LONG COVID: Surgen respuestas sobre cuántas personas mejoran

Los estudios están arrojando luz sobre las tasas de recuperación, así como sobre la prevención y el tratamiento de esta compleja afección. Más de tres años después de la propagación mundial del virus SARS-CoV-2, se calcula que más de 65 millones de personas siguen viviendo con los efectos, a menudo devastadores, Long Covid. Los científicos siguen luchando por comprender esta compleja afección.

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¿Cuántas personas con Long Covid Mejoran?

En un estudio publicado en mayo, los investigadores siguieron a 1.106 adultos que habían contraído el virus del SRAS-CoV-2 antes de que hubiera vacunas disponibles. Al cabo de seis meses, el 22,9% de ellos seguía teniendo síntomas. Esta cifra disminuyó al 18,5% al cabo de un año y al 17,2% al cabo de dos años. "Después del primer año, se estabiliza", afirma Tala Ballouz, coautora del estudio y epidemióloga de la Universidad de Zúrich (Suiza). "Es más probable que te recuperes durante el primer año, y después de un año, se convierte realmente en una enfermedad crónica".

En otro estudio publicado en mayo, la epidemióloga Unnur Anna Valdimarsdóttir, de la Universidad de Islandia en Reikiavik, y sus colegas informaron de que un tercio de las personas que tenían Long Covid a los seis meses de la infección ya no lo tenían a los nueve meses.

¿Puede tratarse o prevenirse Long Covid ?

Actualmente existen pruebas considerables de que la vacunación reduce el riesgo de Long Covid. En un metaanálisis de marzo, las personas que habían recibido dos dosis de la vacuna tenían una probabilidad significativamente menor de desarrollar la enfermedad en comparación con los individuos no vacunados. Sin embargo, hay varios fármacos que parecen prometedores para prevenir Long Covid. Uno de ellos es la metformina, un tratamiento estándar para la diabetes de tipo 2. En un estudio publicado en junio, Carolyn Bramante, especialista en medicina de la obesidad de la Universidad de Minnesota en Minneapolis, y sus colegas hicieron un seguimiento de 1.126 individuos con sobrepeso u obesidad que habían contraído la COVID-19. Al día 300 del estudio, el 6,3% de los que habían recibido metformina durante la fase aguda de la enfermedad tenían COVID-19 persistente, frente al 10,4% de los que habían recibido placebo. Ballouz afirma que los resultados son "prometedores", pero deben reproducirse en otros grupos.

Mientras tanto, un estudio publicado en marzo descubrió que el antivírico Paxlovid -una combinación de los fármacos nirmatrelvir y ritonavir- reducía el riesgo de Long Covid si se administraba durante la fase aguda. Este resultado es "igualmente prometedor", afirma Ballouz. Este estudio también debe reproducirse, señala, ya que los participantes en el estudio eran en su mayoría hombres.

Pero los agentes preventivos no ayudarán a los que ya padecen la enfermedad, que podría afectar al "10% de las personas infectadas", según una revisión publicada en enero. Del mismo modo, la OMS estima que la prevalencia es del 10-20%. "El verdadero beneficio sería encontrar una terapia que funcione una vez que a las personas se les diagnostica Long Covid", dice Ballouz.