¿Las personas con miastenia gravis tienen el sistema inmunitario debilitado? Depende de la enfermedad y de su tratamiento

TL;DR

• La miastenia gravis (MG) es una enfermedad autoinmune, pero tener MG no significa automáticamente que tengas el sistema inmunitario debilitado.
• Algunos tratamientos para la MG inhiben o alteran el sistema inmunitario, lo que puede aumentar la susceptibilidad a ciertas infecciones.
• El riesgo de infección depende del tipo de tratamiento, la intensidad del mismo, su duración, las combinaciones y los factores de salud de cada persona.
• Algunos tratamientos más recientes para la MG actúan sobre partes específicas del sistema inmunitario, en lugar de suprimir la actividad inmunitaria de forma generalizada.
• Las experiencias compartidas en mama health muestran que el riesgo de infección también puede influir en las decisiones cotidianas relacionadas con el contacto social, la vacunación y la comunicación con los profesionales de l atención médica .

¿Las personas con miastenia gravis tienen el sistema inmunitario debilitado?

No necesariamente. La miastenia gravis es una enfermedad autoinmune, pero la autoinmunidad no es lo mismo que tener el sistema inmunitario debilitado.

En la MG, el sistema inmunitario interfiere por error en la comunicación entre los nervios y los músculos. Esto ocurre cuando los anticuerpos atacan a las proteínas que intervienen en la transmisión de señales en la unión neuromuscular, que es donde los nervios se comunican con los músculos. [1,2]

Por lo tanto, en la MG, el sistema inmunitario no está simplemente debilitado, sino que su respuesta está mal dirigida.

Para muchas personas que padecen MG, el hecho de que se les considere inmunodeprimidas depende más de su tratamiento que de la propia MG.

Algunos tratamientos mejoran sobre todo la comunicación entre los nervios y los músculos y no inhiben la actividad inmunitaria de forma generalizada. Otros tratamientos reducen o modifican la respuesta inmunitaria para limitar los procesos autoinmunes implicados en la MG.

Esto significa que dos personas con MG pueden tener niveles y tipos de riesgo de infección muy diferentes.

Si quieres saber más sobre el proceso autoinmune, échale un vistazo a la guía de mama healthsobre cómo intervienen los anticuerpos en la miastenia gravis.

¿Una enfermedad autoinmune es lo mismo que tener el sistema inmunitario debilitado?

No. La autoinmunidad y la inmunodeficiencia describen cambios distintos en el funcionamiento del sistema inmunitario.

La autoinmunidad se refiere a que el sistema inmunitario reacciona contra las propias células, tejidos o procesos biológicos del cuerpo.

Tener el sistema inmunitario debilitado significa que parte de la capacidad normal del cuerpo para defenderse de las infecciones se ha reducido.

Por lo tanto, alguien puede padecer una enfermedad autoinmune sin que sus defensas inmunitarias estén debilitadas en general.

Esta distinción es especialmente importante en la MG porque los tratamientos funcionan de formas diferentes.

Una persona cuyo tratamiento se centre en mejorar la transmisión de señales de los nervios a los músculos puede tener un perfil de riesgo de infección diferente al de alguien que reciba un tratamiento a largo plazo inmunosupresor o dirigido al sistema inmunitario.

Para entender por qué la MG afecta a la fuerza muscular, échale un vistazo a la guía de mama healthsobre los receptores y la unión neuromuscular en la MG.

¿Qué tratamientos para la MG pueden afectar al sistema inmunitario?

Algunos tratamientos para la MG reducen la actividad inmunitaria de forma general, mientras que otros se centran en partes específicas del sistema inmunitario.

Los tratamientos para la MG pueden afectar al sistema inmunitario de varias formas diferentes.

¿Los tratamientos para la MG centrados en los síntomas debilitan el sistema inmunitario?

Algunos tratamientos centrados en los síntomas no debilitan el sistema inmunitario.

Estos tratamientos actúan mejorando la comunicación entre los nervios y los músculos, en lugar de modificar la propia respuesta autoinmune.

Si alguien solo recibe este tipo de tratamiento, el tratamiento en sí no hace que tenga el sistema inmunitario debilitado.

Hay otras afecciones de salud y factores individuales que también pueden influir en el riesgo de infección.

