Rak prostaty a zdrowie psychiczne: co robić, gdy ogarnia cię strach, zmęczenie albo masz gorszy nastrój

W skrócie

• Strach, niepokój i obniżony nastrój mogą pojawiać się na różnych etapach leczenia raka prostaty, zwłaszcza w związku z badaniami PSA, badaniami obrazowymi, zmianami w terapii i niepewnością co do przyszłości.
• Fizyczne skutki uboczne, takie jak zmęczenie, zaburzenia erekcji, nietrzymanie moczu i spadek popędu seksualnego, mogą też wpływać na nastrój, relacje z innymi i poczucie tożsamości.
• Wsparcie psychologiczne może obejmować pomoc psycho-onkologa, psychologa, doradcy, lekarza pierwszego kontaktu, grupy wsparcia lub organizacji pacjentów. Wytyczne EAU dla pacjentów uwzględniają wsparcie emocjonalne i psychologiczne jako część opieki wspomagającej w przypadku raka prostaty.
• Utrzymujący się obniżony nastrój, utrata zainteresowań, silny niepokój lub trudności w codziennym funkcjonowaniu to dobre powody, by poprosić o pomoc.
• Myśli o samookaleczeniu albo chęć zakończenia życia wymagają pilnej profesjonalnej pomocy — pomoc jest dostępna już teraz, a nie dopiero na następnej wizycie.

Dlaczego rak prostaty może mieć tak duży wpływ na twoje zdrowie psychiczne?

Rak prostaty może powodować raczej powtarzające się okresy niepewności niż jeden konkretny moment niepokoju.

Sama diagnoza może być trudna, ale doświadczenia pacjentów opublikowane na stronie mama health pokazują, że strach często wraca przy każdym nowym wyniku PSA, badaniu obrazowym, objawie czy decyzji dotyczącej leczenia. \[6\] Ten schemat nazywa się czasem „scanxiety” – czyli lękiem związanym z badaniami kontrolnymi oraz możliwością nawrotu lub postępu choroby. Narodowy Instytut Raka uznaje badania kontrolne i obrazowe za częste czynniki wywołujące strach i niepokój po leczeniu raka.

Może się zdarzyć, że przez kilka tygodni czujesz się spokojny, a potem, gdy zbliża się kolejna wizyta, niepokój znów powraca. To, że ten niepokój pojawia się i znika, nie oznacza, że jest mniej ważny.

Jak wygląda niepokój związany z rakiem prostaty?

Lęk może objawiać się ciągłym zamartwianiem się, trudnościami z koncentracją, problemami ze snem albo ciągłym poczuciem, że zaraz wydarzy się coś złego.

Dla osób z rakiem prostaty czynnikiem wyzwalającym może być coś bardzo konkretnego: czekanie na wynik PSA, zbliżające się badanie obrazowe, zauważenie nowego objawu, oczekiwanie na informację, czy leczenie działa, obawa, że rak wrócił, albo zastanawianie się, jakie leczenie może być następne.

Z doświadczeń pacjentów, którymi podzielili się na stronie mama health , wynika, że wiele osób wielokrotnie zmaga się z myślami o śmiertelności podczas obserwacji, a nie tylko w momencie postawienia diagnozy. \[6\] Czasem informacje pomagają. Dla innych ciągłe szukanie informacji w sieci tylko pogłębia niepokój.

Nie ma jednej, właściwej metody radzenia sobie. Warto zadać sobie pytanie, czy to, co teraz robisz, pomaga ci normalnie funkcjonować, czy raczej sprawia, że tkwisz w zmartwieniach.

Czy leczenie raka prostaty może powodować obniżenie nastroju?

Tak. Leczenie może wpływać na samopoczucie emocjonalne zarówno bezpośrednio, jak i poprzez swój wpływ na codzienne życie.

Terapia hormonalna, zmęczenie, zmiany w sferze seksualnej, problemy z oddawaniem moczu oraz zmiany w sprawności fizycznej – to wszystko może wpływać na nastrój. Związek ten często ma charakter praktyczny: zmęczenie może uniemożliwić ci pracę, nietrzymanie moczu może utrudniać kontakty towarzyskie, zaburzenia erekcji lub utrata libido mogą wpłynąć na waszą intymność, a spadek siły fizycznej może zwiększyć twoją zależność od partnera. Z czasem te trudności mogą przyczyniać się do smutku, frustracji i wycofania się.

