Fatiga y debilidad en la cirrosis descompensada: qué te puede ayudar a llevar mejor el día a día

Fatiga y debilidad en la cirrosis descompensada: lo que dicen los pacientes podría ser de ayuda

TL;DR

• La fatiga en la cirrosis descompensada puede estar relacionada con la pérdida de masa muscular, una nutrición deficiente, trastornos del sueño, ascitis, encefalopatía hepática y una menor actividad física.
• En las conversaciones de « mama health », los pacientes solían describir el agotamiento como una pérdida de independencia, más que como un simple cansancio.
• Un aporte adecuado de calorías y proteínas, comidas frecuentes y un tentempié a última hora de la noche pueden ayudar a prevenir la desnutrición y la sarcopenia. No se debe restringir de forma sistemática la ingesta de proteínas por culpa de la encefalopatía hepática.
• La actividad física puede ayudar a proteger la función muscular, pero el ejercicio debe adaptarse a la fuerza, el equilibrio y el estado de salud de cada persona.
• Si notas debilidad nueva o que empeora rápidamente, confusión, caídas o que no puedes hacer tus actividades habituales, deberías comentarlo con el equipo de atención médica .

¿Por qué la cirrosis descompensada provoca tanta fatiga?

La fatiga puede deberse a varios efectos de una enfermedad hepática avanzada que se producen al mismo tiempo.

En las conversaciones de mama health con pacientes italianos, la somnolencia diurna, los cambios en los patrones de sueño, la atrofia muscular, la pérdida de peso y la propia fatiga eran temas que surgían con frecuencia, a menudo todos juntos en la historia de un mismo paciente.

En las conversaciones detalladas a las que pudo recurrir mama health , la gente describía algo más grave que sentirse cansado después de un día ajetreado. Algunos pasaban gran parte del día sentados o tumbados. Caminar, ducharse, cocinar e ir a citas podía resultarles difícil.

Hubo tres problemas que se repetían una y otra vez: la pérdida de masa muscular, los trastornos del sueño y la carga física que suponen la ascitis o la hinchazón.

¿Por qué la pérdida de masa muscular agrava la debilidad?

La sarcopenia consiste en la pérdida de masa y función muscular esquelética, y es habitual en la cirrosis avanzada.

La cirrosis puede hacer que el cuerpo entre en un estado de ayuno acelerado, en el que las proteínas musculares se consumen más rápido para obtener energía. La falta de apetito, la sensación de saciedad precoz por la ascitis, las estancias en el hospital y la inactividad pueden empeorar esta situación.

Los pacientes describieron que tenían los brazos y las piernas más delgados, que les costaba subir escaleras, que tenían problemas de equilibrio y que les daba miedo que se les doblaran las piernas.

Es importante destacar que la pérdida de masa muscular puede quedar enmascarada por la retención de líquidos. Una persona puede tener ascitis o las piernas hinchadas y, al mismo tiempo, estar perdiendo una cantidad significativa de masa muscular.

¿Ayuda comer más proteínas?

Una ingesta adecuada de proteínas es fundamental para proteger la masa muscular en la cirrosis, y ya no se recomienda la restricción proteica de forma habitual.

Las recomendaciones de la AASLD aconsejan una ingesta diaria de entre 1,2 y 1,5 g de proteína por kilogramo de peso corporal ideal para adultos con cirrosis que se encuentren clínicamente estables. No se debe restringir de forma rutinaria la ingesta de proteínas en personas con encefalopatía hepática.

Esto corrige la creencia anterior de que las proteínas, por sí solas, suelen provocar encefalopatía.

En cambio, las recomendaciones aconsejan consumir una cantidad suficiente de proteínas procedentes de diversas fuentes, incluidas las proteínas vegetales y lácteas, cuando sea adecuado.

Las necesidades de cada persona pueden variar, sobre todo si tienes problemas renales, desnutrición grave, obesidad u otras afecciones médicas. Un dietista especializado en hepatología puede ayudarte a adaptar los objetivos generales a un plan de alimentación personalizado.

