Comprendre les étapes de la cirrhose : le parcours vers le traitement

Comment la cirrhose passe-t-elle d'un stade compensé à un stade décompensé ?

La cirrhose s'aggrave quand les dommages au foie deviennent trop importants pour que le foie puisse s'adapter.

Dans la cirrhose compensée, le foie est cicatrisé mais continue d’assurer la plupart de ses fonctions. On parle de décompensation lorsque des fonctions essentielles — comme la détoxification, la production de protéines et la régulation de la circulation sanguine — sont altérées. Parmi les causes courantes, on trouve les maladies hépatiques chroniques liées à l’alcool, l’hépatite virale et les troubles métaboliques du foie.


{{get-started}}
‍

Quelles sont les principales étapes de la cirrhose décompensée ?

Les stades de la cirrhose décompensée dépendent du type et de la gravité des complications qui apparaissent.

Les médecins parlent souvent de la progression de la maladie en se basant sur des événements importants plutôt que sur des dates précises.

Stade de l'ascite

L'ascite, c'est quand il y a du liquide qui s'accumule dans le ventre, et c'est souvent le premier signe que quelque chose ne va pas.

Ça vient d'une pression plus forte dans la veine porte et d'une baisse de la production d'albumine. L'ascite peut nécessiter de limiter le sodium dans son alimentation, de prendre des médicaments pour réduire la rétention d'eau ou de faire des procédures pour retirer le liquide et soulager les symptômes.

Stade de l'hémorragie variqueuse

Les saignements variqueux, ça arrive quand les veines élargies dans l'œsophage ou l'estomac se déchirent.

Ces veines apparaissent à cause d'un problème de circulation sanguine dans le foie cicatrisé. Les saignements sont des complications graves et demandent souvent des soins endoscopiques d'urgence et des stratégies préventives à long terme.

Stade de l'encéphalopathie hépatique

L'encéphalopathie hépatique affecte le fonctionnement du cerveau à cause de l'accumulation de toxines qui sont normalement éliminées par le foie.

Les symptômes peuvent aller d'une légère confusion et de troubles du sommeil à une désorientation grave. Les épisodes peuvent varier et sont souvent déclenchés par des infections, une déshydratation ou des saignements.

Complications qui reviennent ou qui se mélangent

Les étapes plus avancées impliquent souvent des complications répétées ou qui se chevauchent.

Les patients peuvent avoir de l'ascite avec une encéphalopathie ou des saignements à répétition. À ce stade, la qualité de vie est souvent bien affectée et la planification du traitement devient plus compliquée.

Comment on évalue les stades dans la pratique clinique ?

Les médecins utilisent les résultats cliniques et des systèmes de notation pour évaluer la gravité et le pronostic d'une maladie.

Deux outils souvent utilisés sont :

• Le score de Child-Pugh, qui prend en compte la bilirubine, l'albumine, la coagulation, l'ascite et l'encéphalopathie.
• Le score MELD, qui utilise les résultats de laboratoire pour estimer le risque de mortalité à court terme et aider à déterminer les priorités en matière de transplantation.

Ces outils aident à structurer les discussions sur l'intensité du traitement et l'orientation vers les centres de transplantation.

Quels traitements sont envisagés à chaque étape ?

Le traitement de la cirrhose décompensée, ça vise surtout à gérer les complications et à s'attaquer à la cause sous-jacente.

La direction peut inclure :

• Médicaments pour contrôler l'accumulation de liquide ou réduire l'absorption des toxines
• Procédures endoscopiques pour éviter ou soigner les saignements
• Antibiotiques ou soins de soutien pendant les infections
• Changer ses habitudes, comme arrêter complètement l'alcool si c'est nécessaire.

Quand la maladie est bien avancée, l'évaluation pour une greffe du foie devient un élément important de la planification des soins.

Quand est-ce qu'on parle de greffe du foie ?

On pense à faire une greffe du foie quand les problèmes reviennent ou qu'on n'arrive pas à les gérer correctement.

Une recommandation ne veut pas toujours dire que tu seras tout de suite inscrit sur la liste d'attente. Ça permet aux spécialistes de voir comment tu vas globalement, de regarder le soutien social dont tu disposes et de repérer les éventuelles contre-indications. Parler de tout ça tôt peut aider les patients et leurs proches à comprendre les délais et ce à quoi ils peuvent s'attendre.

‍