum. A intensidade deles também pode variar ao longo do tempo.

Quanto tempo duram os sintomas da menopausa?

Os sintomas podem começar antes de a menstruação parar e continuar durante vários anos depois disso. Não há um prazo único que se aplique a toda a gente.

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Os próprios sintomas podem mudar: as ondas de calor podem diminuir, enquanto as dificuldades em dormir ou a secura vaginal continuam. Podes falar sobre as opções com um profissional de saúde em qualquer fase.

Como é que posso saber se estou a entrar na menopausa?

No caso de mulheres com boa saúde, com 45 anos ou mais, um profissional de saúde consegue, normalmente, identificar a perimenopausa ou a menopausa com base nos sintomas e no historial menstrual. Em geral, não é necessário fazer análises hormonais de rotina.

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Pode ser necessário fazer exames se os sintomas começarem antes dos 45 anos ou se houver suspeita de outra causa. Se usares contraceção hormonal ou se já tiveres feito uma histerectomia, a avaliação pode basear-se mais nos sintomas e no historial médico.

O que me pode ajudar a sentir-me bem durante esta transição?

A prática regular de atividade física, uma alimentação equilibrada e uma rotina de sono regular podem contribuir para o teu bem-estar. As atividades com peso, como caminhar, e os exercícios de resistência ajudam a manter a saúde dos ossos e dos músculos.

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No caso das ondas de calor, roupa leve e um quarto fresco podem ajudar. Os hidratantes e lubrificantes vaginais podem aliviar a secura ou o desconforto. Estas medidas podem ser úteis, mas não tens de depender apenas de mudanças no estilo de vida se os sintomas te estiverem a afetar.

Que opções há para controlar os sintomas?

As opções incluem tratamentos hormonais, medicamentos não hormonais e terapia cognitivo-comportamental (TCC) específica para a menopausa. A abordagem mais adequada depende dos teus sintomas, do teu historial médico e das tuas preferências.

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A TCC pode ajudar a aliviar as ondas de calor, as dificuldades em dormir e o baixo estado de ânimo associados à menopausa. Pode ser-te receitado estrogénio vaginal para tratar a secura vaginal ou sintomas urinários relacionados. Um profissional de saúde pode explicar-te quais as opções mais adequadas para ti.

O que é a terapia de substituição hormonal (TSH)?

A TRH repõe as hormonas cujos níveis diminuem por volta da menopausa e pode ajudar a aliviar sintomas como afrontamentos e suores noturnos. Está disponível em diferentes formas, incluindo adesivos, géis, sprays e comprimidos.

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As pessoas que ainda têm útero costumam precisar de um progestogénico, juntamente com estrogénio sistémico, para proteger o revestimento do útero. Os benefícios e riscos da TRH dependem da formulação e das tuas circunstâncias individuais, por isso o tratamento deve ser discutido e avaliado com um profissional de saúde.

Ainda posso engravidar durante a perimenopausa?

Sim. A ovulação pode continuar a ocorrer durante a perimenopausa, mesmo quando os períodos são irregulares. A TRH não é um método contraceptivo.

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O tempo durante o qual precisas de usar contraceção depende da tua idade, do teu historial menstrual e do método que usas. Um profissional de saúde pode aconselhar-te sobre quando é adequado parar.

O que devo saber sobre a minha saúde depois da menopausa?

Os níveis mais baixos de estrogénio contribuem para a perda óssea, o que torna a saúde óssea uma questão importante a ter em conta após a menopausa. A prática regular de exercícios com peso e de resistência, uma ingestão adequada de cálcio e vitamina D e evitar fumar podem ajudar a proteger os teus ossos.

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Este também é um bom momento para falares com o teu profissional de saúde sobre o teu estado geral de saúde, incluindo a pressão arterial e o risco cardiovascular.

Quando é que devo falar com um profissional de saúde?

Podes pedir conselhos sempre que os sintomas te incomodarem, afetarem o teu sono, as tuas relações ou o teu trabalho — não precisas de esperar até que a menstruação pare.

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Procura ajuda médica se tiveres sintomas da menopausa antes dos 45 anos, sangramento invulgarmente intenso ou preocupante, ou qualquer sangramento vaginal após 12 meses sem menstruação, mesmo que aconteça só uma vez ou seja apenas um pequeno sangramento. Os novos sintomas não devem ser automaticamente atribuídos à menopausa.

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