¿Por qué se recomiendan las comidas ligeras y un tentempié a última hora de la noche?

Comer con regularidad ayuda a acortar los periodos de ayuno que pueden contribuir a la pérdida de masa muscular.

A los pacientes les costaba mucho comer mucho debido a la ascitis, la falta de apetito o las náuseas.

Las recomendaciones aconsejan repartir la comida a lo largo del día y evitar los periodos de ayuno prolongados. Tomar un tentempié a última hora de la tarde es especialmente útil, ya que acorta el largo periodo nocturno que hay entre la cena y el desayuno.

Esto puede significar varias comidas más pequeñas o tentempiés en lugar de unas pocas comidas muy abundantes, un desayuno temprano, una ingesta adecuada de proteínas repartida a lo largo del día y un tentempié a última hora de la tarde que aporte calorías y proteínas.

Los alimentos concretos deben tener en cuenta las necesidades nutricionales, las restricciones de sodio, la diabetes, el apetito y las preferencias personales.

¿Ayudan los suplementos de BCAA a combatir la pérdida muscular relacionada con la cirrosis?

Los suplementos de aminoácidos de cadena ramificada pueden ser útiles para algunos pacientes que no pueden cubrir sus necesidades proteicas a través de la alimentación, pero no son necesarios para todo el mundo.

Varios pacientes le comentaron a mama health que usaban productos con BCAA como parte de su rutina nutricional.

Las recomendaciones de la EASL indican que se puede considerar la suplementación con BCAA en casos de cirrosis descompensada cuando no se puede alcanzar una ingesta adecuada de proteínas o nitrógeno a través de la dieta habitual. Las recomendaciones de la AASLD/EASL sobre la encefalopatía hepática señalan igualmente que los BCAA por vía oral pueden ayudar a las personas que no toleran una cantidad suficiente de proteínas en la dieta.

Eso no es lo mismo que recomendar suplementos de BCAA de forma habitual.

Los pacientes que estén pensando en tomar suplementos pueden hablarlo con su hepatólogo o dietista, sobre todo porque los suplementos pueden contener ingredientes adicionales o sodio.

¿El ejercicio puede ayudar a combatir la debilidad?

Una actividad física adaptada adecuadamente puede ayudar a mantener la fuerza y la función muscular en personas con cirrosis.

Los pacientes dijeron que dar paseos cortos, hacer fisioterapia y moverse desde la silla les parecían opciones más realistas que intentar volver de inmediato a su nivel de actividad anterior.

Las recomendaciones de la AASLD recomiendan una combinación de ejercicio aeróbico y de resistencia adaptada a la capacidad inicial de cada persona.

Para alguien que esté muy débil, inestable, que haya estado recientemente ingresado en el hospital o que tenga riesgo de caerse, el punto de partida puede ser muy diferente. La fisioterapia o el ejercicio supervisado pueden resultar útiles.

Los pacientes solían describir un círculo vicioso: menos movimiento → más debilidad → las actividades cotidianas se vuelven más difíciles → aún menos movimiento.

El objetivo no es «superar» la fatiga intensa. Se trata de encontrar un nivel de actividad que sea sostenible y se adapte a tu estado actual.

¿Mejora el tratamiento de la ascitis o la encefalopatía hepática los niveles de energía?

Un mejor control de las complicaciones de la cirrosis a veces puede facilitar los movimientos cotidianos y mantenerte más despierto, aunque es posible que la fatiga no desaparezca del todo.

Los pacientes solían decir que podían moverse con más facilidad cuando mejoraba la acumulación grave de líquido en el abdomen o la hinchazón de las piernas.

La ascitis puede reducir el apetito, limitar los movimientos y dificultar la actividad física. La AASLD señala que la paracentesis puede mejorar el apetito y la capacidad para hacer ejercicio en algunas personas con ascitis importante.

Del mismo modo, la encefalopatía hepática puede provocar somnolencia diurna, falta de concentración y un deterioro de las funciones cognitivas. Los pacientes solían decir que pensaban con más claridad cuando la encefalopatía hepática estaba mejor controlada.

