Chaque jour avec la ménopause soulève une nouvelle question

C'est quoi, la ménopause ?

La ménopause est une étape naturelle de la vie qui marque la fin des règles. Elle survient lorsque les ovaires cessent de libérer des ovules et que les taux d'hormones, comme les œstrogènes, diminuent.

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On parle de ménopause naturelle quand il n'y a pas eu de règles pendant 12 mois d'affilée, sans qu'il y ait d'autre cause. Chacune la vit à sa façon : certaines femmes ne remarquent que peu de changements, tandis que d'autres ont des symptômes qui perturbent leur quotidien.

C'est quoi, la périménopause, la ménopause et la postménopause ?

La périménopause, c'est la période de transition qui précède la ménopause. Les taux d'hormones changent, les règles peuvent devenir irrégulières et des symptômes comme les bouffées de chaleur ou les troubles du sommeil peuvent apparaître.

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On parle de ménopause quand on n'a plus eu ses règles depuis 12 mois, à condition qu'il n'y ait pas d'autre explication.

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La postménopause, c'est la période qui suit la ménopause. Certains symptômes s'atténuent avec le temps, tandis que d'autres, comme la sécheresse vaginale, peuvent persister.

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La contraception hormonale peut modifier ou interrompre les règles, ce qui rend plus difficile de repérer la transition en se basant uniquement sur les schémas de saignements.

À quel âge la ménopause survient-elle généralement ?

La plupart des femmes atteignent la ménopause naturelle entre 45 et 55 ans, même si ça peut varier d'une personne à l'autre.

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La ménopause avant 45 ans est appelée « ménopause précoce ». Des symptômes, ainsi que l'absence ou la rareté des règles avant 40 ans, peuvent indiquer une insuffisance ovarienne prématurée (IOP) et nécessitent un bilan médical. La ménopause peut aussi survenir à la suite d'une opération visant à retirer les deux ovaires ou de certains traitements contre le cancer.

Quels changements pourrais-je remarquer ?

Les changements au niveau de tes règles sont souvent un signe précoce. Parmi les autres symptômes courants, on peut citer :

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• Bouffées de chaleur et sueurs nocturnes.
• Des problèmes de sommeil.
• Des changements d'humeur, comme de l'anxiété ou une baisse de moral.
• Des problèmes de concentration ou de mémoire, qu'on appelle parfois « brouillard cérébral ».
• Sécheresse vaginale, irritation ou gêne pendant les rapports sexuels.
• Changements au niveau du désir sexuel.
• Douleurs musculaires et articulaires.
• Des symptômes urinaires, comme le besoin d'uriner plus souvent.

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Tu peux en ressentir plusieurs, seulement quelques-uns, ou presque aucun. Leur intensité peut aussi varier avec le temps.

Combien de temps durent les symptômes de la ménopause ?

Les symptômes peuvent apparaître avant l'arrêt des règles et persister pendant plusieurs années après. Il n'y a pas de calendrier unique qui s'applique à tout le monde.

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Les symptômes eux-mêmes peuvent évoluer : les bouffées de chaleur peuvent s'atténuer, tandis que les troubles du sommeil ou la sécheresse vaginale persistent. Tu peux discuter des différentes options avec un professionnel de santé à tout moment.

Comment savoir si je m'approche de la ménopause ?

Chez les femmes en bonne santé âgées de 45 ans ou plus, un professionnel de santé peut généralement diagnostiquer la périménopause ou la ménopause à partir des symptômes et des antécédents menstruels. Il n'est généralement pas nécessaire de faire des analyses sanguines hormonales de routine.

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Des examens peuvent s'avérer nécessaires si les symptômes apparaissent avant 45 ans ou si on soupçonne une autre cause. Si tu utilises une contraception hormonale ou si tu as subi une hystérectomie, l'évaluation pourra se fonder davantage sur les symptômes et tes antécédents médicaux.

Qu'est-ce qui pourrait m'aider à me sentir bien pendant cette période de transition ?

Une activité physique régulière, une alimentation équilibrée et un rythme de sommeil régulier peuvent contribuer à ton bien-être. Les activités de port de poids, comme la marche, et les exercices de musculation aident à préserver la santé des os et des muscles.

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Pour les bouffées de chaleur, porter des vêtements légers et dormir dans une chambre fraîche peut aider. Les crèmes hydratantes et les lubrifiants vaginaux peuvent soulager la sécheresse ou la gêne. Ces mesures peuvent être utiles, mais tu n'es pas obligée de te contenter de changements de mode de vie si tes symptômes te gênent.

Quelles sont les options disponibles pour gérer les symptômes ?

Parmi les options, on trouve les traitements hormonaux, les médicaments non hormonaux et la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) spécifique à la ménopause. L'approche la plus adaptée dépend de tes symptômes, de tes antécédents médicaux et de tes préférences.

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La TCC peut aider à soulager les bouffées de chaleur, les troubles du sommeil et la baisse de moral liés à la ménopause. Un traitement à base d'œstrogènes par voie vaginale peut être prescrit en cas de sécheresse vaginale ou de symptômes urinaires associés. Un professionnel de santé pourra t'expliquer quelles options te conviennent le mieux.

C'est quoi, le traitement hormonal substitutif (THS) ?

Le THS permet de compenser la baisse des hormones qui survient autour de la ménopause et peut aider à soulager des symptômes comme les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes. Il existe sous différentes formes, notamment des patchs, des gels, des sprays et des comprimés.

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Les femmes qui ont encore un utérus ont généralement besoin d'un progestatif en plus d'un œstrogène systémique pour protéger la muqueuse utérine. Les avantages et les risques du THS dépendent de la formulation et de ta situation personnelle ; il est donc important d'en discuter et de faire le point avec un professionnel de santé.

Est-ce que je peux encore tomber enceinte pendant la périménopause ?

Oui. L'ovulation peut encore avoir lieu pendant la périménopause, même si les règles sont irrégulières. Le traitement hormonal substitutif (THS) n'est pas un moyen de contraception.

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La durée pendant laquelle tu dois utiliser une méthode contraceptive dépend de ton âge, de tes antécédents menstruels et de la méthode que tu utilises. Un professionnel de santé pourra te conseiller sur le moment opportun pour arrêter.

Que dois-je savoir sur ma santé après la ménopause ?

La baisse du taux d'œstrogènes contribue à la perte osseuse, ce qui fait de la santé osseuse un enjeu important après la ménopause. Pratiquer régulièrement des exercices de mise en charge et de musculation, avoir un apport suffisant en calcium et en vitamine D, et ne pas fumer peuvent t'aider à protéger tes os.

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C'est aussi le moment idéal pour faire le point sur ton état de santé général, notamment ta tension artérielle et tes risques cardiovasculaires, avec ton professionnel de santé.

Quand est-ce que je devrais consulter un professionnel de santé ?

Tu peux demander conseil dès que tes symptômes affectent ton bien-être, ton sommeil, tes relations ou ton travail — tu n'as pas besoin d'attendre que tes règles s'arrêtent.

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Consulte un médecin si tu présentes des symptômes de ménopause avant 45 ans, des saignements anormalement abondants ou inquiétants, ou tout saignement vaginal après 12 mois sans règles, même si ça n'arrive qu'une seule fois ou s'il ne s'agit que de légers saignements. Les nouveaux symptômes ne doivent pas être automatiquement attribués à la ménopause.

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