Dermatite atopique

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C'est quoi, la dermatite atopique ?

La dermatite atopique (AD) est une maladie inflammatoire chronique de la peau qui se caractérise par des démangeaisons intenses, une sécheresse cutanée et un eczéma récurrent. Elle apparaît souvent pendant l'enfance, mais peut se développer ou persister à tout âge.

La maladie évolue par poussées, avec des périodes de relative accalmie et des poussées. La dermatite atopique n'est pas contagieuse et peut avoir des répercussions sur le sommeil, l'école, le travail, la santé mentale et la qualité de vie.

Quelles sont les causes de la dermatite atopique ?

La dermatite atopique résulte d'une combinaison de plusieurs facteurs : une altération de la barrière cutanée, un dérèglement immunitaire, une prédisposition génétique et des influences environnementales. La diminution de la fonction de barrière favorise la perte d'hydratation et augmente la pénétration des irritants, des allergènes et des microbes.

Les poussées peuvent être aggravées par le temps sec, la chaleur, la transpiration, les parfums, les produits nettoyants agressifs, certains tissus, le stress, les infections et le fait de se gratter. Une allergie alimentaire peut coexister, surtout chez les jeunes enfants atteints d'une forme grave de la maladie, mais ce n'est généralement pas la cause de l'eczéma.

Diagnostic

Le diagnostic repose sur la présence de démangeaisons typiques, l'aspect et la répartition de l'éruption cutanée, un historique chronique ou récidivant, ainsi que sur des signes d'atopie associés. Il n'existe pas de test sanguin unique permettant de poser le diagnostic ; des tests épicutanés ou d'autres examens peuvent être réalisés en cas de suspicion d'allergie de contact, d'infection ou d'une autre affection cutanée.

Options de traitement

Le traitement de base comprend une hydratation quotidienne, des bains doux, la réduction des facteurs déclenchants et un traitement anti-inflammatoire local, comme les corticostéroïdes, les inhibiteurs de la calcineurine ou d'autres agents non stéroïdiens. La thérapie par compresses humides et la photothérapie peuvent aider certains patients.

Les formes modérées à sévères de la maladie peuvent nécessiter des médicaments biologiques ou des immunothérapies ciblées par voie orale. Les plans de traitement doivent inclure un traitement d'entretien, des consignes en cas de poussée, la prise en charge des infections et un suivi des effets des médicaments.

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Vivre avec la dermatite atopique

Applique une crème hydratante sans parfum au moins une fois par jour et juste après la douche. Utilise de l'eau tiède, des produits nettoyants doux uniquement là où c'est nécessaire, des vêtements respirants, et un traitement anti-inflammatoire prescrit dès les premiers signes d'une poussée.

Les troubles du sommeil et le fait de se gratter peuvent créer un cercle vicieux. Garder les ongles courts, utiliser des compresses froides, traiter correctement les démangeaisons nocturnes et gérer le stress ou l'anxiété peuvent aider à réduire les lésions cutanées.

Quand faut-il consulter en urgence ?

Consulte d'urgence un médecin si tu remarques une éruption cutanée douloureuse qui s'étend rapidement, de la fièvre, des grappes de cloques uniformes, des érosions en forme de trou, une atteinte oculaire, beaucoup de pus ou de croûtes, ou un gonflement important. Ces signes peuvent indiquer un eczéma herpétique ou une infection bactérienne grave.

Pronostic

La dermatite atopique peut souvent être maîtrisée, mais elle peut nécessiter un traitement d'entretien à long terme. Chez de nombreux enfants, l'état s'améliore avec l'âge, tandis que d'autres continuent à en souffrir à l'âge adulte ou développent un eczéma des mains, du visage ou d'origine professionnelle.

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Risques

Les facteurs de risque comprennent des antécédents personnels ou familiaux de dermatite atopique, d'asthme ou de rhinite allergique ; des variants génétiques liés à la filaggrine et à d'autres gènes de la barrière cutanée ; une peau sèche ou sensible ; un environnement urbain ou pollué ; et une exposition fréquente à des irritants. Les complications comprennent les infections cutanées bactériennes ou virales, le manque de sommeil, l'anxiété ou la dépression, les maladies oculaires, les allergies de contact et les effets indésirables liés à un traitement inadapté.

Symptômes

Les symptômes comprennent des démangeaisons intenses, une peau sèche et sensible, des plaques rouges ou décolorées, une desquamation, des crevasses, de petites bosses, un suintement ou la formation de croûtes lors des poussées, ainsi qu'un épaississement de la peau dû au grattage chronique. La localisation varie selon l'âge et peut toucher le visage, le cou, les mains, les poignets, les chevilles et les plis des coudes et des genoux.

Diagnostic

Un professionnel de santé pose le diagnostic de dermatite atopique en tenant compte des démangeaisons, de l'âge d'apparition, de l'évolution des poussées, des antécédents familiaux, des facteurs déclenchants, de la réponse au traitement et de la répartition caractéristique de l'eczéma. L'examen permet également de rechercher une infection, une lichénification, une atteinte oculaire et d'autres affections atopiques.

Les tests sanguins d'allergie ne sont pas systématiquement nécessaires et ne permettent pas à eux seuls de poser un diagnostic. Les tests épicutanés peuvent permettre de détecter une dermatite de contact allergique associée, tandis que les prélèvements par écouvillon, les raclages cutanés ou les biopsies sont réservés aux cas où on soupçonne une infection ou un autre diagnostic.

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