Psoriasis et symptômes articulaires : tout savoir sur l'arthrite psoriasique

TL;DR

• Une part importante des personnes atteintes de psoriasis se plaignent de douleurs articulaires, mais elles sont bien moins nombreuses à avoir un diagnostic officiel d'arthrite psoriasique — un vrai décalage dans la prise en charge.
• Des douleurs articulaires ne sont pas forcément le signe d'une arthrite psoriasique. Un gonflement persistant, une raideur matinale, une douleur au talon ou un doigt de la main ou du pied enflé méritent d'être examinés.
• L'apparition de petites fossettes, le décollement et l'effritement des ongles peuvent accompagner l'arthrite psoriasique, mais ces modifications des ongles ne permettent pas de confirmer ce diagnostic.
• L'arthrite psoriasique peut entraîner des lésions articulaires durables ; c'est pourquoi un dépistage précoce et une consultation chez un rhumatologue sont essentiels.
• Le traitement peut inclure des anti-inflammatoires, des médicaments modificateurs de la maladie, des médicaments biologiques, de la rééducation et des exercices de soutien.

Le psoriasis peut-il provoquer des douleurs articulaires ?

Les personnes atteintes de psoriasis peuvent développer une affection articulaire inflammatoire appelée arthrite psoriasique, mais les douleurs articulaires peuvent aussi avoir d'autres causes.

L'arthrite psoriasique peut toucher les articulations et les points d'attache des tendons ou des ligaments aux os, appelés enthèses. Elle peut provoquer des douleurs, des gonflements, une raideur et une perte de mobilité.

La plupart des personnes qui développent une arthrite psoriasique souffrent déjà de psoriasis cutané. Par contre, les symptômes articulaires peuvent apparaître en même temps que les lésions cutanées ou, plus rarement, avant l'apparition des plaques visibles. Un dépistage précoce est important, car un traitement peut réduire l'inflammation et aider à limiter les lésions articulaires.

Les symptômes articulaires sont-ils fréquents chez les personnes atteintes de psoriasis ?

Les symptômes articulaires reviennent bien plus souvent dans les discussions avec les patients que le diagnostic officiel d'arthrite psoriasique.

Une part importante de patients se plaint de douleurs articulaires, et un nombre similaire évoque une raideur articulaire. Les altérations des ongles sont presque aussi fréquentes. En comparaison, on compte beaucoup moins de patients chez qui l'arthrite psoriasique est réellement répertoriée comme diagnostic.

Cet écart ne veut pas dire que toutes les personnes souffrant de douleurs articulaires ont une arthrite psoriasique non diagnostiquée — les symptômes articulaires peuvent aussi être dus à l’arthrose, à une blessure, à une sollicitation excessive, à la fibromyalgie ou à d’autres pathologies. Cependant, cette tendance suggère qu’il existe un groupe important dont les symptômes articulaires pourraient justifier un dépistage structuré ou une réévaluation. Des recherches menées en dehors de ces discussions ont également mis en évidence des cas d’arthrite psoriasique non diagnostiquée chez des personnes suivies pour un psoriasis.

Quels sont les premiers signes de l'arthrite psoriasique ?

Une raideur matinale persistante, des articulations enflées, des douleurs au talon et un gonflement de tout un doigt de la main ou du pied sont des symptômes importants dont il faut parler.

Les symptômes possibles sont les suivants :

• Douleurs articulaires, sensibilité ou gonflement
• Raideur au réveil ou quand tu restes assis sans bouger
• Un doigt ou un orteil visiblement enflé
• Douleur à la jonction entre le tendon d'Achille et le talon
• Douleur sous le talon
• Raideurs au bas du dos, aux hanches ou à la nuque
• Fatigue
• Diminution de la préhension ou de la mobilité
• Les ongles présentent des piqûres, se soulèvent ou s'effritent

La raideur matinale s'atténue souvent après avoir bougé, même si ça peut varier d'une personne à l'autre. L'arthrite psoriasique peut toucher une ou plusieurs articulations, notamment les mains, les pieds, les genoux, la colonne vertébrale et les insertions tendineuses.

Ces symptômes ne suffisent pas à confirmer un diagnostic d'arthrite psoriasique. Un professionnel de santé doit tenir compte de leur durée, de leur évolution et des autres causes possibles.