W wytycznych NCI zaznaczono też, że skutki fizyczne leczenia mogą wpływać na emocje – na przykład uporczywe zmęczenie może przyczyniać się do uczucia smutku lub przygnębienia.

Jak odróżnić po prostu gorszy nastrój od depresji?

Czasami zdarza się, że czujesz smutek lub strach – to normalne, ale depresja trwa dłużej i zaczyna wpływać na codzienne funkcjonowanie.

Możliwe objawy to między innymi: uczucie przygnębienia, pustki lub beznadziejności przez większość dni; utrata zainteresowania czynnościami, które zazwyczaj sprawiają ci radość; wycofywanie się z kontaktów z rodziną lub przyjaciółmi; zmiany w trybie snu; trudności z koncentracją; poczucie bezwartościowości lub winy; brak motywacji do czegokolwiek; albo myśli o śmierci lub chęć, by nie żyć.

NCI radzi, żeby porozmawiać z lekarzem o objawach depresji, jeśli utrzymują się dłużej niż około dwóch tygodni, pamiętając jednak, że niektóre z nich mogą mieć też przyczyny fizyczne. Nie musisz sam decydować, czy to, co przeżywasz, oficjalnie kwalifikuje się jako depresja, zanim poprosisz o pomoc.

Dlaczego zmęczenie i zdrowie psychiczne mogą stać się jednym problemem?

Wyczerpanie fizyczne i emocjonalne mogą się wzajemnie potęgować.

W opowieściach pacjentów zamieszczanych na stronie mama health często pojawiają się jednocześnie zmęczenie i obniżony nastrój. \[6\] Ktoś może przestać chodzić, bo leczenie go wyczerpuje. Potem przestaje spotykać się z przyjaciółmi, bo wyjście z domu wydaje się trudne. Znikają hobby. Praca staje się cięższa. Dzień staje się coraz krótszy.

Ta stopniowa utrata sama w sobie może pogorszyć nastrój. Jednocześnie lęk czy depresja mogą utrudniać zasypianie, pogarszać koncentrację i motywację, potęgując uczucie wyczerpania. Dlatego nie należy traktować zdrowia psychicznego jako czegoś zupełnie odrębnego od fizycznych skutków ubocznych.

Czy skutki uboczne związane z seksualnością mogą wpływać na zdrowie psychiczne?

Tak. Zaburzenia erekcji, spadek libido i zmiany w funkcjonowaniu seksualnym mogą wpływać na pewność siebie, relacje z innymi oraz samopoczucie emocjonalne.

Dla niektórych facetów zmiany w sferze seksualnej po leczeniu raka prostaty to nie tylko fizyczny efekt uboczny, ale raczej utrata intymności czy męskości. Stres psychiczny i zaburzenia erekcji mogą też występować razem — wytyczne EAU dotyczące zdrowia seksualnego wskazują na powiązania między zaburzeniami erekcji, depresją i lękiem.

Podczas rozmowy z zespołem medycznym o skutkach ubocznych związanych z seksualnością warto wspomnieć o ich emocjonalnym wpływie, a nie tylko opisywać, czy erekcja jest możliwa.

Dlaczego niektórym ludziom tak trudno jest poprosić o pomoc psychologiczną?

Ludzie mogą uważać, że problemy emocjonalne są mniej ważne niż samo leczenie raka.

Z doświadczeń pacjentów, o których piszą na stronie mama health , wynika, że niektórzy wspominają o lęku czy złym samopoczuciu dopiero wtedy, gdy objawy stają się poważne. \[6\] Inni nie chcą obciążać swoich rodzin albo czują się niezręcznie, opowiadając o swoich emocjonalnych trudnościach. Mogą też istnieć przeszkody praktyczne — niektórzy pacjenci opisują wizyty u onkologa jako skupione prawie wyłącznie na PSA, badaniach obrazowych, lekach i fizycznych skutkach ubocznych.

Ale dobre samopoczucie psychiczne to ważna część opieki nad chorymi na raka prostaty. W informacjach dla pacjentów EAU wyraźnie zaznaczono, że wsparcie emocjonalne i psychologiczne jest częścią opieki wspomagającej. Nie musisz czekać, aż stres stanie się nie do zniesienia, żeby o to poprosić.

O jakie wsparcie psychologiczne możesz poprosić?

