Chaque jour, avec Long COVID soulève une nouvelle question

Qu'est-ce que le Long COVID?

Long COVID, aussi appelé « syndrome post-COVID » ou « séquelles post-aiguës de l’infection par le SARS-CoV-2 », désigne des problèmes de santé nouveaux, persistants ou récurrents qui perdurent après la phase aiguë de la COVID-19. Les symptômes peuvent toucher plusieurs organes et durer des mois, voire plus longtemps.

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Ça peut survenir après une infection légère, grave ou même qui n’a pas été détectée au départ. Son expression varie énormément, et les symptômes peuvent fluctuer ou s’aggraver après un effort physique ou mental.

Quelles sont les causes de l'Long COVID e ?

Long COVID probablement dû à plusieurs mécanismes biologiques qui se chevauchent, plutôt qu’à un seul processus. Parmi les mécanismes avancés, on peut citer l’activation immunitaire persistante, la persistance virale, un dysfonctionnement du système nerveux autonome, des anomalies de la coagulation ou des réactions vasculaires, ainsi que les séquelles sur les organes suite à l’infection initiale.

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Le risque est généralement plus élevé après une maladie aiguë grave et des infections à répétition, mais n’importe quelle personne infectée peut présenter des symptômes prolongés. La vaccination réduit le risque de développer une forme grave de COVID-19 et peut diminuer, sans toutefois l’éliminer, le risque d’ Long COVID. Chez un petit nombre de personnes, l’infection initiale laisse des séquelles pulmonaires durables, ce qui constitue une affection différente, abordée dans la rubrique consacrée à la fibrose pulmonaire.

Options de traitement

Il n'y a pas de traitement unique qui permette de résoudre tous les cas. La prise en charge se concentre sur les symptômes les plus invalidants, la gestion du rythme de vie et de l'activité physique, l'aide au sommeil, le traitement de la douleur ou des symptômes autonomiques, la rééducation quand c'est nécessaire, et la prise en charge des pathologies nouvellement diagnostiquées.

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La rééducation doit être personnalisée, car certaines personnes souffrent de malaises post-effort et voient leur état s'aggraver avec des programmes d'exercices à intensité croissante fixes. Dans les cas complexes, une prise en charge coordonnée entre le médecin traitant et les spécialistes concernés peut s'avérer nécessaire. Si tu as des questions entre deux rendez-vous, tu peux les poser sur mama health, un site gratuit Long COVID qui propose un soutien fondé sur la science médicale et l'expérience d'autres personnes.

Vivre avec Long COVID

Un journal des symptômes et des activités permet de repérer une aggravation différée après un effort et de t'aider à gérer ton rythme ; tu peux le tenir à un seul endroit dans l'application « mama health », une appli gratuite disponible sur l'Long COVID et développée en collaboration avec nos médecins. Les aménagements au travail ou à l'école, les temps de repos programmés et un retour progressif aux activités dans le respect de tes limites personnelles font tous partie de cette démarche.

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Le sommeil, l'alimentation, la santé mentale, la mobilité et le soutien social doivent être pris en compte au même titre que les symptômes physiques, et non après ceux-ci. Les guides de mama health sur l'insomnie chronique, la gestion de l'effort et la fatigue, ainsi que la dépression associée à une maladie chronique, abordent ces sujets. Il ne faut pas attribuer automatiquement les nouveaux symptômes à Long COVID sans avoir passé un examen médical approprié.

Quand faut-il consulter en urgence ?

Consulte d'urgence en cas de difficultés respiratoires graves, de douleurs ou de sensation d'oppression thoraciques persistantes, d'évanouissements, d'un état de confusion récent, d'une incapacité à rester éveillé, de symptômes ressemblant à ceux d'un AVC, de crachats de sang, d'une coloration bleue ou grise de la peau, ou d'un rythme cardiaque dangereusement rapide ou irrégulier.

Comment évolue « Long COVID » au fil du temps ?

Le rétablissement varie d'une personne à l'autre. Beaucoup de gens vont mieux petit à petit, tandis que d'autres ont des poussées de symptômes sur une plus longue période. Les recherches en cours permettent d'affiner le diagnostic et le traitement, et il est important de réévaluer régulièrement la situation, car les symptômes et les besoins fonctionnels évoluent. Le guide de mama health sur le nombre de personnes qui vont mieux présente ce que montrent les données scientifiques actuelles.

Qui risque de développer l'Long COVID e ?

Long COVID Ça peut toucher des personnes de tout âge et après des infections, quelle que soit leur gravité. Parmi les facteurs de risque signalés, on trouve une forme grave et aiguë de la COVID-19, une hospitalisation, des infections à répétition, l'âge avancé, le fait d'être une femme, l'obésité, certaines maladies chroniques et le fait de ne pas être vacciné, même si des personnes qui ne présentent aucun de ces facteurs sont aussi touchées.

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Ça peut réduire la mobilité et la capacité de travail, entraîner un isolement social et rendre une maladie déjà présente plus difficile à gérer.

Quels sont les symptômes de l'Long COVID?

Les symptômes courants comprennent une fatigue intense, un malaise post-effort, un essoufflement, une toux persistante, des douleurs thoraciques, des palpitations, des vertiges en se levant, un brouillard mental, des problèmes de mémoire ou de concentration, des maux de tête, des troubles du sommeil, des douleurs musculaires ou articulaires, une altération de l'odorat ou du goût, des troubles digestifs, de l'anxiété ou une dépression, ainsi que des modifications du cycle menstruel. Les symptômes peuvent apparaître, disparaître puis réapparaître au fil du temps.

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Deux de ces symptômes méritent une attention particulière. Le « brain fog » ( brouillard cérébral) est souvent pris à la légère et difficile à décrire lors d'une consultation ; on en parle dans la rubrique « Brain fog » et comment le décrire. Une toux persistante est souvent attribuée à autre chose ; on en parle dans la rubrique « Toux persistante » et quand consulter un médecin. Les douleurs musculaires et articulaires qui persistent après l'infection sont abordées dans la rubrique « Douleurs chroniques ».

Comment diagnostique-t-on l'Long COVID e ?

Long COVID Le diagnostic se pose cliniquement, grâce à une anamnèse détaillée de la maladie initiale, de l'apparition et de l'évolution des symptômes ultérieurs, à un examen physique et à une évaluation de l'impact fonctionnel. Un test historique positif peut confirmer le diagnostic, mais il n'est pas toujours disponible ni nécessaire, car de nombreuses infections n'ont jamais fait l'objet d'un dépistage.

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Les analyses de sang de routine, les examens d’imagerie et les examens cardiaques peuvent tous être normaux ; c’est pourquoi les examens sont choisis en fonction des organes et des symptômes concernés. Ça peut inclure des numérations globulaires, des bilans métaboliques et thyroïdiens, la mesure de l’oxygénation, un électrocardiogramme, une imagerie thoracique, des tests de fonction pulmonaire, une évaluation cardiaque, un dépistage cognitif ou des tests du système nerveux autonome. Les médecins vérifient aussi s’il y a de l’anémie, des troubles du sommeil, des problèmes cardiaques ou pulmonaires, des troubles endocriniens et d’autres causes pouvant être traitées. Les résultats et les lettres peuvent être consultés en langage simple dans l’appli « mama health », une appli gratuite d’Long COVID .

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