ADHD czy narkolepsja? Dlaczego senność w ciągu dnia i problemy z koncentracją mogą być źle interpretowane

ADHD czy narkolepsja? Dlaczego narkolepsję często mylnie bierze się za coś innego

Zarówno ADHD, jak i narkolepsja mogą powodować trudności z koncentracją, słabe wyniki w pracy lub szkole oraz problemy z utrzymaniem uwagi – są to jednak różne schorzenia, które mogą też występować razem. Lekarze dokładnie analizują historię objawów, nadmierną senność w ciągu dnia, katapleksję i inne objawy związane z fazą REM, a w przypadku podejrzenia narkolepsji przeprowadzają obiektywne badania snu. Przewodnik serwisu mama health dotyczący mgły mózgowej i narkolepsji bardziej szczegółowo omawia kognitywny aspekt tego nakładania się schorzeń.

Historia pacjenta wykracza poza proste porównanie ADHD z narkolepsją. W rozmowach serwisu „ mama health ” z pacjentami na temat diagnoz lub wyjaśnień, jakie otrzymywali, zanim rozpoznano u nich narkolepsję, ADHD było tylko jednym z wielu „objazdów” – pojawiały się też depresja, lęk, chroniczne zmęczenie, choroba afektywna dwubiegunowa, bezdech senny, a także zwykłe stwierdzenia, że są po prostu zmęczeni lub leniwi. Tylko w kilku rozmowach konkretnie wspomniano o zmianie diagnozy z ADHD na narkolepsję, więc te doświadczenia są zbyt nieliczne, by analizować je osobno.

Ogólny obraz sytuacji jest na tyle jasny , że warto o tym porozmawiać: dla wielu pacjentów problemem nie był wybór między dwiema oczywistymi diagnozami. Chodziło raczej o to, żeby w ogóle skłonić kogoś do zbadania kwestii silnej senności jako zaburzenia snu.

Dlaczego narkolepsja może przypominać ADHD?

Senność związana z narkolepsją może powodować problemy z koncentracją, które przypominają objawy ADHD.

Wyobraź sobie, że próbujesz śledzić przebieg spotkania, a jednocześnie nieustannie walczysz z fizjologiczną potrzebą zasypiania. Spada ci koncentracja, umykają ci informacje, zadania pozostają niedokończone, a pamięć wydaje się zawodna, bo fragmenty rozmów nigdy nie zostały w pełni przetworzone. Z zewnątrz może to wyglądać jak rozkojarzenie.

Badania potwierdzają to nakładanie się objawów. W przeglądzie dotyczącym nadmiernej senności w ciągu dnia przy ADHD zauważono, że zaburzenia snu mogą powodować objawy podobne do ADHD, przez co trudno jest odróżnić prawdziwe ADHD od problemów z koncentracją spowodowanych sennością. W starszym badaniu porównującym osoby z hipersomnią ośrodkową i ADHD stwierdzono znaczne nakładanie się wyników w kwestionariuszach dotyczących koncentracji i senności wypełnionych przez samych pacjentów, a naukowcy wyraźnie ostrzegali przed dokonywaniem rozróżnienia wyłącznie na podstawie tych kwestionariuszy.

To nie znaczy, że osoby z rozpoznaniem ADHD są po prostu senne – oznacza to, że lekarze muszą dowiedzieć się, co leży u podstaw problemów z koncentracją.

Czym wyróżnia się ADHD?

ADHD to zaburzenie neurorozwojowe, którego charakterystyczne objawy pojawiają się w dzieciństwie i wpływają na więcej niż jedną sferę życia.

Wytyczne NICE opisują ADHD jako zaburzenie charakteryzujące się uporczywym brakiem uwagi i/lub nadpobudliwością i impulsywnością. W przypadku dorosłych, u których w dzieciństwie nie postawiono diagnozy, lekarze szukają dowodów na to, że typowe objawy ADHD pojawiły się w dzieciństwie, utrzymywały się przez lata i powodowały znaczące trudności — mogą to być na przykład uporczywe problemy z organizowaniem zadań, zarządzaniem czasem, radzeniem sobie z czynnikami rozpraszającymi, kontrolowaniem impulsów czy utrzymywaniem uwagi. Co ważne, diagnoza ADHD nie opiera się na jednym kwestionariuszu — wymaga szerszej oceny rozwojowej i klinicznej.

Narkolepsja przebiega inaczej. Jej głównym objawem jest niemożność utrzymania normalnego stanu czuwania.

Jakie objawy sprawiają, że lekarze zaczynają podejrzewać narkolepsję?

Ogromna senność w ciągu dnia, mimowolne epizody zasypiania i katapleksja to szczególnie ważne wskazówki, że problem może wykraczać poza ADHD.

Objawy narkolepsji mogą obejmować nadmierną senność w ciągu dnia, nieodparte napady snu, katapleksję (w narkolepsji typu 1), paraliż senny, intensywne doznania przypominające sny podczas zasypiania lub budzenia się oraz zaburzenia snu w nocy.

