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s personnelles surla maladie de Crohn

C'est quoi, la maladie de Crohn ?

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La maladie de Crohn est une maladie inflammatoire chronique de l'intestin (MICI) qui provoque une inflammation du tube digestif. Cela entraîne de fortes douleurs abdominales, de la diarrhée, de la fatigue, une perte de poids et la malnutrition. Elle n'est pas contagieuse, mais peut considérablement affecter la qualité de vie d'une personne.

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La maladie de Crohn survient lorsque le système immunitaire attaque par erreur le tube digestif, provoquant une inflammation chronique. La cause exacte est inconnue, mais la génétique joue un rôle important : le fait d'avoir un proche parent atteint d'une MICI augmente ton risque. Des facteurs environnementaux tels que le stress, certains médicaments et l'alimentation peuvent déclencher ou aggraver les symptômes.

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Même si elle peut se manifester à tout âge, la maladie de Crohn apparaît le plus souvent entre 15 et 35 ans. Elle touche environ 1 personne sur 100 dans les pays occidentaux, touche autant les hommes que les femmes et semble être en augmentation dans le monde entier.

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Les symptômes apparaissent généralement dans l'intestin grêle, le côlon, le rectum, la bouche, l'œsophage et les zones situées autour de l'anus.

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Les symptômes les plus courants sont les suivants

• Diarrhée persistante
• Crampes et douleurs abdominales
• Du sang dans les selles
• Besoin pressant d'aller à la selle
• Fatigue et manque d'énergie
• Perte de poids involontaire
• Perte d'appétit
• Fièvre pendant les poussées
• Nausées ou vomissements
• Aphtes
• Douleur ou écoulement au niveau de la région périanale

Comment se développe la maladie de Crohn

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La maladie de Crohn se développe lorsque le système immunitaire réagit de manière anormale à des bactéries, à des aliments ou à d'autres substances présentes dans le tube digestif. Au lieu de protéger l'organisme, le système immunitaire attaque la muqueuse intestinale, provoquant une inflammation chronique. Avec le temps, cette inflammation peut s'étendre en profondeur dans les couches de la paroi intestinale, entraînant un épaississement, une cicatrisation et, dans certains cas, la formation d'ulcères, de fistules ou de sténoses qui rétrécissent l'intestin.

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On ne connaît pas encore exactement ce qui déclenche ce phénomène, mais les chercheurs pensent qu'il résulte d'une combinaison de facteurs :

• Génétique — plus de 200 variantes génétiques ont été associées à la maladie de Crohn, et les personnes ayant un parent au premier degré atteint d'une MICI ont jusqu'à quatre fois plus de risques de la développer.
• Dysfonctionnement immunitaire — une réponse immunitaire hyperactive ne parvient pas à « s'éteindre », ce qui maintient l'intestin dans un état inflammatoire persistant.
• Déséquilibre du microbiote intestinal — une altération de l'équilibre bactérien dans le tube digestif semble jouer un rôle dans le déclenchement ou le maintien de l'inflammation.
• Les facteurs environnementaux — l'alimentation, le tabagisme, la prise d'antibiotiques et la vie en ville — ont tous été associés à des taux plus élevés de maladie de Crohn.

Contrairement à une poussée due à une infection, l'inflammation dans la maladie de Crohn est chronique et s'autoalimente, c'est pourquoi cette affection nécessite une prise en charge à long terme plutôt qu'un simple traitement ponctuel.

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Les types de maladie de Crohn

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La maladie de Crohn est classée en fonction de la localisation de l'inflammation dans le tube digestif. Savoir de quel type tu souffres aide à orienter les choix thérapeutiques et explique pourquoi deux personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent vivre cette affection de manière très différente.

• L'iléocolite est la forme la plus courante ; elle touche la partie inférieure de l'intestin grêle (iléon) et une partie du gros intestin (côlon). Elle provoque généralement des crampes et des douleurs dans la partie inférieure droite de l'abdomen, ainsi que de la diarrhée et une perte de poids.
• L'iléite touche uniquement l'iléon. Les symptômes sont similaires à ceux de l'iléocolite et peuvent également inclure des fistules ou des masses inflammatoires dans la partie inférieure droite de l'abdomen.
• La forme gastroduodénale de la maladie de Crohn touche l'estomac et la première partie de l'intestin grêle (duodénum). Elle peut provoquer des nausées, des vomissements et une perte d'appétit, et est moins fréquente que les autres formes.
• La jéjunite provoque des zones d'inflammation localisées dans la partie supérieure de l'intestin grêle (jéjunum). Elle entraîne souvent des douleurs abdominales intenses et des crampes après les repas, et peut conduire à la formation de fistules dans les cas les plus graves.
• La colite de Crohn (granulomateuse) touche uniquement le côlon. Elle a tendance à provoquer plus fréquemment que les autres formes de diarrhée, des saignements rectaux et des complications au niveau de la peau, des articulations ou des yeux. Elle peut être difficile à distinguer de la colite ulcéreuse, une autre forme de MICI.

Il faut savoir que la maladie de Crohn peut toucher n'importe quelle partie du tube digestif, de la bouche à l'anus, et que certaines personnes présentent une inflammation dans plusieurs zones à la fois.

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