Wsparcie możesz znaleźć w wielu miejscach i nie musisz polegać wyłącznie na swoim onkologu.

Możesz skorzystać z pomocy takich podmiotów, jak poradnia psychoonkologiczna, psycholog lub psychoterapeuta, twój lekarz rodzinny, doradca z doświadczeniem w zakresie nowotworów, psychiatra – jeśli konieczna jest ocena leczenia farmakologicznego – organizacja zrzeszająca pacjentów z rakiem prostaty albo grupa wsparcia rówieśniczego.

Wytyczne NCI sugerują też, żeby zapytać pracowników służby zdrowia o pomoc psychologiczną oraz grupy wsparcia – zarówno stacjonarne, jak i internetowe – gdy stres staje się trudny do opanowania. Jeśli twoja placówka onkologiczna nie zapewnia bezpośrednio opieki psychologicznej, możesz zapytać, jakie są lokalne możliwości skierowania do odpowiednich specjalistów.

Czy rozmowa z innymi osobami chorymi na raka prostaty może pomóc?

Wsparcie rówieśnicze może pomóc niektórym osobom poczuć się mniej odizolowanymi, bo łączy je z innymi, którzy borykają się z podobnymi problemami.

W materiałach dla pacjentów EAU zaznaczono, że kierowanie ich do organizacji zajmujących się konkretnymi chorobami może pomóc im uzyskać wsparcie od innych pacjentów oraz pomoc psychologiczną poza kliniką. Doświadczenia pacjentów, którymi podzielili się na stronie mama health , wskazują też na niezaspokojoną potrzebę rozmowy z innymi facetami, którzy rozumieją leczenie, skutki uboczne związane z seksualnością, niepokój związany z poziomem PSA i niepewność – bez konieczności długich wyjaśnień. \[6\]

Wsparcie rówieśnicze nie jest dla każdego. Niektórzy czują się lepiej, słuchając historii innych pacjentów. Dla innych to za dużo. Dobrze jest samemu zdecydować, ile informacji i jak często chcesz się kontaktować – tak, żeby to było dla ciebie przydatne.

Co może pomóc, gdy lęk zaczyna cię ogarniać?

Małe nawyki mogą pomóc przywrócić trochę porządku, gdy niepewność związana z rakiem zaczyna dominować w codziennym życiu.

Pacjenci opisują kilka sposobów radzenia sobie na własną rękę: spacery lub lekka aktywność fizyczna, trzymanie się codziennej rutyny, rozmowy z kimś, komu ufasz, dbanie o nawyki związane ze snem, ograniczanie szukania informacji w sieci, gdy to potęguje niepokój, zgłębianie wiedzy o chorobie, gdy informacje pomagają zmniejszyć niepewność, oraz dbanie o zajęcia, które wciąż wydają się mieć sens.

Nie ma jednej strategii, która sprawdzałaby się u wszystkich. Jednym z praktycznych podejść jest zwrócenie uwagi na to, czy twój sposób radzenia sobie zmniejsza niepokój, czy go potęguje. Przeczytanie rzetelnych informacji może pomóc ci znaleźć odpowiedź na ważne pytanie. Natomiast ciągłe szukanie coraz bardziej przerażających scenariuszy o drugiej w nocy może przynieść odwrotny skutek.

Jak rodzina może ci pomóc, nie stając się przy tym twoim jedynym oparciem?

Rodzina może być ważna, ale partnerzy i dzieci nie powinni być zmuszeni do samodzielnego zaspokajania wszystkich potrzeb emocjonalnych.

W opowieściach pacjentów zamieszczanych na stronie mama health często pojawiają się partnerzy i dorosłe dzieci jako główne źródło wsparcia emocjonalnego. \[6\] To może być bardzo cenne, ale choroba może też nadwyrężać relacje — partnerzy sami mogą zmagać się ze strachem, zmiany w sferze seksualnej mogą wpływać na intymność, a zmęczenie i problemy z oddawaniem moczu mogą zmienić podział obowiązków w domu.

Opieka nad bliskimi może też stanowić spore obciążenie psychiczne dla członków rodziny. NCI zwraca uwagę, że sami opiekunowie mogą odczuwać znaczny stres emocjonalny i fizyczny. Wsparcie ze strony specjalistów lub innych osób w podobnej sytuacji może więc stanowić uzupełnienie wsparcia rodzinnego, a nie je zastępować.

