Medicamentos para dormir, el dolor y la ansiedad en la cirrosis descompensada: qué debes tener en cuenta antes de tomarlos

Medicamentos para dormir, el dolor y la ansiedad en la cirrosis descompensada: lo que los pacientes dicen que hay que comprobar antes de tomarlos

TL;DR

• Los medicamentos para dormir, el dolor o la ansiedad pueden actuar de forma diferente cuando alguien tiene cirrosis descompensada.
• Las benzodiazepinas y otros sedantes pueden agravar la somnolencia, las caídas y la encefalopatía hepática, por lo que hay que tener especial cuidado con ellos.
• La AASLD recomienda evitar los AINE sistémicos, como el ibuprofeno, en la cirrosis debido al riesgo de daño renal, hemorragias y empeoramiento de la ascitis.
• El acetaminofén/paracetamol suele ser el analgésico sistémico preferido cuando es adecuado; la AASLD recomienda un máximo de 2 g al día para la mayoría de las personas con cirrosis, aunque las recomendaciones individuales pueden variar.
• Antes de empezar a tomar un medicamento con receta, uno sin receta o un complemento alimenticio, los pacientes que participaban en las conversaciones de « mama health » pedían una y otra vez lo mismo: que alguien que entendiera su enfermedad hepática revisara la lista completa de medicamentos.

¿Por qué hay que tener especial cuidado con los medicamentos para dormir, el dolor y la ansiedad cuando se padece cirrosis?

La cirrosis descompensada puede alterar la forma en que el cuerpo metaboliza los medicamentos y hacer que algunos efectos secundarios sean más peligrosos.

Esto es importante porque los síntomas que llevan a la gente a recurrir a estos medicamentos son comunes. En las conversaciones que mantuvo mama health con pacientes italianos, tanto los síntomas relacionados con el sueño como los relacionados con el estado de ánimo surgieron con frecuencia, mientras que el dolor se mencionó con algo menos de asiduidad. Varias conversaciones detalladas se centraron específicamente en los sedantes, los somníferos, los analgésicos o los medicamentos psiquiátricos.

Los pacientes solían expresar su incertidumbre cuando alguien ajeno a su equipo de hepatología les recetaba un medicamento. Su pregunta era sencilla: «¿Sigue siendo seguro para mí ahora que mi enfermedad hepática ha cambiado?».

¿Por qué son motivo de preocupación las benzodiazepinas en la cirrosis descompensada?

Las benzodiazepinas pueden aumentar la sedación y el deterioro cognitivo, y pueden contribuir a la encefalopatía hepática en personas con cirrosis.

Los pacientes mencionaron medicamentos como el lorazepam, el diazepam, el clonazepam y el bromazepam. Algunos contaron que les habían dicho que un medicamento que tomaban antes ya no era adecuado tras la descompensación.

Las recomendaciones de la AASLD suelen desaconsejar el uso de benzodiazepinas para dormir en casos de cirrosis descompensada debido a riesgos como la sedación, el deterioro cognitivo, la depresión respiratoria, las caídas y la encefalopatía hepática.

Un estudio observacional en personas con cirrosis y ascitis también reveló un mayor riesgo de sufrir una primera episodio de encefalopatía hepática durante el periodo posterior al inicio del tratamiento con benzodiazepinas. La guía sobre la encefalopatía hepática de mama health explica los signos de alerta y qué hacer si vuelve la confusión.

Esto no quiere decir que nunca se utilicen benzodiazepinas. Hay situaciones concretas en las que su uso puede estar justificado, sobre todo cuando el objetivo principal es aliviar el malestar.

¿Son seguros los somníferos si tienes cirrosis descompensada?

Los medicamentos para dormir hay que revisarlos con cuidado, porque el insomnio o la inversión del ciclo sueño-vigilia pueden estar relacionados, a su vez, con la encefalopatía hepática.

Los problemas de sueño surgieron en las conversaciones de mama health con más o menos cuatro de cada diez pacientes.

La AASLD recomienda buscar primero posibles factores que puedan influir, como la encefalopatía hepática, la apnea del sueño, el síndrome de piernas inquietas, el picor y los horarios de toma de medicamentos como los diuréticos y la lactulosa. También se pueden considerar enfoques como la terapia cognitivo-conductual para el insomnio.

Hay poca evidencia sobre el uso de somníferos en la cirrosis avanzada. Por ejemplo, se ha estudiado el zolpidem en casos de cirrosis menos avanzada, pero la AASLD dice que, en general, se debería evitar en la cirrosis descompensada porque el aclaramiento puede verse afectado y la encefalopatía podría empeorar.

No hay que dar por sentado que una nueva confusión, una somnolencia extrema o cambios importantes en el comportamiento se deban simplemente al insomnio o a un efecto secundario de la medicación. Pueden tener varias causas y requieren una evaluación médica.

¿Qué analgésicos son motivo de preocupación?

Por lo general, se evita el uso de AINE sistémicos en la cirrosis porque pueden aumentar el riesgo de daño renal, hemorragias y agravamiento de la ascitis.

Algunos ejemplos son el ibuprofeno, el naproxeno y otros medicamentos antiinflamatorios similares. Su casi total ausencia en lo que los pacientes contaron a mama health encaja con estas recomendaciones: la AASLD recomienda específicamente evitar los AINE sistémicos en la cirrosis.

