Chaque jour avec l’insomnie soulève une nouvelle question

C'est quoi, l'insomnie ?

L'insomnie est un trouble du sommeil qui se caractérise par des difficultés à s'endormir, à rester endormi, à se réveiller plus tôt que prévu ou à profiter d'un sommeil réparateur, même quand on a suffisamment de temps pour dormir. Elle peut être passagère ou devenir chronique quand les symptômes se répètent pendant plusieurs mois.

Un mauvais sommeil peut avoir des répercussions sur la concentration, l'humeur, le temps de réaction, les performances professionnelles et la santé physique. L'insomnie chronique, c'est plus qu'une simple difficulté à dormir de temps en temps ; elle persiste souvent à cause d'une combinaison de facteurs comportementaux, psychologiques et médicaux.

Quelles sont les causes de l'insomnie ?

L'insomnie peut être provoquée par le stress, des changements importants dans ta vie, les voyages, le travail posté, la douleur, la maladie, la ménopause, des troubles de santé mentale ou la prise de certains médicaments et substances. Des horaires de sommeil irréguliers et le fait de passer de longues périodes éveillé au lit peuvent aggraver le problème.

D'autres troubles du sommeil, comme l'apnée du sommeil, le syndrome des jambes sans repos et les troubles du rythme circadien, peuvent entraîner des symptômes similaires. La caféine, la nicotine, l'alcool, ainsi que certains décongestionnants, stimulants, corticostéroïdes ou antidépresseurs peuvent aussi perturber le sommeil.

Diagnostic

Le diagnostic repose sur un historique détaillé du sommeil et des antécédents médicaux, sur la fréquence et la durée des symptômes, ainsi que sur leur impact pendant la journée. On peut recourir à un journal du sommeil ou à l'actigraphie, tandis qu'une étude du sommeil pendant la nuit est généralement réservée aux cas où on soupçonne une apnée du sommeil, des troubles du mouvement ou un autre trouble du sommeil.

Options de traitement

La thérapie cognitivo-comportementale de l'insomnie (TCC-I) est le traitement de première intention privilégié pour l'insomnie chronique. Elle combine la mise en place d'un horaire de sommeil, le contrôle des stimuli, des stratégies de relaxation et des techniques visant à modifier les croyances et les habitudes néfastes liées au sommeil.

Une bonne hygiène de sommeil facilite le traitement, mais elle ne suffit souvent pas à elle seule. On peut envisager de prescrire des somnifères à certains patients, généralement pour une durée limitée ou sous surveillance étroite, en tenant compte de leur âge, de leurs autres pathologies et du risque d'effets secondaires ou de dépendance.

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Vivre avec l'insomnie

Une heure de réveil régulière, une chambre calme et sombre, une exposition à la lumière du matin, ainsi que le fait de limiter la consommation de caféine en fin de journée, l'alcool, les repas copieux et l'utilisation d'écrans peuvent favoriser le rythme veille-sommeil de ton corps. Faire de l'exercice pendant la journée, c'est bien, mais une activité intense juste avant d'aller te coucher peut empêcher certaines personnes de s'endormir.

Les personnes souffrant d'insomnie devraient éviter de conduire ou d'utiliser des machines lorsqu'elles ont très sommeil. Tenir un petit journal de sommeil peut aider à repérer des tendances et permet à un professionnel de santé d'adapter le traitement en conséquence.

Quand faut-il consulter en urgence ?

Demande de l'aide de toute urgence si ton insomnie s'accompagne de pensées suicidaires, d'une grande confusion, d'hallucinations, d'un comportement inhabituellement excité ou agité, de douleurs thoraciques, de difficultés respiratoires ou d'une somnolence diurne dangereuse. Ces symptômes peuvent indiquer une urgence médicale ou psychiatrique plutôt qu'une simple insomnie sans complication.

Pronostic

La plupart des gens voient leur état s'améliorer quand on s'attaque aux causes sous-jacentes et qu'on suit de manière régulière un traitement comportemental fondé sur des données scientifiques. Des rechutes peuvent survenir pendant les périodes de stress, mais les techniques de TCC-I peuvent aider à éviter que des nuits de mauvais sommeil occasionnelles ne redeviennent chroniques.

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Qui risque de souffrir d'insomnie ?

Les facteurs de risque d'insomnie comprennent l'âge avancé, le fait d'être une femme, la grossesse ou la ménopause, les horaires de travail irréguliers, les voyages fréquents entre plusieurs fuseaux horaires, les douleurs chroniques, les maladies respiratoires ou neurologiques, l'anxiété, la dépression, les traumatismes, la consommation de substances psychoactives et une prédisposition familiale aux troubles du sommeil. Une insomnie persistante peut augmenter le risque d'accidents et est associée à une détérioration de l'humeur, ainsi qu'à une aggravation des problèmes cardiovasculaires et métaboliques.

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Quels sont les symptômes de l'insomnie ?

Les symptômes, c'est notamment : mettre du temps à s'endormir, se réveiller plusieurs fois pendant la nuit, se réveiller trop tôt, avoir un sommeil léger ou qui ne te repose pas, être fatigué pendant la journée, être irritable, être de mauvaise humeur, avoir du mal à te concentrer, avoir des problèmes de mémoire, manquer de motivation, avoir des maux de tête, et faire plus d'erreurs ou d'accidents. Certaines personnes s'inquiètent de plus en plus à propos de leur sommeil, ce qui peut retarder encore plus le moment où elles s'endorment.

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Comment diagnostique-t-on l'insomnie ?

Le diagnostic commence par des questions sur les horaires de sommeil, les routines du coucher, les réveils, les siestes, les horaires de travail, les médicaments, la consommation de caféine et d'alcool, les problèmes de santé et les troubles diurnes. On parle d'insomnie chronique quand les difficultés à dormir se produisent régulièrement malgré des conditions de sommeil suffisantes et qu'elles ont des conséquences importantes sur la vie quotidienne.

Tenir un journal du sommeil pendant une à deux semaines est souvent utile. Un examen physique, des analyses sanguines, une actigraphie ou une polysomnographie peuvent être prescrits lorsque les symptômes laissent penser à une maladie thyroïdienne, à une apnée du sommeil, au syndrome des jambes sans repos, à une perturbation du rythme circadien ou à un autre trouble sous-jacent.