Psoriasis en plaques : symptômes, causes et options thérapeutiques

TL;DR

• Les plaques sont le symptôme du psoriasis le plus souvent mentionné lors des entretiens mama health « mama health avec ses patients.
• La plupart des patients qui évaluent la gravité de leurs plaques les qualifient de modérées ou sévères.
• Les patients présentent souvent des plaques accompagnées de démangeaisons, de desquamation, de gerçures, de sensations de brûlure ou de saignements.
• Le stress est au cœur des discussions avec les patients sur les facteurs susceptibles de déclencher une poussée.
• Les traitements locaux sont courants, mais de nombreux patients parlent d'un soulagement temporaire, de difficultés dans leur quotidien et de retards dans la discussion d'autres options.

Qu'est-ce que les patients ont dit à propos du psoriasis en plaques ?

Le psoriasis en plaques est une affection chronique, gênante et qui se limite rarement aux zones classiques que sont les coudes et les genoux.

D'après les discussions qu'on a eues avec des adultes atteints de psoriasis aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Allemagne, au Canada et au Japon, les plaques sont le symptôme le plus souvent mentionné. Parmi les patients qui parlent de la gravité de leur maladie, les plaques modérées ou sévères sont bien plus fréquentes que les plaques légères.

Les plaques ont aussi tendance à persister. La plupart des patients qui décrivent l'évolution de leurs plaques au fil du temps disent qu'elles sont restées inchangées ou qu'elles s'aggravent. Seule une petite minorité parle d'une disparition complète.

Parmi les thèmes qui reviennent souvent dans ces discussions, on trouve :

• Démangeaisons et sensations de brûlure autour des plaques en relief
• Fissures et taches sur les vêtements ou la literie
• Couvrir sa peau avec des manches longues ou un pantalon
• Éviter la baignade, les plages ou les moments d'intimité
• Frustration quand le traitement n'apporte qu'un soulagement à court terme
• J'avais l'impression que les autres considéraient cette affection comme contagieuse ou insalubre

Synthèse des témoignages des patients : les patients expliquent qu’ils doivent adapter leurs choix vestimentaires, leur sommeil et leurs activités sociales en fonction de leurs plaques. Beaucoup ont l’impression que ces plaques visibles attirent l’attention, tandis que la douleur, les démangeaisons et le poids émotionnel de la maladie restent moins bien compris.

C'est plutôt une synthèse de thèmes récurrents qu'une citation d'une personne en particulier.

C'est quoi, le psoriasis en plaques ?

Le psoriasis en plaques est la forme la plus courante de psoriasis ; il se caractérise par l'apparition de zones surélevées, bien délimitées, où la peau est enflammée et squameuse.

Les plaques apparaissent parce que l'activité immunitaire accélère la production de cellules cutanées. Ces cellules s'accumulent au lieu de se renouveler normalement, ce qui crée des plaques épaisses qui peuvent démanger, brûler ou être douloureuses. Le psoriasis en plaques n'est pas contagieux.

Sur une peau claire, les plaques peuvent être roses ou rouges et recouvertes de squames blanc argenté. Sur une peau plus foncée, elles peuvent être violettes, grises, marron foncé ou pourpres, avec parfois des squames plus épaisses ou des changements de couleur qui persistent plus longtemps une fois que la plaque active s'est améliorée.

Quelles sensations procurent les plaques de psoriasis ?

Les plaques peuvent provoquer des démangeaisons, une sensation de brûlure, se fissurer et saigner, et modifier l'aspect de la peau.

La plaque dentaire apparaît souvent en même temps que :

• Démangeaisons persistantes
• Sécheresse et squames visibles
• Des fissures douloureuses
• Brûlure ou piqûre
• Saignement après s'être gratté
• Une sensation de raideur quand tu bouges la zone touchée

Ces symptômes se renforcent souvent les uns les autres. Les démangeaisons poussent à se gratter. Se gratter peut épaissir ou abîmer la plaque. Les gerçures et les saignements perturbent alors le sommeil ou rendent les vêtements inconfortables.

Les recommandations de l'AAD soulignent également que les plaques provoquent souvent des démangeaisons et que le fait de se gratter peut les faire s'épaissir.

Où le psoriasis en plaques peut-il apparaître ?