Katapleksja dostarcza szczególnie wielu informacji — polega na nagłym osłabieniu mięśni wywołanym emocjami, takimi jak śmiech, zaskoczenie czy podekscytowanie, przy zachowanej świadomości. Obecne kryteria ICSD-3-TR uwzględniają katapleksję w połączeniu z charakterystycznymi wynikami badań snu lub niskim poziomem hipokretyny w płynie mózgowo-rdzeniowym przy diagnozowaniu narkolepsji typu 1. Narkolepsja typu 2 nie wiąże się z katapleksją, co może utrudniać rozróżnienie kliniczne.

Jak lekarze odróżniają ADHD od narkolepsji?

Lekarze analizują przebieg i historię objawów oraz przeprowadzają badania snu, gdy nadmierna senność w ciągu dnia wskazuje na zaburzenie snu o podłożu ośrodkowym.

Najpierw trzeba przyjrzeć się historii choroby. W przypadku ADHD lekarze szukają wzorca rozwoju, który zaczyna się w dzieciństwie i pojawia się w różnych sytuacjach. Jeśli podejrzewają narkolepsję, pytają bardziej konkretnie o sen: czy dana osoba naprawdę zasypia mimowolnie? Czy trudno jej się oprzeć drzemkom? Czy sen chwilowo poprawia czujność? Czy sen w nocy jest przerywany? Czy zdarzały się epizody katapleksji? Czy występują paraliży senne lub żywe halucynacje związane ze snem? Czy senność można wytłumaczyć brakiem snu, lekami lub innym zaburzeniem snu?

W takim przypadku pomocne mogą być obiektywne badania snu. Polsomnografia (PSG) przeprowadzana w nocy pozwala ocenić sen nocny i pomaga zidentyfikować inne zaburzenia snu. Zazwyczaj następnego dnia wykonuje się test wielokrotnej latencji snu (MSLT), który mierzy, jak szybko zasypiasz podczas zaplanowanych drzemek oraz czy faza REM zaczyna się niezwykle wcześnie. Obecne kryteria rozpoznania narkolepsji uwzględniają wyniki MSLT i nocnej analizy fazy REM wraz z objawami klinicznymi. Nie ma odpowiednika testu MSLT dla ADHD.

Czy można mieć jednocześnie ADHD i narkolepsję?

Tak. ADHD i narkolepsja nie wykluczają się wzajemnie.

To ważny powód, żeby nie formułować tego pytania zbyt sztywno w kategoriach „albo jedno, albo drugie”. W przeglądzie systematycznym i metaanalizie z 2023 roku, obejmującej 10 badań z udziałem 839 osób z narkolepsją, oszacowano łączną częstość występowania ADHD na 25%, choć szacunki znacznie się różniły w zależności od badania i metody diagnostycznej. W tej analizie ADHD zgłaszano częściej u osób z narkolepsją typu 2 niż typu 1. Wcześniejszy przegląd systematyczny również wykazał wysoki odsetek objawów ADHD wśród osób z narkolepsją.

Istnieją dwa możliwe źródła nakładania się tych zaburzeń: niektórzy ludzie naprawdę cierpią na oba schorzenia, podczas gdy inni mogą mieć problemy z koncentracją związane ze sennością, które przypominają objawy ADHD. Rozróżnienie między tymi możliwościami wymaga odpowiedniej oceny, a nie zakładania, że każdy problem z koncentracją ma tę samą przyczynę.

Czy zażywanie środków pobudzających świadczy o tym, że ktoś ma ADHD?

Nie. Poprawa po zażyciu leków pobudzających nie pozwala odróżnić ADHD od narkolepsji.

To szczególnie częsty powód nieporozumień. Metylofenidat i pochodne amfetaminy to dobrze znane leki na ADHD, ale są też stosowane w leczeniu narkolepsji, żeby pomóc pacjentom zachować czujność. Europejskie wytyczne dotyczące narkolepsji wymieniają metylofenidat i pochodne amfetaminy wśród opcji leczenia nadmiernej senności w ciągu dnia, obok modafinilu, pitolisantu, solriamfetolu i oksybatu sodu.

To, że ktoś staje się bardziej czujny lub sprawny po zażyciu środka pobudzającego, samo w sobie nie daje odpowiedzi na pytanie diagnostyczne. W przeglądach badań zauważa się też, że leczenie środkami pobudzającymi, przepisywane w przypadku podejrzenia ADHD, może czasem maskować senność związaną z narkolepsją i utrudniać jej rozpoznanie. Reakcję na leki należy więc interpretować w kontekście szerszego obrazu klinicznego.

Dlaczego pacjenci często najpierw dostają inną diagnozę?

Rozpoznanie narkolepsji może zająć lata, bo jej objawy pokrywają się z typowymi schorzeniami psychiatrycznymi, neurologicznymi i związanymi ze snem.