¿Cómo afectan a la inmunidad los tratamientos inmunosupresores de amplio espectro?

Los tratamientos inmunosupresores de amplio espectro reducen la actividad inmunitaria y pueden hacer que al cuerpo le cueste más responder a algunas infecciones.

Estos tratamientos se usan para reducir la respuesta inmunitaria anómala que se da en la MG.

El grado de inmunosupresión no es igual para todo el mundo.

Puede depender de factores como:

• intensidad del tratamiento;
• cuánto tiempo llevas con el tratamiento;
• si se utiliza más de un tratamiento inmunosupresor;
• edad;
• otras afecciones de salud;
• infecciones anteriores;
• la función inmunitaria de cada persona.

Por eso, que te digan que estás «inmunodeprimido» no significa que tengas un nivel fijo de riesgo.

¿Cómo afectan a la inmunidad los tratamientos dirigidos a las células B?

Los tratamientos dirigidos a las células B pueden afectar a las defensas inmunitarias relacionadas con los anticuerpos y al riesgo de infección.

Las células B son una parte importante del sistema inmunitario. Participan en la producción de anticuerpos que ayudan al cuerpo a reconocer las infecciones y a responder a ellas.

Algunos tratamientos para la MG reducen la actividad de las células B o su número para limitar la respuesta autoinmune.

Como las células B también contribuyen a la protección inmunitaria normal, estos tratamientos pueden influir en el riesgo de infección y en la respuesta del organismo a algunas vacunas. [2,3]

Sus efectos sobre el sistema inmunitario también pueden prolongarse durante un tiempo después de haber recibido el tratamiento.

¿Cómo afectan a la inmunidad los tratamientos dirigidos al complemento?

Los tratamientos dirigidos al complemento afectan a una vía específica de defensa inmunitaria y pueden suponer riesgos concretos de infección.

El sistema del complemento forma parte del sistema inmunitario. Interviene en los procesos autoinmunes que dañan la comunicación entre los nervios y los músculos en algunos tipos de MG.

Sin embargo, el sistema del complemento también ayuda a proteger el cuerpo contra ciertas infecciones bacterianas.

Por lo tanto, bloquear esta vía puede aumentar la susceptibilidad a ciertas infecciones. Puede que sea necesario vacunarse y tomar otras medidas preventivas cuando se sigue este tipo de tratamiento. [3,4]

Esto no es lo mismo que suprimir de forma generalizada todo el sistema inmunitario.

¿Cómo afectan a la inmunidad los tratamientos que reducen los anticuerpos circulantes?

Algunos tratamientos más recientes para la MG reducen ciertos anticuerpos circulantes, incluidos los que están relacionados con la MG.

Estos métodos interfieren en el proceso biológico que, normalmente, hace que ciertos anticuerpos sigan circulando por el torrente sanguíneo.

Reducir estos anticuerpos puede disminuir la actividad autoinmune relacionada con la MG. Sin embargo, también puede reducir algunos anticuerpos que contribuyen a la protección inmunitaria normal. [3,5]

Por lo tanto, las consideraciones sobre las infecciones y la vacunación pueden diferir de las relacionadas con una inmunosupresión generalizada.

Si quieres una explicación más detallada sobre los métodos de tratamiento, echa un vistazo a la guía de mama healthsobre los tratamientos que se usan para la miastenia gravis.

¿Todos los tratamientos para la MG te dejan con el sistema inmunitario debilitado?

No. No todos los tratamientos para la MG inhiben o debilitan las defensas inmunitarias.

Algunos tratamientos se centran en mejorar la transmisión de señales de los nervios a los músculos sin debilitar el sistema inmunitario.

Otros reducen la actividad inmunitaria en general.

Los enfoques más recientes pueden centrarse en un tipo de célula concreto, una vía de anticuerpos o una parte del sistema inmunitario.

Por eso puede resultar engañoso clasificar todos los tratamientos con MG en una escala simple que vaya de «ligeramente inmunosupresor» a «muy inmunosupresor».

No solo importa el tipo de efecto inmunológico, sino también su intensidad.

Una persona que reciba una inmunosupresión general puede tener que lidiar con riesgos de infección distintos a los de alguien que reciba un tratamiento que afecte a una vía específica de defensa inmunitaria.

¿Las infecciones pueden empeorar la miastenia gravis?

