L'endométriose est une maladie inflammatoire chronique dans laquelle un tissu semblable à la muqueuse utérine se développe en dehors de la cavité utérine. Les lésions touchent le plus souvent les ovaires, les trompes de Fallope, la paroi pelvienne et les tissus situés derrière l'utérus, mais peuvent parfois atteindre l'intestin, la vessie, le diaphragme ou d'autres zones.
Cette affection peut entraîner des douleurs, une infertilité, des symptômes spécifiques à certains organes et une forte baisse de la qualité de vie. La gravité des symptômes ne correspond pas toujours à l'étendue ou à la localisation des lésions visibles.
On ne connaît pas encore tout à fait les causes de l'endométriose. Parmi les mécanismes avancés, on peut citer la menstruation rétrograde, des réponses immunitaires altérées, la transformation des cellules locales, l'activité des cellules souches, une prédisposition génétique et la propagation par voie sanguine ou lymphatique.
Les œstrogènes favorisent l'activité des lésions et l'inflammation. Les antécédents familiaux augmentent le risque, mais l'endométriose n'est pas due au comportement de chacun et peut toucher aussi bien les ados que les adultes.
Le diagnostic commence par l'anamnèse des symptômes, un examen pelvien si nécessaire, et des examens d'imagerie comme l'échographie transvaginale ou l'IRM. Un examen ou une imagerie normale n'exclut pas une atteinte superficielle ; une laparoscopie peut permettre de confirmer et de traiter l'endométriose quand c'est cliniquement indiqué.
Le traitement est adapté à chaque cas en fonction des symptômes, des objectifs de fertilité, de la localisation de la lésion, des traitements antérieurs et des préférences de la patiente. Les options comprennent des médicaments antidouleur, une contraception hormonale combinée, un traitement progestatif et des médicaments qui bloquent la production d'hormones ovariennes.
La chirurgie peut permettre de retirer les lésions, de relâcher les tissus cicatriciels et de traiter les endométriomes ovariens ou l'atteinte d'autres organes. Une prise en charge multidisciplinaire de la douleur, de la kinésithérapie du plancher pelvien, un traitement de la fertilité et un accompagnement psychologique peuvent aussi s'avérer importants, surtout quand la douleur persiste après le traitement des lésions.
Suivre l'évolution de la douleur, des saignements, des symptômes intestinaux ou vésicaux, des effets des médicaments et du déroulement de ton cycle peut aider à orienter le traitement. La chaleur, des exercices adaptés, un soutien au sommeil, une rééducation du plancher pelvien et des aménagements sur ton lieu de travail ou à l'école peuvent réduire l'impact des poussées.
Les femmes qui souhaitent tomber enceintes devraient discuter dès que possible du moment opportun et des options en matière de fertilité, surtout en cas d'endométriomes ovariens, d'antécédents de chirurgie ovarienne, d'âge reproductif avancé ou d'infertilité prolongée. Les plans de traitement devront peut-être trouver un équilibre entre la prise en charge de la douleur et les objectifs de fertilité.
Consulte d'urgence en cas de douleur pelvienne ou abdominale soudaine et intense, d'évanouissement, de saignements abondants accompagnés d'une faiblesse, de fièvre associée à une aggravation de la douleur, de vomissements persistants, d'une incapacité à uriner ou à aller à la selle, ou encore de douleurs associées à un test de grossesse positif. Ces symptômes peuvent indiquer une torsion ovarienne, une grossesse extra-utérine, une infection, une obstruction ou une autre urgence.
L'endométriose est une maladie chronique et les symptômes peuvent réapparaître après l'arrêt du traitement médicamenteux ou à la suite d'une intervention chirurgicale. De nombreuses patientes parviennent à bien contrôler leur douleur et à améliorer leur qualité de vie grâce à une prise en charge personnalisée comprenant des traitements médicaux, chirurgicaux, de fertilité et de soutien.
Le risque est plus élevé en cas d'antécédents familiaux proches d'endométriose, d'apparition précoce des règles, de cycles menstruels courts, de saignements abondants ou prolongés, et d'affections qui gênent l'écoulement des règles. Les complications peuvent inclure des douleurs pelviennes chroniques, des rapports sexuels douloureux, des symptômes intestinaux ou vésicaux, l'infertilité, des endométriomes ovariens, des adhérences, une baisse de la qualité de vie et des interventions chirurgicales répétées.
Les symptômes comprennent des douleurs menstruelles intenses, des douleurs pelviennes chroniques, des douleurs pendant ou après les rapports sexuels, des selles ou une miction douloureuses — qui s'aggravent souvent au moment des règles —, des saignements abondants ou irréguliers, des ballonnements abdominaux, de la fatigue, des douleurs dans le bas du dos et des difficultés à tomber enceinte. Certaines personnes présentent très peu de symptômes malgré une atteinte étendue, tandis que d'autres souffrent de douleurs intenses alors que les lésions visibles sont limitées.
Le diagnostic repose sur une anamnèse détaillée portant sur le moment d'apparition de la douleur, les saignements, les symptômes intestinaux et vésicaux, les douleurs sexuelles, la fertilité et les traitements antérieurs. L'examen pelvien peut révéler une sensibilité à la palpation, une mobilité réduite des organes, des nodules ou une masse ovarienne, mais il peut aussi être normal.
Une échographie transvaginale spécialisée et une IRM permettent de détecter les endométriomes ovariens et de nombreuses formes d'endométriose profonde, et aident à planifier l'intervention chirurgicale. Les lésions superficielles peuvent ne pas apparaître sur les examens d'imagerie. La laparoscopie, qui permet une visualisation directe et, le cas échéant, un prélèvement de tissu, reste une option lorsque le diagnostic est incertain ou qu'une intervention chirurgicale est nécessaire.
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