Insuficiencia cardíaca: causas, riesgos, tratamiento y cómo vivir con ella

La insuficiencia cardíaca es una afección crónica en la que el corazón no puede bombear sangre con la eficacia que el cuerpo necesita. Es frecuente, se puede controlar y muchas personas llevan una vida plena con la atención médica adecuada y el apoyo diario.

TL;DR

• La insuficiencia cardíaca significa que la función de bombeo o llenado del corazón está reducida.
• Los factores de riesgo comunes incluyen hipertensión arterial, enfermedad coronaria y diabetes.
• El tratamiento suele combinar medicación, cambios en el estilo de vida y seguimiento médico periódico.
• La esperanza de vida varía mucho y depende de la causa, la gravedad y el tratamiento.
• Los hábitos diarios, la conciencia de los síntomas y los sistemas de apoyo desempeñan un papel fundamental para vivir bien.

¿Qué es la insuficiencia cardíaca?

La insuficiencia cardíaca es una afección en la que el corazón no puede suministrar suficiente sangre y oxígeno para satisfacer las necesidades del cuerpo.

Esto no significa que el corazón haya dejado de funcionar. En cambio, es posible que el corazón bombee con muy poca fuerza, se relaje con demasiada rigidez, o ambas cosas.

Los médicos suelen describir la insuficiencia cardíaca según cómo se ve afectado el corazón:

• Función de bombeo reducida (HFrEF): el músculo cardíaco está más débil.
• Función de bombeo conservada (HFpEF): el corazón está rígido y no se llena correctamente.

La insuficiencia cardíaca suele ser una enfermedad crónica que se desarrolla gradualmente y requiere un tratamiento a largo plazo.

¿Qué causa la insuficiencia cardíaca?

La insuficiencia cardíaca suele desarrollarse después de que otra afección haya dañado o sobrecargado el corazón.

Las causas más frecuentes son:

• Enfermedad coronaria o infarto de miocardio previo
• Hipertensión arterial de larga duración
• Enfermedad valvular cardíaca
• Cardiomiopatías (enfermedades del músculo cardíaco)
• Ritmos cardíacos irregulares (arritmias)

En algunas personas, varias causas actúan conjuntamente a lo largo del tiempo.

¿Cuáles son los principales factores de riesgo?

Los factores de riesgo son condiciones o hábitos que aumentan la probabilidad de desarrollar insuficiencia cardíaca.

Los principales factores de riesgo incluyen:

• Hipertensión arterial
• Diabetes
• Colesterol alto
• Fumar
• Obesidad
• Inactividad física
• Consumo excesivo de alcohol
• Edad avanzada
• Antecedentes familiares de enfermedades cardíacas

Controlar estos factores de riesgo de forma temprana puede reducir la probabilidad de sufrir insuficiencia cardíaca o ralentizar su progresión.

¿Cómo se trata la insuficiencia cardíaca?

El tratamiento de la insuficiencia cardíaca se centra en aliviar los síntomas, ralentizar la progresión de la enfermedad y mejorar la calidad de vida.

La mayoría de los planes de tratamiento incluyen:

• Medicamentos para reducir la tensión en el corazón, controlar la presión arterial y regular el equilibrio de líquidos.
• Medidas relacionadas con el estilo de vida, como la reducción del consumo de sal, la actividad física adaptada a la capacidad y el control del peso.
• Dispositivos médicos o procedimientos en casos seleccionados, dependiendo de la función y el ritmo cardíacos.
• Seguimiento periódico con atención médica .

El tratamiento es altamente individualizado y se ajusta con el tiempo.

¿Cuál es la esperanza de vida con insuficiencia cardíaca?

La esperanza de vida con insuficiencia cardíaca varía mucho y no se puede predecir para un individuo.

Depende de:

• El tipo y la gravedad de la insuficiencia cardíaca
• La causa subyacente
• Qué pronto se diagnosticó
• Respuesta al tratamiento
• Presencia de otras afecciones, como enfermedad renal o diabetes.

Muchas personas viven durante años o décadas con síntomas estables cuando la insuficiencia cardíaca se controla adecuadamente.

¿Cómo puedes vivir bien con insuficiencia cardíaca?

Vivir bien con insuficiencia cardíaca se centra en los hábitos diarios, la concienciación y el apoyo.

Algunas estrategias útiles son:

• Tomar los medicamentos según lo prescrito.
• Mantenerte físicamente activo dentro de tus límites personales.
• Llevar una dieta equilibrada prestando atención al consumo de sal.
• Controlar el peso y los síntomas para detectar cambios a tiempo.
• Planificación del descanso y las actividades de ritmo
• Buscar apoyo emocional y social

La educación y la comprensión de la enfermedad pueden ayudar a las personas a sentirse más seguras y en control de su vida cotidiana.

¿Cuándo debes acudir al médico?

Los síntomas nuevos, que empeoran o que aparecen de forma repentina siempre deben consultarse con un atención médica .

Entre ellos pueden figurar:

• Aumento de la dificultad para respirar
• Aumento rápido de peso en pocos días.
• Hinchazón de las piernas, los tobillos o el abdomen.
• Fatiga persistente o mareos

La atención médica temprana puede prevenir complicaciones.

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Descargo de responsabilidad:

Este contenido es informativo y no constituye un dispositivo médico.

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