Właśnie w tym zakresie rozmowy z pacjentami opublikowane na stronie mama health są najbardziej pouczające. Pacjenci opowiadali, że powiedziano im, iż ich problemy wynikają z ADHD, depresji lub lęku, choroby afektywnej dwubiegunowej, chronicznego zmęczenia, niewystarczającej ilości snu lub jego złej jakości, obturacyjnego lub centralnego bezdechu sennego, a także ze stylu życia lub braku wysiłku. Inni mówili, że w ogóle nie otrzymali żadnego sensownego wyjaśnienia. Są to raczej jakościowe doświadczenia pacjentów, a nie szacunki dotyczące częstotliwości występowania poszczególnych błędnych diagnoz.

Opublikowane badania potwierdzają jednak, że opóźnienie w postawieniu diagnozy to poważny problem. Z rejestru Nexus Narcolepsy Registry wynika, że 59% uczestników zgłosiło co najmniej jedną błędną diagnozę w przeszłości, a 29% przyznało, że przed postawieniem diagnozy narkolepsji odwiedziło pięciu lub więcej lekarzy – średni czas od pojawienia się objawów do postawienia diagnozy wyniósł prawie 12 lat. W europejskim badaniu obejmującym 580 osób z narkolepsją typu 1 odnotowano średnie opóźnienie w postawieniu diagnozy wynoszące 9,7 roku.

Rozmowy z pacjentami pokazują, że za tymi liczbami kryje się prawdziwa ludzka historia. Niektórzy pacjenci przez lata myśleli, że problemem jest motywacja, nastrój albo charakter, zanim ktokolwiek obiektywnie zbadał ich senność.

Dlaczego bezdech senny to kolejna częsta przeszkoda?

Bezdech senny może też powodować silną senność w ciągu dnia i może występować razem z narkolepsją.

Kilku pacjentów opisało wyniki nocnego badania snu, w którym stwierdzono bezdech, a następnie rozpoczęto leczenie za pomocą aparatu CPAP, które jednak nie wyeliminowało w pełni ich senności w ciągu dnia. Nie oznacza to, że diagnoza bezdechu była błędna – oznacza to po prostu, że jedna choroba nie zawsze wyjaśnia wszystkie objawy.

W przeglądach dotyczących narkolepsji podkreśla się, że senność w ciągu dnia można pomylić z zaburzeniami oddychania podczas snu i schorzeniami psychiatrycznymi, dlatego tak ważna jest dokładna diagnostyka różnicowa. Jeśli silna senność utrzymuje się mimo pozornie skutecznego leczenia innego zaburzenia snu, pracownik służby zdrowia może rozważyć, czy nie warto sprawdzić dodatkowych przyczyn.

Kiedy warto poruszyć kwestię senności osobno, niezależnie od objawów ADHD?

Senność zasługuje na osobną rozmowę, gdy problemem nie jest tylko trudność z koncentracją, ale także trudność z utrzymaniem czujności.

To rozróżnienie może łatwo zniknąć podczas wizyty. Zamiast mówić tylko „Nie mogę się skupić”, warto opisać, co się naprawdę dzieje – na przykład: „Robię się tak senny, że ledwo udaje mi się utrzymać oczy otwarte”. „Niechcący zasypiam w ciągu dnia”. „Muszę się zdrzemnąć, nawet jeśli spałem całą noc”. „Moja koncentracja się załamuje, gdy senność staje się zbyt silna”.

Inne przydatne informacje mogą obejmować epizody przypominające katapleksję, paraliż senny, intensywne doznania podobne do snów związane ze snem, przerywany sen w nocy oraz wszelkie zdarzenia związane z bezpieczeństwem, w których doszło do niezamierzonego zaśnięcia.

Jedno z możliwych pytań, które możesz zadać lekarzowi: „Czy zaburzenia snu mogą mieć wpływ na moje problemy z koncentracją i czy warto zgłosić się do specjalisty od snu?”. To pytanie nie zakłada, że diagnoza ADHD jest błędna – pozostawia miejsce na rozważenie zarówno ADHD, narkolepsji, innych zaburzeń snu, jak i więcej niż jednego schorzenia.

Co tak naprawdę pokazują te ścieżki pacjentów?

Najważniejszym problemem, z jakim borykają się pacjenci, nie jest to, że ADHD rutynowo mylone jest z narkolepsją, ale to, że powodująca niepełnosprawność senność może przez lata być interpretowana w oparciu o inne diagnozy, zanim w ogóle zacznie się badać zaburzenia snu.

ADHD to część tej historii. Podobnie jak depresja, lęk, chroniczne zmęczenie i bezdech senny. Niektórzy pacjenci opowiadali, że sami szukali informacji o narkolepsji. Inni trafili do specjalisty od snu dopiero po latach bezskutecznego leczenia albo po sytuacji zagrażającej bezpieczeństwu, takiej jak zasypianie za kierownicą.

Dla wielu punktem zwrotnym nie było znalezienie lepszego opisu ich problemów z koncentracją. Chodziło o to, że ktoś w końcu zapytał: „Dlaczego jesteś taki senny?”. To pytanie może zmienić kierunek całej oceny.

Zastrzeżenie: Niniejsza treść ma charakter wyłącznie informacyjny i nie stanowi wyrobu medycznego. Strona mama health oferuje informacje i wsparcie, ale nie zastępuje lekarza.