La aspirina es diferente cuando se receta por motivos cardiovasculares. Si te han recetado aspirina, no debes dejar de tomarla por tu cuenta, ya que hay que valorar los riesgos y beneficios según tu situación particular.

¿Es el paracetamol más seguro para el dolor en la cirrosis?

El paracetamol, también conocido como acetaminofén, se considera generalmente el analgésico sistémico de primera línea preferido para las personas con cirrosis, siempre que se utilice dentro de los límites adecuados.

Según las recomendaciones de la AASLD, las dosis de hasta 2 g al día se consideran, en general, seguras para la mayoría de los pacientes con cirrosis. Esa cantidad es inferior a la dosis máxima que se suele usar en adultos sin enfermedad hepática.

Los pacientes también deben tener en cuenta que el paracetamol puede estar presente en medicamentos combinados para el resfriado, la gripe y analgésicos con receta. Todas estas fuentes cuentan para la dosis diaria total.

La dosis adecuada puede variar según cada persona, así que los pacientes deberían seguir el límite que les indique su equipo de atención médica en lugar de fijárselo ellos mismos.

¿Y qué hay de los opioides, como la morfina o la oxicodona?

Los opioides pueden agravar la sedación, el estreñimiento y la encefalopatía hepática, por lo que la AASLD recomienda evitarlos para el dolor crónico siempre que sea posible y usarlos con precaución cuando sea necesario.

En las conversaciones con los pacientes de mama health se mencionó el consumo ocasional de morfina y oxicodona, normalmente en casos de dolor intenso. Eso no significa que estos medicamentos tengan la misma preferencia.

Las recomendaciones de la AASLD indican que, por lo general, se debe evitar el uso de morfina, codeína y tramadol en casos de cirrosis. Cuando sea necesario administrar un opioide, se puede considerar la hidromorfona u oxicodona en dosis bajas en determinados pacientes, siempre que se realice un seguimiento cuidadoso.

El estreñimiento es otro motivo de preocupación, ya que puede contribuir a la encefalopatía hepática. Esta es una de las razones por las que la función intestinal se tiene en cuenta cuando hay que recetar opioides.

¿Se pueden tomar antidepresivos y medicamentos para la ansiedad?

Los medicamentos para la salud mental se pueden usar en personas con cirrosis, pero puede que haya que ajustar el tipo y la dosis en función de la función hepática, otros medicamentos y los efectos secundarios.

Solo un pequeño número de pacientes habló con mama health sobre antidepresivos como el escitalopram o la vortioxetina, una cifra insuficiente para determinar cuál es el «mejor» antidepresivo o la opción más segura.

Los medicamentos psicotrópicos pueden presentar cambios en su farmacocinética en caso de cirrosis, por lo que a veces puede ser necesario ajustar la dosis.

La AASLD recomienda abordar la depresión de forma rutinaria y no dudar en recurrir a profesionales de la salud mental, sobre todo cuando se está barajando la posibilidad de recetar medicación.

Los pacientes valoraron especialmente la coordinación entre psiquiatría, atención primaria y hepatología.

¿Qué debes comprobar antes de tomarte un medicamento nuevo?

Lo más seguro y práctico es asegurarte de que el médico o el farmacéutico que revise la medicación esté al tanto de la cirrosis descompensada y de la lista completa de medicamentos.

Algunas preguntas útiles son:

• ¿Este medicamento tiene efectos sedantes?
• ¿Podría empeorar la encefalopatía hepática o el estado de confusión?
• ¿Podría afectar a la función renal, al riesgo de hemorragia o a la ascitis?
• ¿Hay que ajustar la dosis por problemas de función hepática o renal?
• ¿Interactúa con la lactulosa, la rifaximina, los diuréticos u otros medicamentos que estés tomando?
• ¿Este medicamento también está presente en algún otro producto con receta o de venta libre?
• ¿A quién hay que acudir si aparecen síntomas como somnolencia inusual, confusión, mareos, estreñimiento u otros efectos secundarios?

Esta revisión es importante para los medicamentos recetados por un médico de cabecera, un dentista, un traumatólogo, un psiquiatra u otro especialista, no solo para los que receta el equipo de hepatología.

¿Qué es lo que los pacientes dicen que falta con más frecuencia?

Los pacientes suelen hablar más de problemas de coordinación que de falta de medicamentos.

En las conversaciones de mama health, a la gente le preocupaba que un especialista recetara algo sin saber lo que ya había recetado otro especialista.

Esto cobra especial importancia en el caso de la cirrosis descompensada, en la que la función renal, la presión arterial, la encefalopatía hepática, la ascitis y otros medicamentos pueden influir en lo que se considera adecuado.

Una lista actualizada de los medicamentos que tomas —incluidos los medicamentos con receta, los de venta libre y los suplementos— puede ayudar a que esas conversaciones sean más claras.

Para los pacientes, la pregunta clave no es simplemente «¿Este medicamento es malo para el hígado?».

Es: «¿Es este medicamento adecuado para mí, teniendo en cuenta mi enfermedad hepática actual y todo lo demás que estoy tomando?»

Aviso legal: Este contenido es meramente informativo y no constituye un producto sanitario. mama health ofrece información y apoyo, pero no sustituye al médico.