Sí. Las infecciones son un factor desencadenante reconocido del empeoramiento de los síntomas de la MG.

Las infecciones suponen un estrés adicional para el cuerpo y pueden estar relacionadas con un aumento de la debilidad muscular en las personas que padecen MG. [1,2]

Esto significa que la infección puede influir de dos formas distintas. Te cuento:

Para empezar, algunos tratamientos inmunomoduladores pueden hacer que el cuerpo sea más propenso a ciertas infecciones.

En segundo lugar, la propia infección puede contribuir a que los síntomas de la MG empeoren.

Durante una infección, algunas personas pueden notar más debilidad, cansancio, dificultad para hablar o cambios al tragar o respirar.

Una debilidad grave que afecte a la respiración o a la deglución puede convertirse en una emergencia.

Si quieres más información sobre cómo detectar los cambios en la MG, échale un vistazo a la guía de mama healthsobre los síntomas de la MG y la crisis miasténica.

¿Pueden los tratamientos para las infecciones afectar a la miastenia gravis?

Sí. Algunos tratamientos que se usan para las infecciones pueden empeorar la MG en ciertas personas.

Esto no quiere decir que todos los tratamientos para una infección sean inadecuados para alguien con MG.

Sin embargo, algunos tipos de tratamientos con receta se han relacionado con un empeoramiento de la debilidad muscular o con alteraciones en la transmisión neuromuscular. [6]

Por eso, la comunicación es especialmente importante cuando hay que tratar una infección.

Puede ser útil que le digas a cualquier profesional de la salud atención médica que te recete medicamentos que padeces MG y que le facilites una lista actualizada de los tratamientos que estás siguiendo.

Hay quien también decide llevar consigo una tarjeta de alerta de MG o información relevante de su equipo de especialistas.

Para más detalles, echa un vistazo a la guía de mama healthsobre los tratamientos que pueden requerir especial precaución en caso de MG.

¿Son importantes las vacunas cuando el tratamiento de la MG afecta al sistema inmunitario?

Sí. La vacunación puede ser especialmente importante cuando el tratamiento de la MG altera la función inmunitaria, pero la vacuna adecuada y el momento en que hay que ponértela dependen del tratamiento en cuestión.

Los tratamientos inmunosupresores o dirigidos al sistema inmunitario pueden afectar a:

• qué vacunas son las adecuadas;
• cuándo se puede vacunar;
• la intensidad con la que responde el sistema inmunitario a la vacuna;
• si la protección contra una infección concreta es especialmente importante. te informo de que...

Es posible que algunos tipos de vacunas no sean adecuados cuando hay una inmunosupresión importante.

Algunos tratamientos específicos para la MG también requieren medidas concretas de prevención de infecciones debido a la vía inmunitaria sobre la que actúan. [3,4]

Las recomendaciones pueden cambiar con el tiempo y pueden variar según la edad, el tipo de tratamiento y las circunstancias de salud de cada persona.

Un profesional de « atención médica » puede explicarte qué recomendaciones de vacunación se aplican a una situación concreta.

¿Qué nos cuentan las personas que padecen MG sobre el riesgo de infección?

Las experiencias compartidas en mama health muestran que las dudas sobre la inmunidad pueden influir en las decisiones del día a día, desde el contacto social hasta las conversaciones con los profesionales de atención médica .

Las personas que padecen MG dicen que se vuelven más conscientes del riesgo de infección cuando su tratamiento afecta al sistema inmunitario. Para algunos, la preocupación no es tanto la MG en sí misma como entender cómo su tratamiento cambia su susceptibilidad a las infecciones.

Una experiencia habitual es que las infecciones puedan coincidir con momentos de mayor debilidad o cansancio. Esto puede hacer que una infección que, en otras circunstancias, te resultaría familiar, se perciba como algo más complicado cuando además estás lidiando con la MG.

La gente también dice que se lo piensa dos veces antes de exponerse a infecciones respiratorias. Esto puede incluir evitar el contacto cercano con alguien que no se encuentre bien, ser más precavido en espacios cerrados con mucha gente o cambiar de planes cuando las infecciones están muy extendidas.

La vacunación es otro tema que sale a colación en las experiencias compartidas. La gente cuenta que quiere saber qué vacunas son las adecuadas para ellos y cómo se puede compaginar la vacunación con el tratamiento inmunomodulador.

