Dieta baja en sal para la cirrosis: por qué es importante y cómo seguirla

TL;DR

• Una dieta baja en sal (baja en sodio) es la base del tratamiento diario de la cirrosis, especialmente cuando hay ascitis o hinchazón.
• La mayoría de los especialistas en hígado recomiendan ≤2 gramos de sodio al día (aproximadamente 5 gramos de sal).
• Reducir el consumo de sal ayuda a limitar la retención de líquidos, mejora el bienestar y complementa otras terapias.
• La reducción de sal suele ser más importante que la restricción de agua.
• Pequeños y prácticos cambios en la alimentación pueden marcar una gran diferencia.

¿Qué es una dieta baja en sal para la cirrosis?

Una dieta baja en sal para la cirrosis limita la ingesta diaria de sodio con el fin de reducir la acumulación de líquidos en el organismo.

En la cirrosis, la reducción de la función hepática provoca cambios hormonales que hacen que los riñones retengan sodio y agua. Reducir el consumo de sal ayuda a contrarrestar este proceso y reduce complicaciones como la ascitis (acumulación de líquido en el abdomen) y la hinchazón de las piernas.

¿Por qué es importante la restricción de sal en la cirrosis?

La restricción de sal ayuda a prevenir la retención de líquidos y facilita el control de los síntomas.

Alto consumo de sodio:

• Atrae agua hacia el torrente sanguíneo y los tejidos.
• Empeora la ascitis y el edema.
• Reduce la eficacia de los diuréticos.

Las guías clínicas muestran de manera consistente que , sin restricción de sal, otras medidas de apoyo son menos efectivas.

¿Cuánta sal se recomienda normalmente?

La mayoría de las directrices recomiendan no consumir más de 2 gramos de sodio al día.

Esto equivale a:

• ≈5 gramos de sal (cloruro de sodio)
• ≈1 cucharadita de sal al día en total, incluida la sal oculta en los alimentos.

Este objetivo se utiliza habitualmente en pacientes con:

• Cirrosis descompensada
• Ascitis
• Síntomas relacionados con los fluidos

¿El sodio es lo mismo que la sal?

No, pero están estrechamente relacionados.

• Sal = sodio + cloruro
• El sodio es el componente que afecta al equilibrio de líquidos.

Las etiquetas de los alimentos indican el contenido de sodio, no el de sal.

Como regla general:

• 1 g de sodio ≈ 2,5 g de sal

Entender esto ayuda a la hora de leer las etiquetas nutricionales.

¿Qué alimentos tienen un alto contenido en sal y deben consumirse con moderación?

Los alimentos procesados y envasados son las principales fuentes de exceso de sodio.

Los alimentos comunes con alto contenido en sal incluyen:

• Comidas preparadas y sopas instantáneas
• Carnes procesadas (jamón, tocino, salchichas)
• Queso (especialmente quesos duros y procesados)
• Pan y productos de panadería
• Salsas (salsa de soja, ketchup, aderezos para ensaladas)
• Aperitivos (patatas fritas, galletas saladas, frutos secos salados)

Incluso los alimentos que no saben salados pueden contener grandes cantidades de sodio.

¿Qué alimentos son mejores opciones en una dieta baja en sal?

Los alimentos frescos y mínimamente procesados son naturalmente bajos en sodio.

Las mejores opciones incluyen:

• Verduras y frutas frescas
• Carne fresca, aves y pescado (sin curar ni ahumar)
• Huevos
• Arroz, pasta y patatas sin sal.
• Comidas caseras con hierbas, especias, limón o vinagre para dar sabor.

Cocinar en casa te permite controlar mejor la ingesta de sal.

¿Cómo puedes reducir la sal sin perder sabor?

El sabor no depende únicamente de la sal.

Estrategias útiles:

• Utiliza hierbas y especias (ajo, pimentón, comino, romero).
• Añadir acidez (zumo de limón, vinagre)
• Tuesta las especias para potenciar su aroma.
• Utiliza cebolla, jengibre y hierbas frescas.

Las papilas gustativas se adaptan con el tiempo, y muchas personas disfrutan más de la comida después de unas semanas.

¿Cómo afecta una dieta baja en sal a la ingesta de líquidos?

Una menor ingesta de sal puede reducir la sed y la retención de líquidos.

Para muchas personas con cirrosis:

• Reducir la sal mejora el bienestar
• La restricción de líquidos puede volverse menos estricta o innecesaria (a menos que los niveles de sodio sean bajos).

Por eso, a menudo se hace hincapié en la reducción de sal antes que en la limitación del consumo de agua.

¿Es segura una dieta baja en sal para todas las personas con cirrosis?

La mayoría de las personas con cirrosis se benefician de la reducción de sal, pero las necesidades pueden variar.

Es importante recibir orientación adicional si tienes:

• Falta de apetito o pérdida de peso involuntaria.
• Pérdida de masa muscular (sarcopenia)
• Problemas renales

En estos casos, los cambios en la dieta deben equilibrar la restricción de sodio con un aporte adecuado de calorías y proteínas.

Consejos prácticos para la vida cotidiana

Algunos hábitos sencillos hacen que una dieta baja en sal sea más sostenible:

• Lee las etiquetas de los alimentos y compara marcas.
• Aim for foods with <120 mg sodium per 100 g
• Evita añadir sal en la mesa.
• Planifica las comidas con antelación para reducir la dependencia de los alimentos precocinados.
• Ten a mano aperitivos bajos en sal.

Llevar un diario alimenticio puede ayudarte a reflexionar sobre tus hábitos y preparar preguntas para tu equipo de atención médica.

Descargo de responsabilidad:

Este contenido es informativo y no constituye un dispositivo médico.

mama health información y apoyo, pero no sustituye al médico.

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