Pourquoi les changements au niveau des ongles sont-ils importants ?

Le psoriasis des ongles est associé à l'arthrite psoriasique, surtout quand il s'accompagne de symptômes articulaires.

Les modifications au niveau des ongles reviennent presque aussi souvent que les symptômes articulaires dans les discussions avec les patients. Parmi les signes courants du psoriasis des ongles, on trouve de minuscules creux ou alvéoles, une décoloration blanche, jaune ou marron, une texture friable ou rugueuse, un décollement du lit de l'ongle et une accumulation de matière sous l'ongle. Notre guide sur le psoriasis des ongles aborde ces signes en détail.

Les patients disent souvent que personne ne leur a expliqué que les changements au niveau des ongles pouvaient avoir un rapport avec leurs articulations.

Le fait que les ongles soient touchés ne veut pas dire que tu souffres ou que tu vas développer une arthrite psoriasique — les modifications des ongles peuvent aussi avoir d'autres causes, comme une infection fongique ou un traumatisme. Par contre, un psoriasis des ongles associé à des symptômes articulaires persistants, c'est une bonne raison pour demander un bilan plus complet.

Pourquoi faut-il parfois du temps pour diagnostiquer l'arthrite psoriasique ?

Les patients racontent souvent que leurs problèmes de peau et d'articulations sont traités comme deux problèmes sans rapport l'un avec l'autre — parfois pendant des années.

Les patients disent que leurs symptômes articulaires sont apparus avant, pendant ou des années après le diagnostic de leur maladie de peau. Parmi les obstacles courants, on trouve :

• Une douleur qu'on attribue au vieillissement ou à une sollicitation excessive
• La raideur a été écartée parce que les examens d'imagerie étaient normaux au départ
• Plusieurs consultations chez le médecin généraliste avant d'être orienté vers un spécialiste
• Les longues listes d'attente en rhumatologie
• Obstacles liés à l'assurance ou aux autorisations
• Le fait que les patients ignorent que le psoriasis peut affecter les articulations
• Consultations en dermatologie où on ne t'a pas posé de questions sur tes mouvements ou tes raideurs

Certains patients ne font le lien entre leurs symptômes qu’après avoir lu eux-mêmes des informations sur l’arthrite psoriasique, sans qu’un professionnel de santé ne leur en ait parlé en premier. D’autres expliquent que les fossettes sur leurs ongles étaient visibles depuis des années, mais qu’on n’en avait jamais parlé dans le cadre du tableau clinique global de la maladie. Une prise en charge coordonnée entre la dermatologie et la rhumatologie est vraiment rare — mais quand les patients en bénéficient, ils la décrivent comme l’un des aspects les plus précieux de la prise en charge globale de leur maladie. Ça vaut le coup de la demander directement plutôt que de partir du principe qu’elle n’existe pas.

Résumé de l'expérience des patients : les patients racontent qu'on leur a donné des conseils séparés pour les plaques, les genoux douloureux et les ongles qui changent d'aspect, sans que personne ne fasse le lien entre ces symptômes. Beaucoup ne posent des questions sur l'arthrite psoriasique qu'après avoir découvert eux-mêmes ce lien.

C'est une synthèse de thèmes récurrents, pas une citation d'un patient en particulier.

Comment diagnostique-t-on l'arthrite psoriasique ?

Il n'y a pas de test sanguin ni d'examen d'imagerie qui permette à lui seul de confirmer l'arthrite psoriasique.

Un rhumatologue peut évaluer la nature des douleurs ou du gonflement articulaires, la raideur matinale et sa durée, l'état des doigts et des orteils, des tendons et des points d'attache des ligaments, de la colonne vertébrale et du bassin, ainsi que le psoriasis cutané et unguéal, sans oublier les antécédents familiaux et médicaux.

Les analyses de sang peuvent aider à détecter une inflammation ou d'autres pathologies, comme la polyarthrite rhumatoïde. Des marqueurs inflammatoires normaux n'excluent pas forcément l'arthrite psoriasique.

Les radiographies, les échographies ou l'IRM peuvent donner des infos sur l'inflammation ou les modifications articulaires. Les examens nécessaires dépendent des symptômes et des résultats de l'examen clinique.