Otro reto habitual es comunicar información importante a distintos profesionales de la atención médica . Las personas que padecen MG cuentan que tienen que explicar su enfermedad, el tratamiento que siguen y las precauciones que deben tomar cuando hablan con profesionales de atención primaria, farmacéuticos, dentistas o equipos de atención médica de urgencias.

A algunas personas les resulta útil tener a mano una lista actualizada de su tratamiento, una tarjeta de alerta de MG u otra información sobre su enfermedad para las visitas al e atención médica a.

Las decisiones sobre el tratamiento también pueden implicar consideraciones contradictorias. A la gente le puede preocupar el riesgo de infección asociado al tratamiento inmunomodulador, pero al mismo tiempo tiene que pensar en cómo la MG no controlada afecta a la fuerza, la independencia y las actividades cotidianas.

Estas experiencias compartidas no indican lo frecuente que es un problema concreto ni predicen lo que le va a pasar a una persona. Aportan otra perspectiva al mostrar las dudas prácticas que pueden surgir junto con la información clínica.

Algunas de las preguntas que suelen plantearse las personas que viven con MG son:

• ¿Mi tratamiento afecta a mi sistema inmunitario?
• ¿Tengo que tomar alguna precaución extra para evitar las infecciones?
• ¿Podría afectar a mis síntomas de MG el hecho de no encontrarme bien?
• ¿Qué información debería compartir con otros profesionales de atención médica ?
• ¿Cómo se toman otras personas con MG el tema de las vacunas, los viajes o los sitios con mucha gente?

¿Cómo pueden ayudar las experiencias compartidas a la hora de vivir con MG?

Escuchar cómo otras personas describen su vida con la MG puede ayudarte a identificar preguntas y experiencias que quizá te interese profundizar.

mama health reúne las experiencias que comparten las personas que viven con enfermedades crónicas, como la MG. te cuenta las experiencias que comparten las personas que viven con enfermedades crónicas, como la MG.

Estas experiencias pueden aportar contexto sobre temas cotidianos que no siempre se tratan en profundidad durante una cita en atención médica , como cómo lidiar con el trabajo, las situaciones sociales, las infecciones, la incertidumbre y las conversaciones con diferentes profesionales de atención médica .

También pueden ayudar a la gente a encontrar las palabras adecuadas para describir experiencias que reconocen en sus propias vidas y a preparar preguntas que quizá quieran comentar con un profesional de atención médica .

Las experiencias compartidas no son un consejo médico. No pueden determinar cómo afectará la MG o un tratamiento a cada persona en concreto.

¿Cómo pueden las personas con MG afrontar el riesgo de infección en el día a día?

Las precauciones diarias deberían tener en cuenta el tratamiento y los factores de salud de cada persona, en lugar de basarse únicamente en el diagnóstico de MG.

Las personas que reciben tratamientos inmunosupresores o dirigidos al sistema inmunitario pueden recibir consejos específicos para reducir el riesgo de infección.

Las medidas generales de prevención de infecciones pueden incluir:

• higiene de manos habitual;
• evitar el contacto cercano con personas que estén enfermas;
• mantener al día las vacunas recomendadas;
• hablar con antelación sobre las vacunas para el viaje;
• mantener una lista de tratamientos actualizada;
• dar a conocer la MG y los tratamientos actuales a los profesionales de « atención médica ».

Hay gente que opta por tomar precauciones adicionales en espacios cerrados con mucha gente o durante las épocas en las que abundan las infecciones respiratorias.

Estas decisiones pueden depender de las circunstancias de cada uno.

Alguien que esté siguiendo un tratamiento que no afecte al sistema inmunitario puede tener que tener en cuenta aspectos muy diferentes a los de alguien que esté recibiendo un tratamiento que altere de forma significativa la función inmunitaria.

Por lo tanto, tener MG no significa automáticamente que tengas que dejar de trabajar, viajar, relacionarte con la gente o pasar tiempo con tu familia y amigos.

¿Qué información puede ser útil tener a mano?

Tener información clara sobre la MG y el tratamiento actual puede facilitar las conversaciones con los profesionales de l atención médica .

