Fadiga durante o tratamento do cancro da próstata: o que pode ajudar e quando falar com o teu médico

TL;DR

• A fadiga relacionada com o cancro pode dar a sensação de não teres forças nem energia, em vez de ser apenas sonolência normal.
• A terapia hormonal, a quimioterapia, a radioterapia, o próprio cancro, a anemia, a dor, a falta de sono e o mau humor podem todos contribuir para isso.
• A prática regular de atividade física leve a moderada pode ajudar algumas pessoas a lidar com a fadiga relacionada com o cancro, mesmo que descansar possa parecer mais natural.
• A fadiga que te impede de trabalhar, andar, cuidar de ti próprio ou fazer outras atividades do dia a dia merece ser discutida com a tua equipa de cuidados de saúde.
• A fadiga súbita ou a fadiga acompanhada de falta de ar, dor no peito, tonturas ou outros sintomas novos não deve ser simplesmente considerada um efeito secundário do tratamento.

Como é que se sente a fadiga causada pelo cancro da próstata?

A fadiga associada ao cancro pode parecer uma perda persistente de força e energia, diferente do cansaço normal.

As experiências dos doentes partilhadas com o site mama health descrevem frequentemente essa sensação como fraqueza, peso, exaustão ou, simplesmente, «falta de forças». \[6\] Nem sempre o sono faz com que isso desapareça.

A fadiga pode afetar a tua capacidade de trabalhar, andar ou fazer exercício, concentrar-te, cozinhar ou realizar tarefas domésticas, passar tempo com a família ou fazer atividades que antes te pareciam normais. Para algumas pessoas, esta perda de independência é mais difícil do que o próprio cansaço.

Porque é que o tratamento do cancro da próstata causa fadiga?

A fadiga pode ter várias causas, e pode haver mais do que uma ao mesmo tempo.

A Prostate Cancer UK aponta a terapia hormonal, a quimioterapia, a radioterapia, a dor, a anemia, a ansiedade, a depressão e o cancro em fase avançada como possíveis fatores que contribuem para a fadiga. Outros fatores possíveis incluem falta de sono, problemas nutricionais, infeções, desidratação e outras condições médicas. Por isso, as diretrizes sobre a fadiga associada ao cancro recomendam avaliar as possíveis causas, em vez de assumir que toda a fadiga é inevitável.

A terapia hormonal pode causar fadiga grave?

Sim. A terapia de privação androgénica pode causar fadiga significativa e diminuição da energia.

A terapia hormonal reduz os níveis de testosterona, o que pode afetar a massa muscular, a composição corporal, o humor e a capacidade física. A Prostate Cancer UK descreve o cansaço extremo como um efeito reconhecido da terapia hormonal que pode interferir na vida quotidiana. As experiências dos doentes partilhadas no site mama health associam frequentemente a fadiga à ADT e a outros medicamentos à base de hormonas. \[6\]

Isso não quer dizer que cada novo episódio de fadiga deva ser automaticamente atribuído ao tratamento. Pode ser preciso ter em conta outras causas que contribuam para isso.

A quimioterapia e a radioterapia também podem deixar-te cansado?

Sim. Tanto a quimioterapia como a radioterapia podem causar fadiga.

Durante a radioterapia, a fadiga pode tornar-se gradualmente mais percetível à medida que o tratamento avança e pode persistir durante algum tempo depois, antes de melhorar. A quimioterapia também pode causar fadiga através de vários mecanismos, incluindo os seus efeitos nas contagens sanguíneas, no apetite, no sono e na recuperação física geral. As pessoas que recebem mais do que um tratamento podem sentir um maior peso da fadiga.

A fadiga é algo que tens mesmo de aceitar?

Não. A fadiga pode ser um efeito esperado do tratamento, mas isso não significa que deva ser automaticamente ignorada.

Um dos temas mais evidentes nas experiências dos doentes com « mama health » é que, muitas vezes, as pessoas não falam diretamente sobre a fadiga com os seus médicos. \[6\] Quando o fazem, algumas dizem que lhes dizem que se deve simplesmente à terapia ou à idade.