Le NICE recommande un bilan annuel de l'arthrite psoriasique pour les personnes sous traitement contre le psoriasis, surtout pendant les dix premières années suivant l'apparition du psoriasis. Un questionnaire comme le PEST peut faciliter le dépistage, mais il ne remplace pas un diagnostic et ne permet pas de détecter de manière fiable les symptômes inflammatoires au niveau de la colonne vertébrale. En cas de suspicion d'arthrite psoriasique, il faut orienter le patient vers un rhumatologue.

Qu'est-ce que les patients ont dit du traitement de l'arthrite psoriasique ?

Les patients décrivent le traitement comme un processus progressif et parfois frustrant, qui consiste à trouver une approche qui soit bénéfique à la fois pour la peau et pour les articulations.

Parmi les points communs, on trouve les analgésiques anti-inflammatoires, le méthotrexate et d'autres traitements conventionnels modificateurs de la maladie, les médicaments biologiques, le changement de traitement en cas de réponse insuffisante, ainsi que la kinésithérapie ou les stratégies de soutien articulaire. Notre guide sur les options thérapeutiques du psoriasis couvre l'ensemble des traitements disponibles.

Le méthotrexate est souvent présenté comme un traitement modificateur de la maladie à un stade précoce. Certains patients trouvent que ça les aide ; d'autres parlent de nausées, de fatigue ou d'inquiétudes qui surgissent lors des bilans de laboratoire de routine.

Les expériences avec les traitements biologiques sont très variées. Certains patients parlent d’améliorations significatives au niveau de la mobilité, de la douleur et des symptômes cutanés — ça leur a vraiment changé la vie, comme ils le disent eux-mêmes. Pour d’autres, c’est plus compliqué : peu de bénéfices au début, une perte de réponse après des mois d’amélioration réelle, des effets secondaires ou de longs délais pour changer de traitement. Ce deuxième cas de figure est particulièrement frustrant : quand un traitement qui marchait arrête de marcher, les patients disent souvent que personne ne leur avait expliqué ce qui se passerait ensuite, ce qui les oblige à recommencer tout le processus d’accès et d’autorisation depuis le début, dans un climat de vraie déception. Si ça t’est arrivé, ça vaut le coup de poser directement la question lors de ton prochain rendez-vous de suivi : quel est le plan si ça ne marche plus ? Les patients souhaitent aussi souvent une explication plus claire sur les raisons pour lesquelles on essaie une classe de médicaments plutôt qu’une autre, plutôt que d’avoir l’impression qu’on procède par essais et erreurs.

Le traitement de l'arthrite psoriasique dépend des zones touchées, de l'activité de la maladie, des symptômes cutanés, des autres problèmes de santé et des traitements antérieurs. Les recommandations actuelles incluent les médicaments conventionnels modificateurs de la maladie, les médicaments biologiques et les traitements ciblés par voie orale. Les différents traitements peuvent avoir des effets variés sur les articulations, la peau, l'enthésite et les symptômes rachidiens.

Il ne faut pas arrêter ni modifier la prise des médicaments prescrits sans en parler d'abord au professionnel de santé qui te les a prescrits.

En quoi les douleurs articulaires affectent-elles la vie de tous les jours ?

Les patients disent souvent que les symptômes articulaires sont moins visibles que les plaques, mais qu'ils les gênent davantage.

La raideur matinale influence toute la journée. Les patients disent avoir besoin de plus de temps avant de s'habiller, de prendre le volant, de travailler ou de s'occuper de leurs enfants. Parmi les effets courants, on trouve :

• J'ai du mal à monter les escaliers
• Tu as du mal à ouvrir des bocaux ou à saisir des objets ?
• Douleur quand tu utilises des boutons ou un clavier
• Des balades plus courtes et moins d'exercice
• Troubles du sommeil
• Réduction du temps de travail
• Changements dans les responsabilités du poste
• Éviter les activités sociales à cause de la fatigue ou de la douleur

Les patients décrivent souvent un cercle vicieux de douleur, de troubles du sommeil, de fatigue et de baisse de leurs capacités. Il y a là une forme particulière de solitude qu’il faut nommer clairement : les autres peuvent voir les plaques et faire des remarques, mais presque personne ne voit l’effort qu’il faut pour ouvrir un bocal ou sortir du lit certains matins. Cette invisibilité aggrave encore la honte et la gêne que beaucoup de patients ressentent déjà à cause de leur peau — certains parlent d’un véritable désespoir et d’un repli sur soi liés spécifiquement aux douleurs articulaires, en plus de tout ce que la peau leur fait déjà subir. Des mouvements en douceur, la kinésithérapie, la gestion du poids quand c’est nécessaire, et la thermothérapie (chaud ou froid) sont autant de choses qui aident au quotidien — et ça vaut le coup de le dire clairement : le soutien officiel en santé mentale est sous-utilisé ici, même si c’est un élément raisonnable et précieux de la prise en charge de tout ça, pas une demande à part.