La información útil puede incluir:

• una lista actualizada de tratamientos;
• las precauciones habituales del tratamiento;
• una tarjeta de alerta de MG;
• información relevante sobre vacunas;
• información sobre el equipo de especialistas que se encarga del tratamiento de la MG.

Esta información puede resultarte especialmente útil si acudes a un profesional de atención médica que no suele tratar casos de MG.

mama health También puede ayudar a la gente a reflexionar sobre sus experiencias y a organizar las preguntas que quieran plantear en una futura visita de « atención médica ».

¿Qué temas podrías tratar con un profesional de « atención médica »?

Entender cómo afecta tu propio tratamiento a tu sistema inmunitario es más útil que limitarte a la etiqueta general de «inmunodeprimido».

Algunas preguntas que podrías plantearte son:

• ¿El tratamiento para la MG que sigo inhibe o altera mi sistema inmunitario?
• ¿Qué importancia tiene ese efecto en mi caso?
• ¿Mi tratamiento influye en qué vacunas son las adecuadas para mí?
• ¿Hay alguna infección en concreto a la que deba prestar más atención?
• ¿Qué podría hacer si me sale una infección?
• ¿Hay algún tratamiento para las infecciones que requiera un cuidado especial si tienes MG?
• ¿Qué cambios en la respiración, la deglución o la fuerza muscular requieren una evaluación urgente?
• ¿Te vendría bien llevar contigo una tarjeta de alerta de MG o un resumen de tu tratamiento?

Estas preguntas son ejemplos para debatir, no recomendaciones médicas personalizadas.

¿Cuándo puede ser necesario acudir al médico de urgencia si la MG empeora?

Un empeoramiento rápido o grave de la respiración o la deglución puede indicar una complicación grave de la MG y requiere una evaluación médica urgente.

La MG puede afectar a los músculos que intervienen en la respiración y la deglución.

Una debilidad grave en estos músculos puede poner en peligro la vida y puede que tengas que ir al hospital. La infección es uno de los factores desencadenantes reconocidos que pueden provocar un empeoramiento grave de la MG. [1,2]

Por eso, cualquier cambio repentino o importante en la respiración o al tragar debe considerarse un problema médico urgente.

Entonces, ¿las personas con miastenia gravis tienen el sistema inmunitario debilitado?

La miastenia gravis no significa automáticamente que alguien tenga el sistema inmunitario debilitado; la respuesta suele depender del tratamiento que reciba.

La MG es una enfermedad autoinmune. Esto significa que la respuesta inmunitaria está mal dirigida, en lugar de ser simplemente débil.

Algunos tratamientos para la MG no inhiben el sistema inmunitario.

Otros tratamientos reducen la actividad inmunitaria de forma más general, mientras que los enfoques más recientes pueden alterar una vía inmunitaria concreta.

Así que la cuestión práctica no es solo:

«¿El MG hace que tenga el sistema inmunitario debilitado?»

Además, es:

«¿Cómo afecta mi tratamiento concreto a mi sistema inmunitario y qué significa eso para mí?»

Entender esa diferencia puede facilitarte hablar sobre la prevención de infecciones, la vacunación y las precauciones cotidianas con un profesional de atención médica .

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Este contenido es meramente informativo y no constituye un producto sanitario.

mama health información y apoyo, pero no sustituye al médico.

1. NHS. Miastenia gravis. Información sobre la MG, el empeoramiento de los síntomas, las infecciones y las complicaciones de urgencia.
2. Asociación Británica de Neurólogos. Directrices para el tratamiento de la miastenia gravis autoinmune. Recomendaciones de especialistas del Reino Unido sobre la MG y su tratamiento.
3. Guía de consenso internacional para el tratamiento de la miastenia gravis. Neurology. Guía de consenso que abarca los enfoques inmunológicos convencionales y específicos utilizados en la MG.
4. Agencia Europea de Medicamentos. Información regulatoria y de seguridad sobre los tratamientos dirigidos al complemento que se usan en la MG generalizada.
5. Agencia Europea de Medicamentos. Información regulatoria y de seguridad sobre los tratamientos que reducen los anticuerpos circulantes en la MG generalizada.
6. Fundación Americana de Miastenia Gravis. Medicamentos que hay que tener en cuenta. Información sobre los tipos de tratamiento que pueden empeorar la MG.