Orticaria cronica spontanea

Cos’è l’orticaria cronica spontanea?

L'orticaria cronica spontanea (CSU) è una condizione in cui compaiono ripetutamente, per più di sei settimane, ponfi pruriginosi, gonfiore sottocutaneo o entrambi, senza un fattore scatenante esterno ben definito. I singoli ponfi di solito scompaiono entro 24 ore, anche se potrebbero continuare a comparirne di nuovi.

La CSU non è contagiosa e di solito non è causata da un’allergia alimentare. Questa condizione può compromettere in modo significativo il sonno, la concentrazione, il lavoro e il benessere emotivo.

Quali sono le cause dell'orticaria cronica spontanea?

In molti casi, la CSU è causata dall’attivazione autoimmune dei mastociti, che rilasciano istamina e altri mediatori infiammatori nella pelle. Spesso non si riesce a individuare la causa scatenante esatta.

Il calore, la pressione, lo stress, le infezioni, alcol e alcuni farmaci possono peggiorare i sintomi senza però esserne la causa principale. I farmaci antinfiammatori non steroidei possono aggravare l’orticaria in alcuni pazienti.

Diagnosi

La diagnosi si basa principalmente sull’anamnesi e sull’aspetto delle tipiche eruzioni cutanee o dell’angioedema che durano più di sei settimane. Di solito non servono test allergologici approfonditi, a meno che l’anamnesi non indichi un fattore scatenante specifico; si possono fare alcuni esami del sangue per verificare la presenza di infiammazione o di patologie tiroidee associate.

Opzioni di trattamento

Gli antistaminici H1 di seconda generazione, senza effetti sedativi, sono il trattamento di prima linea e possono essere regolati sotto controllo medico. Si consiglia di evitare i fattori scatenanti solo quando è stato identificato un fattore aggravante riproducibile.

Per i sintomi che non riescono a essere tenuti sotto controllo, si può prendere in considerazione una terapia biologica, come l’omalizumab, o altri trattamenti specialistici. A volte, in caso di riacutizzazioni gravi, si ricorre a brevi cicli di corticosteroidi per via orale, ma questi non sono adatti come terapia di routine a lungo termine.

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Convivere con l'orticaria cronica spontanea

Le foto e un diario dei sintomi possono aiutarti a documentare gli episodi che scompaiono prima dell’appuntamento. Puoi annotare la frequenza dell’orticaria, il gonfiore, i farmaci che prendi, le infezioni, il ciclo mestruale, l’esposizione alla pressione o al calore e gli effetti sul sonno e sulle attività quotidiane.

Indossare abiti larghi, applicare impacchi freddi, usare prodotti per la pelle senza profumo ed evitare i fattori che si sa che aggravano i sintomi possono aiutarti a stare meglio. È meglio che i pazienti parlino con il proprio medico degli antidolorifici e degli altri farmaci, invece di interrompere da soli le cure necessarie.

Quando rivolgersi al pronto soccorso

Chiama subito i servizi di emergenza se il gonfiore interessa la lingua o la gola, se hai difficoltà a respirare, se compari un respiro sibilante, se la voce cambia, se ti senti svenire o se i sintomi fanno pensare a un’anafilassi. Anche un gonfiore isolato alle labbra o alle palpebre, senza sintomi respiratori, richiede comunque un pronto intervento medico se è grave o in peggioramento.

Prognosi

La CSU spesso si risolve spontaneamente col tempo, anche se la durata è imprevedibile e i sintomi possono ripresentarsi. La maggior parte dei pazienti riesce a ottenere un buon controllo con un trattamento graduale, anche quando la causa alla base rimane sconosciuta.

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