Los cambios en el tratamiento deben los haga el equipo de atención médica , en lugar de ajustar por tu cuenta los diuréticos, la lactulosa o la rifaximina.

¿Por qué los problemas de sueño pueden hacer que la fatiga sea más difícil de entender?

Los cambios en el ciclo sueño-vigilia pueden solaparse con el insomnio habitual, los efectos de los medicamentos y la encefalopatía hepática.

Los pacientes solían decir que dormían durante el día y que estaban despiertos por la noche.

Un cambio en los hábitos de sueño no significa automáticamente que tengas encefalopatía hepática, pero si notas confusión de repente, cambios de personalidad, somnolencia inusual o un empeoramiento de tus funciones cognitivas, deberías hablarlo con un profesional de la salud atención médica .

Los pacientes también comentaron que tenían cuidado con las pastillas para dormir y las benzodiazepinas, ya que los medicamentos sedantes pueden empeorar el deterioro cognitivo en la cirrosis avanzada.

¿Cómo se organizan los pacientes cuando tienen poca energía?

Los pacientes suelen adaptarse distribuyendo sus actividades a lo largo del día, en lugar de intentar mantener el ritmo que tenían antes.

En las conversaciones de mama health se mencionaban una y otra vez las adaptaciones prácticas: descansar entre una actividad y otra, planificar menos tareas exigentes en un mismo día, sentarse mientras se hacen las tareas del hogar y pedir ayuda a los familiares para ir de compras o desplazarse.

Los cuidadores ocupaban un lugar central en muchas historias.

Las parejas, los hijos y los hermanos echaban una mano con las comidas, los medicamentos, las citas médicas y la movilidad. Para algunos pacientes, aceptar esa ayuda formaba parte de adaptarse a un nivel de energía diferente, en lugar de renunciar por completo a la independencia.

¿Qué hay que comprobar cuando la fatiga empeora de repente?

Un cambio notable en la fatiga o la debilidad puede deberse a varias causas y no hay que atribuirlo automáticamente a la cirrosis en sí.

Entre los posibles factores que pueden influir se encuentran las infecciones, la deshidratación, las hemorragias, el empeoramiento de la ascitis, la encefalopatía hepática, los problemas renales, la anemia, los efectos de los medicamentos, una nutrición deficiente u otra afección médica.

Algunas preguntas útiles que puedes comentar con el equipo de atención médica son:

• ¿Podría ser que mi pérdida de masa muscular o mi alimentación estuvieran influyendo en esto?
• ¿Estoy tomando suficientes calorías y proteínas?
• ¿Te vendría bien que te viera un dietista?
• ¿Mi patrón de sueño podría indicar que tengo encefalopatía hepática?
• ¿Te vendría bien la fisioterapia o un plan de ejercicios a medida?
• ¿Podría ser que alguno de mis medicamentos me esté dando más sueño o me esté dejando más débil?
• ¿Qué cambios en la fuerza, el peso, la hinchazón o las funciones cognitivas debo comunicar?

¿Cuál es la idea principal sobre la fatiga en la cirrosis descompensada?

La fatiga suele ser una combinación de enfermedad hepática, pérdida de masa muscular, nutrición, trastornos del sueño, complicaciones y menor actividad física; no es simplemente cansancio normal.

Los pacientes dicen que, a menudo, la mejor forma de adaptarse es centrarse en objetivos alcanzables: comer con regularidad, mantener la masa muscular, moverse dentro de tus posibilidades, abordar las complicaciones con tu equipo atención médica y aceptar ayuda práctica cuando la necesites.

No hay un tratamiento único para la fatiga relacionada con la cirrosis. Entender qué factores la provocan puede hacer que sea más fácil hablar del problema y ofrecer apoyo.

Aviso legal: Este contenido es meramente informativo y no constituye un producto sanitario. mama health ofrece información y apoyo, pero no sustituye al médico.