Jeden Tag mit Brustkrebs taucht eine neue Frage auf

Was ist Brustkrebs?

Brustkrebs entsteht, wenn sich Zellen in der Brust abnormal vermehren und einen Tumor bilden. Er kann an verschiedenen Stellen der Brust entstehen, am häufigsten in den Milchgängen oder Läppchen.

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Es gibt verschiedene Arten von Brustkrebs, die sich unterschiedlich verhalten können. Untersuchungen des Tumors helfen Ärzten dabei, seine Eigenschaften zu verstehen und zu entscheiden, welche Behandlungen am besten geeignet sind.

Was verursacht Brustkrebs?

Meistens gibt es keine einzelne, eindeutig identifizierbare Ursache für Brustkrebs. Er entsteht, wenn Veränderungen in der DNA einer Zelle dazu führen, dass Brustzellen abnormal wachsen und sich teilen.

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Alter, Hormone, Genetik, Familienanamnese sowie Lebensstil- oder Umweltfaktoren können das Risiko beeinflussen. Manche Menschen erben genetische Veränderungen, wie zum Beispiel bestimmte BRCA1- oder BRCA2-Varianten, die ihr Risiko erhöhen, aber die meisten Brustkrebserkrankungen werden nicht durch eine vererbte genetische Variante verursacht.

Leben mit Brustkrebs

Brustkrebs kann das tägliche Leben während der Behandlung und darüber hinaus beeinträchtigen. Müdigkeit, Schmerzen, Veränderungen im Aussehen, Nebenwirkungen der Behandlung und Unsicherheit über die Zukunft können sich auf die Arbeit, Beziehungen, den Schlaf, die Sexualität und das emotionale Wohlbefinden auswirken.

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Wenn du Symptome und Nebenwirkungen der Behandlung im Blick behältst und dir vor den Terminen Fragen zurechtlegst, fällt es dir leichter, Veränderungen mit dem Behandlungsteam zu besprechen. Auch der Unterstützungsbedarf kann sich im Laufe der Diagnose, der Behandlung und der Genesung ändern.

Arten von Brustkrebs

Brustkrebs lässt sich danach klassifizieren, wo er entsteht und ob er sich über den ursprünglichen Ort hinaus ausgebreitet hat. Zu den häufigsten Formen gehören das invasive duktale Karzinom und das invasive lobuläre Karzinom. Das duktale Karzinom in situ (DCIS) ist eine nicht-invasive Erkrankung, bei der die abnormen Zellen innerhalb der Milchgänge verbleiben.

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Brustkrebs wird häufig auch anhand von Biomarkern wie dem Östrogenrezeptor (ER), dem Progesteronrezeptor (PR) und dem HER2-Status beschrieben. Dazu gehören hormonrezeptorpositiver, HER2-positiver und dreifach negativer Brustkrebs. Diese Merkmale können bei der Wahl der Behandlung helfen.

Wie wird Brustkrebs behandelt?

Die Behandlung hängt von der Art und dem Stadium des Brustkrebses, seinen biologischen Eigenschaften und der jeweiligen Patientin ab. Zur Behandlung können eine Operation, Strahlentherapie, Chemotherapie, Hormontherapie, eine HER2-gerichtete Therapie, andere zielgerichtete Medikamente oder eine Immuntherapie gehören.

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Manche Behandlungen werden vor der Operation durchgeführt, um den Tumor zu verkleinern, während andere danach erfolgen, um das Risiko eines Rückfalls zu verringern. Menschen mit fortgeschrittenem oder metastasiertem Brustkrebs erhalten möglicherweise eine fortlaufende Behandlung, um den Krebs unter Kontrolle zu halten, die Symptome zu lindern und die Lebensqualität zu erhalten.

Operationen bei Brustkrebs

Eine Operation ist eine gängige Behandlungsmethode bei Brustkrebs. Dabei kann entweder der Tumor zusammen mit etwas umliegendem Gewebe entfernt werden (brusterhaltende Operation oder Lumpektomie) oder die gesamte Brust (Mastektomie). Auch benachbarte Lymphknoten werden möglicherweise auf Krebszellen untersucht.

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Manche Frauen lassen eine Brustrekonstruktion entweder gleichzeitig mit ihrer Krebsoperation oder erst später durchführen. Welcher chirurgische Ansatz am besten geeignet ist, hängt von der Art des Krebses sowie von den individuellen Umständen und Wünschen der betroffenen Person ab.

Wer hat ein erhöhtes Risiko, an Brustkrebs zu erkranken?

Brustkrebs kann jeden betreffen, der Brustgewebe hat, auch wenn er bei Frauen deutlich häufiger auftritt und das Risiko mit zunehmendem Alter steigt. Bestimmte vererbte genetische Varianten, eine ausgeprägte familiäre Vorbelastung oder eine frühere Brustkrebserkrankung können das Risiko erhöhen.

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Zu den weiteren Faktoren, die mit einem erhöhten Risiko verbunden sind, gehören eine langfristige Östrogenexposition im Laufe des Lebens, Alkoholkonsum, Übergewicht nach den Wechseljahren und eine gewisse frühere Strahlenbelastung. Das Vorliegen eines oder mehrerer Risikofaktoren bedeutet nicht, dass jemand Brustkrebs entwickeln wird, und viele der betroffenen Frauen haben keine ausgeprägte familiäre Vorbelastung.

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Brustkrebs kann manchmal nach der Behandlung wieder auftreten oder sich auf andere Körperteile ausbreiten. Die Nachsorge dient dazu, den Genesungsverlauf zu überwachen, langfristige Auswirkungen der Behandlung zu behandeln und neue oder besorgniserregende Symptome abzuklären.

Was sind die Symptome von Brustkrebs?

Ein neuer Knoten oder eine Verdickung in der Brust oder unter dem Arm ist ein mögliches Symptom für Brustkrebs, aber Brustkrebs verursacht nicht immer einen spürbaren Knoten.

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Zu den weiteren Veränderungen können eine Veränderung der Brustgröße oder -form, Dellen oder Rötungen der Haut, Veränderungen an der Brustwarze, Ausfluss aus der Brustwarze oder anhaltende Schmerzen in der Brust oder an der Brustwarze gehören. Viele Veränderungen an der Brust sind kein Krebs, aber neue oder ungewöhnliche Veränderungen sollten von einer medizinischen Fachkraft untersucht werden.

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Manche Brustkrebserkrankungen werden durch Vorsorgeuntersuchungen entdeckt, bevor sie spürbare Symptome verursachen. Fortgeschrittener Brustkrebs kann je nach Ausbreitung auch an anderen Stellen im Körper Symptome hervorrufen.

Wie wird Brustkrebs diagnostiziert?

Die Diagnose beginnt in der Regel mit einer Beurteilung der Symptome oder einem auffälligen Screening-Befund. Zu den Untersuchungen können eine klinische Brustuntersuchung, eine Mammographie, eine Ultraschalluntersuchung und manchmal auch eine MRT der Brust gehören.

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Mit einer Biopsie wird festgestellt, ob ein verdächtiger Bereich Krebszellen enthält. Wird Brustkrebs festgestellt, wird das Gewebe in der Regel auf Merkmale wie den ER-, PR- und HER2-Status untersucht, die bei der Festlegung der Behandlung helfen können.

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Möglicherweise werden zusätzliche bildgebende Untersuchungen oder andere Tests empfohlen, um das Ausmaß der Krebserkrankung festzustellen. In manchen Fällen können auch Gentests oder Untersuchungen der Tumoreigenschaften dazu beitragen, die Behandlung oder das künftige Risikomanagement zu gestalten.