Kiedy warto porozmawiać z lekarzem o swoim zdrowiu psychicznym?

Poproś o pomoc, gdy strach, przygnębienie lub wyczerpanie emocjonalne nie mijają, przeszkadzają w codziennym życiu albo coraz trudniej sobie z nimi radzić.

Warto zwrócić uwagę na takie objawy, jak: obniżony nastrój trwający tygodniami, utrata zainteresowania rzeczami, które wcześniej sprawiały ci radość, wycofywanie się z kontaktów z innymi, niepokój, który przeszkadza w spaniu lub codziennych czynnościach, poczucie, że nie dasz rady poradzić sobie z nadchodzącymi badaniami lub leczeniem, uporczywe poczucie beznadziejności, zmęczenie i obniżony nastrój, które trudno od siebie oddzielić, albo niepokój związany z funkcjonowaniem seksualnym, nietrzymaniem moczu lub utratą samodzielności.

W wytycznych NCI dotyczących dalszej opieki zaleca się, żebyś poinformował lekarza o problemach emocjonalnych, które pojawiły się niedawno lub nie ustępują. Możesz poruszyć temat zdrowia psychicznego, nawet jeśli wizyta dotyczy formalnie poziomu PSA lub leczenia.

Co możesz powiedzieć, jeśli trudno ci o tym porozmawiać?

Opisz, jak twój stan emocjonalny wpływa na twoje codzienne życie.

Zamiast mówić tylko „Martwiłem się”, możesz powiedzieć:

• „Przez tydzień przed każdym badaniem PSA prawie nie śpię i nie mogę się skupić na niczym innym.”
• „Przestałem spotykać się z przyjaciółmi i nie sprawiają mi już radości rzeczy, na które kiedyś czekałem z niecierpliwością”.
• „Odkąd leczenie wpłynęło na moje życie seksualne, wycofałem się z relacji z partnerką, a mój nastrój znacznie się pogorszył”.
• „Jestem fizycznie wyczerpany, ale zaczynam też czuć się emocjonalnie wyłączony.”

Konkretne opisy mogą lepiej pokazać, o co chodzi.

Kiedy problemy psychiczne wymagają pilnej pomocy?

Myśli o wyrządzeniu sobie krzywdy, poczucie, że nie chcesz już żyć, albo obawa, że nie jesteś w stanie zapewnić sobie bezpieczeństwa – to wszystko wymaga pilnej profesjonalnej pomocy – już teraz, a nie dopiero na następnej zaplanowanej wizycie.

Jeśli masz takie myśli, skontaktuj się z kimś jak najszybciej. We Włoszech możesz zadzwonić do Telefono Amico Italia pod numer 02 2327 2327 (codziennie, także wieczorami) albo wybrać numer 112, żeby wezwać służby ratunkowe. Jeśli jesteś poza Włochami, lokalny numer alarmowy lub infolinia kryzysowa zapewni ci natychmiastowe wsparcie.

Jeśli to możliwe, powiedz komuś, komu ufasz, co się dzieje, i staraj się nie zostawać sam, kiedy szukasz pomocy. Nie musisz czekać na kolejną wizytę u onkologa i nie musisz mieć diagnozy depresji, żeby poprosić o takie wsparcie. Depresję da się wyleczyć, nawet u osób chorych na raka.

O czym warto pamiętać, jeśli chodzi o raka prostaty i zdrowie psychiczne?

Cierpienie emocjonalne może być częścią życia z rakiem prostaty, ale nie musisz znosić go w milczeniu.

Strach może powracać za każdym razem, gdy sprawdzasz poziom PSA. Zmęczenie może ograniczać to, co jesteś w stanie robić. Skutki uboczne związane z seksualnością lub układem moczowym mogą wpływać na twoją pewność siebie i relacje z innymi. A długotrwała niepewność może sprawiać, że życie wydaje się coraz bardziej ograniczone.

Warto porozmawiać o tych doświadczeniach równolegle z fizycznym leczeniem raka. Poproszenie o wsparcie psychologiczne nie oznacza rezygnacji z opieki onkologicznej. Chodzi o to, żeby dobre samopoczucie emocjonalne stało się częścią rozmowy o tym, jak sobie z tym wszystkim radzić.

Uwaga: Niniejszy tekst ma charakter wyłącznie informacyjny. mama health informacje i wsparcie, ale nie zastępuje porady lekarza.