Mas a fadiga pode ter causas que se prestam a tratamento. A avaliação pode incluir a análise de fatores como anemia, dor, perturbações do sono, sofrimento emocional ou depressão, problemas nutricionais, efeitos dos medicamentos, infeções ou doenças cardíacas, renais ou outras condições médicas. As orientações sobre a fadiga relacionada com o cancro recomendam identificar e tratar os fatores que contribuem para ela, sempre que possível.

O exercício físico pode ajudar a combater a fadiga associada ao cancro?

Sim. A atividade física é uma das abordagens não farmacológicas com maior base científica para a fadiga relacionada com o cancro.

Isto pode parecer contraintuitivo — quando tens muito pouca energia, ficar a descansar o dia todo pode parecer a resposta óbvia. As experiências dos doentes partilhadas com mama health mostram que o descanso é uma opção comum, embora algumas pessoas descubram que caminhadas curtas ou atividades leves as ajudam, de facto, a sentir-se melhor. \[6\]

As orientações da ESMO defendem a atividade física como parte do tratamento da fadiga relacionada com o cancro, e estudos realizados em pessoas a fazer tratamento para o cancro da próstata revelaram benefícios decorrentes de exercícios aeróbicos e de resistência. Isso não significa que tenhas de te esforçar até à exaustão — podes começar com atividades muito leves, dependendo da tua saúde e do teu tratamento.

Quanto exercício é que pode ajudar?

Fazer um pouco de exercício regularmente pode ser mais realista do que tentares voltar logo à tua rotina de exercício anterior.

Alguns exemplos podem ser um passeio curto, tarefas domésticas leves, exercícios de resistência moderados ou aumentar gradualmente a atividade física quando te sentires com energia para isso. Quem tem metástases ósseas, doenças cardiovasculares graves, anemia grave, problemas de equilíbrio ou outras limitações físicas pode precisar de aconselhamento personalizado antes de mudar a sua rotina de exercício.

O descanso continua a ser importante. O objetivo é, normalmente, encontrar um equilíbrio entre a recuperação e evitar períodos de inatividade desnecessariamente longos.

O que mais pode ajudar a combater a fadiga?

Lidar com a fadiga envolve, muitas vezes, várias pequenas estratégias, em vez de uma única solução.

Algumas estratégias úteis podem incluir manter um horário de sono regular, dar prioridade às atividades essenciais, fazer pequenos intervalos para descansar em vez de ficares na cama o dia todo, manter uma ingestão adequada de alimentos e líquidos, aceitar ajuda prática da família ou dos amigos, tratar a dor ou os problemas de sono, manter-te ativo sempre que possível e falar sobre o mau humor ou a ansiedade.

As experiências dos doentes mostram que as pessoas costumam criar a sua própria combinação de descanso, caminhadas, mudanças na alimentação, sestas ou suplementos. \[6\] Deve falar com um profissional de saúde sobre os suplementos, porque alguns podem interagir com os medicamentos contra o cancro.

Como é que consegues poupar energia sem ficares completamente inativo?

Organiza a tua energia limitada em função das atividades que mais importam, mantendo, se possível, alguma atividade física ao longo do dia.

Uma abordagem simples é dividir as atividades em: Essenciais (tomar banho, comer, consultas médicas), Importantes (tempo com a família, um passeio, passatempos, tarefas de trabalho) e Que podem esperar (atividades que não são urgentes). Também podes dividir tarefas grandes em tarefas mais pequenas — por exemplo, preparar a comida por etapas pode ser mais fácil do que cozinhar uma refeição inteira de uma só vez.

Este tipo de planeamento não tem a ver com fazer menos de forma permanente. Pode ajudar-te a usar a tua energia limitada de forma mais consciente durante os períodos em que o tratamento é particularmente exigente.

A fadiga pode afetar o teu humor?

Sim. A fadiga persistente pode afetar o humor, a autoconfiança, a independência e o sentido de identidade.

Isto fica bem patente nas experiências dos doentes partilhadas no site mama health. \[6\] Algumas pessoas falam da frustração de já não conseguirem trabalhar ou contribuir como faziam antes do tratamento. Outras sentem-se incompreendidas porque a sua fadiga é invisível para os familiares ou para os empregadores.

