DPOC
O que é a DPOC?
A doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) é uma doença pulmonar de longa duração que causa limitação persistente do fluxo de ar e sintomas respiratórios. Inclui vários graus de enfisema, doença das vias respiratórias pequenas e bronquite crónica.
A DPOC costuma agravar-se com o tempo, mas é possível abrandar o ritmo dessa deterioração. As exacerbações — períodos de agravamento repentino dos sintomas — podem acelerar a perda da função pulmonar e podem exigir tratamento urgente ou hospitalização.
O que causa a DPOC?
A causa mais comum é a exposição prolongada ao fumo do tabaco. Outras causas incluem poeiras e produtos químicos no ambiente de trabalho, fumo de biomassa em espaços fechados, poluição atmosférica exterior e desenvolvimento pulmonar anormal.
Uma pequena parte dos casos está relacionada com a deficiência de alfa-1-antitripsina, uma doença hereditária que pode levar a enfisema precoce. A asma e as lesões respiratórias repetidas na infância também podem contribuir para uma limitação persistente do fluxo de ar.
Diagnóstico
O diagnóstico requer uma espirometria que revele obstrução do fluxo aéreo após a administração de um broncodilatador, interpretada em conjunto com os sintomas e o historial de exposição. Podem ser utilizados exames de imagem torácica, medição do oxigénio, análises ao sangue e testes à alfa-1-antitripsina para caracterizar a doença ou excluir outras possibilidades.
Opções de tratamento
O tratamento inclui deixar de fumar, broncodilatadores inalatórios, combinações específicas de corticosteroides inalatórios, vacinação, reabilitação pulmonar, atividade física e um plano de ação para as exacerbações. É essencial usar o inalador da forma correta.
A oxigenoterapia, a ventilação não invasiva, os procedimentos de redução do volume pulmonar ou o transplante podem ser adequados para alguns casos avançados. As exacerbações são tratadas de acordo com a gravidade, com broncodilatadores em doses mais intensas, corticosteroides, antibióticos quando indicado e apoio respiratório.
Viver com DPOC
Deixar de fumar é a medida mais eficaz para abrandar a progressão da doença. Os doentes devem usar os inaladores exatamente como lhes foi receitado, verificar regularmente a técnica de utilização, manter-se ativos e seguir as recomendações relativas à vacinação e à reabilitação pulmonar.
Um plano por escrito para as crises pode ajudar os doentes a reagir atempadamente ao aumento da falta de ar, ao aumento do volume de expectoração ou a alterações na cor da expectoração. Também é importante abordar questões como a nutrição, a ansiedade, o sono e as doenças cardíacas associadas.
Quando procurar cuidados de emergência
Procura atendimento de emergência se tiveres falta de ar grave ou que piore rapidamente, se não conseguires falar frases completas, se os lábios ficarem azuis ou cinzentos, se surgirem sintomas novos de confusão ou sonolência, se tiveres dores no peito, se tossires sangue, se os níveis de oxigénio estiverem muito baixos ou se os medicamentos de emergência não te aliviarem.
Prognóstico
A DPOC é uma doença crónica e não é totalmente reversível, mas os sintomas, a capacidade de exercício e a qualidade de vida podem melhorar bastante com o tratamento. O prognóstico depende da função pulmonar, da frequência das exacerbações, do facto de fumares ou não, dos níveis de oxigénio, da nutrição, da atividade física e de outras doenças.
Riscos
Os fatores de risco incluem a exposição ao fumo de cigarros, charutos, cachimbos ou ao fumo passivo; poeiras, vapores e produtos químicos no local de trabalho; fumo de combustíveis de biomassa em espaços fechados; poluição atmosférica; idade avançada; crescimento pulmonar prejudicado; doenças respiratórias recorrentes na infância; asma; e deficiência de alfa-1-antitripsina. As complicações incluem infeções respiratórias, hipertensão pulmonar, doenças cardíacas, perda de peso, ansiedade, depressão e insuficiência respiratória.
Sintomas
Os sintomas mais comuns incluem falta de ar progressiva, tosse crónica, produção de expectoração, pieira, sensação de aperto no peito, tolerância reduzida ao esforço, infeções respiratórias frequentes, fadiga e perda de peso involuntária nas fases avançadas da doença. As exacerbações provocam um aumento agudo da falta de ar, da tosse ou da expectoração, para além da variação normal do dia-a-dia.
Diagnóstico
O médico analisa os sintomas respiratórios, o tabagismo e a exposição profissional, infeções anteriores, antecedentes de asma e exacerbações. A espirometria antes e depois da administração de um broncodilatador é o exame fundamental e revela uma obstrução persistente do fluxo de ar expiratório.
Dependendo da gravidade, podem ser realizados exames como oximetria de pulso, radiografia torácica ou TC, hemogramas, gasometria arterial, testes de esforço e avaliação cardíaca. Recomenda-se fazer, pelo menos uma vez, o teste de deteção da deficiência de alfa-1-antitripsina nas pessoas com diagnóstico de DPOC, especialmente nos casos em fase inicial ou com um quadro atípico.
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