Est-ce que le sport peut aider à soulager l'arthrite psoriasique ?

Une activité physique adaptée peut favoriser la mobilité, la force et le bien-être général, mais elle doit tenir compte de tes symptômes actuels et de tes capacités.

Les patients citent la marche, la natation, le yoga, la kinésithérapie, la chaleur et le froid comme des approches qui les aident. Certains trouvent que des mouvements doux soulagent la raideur ; d'autres doivent adapter leurs activités pendant les périodes douloureuses.

Le NIAMS cite des activités à faible impact, comme la marche, le vélo, la natation, le yoga et le tai-chi, comme options possibles. Un professionnel de santé ou un kinésithérapeute peut t'aider à choisir des exercices adaptés à tes articulations touchées et à tes autres besoins de santé.

L'activité physique favorise le bon fonctionnement de l'organisme. Elle ne remplace pas le traitement d'une inflammation articulaire en cours.

Quand faut-il signaler des symptômes articulaires ?

Mieux vaut signaler tout symptôme articulaire persistant ou récurrent plutôt que d'attendre qu'il s'aggrave.

Un bilan du psoriasis peut inclure une discussion sur la raideur matinale, les articulations enflées ou douloureuses, un doigt ou un orteil enflé, une douleur persistante au talon, une raideur du dos ou de la hanche, des ongles piqués ou qui se soulèvent, une diminution de la force de préhension ou de la mobilité, ainsi que les symptômes qui affectent le travail, le sommeil ou les tâches quotidiennes.

Une articulation qui devient soudainement chaude et très enflée, surtout si elle s'accompagne de fièvre ou d'un malaise général, doit faire l'objet d'un examen médical rapide, car certaines causes autres que l'arthrite psoriasique peuvent nécessiter des soins d'urgence.

Une rougeur douloureuse de l'œil, une sensibilité à la lumière ou une vision floue doivent aussi être examinées rapidement. L'arthrite psoriasique peut s'accompagner d'une uvéite, qui peut mettre la vue en danger si elle n'est pas traitée à temps.

Quelles questions les patients pourraient-ils poser à leur professionnel de santé ?

Des questions ciblées peuvent t'aider à faire le lien entre les problèmes de peau, d'ongles et d'articulations lors d'une consultation :

• Est-ce que mes problèmes articulaires pourraient être liés au psoriasis ?
• Est-ce que j'ai déjà passé un examen pour l'arthrite psoriasique ?
• Est-ce que ça vaudrait le coup de l'envoyer chez un rhumatologue ?
• Est-ce que les changements au niveau de mes ongles sont importants ?
• Est-ce que ma douleur au talon ou au dos pourrait être due à une inflammation ?
• Que faut-il faire si le premier traitement ne marche pas ?
• Comment mes symptômes cutanés et articulaires seront-ils pris en compte ensemble ?
• Est-ce que la kinésithérapie ou l'ergothérapie pourraient t'aider dans tes activités quotidiennes ?

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mama health un espace pour noter tes expériences du quotidien et préparer des questions à poser à un professionnel de santé.

Note méthodologique : Ces résultats proviennent d’entretiens avec des adultes atteints de psoriasis, ainsi que d’une analyse qualitative des expériences des patients concernant le diagnostic, le traitement et l’impact au quotidien de l’arthrite psoriasique en particulier. Les symptômes articulaires décrits ici ont été rapportés par les patients et n’ont pas fait l’objet d’une évaluation indépendante par un rhumatologue dans le cadre de ces entretiens. L’écart entre ce que les patients décrivent et ce qui est officiellement diagnostiqué doit être considéré comme un signal d’alerte, et non comme une estimation chiffrée du nombre de cas d’arthrite psoriasique non diagnostiqués.

Avertissement : ce contenu est informatif. mama health offre des informations et du soutien et ne remplace pas un médecin.