Le psoriasis en plaques peut apparaître n'importe où, y compris sur des zones qui ont un impact disproportionné sur la vie de tous les jours.

Le cuir chevelu est l'endroit où les patients mentionnent le plus souvent la présence de plaques, mais les jambes et une atteinte généralisée sont aussi fréquentes. Même si les coudes et les genoux sont souvent cités, les patients signalent aussi des plaques sur :

• Le visage et les oreilles
• Les mains et les pieds
• Zone génitale
• Pli cutané
• Bas du dos
• Les bras et les jambes

Les plaques sur le visage, les mains, le cuir chevelu, les parties génitales ou dans les plis cutanés peuvent avoir un impact important, même si la surface cutanée totale touchée est limitée. Le NICE recommande de prendre en compte à la fois l'étendue du psoriasis et son impact physique, psychologique et social. Si ton cuir chevelu fait partie des zones touchées, notre guide sur le psoriasis du cuir chevelu aborde les symptômes et les traitements spécifiques à cette zone.

Qu'est-ce qui provoque une poussée de psoriasis en plaques ?

Le psoriasis en plaques est lié à une prédisposition immunitaire et génétique, tandis que le stress, les conditions météo, les lésions cutanées, les infections et d'autres facteurs peuvent contribuer aux poussées chez chaque personne.

Le stress est de loin le facteur déclencheur le plus souvent cité par les patients. Ils associent l'aggravation de leurs plaques à un deuil, à la pression au boulot, à des conflits relationnels et à des événements traumatisants de leur vie.

Beaucoup parlent d'une boucle de rétroaction :

1. Le stress semblait précéder une poussée.
2. Cette poussée a eu des répercussions sur ton sommeil, ta confiance en toi ou ton travail.
3. Ces effets ont fait monter le stress.
4. Les patients ont alors eu plus de mal à déterminer où le cycle commençait.

Une source de frustration récurrente dans ces discussions, c'est que les facteurs déclenchants sont rarement abordés lors des consultations — beaucoup de patients ont l'impression de devoir identifier eux-mêmes leurs propres schémas sans vraiment d'aide de la part d'un professionnel de santé. Notre guide sur les causes du psoriasis et ses facteurs déclenchants potentiels aborde ce sujet plus en détail.

Les changements environnementaux et les facteurs alimentaires sont moins souvent cités que le stress, mais reviennent quand même régulièrement. Les patients essaient de réduire leur consommation d'alcool, de sucre, de gluten ou d'autres aliments, même si les résultats sont mitigés et qu'on ne peut pas prouver qu'un aliment en particulier ait provoqué ou soigné le psoriasis.

Est-ce que les blessures cutanées peuvent provoquer l'apparition de nouvelles plaques ?

Des nouvelles plaques peuvent parfois apparaître là où la peau a été coupée, égratignée, irritée ou blessée d'une autre manière.

C'est ce qu'on appelle le phénomène de Koebner. Les patients racontent que des plaques apparaissent après des égratignures, une opération, un tatouage ou des frottements répétés. Les recherches montrent que les traumatismes et les contraintes mécaniques peuvent déclencher l'apparition de nouvelles lésions de psoriasis sur une peau prédisposée.

Ce phénomène ne se produit pas à chaque fois qu'on se blesse, ni chez toutes les personnes atteintes de psoriasis.

Comment traite-t-on le psoriasis en plaques ?

Le traitement peut inclure des médicaments à appliquer localement, la photothérapie ou des médicaments qui agissent dans tout le corps.

Ici, les traitements topiques occupent une place prépondérante dans l'expérience des patients. La plupart des patients qui signalent la présence de plaques ont déjà utilisé, à un moment ou à un autre, des corticostéroïdes, des analogues de la vitamine D, des préparations à base de goudron de houille ou des émollients.

Les patients décrivent souvent les traitements topiques comme :

• Utile au début, mais moins fiable avec le temps
• Gras ou difficile à appliquer
• Ça prenait du temps quand plusieurs zones étaient touchées
• Lié aux inquiétudes concernant l'utilisation prolongée de corticostéroïdes
• Ils n'ont pas réussi à assurer le contrôle durable qu'ils espéraient

Les traitements topiques restent importants, surtout pour les formes localisées de la maladie. Le choix du traitement doit aussi tenir compte de la zone touchée, de la gravité de la maladie, de son impact sur la vie quotidienne et de la réponse observée précédemment. Notre guide plus complet sur les options de traitement du psoriasis passe en revue de manière plus détaillée les traitements topiques, la photothérapie, les traitements systémiques et les traitements biologiques.

