Todos os dias com a DPOC surge uma nova dúvida

O que é a DPOC?

A doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) é uma doença pulmonar de longa duração que causa limitação persistente do fluxo aéreo e sintomas respiratórios. Inclui vários graus de enfisema, doença das vias respiratórias pequenas e bronquite crónica.

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As exacerbações, ou seja, períodos de agravamento repentino dos sintomas, podem exigir tratamento urgente ou hospitalização, e o tratamento tem como objetivo preveni-las, bem como controlar os sintomas no dia a dia.

O que causa a DPOC?

A causa mais comum é a exposição prolongada ao fumo do tabaco. Outras causas incluem poeiras e produtos químicos no local de trabalho, fumo de biomassa em espaços fechados, poluição atmosférica exterior e desenvolvimento pulmonar anormal.

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Uma pequena parte dos casos está relacionada com a deficiência de alfa-1-antitripsina, uma doença hereditária que pode levar a enfisema precoce. A asma e as infeções respiratórias recorrentes na infância também podem contribuir para uma limitação persistente do fluxo aéreo. Várias outras doenças pulmonares causam falta de ar semelhante, e o guia da mama health sobre fibrose pulmonar e DPOC explica como elas diferem.

Opções de tratamento

O tratamento inclui deixar de fumar, quando for o caso, broncodilatadores inalatórios, combinações selecionadas de corticosteroides inalatórios, vacinação, reabilitação pulmonar, atividade física e um plano de ação para as exacerbações. É essencial usar o inalador da forma correta e vale a pena verificar isso regularmente, porque um inalador bem escolhido, se usado de forma errada, tem um efeito muito reduzido.

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A oxigenoterapia, a ventilação não invasiva, os procedimentos de redução do volume pulmonar ou o transplante podem ser adequados em casos específicos. As exacerbações são tratadas de acordo com a gravidade, com broncodilatadores em doses intensificadas, corticosteroides, antibióticos quando indicados e apoio respiratório. Os cuidados são coordenados por uma equipa de cuidados respiratórios, e a lista de centros pulmonares e respiratórios na Suíça, disponível em mama health, indica onde estão disponíveis cuidados especializados. Se tiveres dúvidas entre as consultas, podes contactares o mama health, que é um serviço gratuito de apoio à DPOC baseado na ciência médica e na experiência de outras pessoas.

Viver com DPOC

Deixar de fumar é a medida mais eficaz para proteger a função pulmonar, e o apoio para o fazeres está disponível através da equipa de pneumologia, em vez de ser algo que se espere que cada um consiga fazer sozinho.

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Os cuidados diários passam por usar os inaladores conforme receitado, verificar a técnica de utilização, manter-te o mais ativo possível e estar em dia com as vacinas e a reabilitação pulmonar. Um plano por escrito para lidar com exacerbações ajuda a reagir rapidamente ao aumento da falta de ar, ao aumento da expectoração ou a uma alteração na cor da expectoração. A nutrição, a ansiedade, o sono e as doenças cardíacas associadas também fazem parte dos cuidados da DPOC, em vez de ficarem de fora.

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A fadiga e os distúrbios do sono são comuns e, ao mesmo tempo, subestimados; estes temas são abordados nos guias do site mama health sobre a fadiga associada a uma doença pulmonar e a insónia crónica. As alterações que vão ocorrendo semana a semana podem ser registadas num único local na aplicação mama health , uma aplicação gratuita sobre DPOC desenvolvida em colaboração com médicos da nossa equipa.
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O que é que o tratamento pode melhorar?

A DPOC é uma doença crónica e não totalmente reversível, mas os sintomas, a capacidade de exercício e a qualidade de vida podem melhorar substancialmente com o tratamento. A reabilitação pulmonar, em particular, muda o que as pessoas conseguem fazer, e o impacto do tratamento depende da função pulmonar, da frequência das exacerbações, dos níveis de oxigénio, da nutrição, dos níveis de atividade e de outras condições, tudo isto avaliado pela equipa de medicina respiratória ao longo do tempo.

Quem corre o risco de ter DPOC?

Os fatores de risco incluem a exposição ao fumo de cigarros, charutos, cachimbos ou ao fumo passivo; poeiras, vapores e produtos químicos no ambiente de trabalho; fumo de combustíveis de biomassa em espaços fechados; poluição atmosférica; idade avançada; crescimento pulmonar prejudicado; doenças respiratórias recorrentes na infância; asma; e deficiência de alfa-1-antitripsina.

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As complicações incluem infeções respiratórias, hipertensão pulmonar, problemas cardíacos, perda de peso, ansiedade e depressão. O guia do site mama health sobre a depressão em pessoas com doenças crónicas aborda a vertente da saúde mental, que faz parte dos cuidados da DPOC e não é algo separado dela.

Quais são os sintomas da DPOC?

Os sintomas mais comuns incluem falta de ar, tosse crónica, produção de expectoração, pieira, sensação de aperto no peito, tolerância reduzida ao esforço, infeções respiratórias frequentes, cansaço e perda de peso involuntária. As exacerbações provocam um aumento agudo da falta de ar, da tosse ou da expectoração, para além da variação normal do dia-a-dia.

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Uma tosse persistente é muitas vezes o que leva à primeira consulta, e o guia do site mama health sobre a tosse persistente e quando deves ir ao médico aborda os aspetos que vale a pena mencionar. O apetite e o peso também merecem atenção, e são abordados no artigo sobre o que comer quando se tem uma doença pulmonar.

Como é que se diagnostica a DPOC?

O médico analisa os sintomas respiratórios, o tabagismo e a exposição profissional, infeções anteriores, antecedentes de asma e exacerbações. A espirometria antes e depois da administração de um broncodilatador é o exame fundamental e revela uma obstrução persistente do fluxo de ar expiratório. Podem ser utilizados, em paralelo, exames de imagem torácica, medição do oxigénio e análises ao sangue, que devem ser interpretados em conjunto com os sintomas e o historial de exposição.

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A oximetria de pulso, a radiografia torácica ou a TC, as hemogramas, a gasometria arterial, os testes de esforço e a avaliação cardíaca podem ser adicionados, dependendo da gravidade. Recomenda-se fazer o teste de deficiência de alfa-1-antitripsina pelo menos uma vez a qualquer pessoa com diagnóstico de DPOC, especialmente se a apresentação for precoce ou invulgar. Os resultados da espirometria, os relatórios da TC e as cartas podem ser lidos em linguagem simples na aplicação « mama health », uma aplicação gratuita de apoio à DPOC.

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