A fadiga e a depressão também podem sobrepor-se. O mau humor pode agravar a fadiga, enquanto a exaustão prolongada pode tornar mais difícil lidar com o sofrimento emocional. O apoio psicológico pode ser útil quando a fadiga está a afetar o teu humor, as tuas relações, o teu trabalho ou a tua autoestima.

Quando é que deves falar com o teu médico sobre a fadiga?

Fala com a tua equipa de cuidados de saúde quando a fadiga estiver a interferir na tua vida quotidiana ou tiver mudado de forma notória.

Alguns exemplos incluem fadiga que te impede de trabalhar ou de realizar atividades básicas, que dificulta andar ou cuidar de ti próprio, que piora de repente, que não melhora com o descanso, que está a afetar a tua alimentação ou hidratação, que é acompanhada por um humor baixo persistente ou por um sentimento de desesperança, ou que está a afetar significativamente a tua qualidade de vida.

As orientações sobre a fadiga associada ao cancro abordam especificamente a fadiga que causa sofrimento ou interfere com o funcionamento diário como algo que justifica uma avaliação.

Quando é que a fadiga pode ser um sinal de outra coisa?

A fadiga recente ou intensa pode, por vezes, ter outras causas além do próprio tratamento do cancro.

Entre os possíveis fatores que podem contribuir para isso estão a anemia, as infeções, a desidratação, os efeitos dos medicamentos, os problemas cardíacos ou outras condições médicas.

Procura ajuda médica de imediato se a fadiga vier acompanhada de sintomas como:

• falta de ar ou dor no peito
• desmaios ou tonturas intensas
• febre ou confusão
• fraqueza súbita e intensa

Estes sintomas não devem ser simplesmente ignorados como sendo apenas cansaço normal devido ao tratamento.

Como é que consegues explicar bem a fadiga numa consulta?

Descrever o que a fadiga te impede de fazer pode ser mais útil do que simplesmente dizer que te sentes cansado.

Em vez de «Estou muito cansado», podes explicar: «Antes do tratamento, conseguia andar durante uma hora. Agora, tenho de parar ao fim de dez minutos», ou «Só consigo funcionar durante algumas horas ao dia e tive de deixar de trabalhar.»

Outros detalhes úteis incluem quando a fadiga começou, se está a piorar, quantas horas por dia te sentes capaz de funcionar, se dormir melhora a situação, se te sentes sem fôlego ou com tonturas, como isso afeta o trabalho, o exercício físico, a alimentação ou o humor, e se há alterações nos dias de tratamento. Isto dá à tua equipa de cuidados de saúde uma ideia mais clara do impacto que isso tem.

Que perguntas podes fazer ao teu médico sobre a fadiga?

Podes pensar em perguntar:

1. Será que há mais alguma coisa, além do meu tratamento contra o cancro, que possa estar a contribuir para esta fadiga?
2. Os resultados das minhas análises ao sangue ajudariam a explicar como me sinto? E será que algum dos meus medicamentos pode estar a piorar a situação?
3. Que nível de atividade física é adequado para mim? Há fisioterapia ou algum programa de exercícios disponível?
4. Será que o sono, a dor, a alimentação ou o humor podem estar a contribuir para isso?
5. Que alterações me devem levar a contactar a equipa mais cedo?
6. Como é que podemos avaliar se a fadiga está a afetar o meu tratamento ou a minha qualidade de vida?

Isto são mais temas para conversar do que recomendações médicas.

Qual é a coisa mais importante que deves saber sobre a fadiga associada ao cancro da próstata?

A fadiga grave durante o tratamento do cancro da próstata é uma realidade, pode afetar profundamente a vida quotidiana e vale a pena falar sobre isso, em vez de aceitar em silêncio.

A terapia hormonal, a quimioterapia, a radioterapia, o próprio cancro e outros fatores de saúde podem todos contribuir para isso. O descanso pode ser útil, mas também há evidências que apontam para que a atividade física adequada faça parte do tratamento da fadiga.

Acima de tudo, descreve o que é que a fadiga te está a impedir de fazer. Isso pode ajudar a transformar um sintoma vago como o «cansaço» numa conversa mais clara sobre o teu funcionamento, a tua qualidade de vida e os possíveis fatores que contribuem para isso.

Este conteúdo é informativo. mama health oferece informação e apoio e não substitui um médico.