Quand peut-on envisager d'autres traitements que les crèmes ?

On peut envisager une photothérapie ou un traitement systémique lorsque le traitement topique s'avère insuffisant, peu pratique ou incapable de maîtriser une forme grave de la maladie.

La photothérapie est appréciée par certains patients, mais on dit souvent qu’elle est difficile d’accès à cause des visites répétées à la clinique. Les patients qui prennent des médicaments systémiques classiques parlent à la fois d’une amélioration de leurs symptômes et de problèmes comme les nausées, la fatigue ou la nécessité d’un suivi.

Les patients qui ont commencé un traitement par biologie rapportent souvent une nette amélioration de leur peau. Par contre, le coût, les conditions d'assurance, les délais d'orientation vers un spécialiste et les essais obligatoires d'autres traitements limitent l'accès à ces traitements. Ces témoignages ne prouvent pas que les traitements par biologie soient adaptés ou plus efficaces pour tout le monde.

L'accès à ces traitements varie pas mal selon l'endroit où tu habites. De nombreux systèmes de santé exigent que les patients essaient d’abord des traitements moins intensifs et qu’ils « échouent » avant d’approuver un traitement plus avancé, ou fixent des critères spécifiques liés à la gravité de la maladie avant de prendre en charge les médicaments biologiques. Ça ne reflète pas l’efficacité potentielle d’un traitement pour un patient en particulier, mais plutôt la façon dont chaque système est organisé. C’est une question qu’il est tout à fait raisonnable de poser directement à ton dermatologue : que faudrait-il, dans ton système de santé, pour que tu puisses être pris en compte pour la prochaine option thérapeutique ?

La perte d'efficacité au fil du temps est un autre sujet de préoccupation qui revient souvent, surtout chez les patients qui prennent un médicament biologique depuis un certain temps et qui commencent à remarquer qu'il n'est plus aussi efficace qu'avant. Ça vaut le coup d'en parler directement avec ton médecin plutôt que de supposer que c'est définitif ou inhabituel.

Beaucoup de patients disent avoir une charge plaque importante, alors que seule une minorité d'entre eux a eu recours à un traitement de pointe. La gravité de la maladie ne détermine pas à elle seule l'éligibilité au traitement, qui dépend des besoins médicaux et du système de santé.

Pourquoi les symptômes articulaires sont-ils importants ?

Des douleurs ou une raideur articulaires persistantes peuvent être un signe important, car le psoriasis peut s'accompagner d'arthrite psoriasique.

Les douleurs articulaires et les raideurs sont fréquentes chez les patients présentant des plaques avec lesquels mama health entretenu. Ces symptômes peuvent avoir de nombreuses causes et ne confirment pas pour autant une arthrite psoriasique.

Le NICE recommande de faire régulièrement un bilan pour détecter une éventuelle arthrite psoriasique et d'orienter le patient vers un rhumatologue en cas de suspicion. Notre guide sur le psoriasis et les symptômes articulaires explique en quoi consiste généralement ce bilan.

De quoi les patients pourraient-ils parler lors d'un bilan de traitement ?

Une évaluation peut porter sur la maîtrise des symptômes, le poids de la maladie au quotidien, les effets secondaires et la question de savoir si l'approche actuelle reste pratique.

Voici quelques questions que les patients pourraient préparer :

• Est-ce que l'emplacement et l'impact quotidien de mes plaques sont pris en compte dans l'évaluation ?
• Quand faut-il réévaluer la réponse à ce traitement ?
• De quoi pourrait-on parler si le traitement local ne répond pas à mes besoins ?
• Est-ce que mes problèmes articulaires sont importants ?
• Est-ce qu'une autre formule conviendrait mieux à ma routine ?
• Quelles aides peut-on obtenir quand on a du mal à accéder à un traitement ?

Partage ton expérience avec mama health

mama health un espace pour noter tes expériences du quotidien et préparer des questions à poser à un professionnel de santé.

Avertissement : ce contenu est informatif. mama health offre des informations et du soutien et ne remplace pas un médecin.